第52章
第52章
宋辭跟随着蘭嬷嬷，垂頭走在通往華春園的風雨連廊之下。兩人一前一後，腳步匆匆。
猶記得初次踏上這條路的時候，她還不知接下來要面對什麽，所以神色泰然，心緒輕松。
今日再次走上同一條路，卻沒了那股欣賞雕花廊柱的雅興，連晨間金燦燦的陽光斑駁打在身上，也未察覺到一絲暖意。
不一會兒抵達長廊盡頭，拐了個彎，便來到一處石制小門樓，上面用秀隽且不失大氣的字跡刻着“華春”二字，想來也是出自某位大家的手跡。
一鼓作氣來到正屋門前，蘭嬷嬷帶她跨過高高的門檻，進入到屋內。
宋辭暗中籲了口氣，對接下來即将發生的明争暗鬥感到頭疼。
“姑娘，咱們夫人還沒回來！煩請您稍候片刻。”蘭嬷嬷對她展現出鮮有的客氣，至少跟上次相比，态度截然不同。
她将炭盆往宋辭的位置稍微移近幾分，關切道：“一路走來帶着寒氣兒呢，快烤烤火，暖和暖和。”
“嗯……多謝。”她不自在地欠了欠身，弱聲道謝。縱使骨子裏帶有幾絲讨好型人格，也不禁覺得對方的态度反常。
宋辭其人呢，性子古怪。
說她好，其實好的并不盡然，因為她永遠不會盲目心善，更學不來聖母那一套。
但說她壞，她有時又顯得與自己口中的“自私自利獨善其身”不同。
她的善心以及素質，可以說是遇強則強，遇惡更惡，多半取決于對方表露出來的态度。
然而像蘭嬷嬷這樣的，先露出獠牙表達仇視，後突然變得親近友善……講真，壓根不會讓人動容，反倒覺得詭異。
宋辭腦洞向來很大，從小又沒少陪媽媽看狗血劇。
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她所見過的劇情裏面，高宅大院的主母身邊，一定會有一個忠心護主的老仆人，主仆二人都将小公子緊緊放在心上。某日，一個年輕姑娘接近少主子，這姑娘的出身多半低微，讓老仆人覺得高攀不上自家小主子，所以百般刁難苛待……忽有一天矛盾點展開，老仆人開始對姑娘體貼入微。
多半，是發現了這姑娘為自己多年前丢失的，流落在外的親生女兒……
“嘶！”宋辭坐在炭爐邊，不由自主地打了個冷顫。
所幸，在事态沒有變得更離譜之前，陸夫人從外面歸來，打斷了她狗血的天馬行空。
倨傲的貴婦人昂首闊步，進屋後任由丫鬟解下鬥篷，撫平挂起，再用幹淨柔軟的絲帕從上到下撣了撣身上莫須有的塵土，這才踏進偏廳中。
由于兩人先前鬧過不愉快，明裏暗裏相互瞧不上，所以宋辭停頓了一下，才緩緩起身行禮問安。面上柔和順從，實際裏卻滿是不情不願。
不過那也沒辦法，誰叫她現在來到了這個時代呢！所謂入鄉随俗，她入了古代，就也得守人家的規矩。面對強權，她就如同一只蝼蟻，胡亂執拗的維護自己的面子，耍脾氣，斷然是不可行的。
“給陸夫人請安。”她的聲音不谄媚，亦不生硬，聽不出什麽情緒。
在那句話剛說出一半的時候，宋辭就已經猜想到了對方的表情，或是居高臨下的姿态。
可陸夫人卻很是反常，見了她，原本不疾不徐的步伐當即提快，裙擺翻飛，兩步迎到了她身前。
她親熱地拉住宋辭的兩只手，上下掃了一眼，蹙起眉頭：“你就這麽來的？”
宋辭心想：那怎麽？我還給你拿點禮品？
“哎呀！”她誇張地拍了拍她的手背，心疼道：“外面冬冷寒天，你穿這麽單薄怎麽行啊！連件厚襖子都沒有！叫風一吹就透了！”
“香兒。”陸夫人回頭吩咐自家丫鬟：“過會兒去我的櫃裏找找，看有沒有毛色鮮亮，不顯老氣的皮子，拿給宋姑娘擋一擋寒。冬兒，你去鎮上尋個好點的鋪子，比着宋姑娘的尺寸，加緊趕制出兩套冬衣，一件皮毛鬥篷，快去！”
說罷，她笑盈盈拉着宋辭，領她重回座位：“好了，咱們坐下聊吧。春蘭，奉茶。”
聽聽，不僅要給她裁制新衣，現在她竟然還有資格喝茶了！
蘭嬷嬷得令，為兩人斟上熱茶，雙手端至各自的身邊後，退回到陸夫人身旁。
這場對話，總算是正式拉開帷幕。
陸夫人率先開口，套着近乎：“我此番匆匆自京城趕來，只帶了成衣，沒帶料子，有些或會穿過幾次，還請宋姑娘別嫌棄……不過也只是頂幾天急，等過些天新衣制成就好了。”
無功不受祿，宋辭不敢平白接受她的心意，婉拒道：“不勞煩陸夫人費心了，府中早就送來了過冬的衣物，是我嫌冬衣太過臃腫，在膳房做事不便，所以才沒穿的。”
“您的好意，宋辭感激不盡，只是這皮毛和衣物，恕我屬實不能領受……”
陸夫人沒有因她的回答而動怒，反倒笑了笑，繼續勸她：“府裏是府裏，我是我，那怎麽能一樣呢？”
“這些衣物，你且當我是為你的廚藝而贈，安心收下便是！”
她端起茶碗，攏起雙唇吹拂熱氣，潤了一口，感嘆似的說道：“自打我來北境以後，日日都吃你做的菜，那滋味比起我府裏的廚子，當真是雲泥之分！讓我胃口大開，眼界大增！”
“我啊，現在口味都被你養刁了。”她笑得愈發慈愛，甚至裏面還摻雜了幾分讨好：“等回京以後再也嘗不到你的手藝了！可叫我怎麽是好呢！”
直到現在，宋辭依舊不知陸夫人再次傳喚她是何目的。
總不會……真的只是喜歡吃她做的菜吧？可那也不至于前後差別如此之大啊！她又沒往菜裏下蠱！
她應付差事似的也回了個笑，輕聲道：“能得夫人喜歡，是宋辭的榮幸。只不過我這點小伎倆，不敢在侯府的铛頭面前賣弄，您擡舉了。”
“哎！可不能那麽說！”陸夫人放下茶碗：“府裏的廚子都是一代傳一代教下來的，師傅傳給最得意的徒弟，然後徒弟變成師傅再傳給新的徒弟……翻來覆去都是那一套方子，無甚新意！”
“他們啊，做菜看似很講究，你若問呢，也能給你說的頭頭是道。平日用什麽參什麽草，炖雞炖魚，什麽火候，吊什麽湯，炖煮多久……裏面的規矩繁多複雜，可吃起來，總是一成不變。”
“只會墨守陳規的一群人罷了！沒什麽好提的！日日換着菜式，卻日日翻不出新花樣，吃久嘴都變木了！哪有你做的菜這樣新穎奇特，淋漓盡致！”
“而且我聽說，你在東街一菜難求，別說是清晖鎮，就連旁鎮的都特意趕來，只為嘗一嘗出自你手的美味，其中不乏家世顯貴的食客。”
“我算是占了光，能一日三餐的享用上半月之久！”
宋辭聽她誇贊自己，卻無往日得到認可的喜悅。
陸夫人竟派人去調查自己？
不然憑她前些日子口口聲聲，說來北境之前從不知道有她這麽一號人，怎的今日就又“久聞盛名”了？
跟他們相處，真是時時都要嚴謹戒備……搞得人心神俱疲。
宋辭心下那樣想着，面上沒有表露出來，淺淺道：“多謝夫人擡愛，若夫人喜歡我做的菜，等您回京之前，叫身邊的丫頭來膳房，我教幾道爽口容易的給她。往後您吃膩府裏的菜，也可拿來開開胃。”
陸夫人眼眸裏的神色細微變了變，沒有馬上你來我往的接出下半句。
時隔許久，才換了副語氣，重重道：“與其那樣，不然……宋姑娘同我一道回京吧？”
此話一出，宋辭也顯得很吃驚，一時無從應對。
眨了眨眼，略有慌亂：“這恐怕……不好吧……我生在清晖鎮，長在清晖鎮，父母與兄弟姊妹都在這裏，京城人生地不熟的，我……”
陸夫人為了兒子，只能咬着牙隐忍，再退一步：“你要實在牽挂，可以帶上家人一同入京啊！我堂堂的侯府，難道還怕安置不好一戶人家嗎？”
她笑得燦爛，內心卻順着那副笑臉愈漸猙獰，從牙縫裏擠出：“你是個孝順孩子，他們都如此待你了！你還将他們放在心上，我果真是沒有看錯人……”
孝順？
宋辭忽然覺得有些好笑。
這樣一個褒獎的詞彙，代表着品正，代表着美德，可放在她這樣前提的家庭裏，由陸夫人的嘴說出來，莫名覺得別扭。
她搖搖頭：“我從未對侯府的能力有所質疑，只是家父家母年歲漸高，恐不願離開故土。而且我在這裏的生意剛剛有所起色，換到京中又要從頭再來。”
“宋辭人微言輕，頭腦簡單，搞不懂京中那些規矩，到時做錯什麽事得罪什麽人，焦頭爛額，遠不如在北境悠閑自在。所以，請夫人饒恕宋辭，難以接受您的好意。”
陸夫人雖然心中已啐了一口，罵她不識好歹，但面上仍裝作良善，佯裝吃驚：“誰讓你跟我到京裏去做生意啦？”
“我的意思是……進到侯府來，當侯府的主子，與我和小川成為一家人。”
她視線從宋辭的腳拉到腿，再提到胸口，脖頸，口鼻，最後落到眉眼，打量一番後，像是拿準了什麽似的，試探道：“你和小川之間，也互相存着好感，不是嗎？”
語畢，宋辭那副要死不活的糊弄态度，驟然間變得緊繃。
她淡漠的神情開始緊張，呼吸也急促起來。
怎麽辦？陸夫人為什麽突然提及這檔子事？她上次明明都已經撇清幹系了，怎麽還不依不饒的呢？
這次究竟是故意詐她，還是……來真的？
看到宋辭放在膝上的手緊緊攥在一起，陸夫人映出一抹勢在必得的笑容：“宋姑娘，你知道對一個女人來說，什麽最重要嗎？”
“擇選夫婿！”
“是挑一個心儀的？還是能保障以後身份地位的？很多人在這兩點上，終究難以兩全。”
“但你和她們不一樣。”陸夫人循循善誘：“川兒對你上心，你對川兒亦是有情。嫁進侯府，擠身權貴……往後再生育個一兒半女，這命數，那可就和現在截然不同了！”
宋辭面對突如其來的轉變，不可謂不心動。
畢竟，她對陸行川确有過好感。後面之所以放棄遠離，陸夫人的刻薄貶低，是全部的原因所在。
現如今矛盾的源頭化解開了，她竟親口勸她嫁進侯府……宋辭雖感到費解，但障礙沒了，眼前面向通往陸行川的平坦大道，她很難止住腳步不去踏上。
不過，好在情愫之中，仍存有理智。
她拾起茶碗，灌了一大口茶水，試圖恢複清醒。
待沖動落盡後，她覺得自己還是不能這樣一蹴而就，所以便以其果，斷其因：“陸公子年輕俊朗，材雄德茂，還曾幾次出手相救……我承認，我對他感激之餘，的确有過一絲傾慕。”
“可越是有這樣，我便越希望他好。”
“身為公侯貴子，在婚事上斷不可肆意妄為。我家世平庸，無法給予助力，只有賢淑聰慧，家世顯赫的貴女能與之相配。”
宋辭之所以說這些，并不是出于自卑，也沒有刻意貶低自己。
只是在沒有搞清對方真正意圖的時候，謹慎自保，不趟渾水……
反正要說這陸夫人是替兒子着想，真心接納她，宋辭是一百個不信的！
果真，聽完宋辭的話，她露出一個別有深意的笑容。
“賢淑聰慧家世顯赫的貴女……自然是要找的。”
“只是，若不納你進門，川兒恐怕不會輕易善罷甘休。”
“這些年我為他相看的那些千金貴女，他一個也瞧不上，甚至連家都不願意回，天天窩在這鳥不拉屎的北境！”
“你說，若他不願回京，不願娶妻，長久下去人不就廢了嗎？他爹便更有理由去寵愛那庶子了！”
說起庶子，陸夫人眼神忽變得狠辣：“宋姑娘，你與你兄長皆為嫡出，也一樣有庶出的弟弟妹妹……你不妨設想一下，倘若有一日，你爹寵庶滅嫡，家業都給了旁人，試問你能安然接受嗎？”
“如果真是那樣，那我們母子往後便沒好日子過了！這主母，這嫡子，不當也罷！”
“所以。”她捉住救命稻草一樣，眼巴巴望着宋辭：“好姑娘，現在就只有你說的話，他還願意放在心上！算是我有求于你，勸勸川兒吧！我們母子在侯府這些年不容易，絕不能就這麽斷送了他的前途！”
“他身為嫡子，那些本就是他該得的！無奈那孩子傻透了腔！整日專會為旁人着想！可要真等小樓那對母子爬到我們頭上，絕不會像川兒對他們一樣對待我們的！”
“你勸上川兒一起回京，等收了心以後，跟着他爹學學朝堂上的規矩，學着料理事務。而你呢，便陪我在後院，咱們娘倆喝茶聽戲，賞花遛鳥……你若放不下膳房那檔子，回去後單獨為你設一個小廚房，讓你每日鑽研烹制，絕不會有任何人幹涉！”
“你放心，我定會待你如親生一般！即便再有正室進門，我與她僅僅以禮相待，只與你一人交心，如何？”
“只是……”陸夫人扯長尾音，難為情地看她一眼，壓低聲音繼續說道：“不能以正妻之禮迎娶，只能做妾……”
宋辭一陣無語，心想真有你的。
什麽視若親生，什麽示好表誠，什麽私設廚房絕不幹涉……言外之意還不是，既當小老婆，還得幹活？
她剛想開口冷漠回絕。
可張開嘴還沒等發出聲音，一道明朗的聲音，随身影的大步跨入，由遠至近。
“誰允許你私自給我納妾了？”
陸行川趕來，看了看陸夫人，最後将視線落在宋辭身上。
“要讓我回京，也不是不可以。”
“除非三書六禮，八擡大轎，迎宋辭進門，做我的正妻。”
屋外，緊跟而來滿心擔憂的某人，剛擡起腳試圖跨進門檻。
聽到這句話，當場怔在原地……
