第33章
第33章
宋辭花費了好幾天的時間去尋味那其中的緣故。
用飯時在想，烹制食物時在想，入寝前在想，甚至連睡着後的夢境中……出現的都是“知縣與章家”。
可關于一方權貴，為何要費盡心機對付她個凡桃俗李的小丫頭？
她始終百思不得其解。
期間，小厮也來替他家主子傳過幾次話，無非是些調查的進展，以及對宋辭的言語安慰。
青澀面龐的少年行事一派老成，舉手投足間大方有禮，十足的端正穩重。
但宋辭卻并沒有因此受到寬慰，心裏仍不由自主的泛上一股股不安。
院落中，錢婆婆與隔壁嬸嬸圍在石桌旁。兩人一個将配菜改刀成小丁，另一個按宋辭調配好的比例炒制醬料，忙得不亦樂乎。
潤弟則同坐在桌邊，悉心地将醬料等量分裝進小瓷罐裏，用細繩紮着油紙封好口，再扣緊蓋子。
三人的動作麻利，制作的工具及密封過程也十分潔淨衛生。他們還用方巾挽住了頭發，口鼻上覆着紗質面簾……
這些自然都是宋辭提出的要求。
既已決定嘗試量産，哪怕規模再小，衛生問題也是重中之重。
尤其古代沒有精密的儀器和科技手段，所以像密封保存、殺菌、防腐等環節，便成為了首要難題。
她做不到容器消毒，便只能用沸水去煮，起到高溫殺毒的作用。她無法添加适當的防腐成分，又沒有真空包裝，只好縮減分量，足夠使用一次或兩次，且告知購買的食客盡量在短期內食用完。
至于加工生産……當下試賣階段，每天制作個十幾二十罐，家中人手尚且充足，早在宋辭籌備着要請人的時候，婆婆和隔壁嬸嬸便爽快的全部包攬下來。
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婆婆向來滿心滿眼的支持她，隔壁嬸嬸因自家小兒子在她這裏做事，拿着月錢，多少對她有幾絲親切讨好，主動提出過來幫忙。
宋辭亦沒虧待她們，她賺到的錢都是和婆婆一起管着的，不分你我。剩下凡是幫過忙的鄰裏街坊，她一概按日結銀子付給人家，從不白使喚苦力。
隔壁嬸嬸做了幾十年農婦，無甚收入，現今幸得能補貼家計，甭提有多歡喜，望着宋辭的眸色要多柔和有多柔和，眉開眼笑：“小辭啊！嬸嬸早就看出你這孩子不一般！肯定能成大事！等你以後生意做紅火了，可千萬別嫌棄我們老二。這孩子手雖然沒那麽巧，得虧是有把子力氣，人也單純忠心！”
“你讓他跟着你，給口飯吃，往後成家讨個媳婦，就不用再送他出去學手藝了！”
古代的孩子不比現代，并非每個人都有機會讀書。
像隔壁這樣的尋常百姓，不單單是難以負擔學堂的費用，更多是打心眼兒裏覺得念書沒用。與其耗費大量銀錢去對科舉有所期待，還不如送到手藝師傅那裏，學一門技術傍身，以此謀生。
隔壁家的大兒子早早便被送去拜師學藝，等輪到老二，一晃志學之年仍未湊夠束脩，這才一直耽誤下來。
碰巧人算不如天算，宋辭陰差陽錯住到錢婆婆家，把攤位開在他面前，倒是恰好成全了他。
宋辭手頭準備着年糕與配料，笑笑：“嬸嬸放心吧，潤弟聰明懂事，給我幫了不少忙，以後只要有我一口飯吃，就絕不會虧待了潤弟的。”
隔壁嬸嬸聽聞，臉上更是喜難自勝，笑成了一朵花：“好好好！那敢情好！”
她早知宋辭性子要強，喜歡折騰，想來斷不甘藏于閨中昧昧無名。
只要東街的生意紅火一日，潤弟的營生就有一日的保障……保不齊以後真的做大做強，開了酒樓，她家老二還能混個管事，立馬比周圍一起長大的夥伴們高出半頭。
言談間，幾人各揣心思，各有悲喜。
錢婆婆将肉及菜食切好，用刀刃橫攔在案板上收起肉丁菜丁，再移到堆放的盆裏，很自然地推掃下去。
所有的食材均已加工完畢，老人長舒了口氣，放下菜刀，解開圍裙：“小辭待潤兒如親弟弟般，人家兩個的感情好着呢！咱們不必擔心……”
說至一半，婆婆停頓片刻，才繼續開口嘆道：“只是眼下，征地的事……一日不解決，我這心裏就一日結成個疙瘩。”
宋辭默默垂下頭，揪着手裏的年糕團，悶聲道：“都怪我，要不是因為我，鄰裏們也不會遇到這樣大的麻煩。”
“不然，我搬出去吧。”
錢婆婆和隔壁嬸嬸異口同聲：“胡說！”“搬什麽搬！”
“你好不容易安穩下來，現在突然說什麽要搬出去？以後可怎麽生活啊！”
“你說你一個姑娘家，勢單力薄的，搬到別的地方他們豈不是更好對付你了？還不如留在這裏！哪怕咱們人微言輕，好歹仗着人多，一時沒人敢拿咱們怎麽樣！”
嬸嬸連連點頭附和：“錢姨說的對！既然他們是沖着你來的，那你就更不能輕易落單了！再說……恒寧侯家的公子不是你的朋友嗎？若他知曉了其中內幕，肯定不會讓那知縣得逞的！”
宋辭眼眸低垂，長睫順勢搭下，尤顯傷情：“我長這麽大其他的沒學會，唯一學到的，就是與其靠別人，不如靠自己。”
“眼下征地迫在眉睫，當初知縣的說法是只給三天。時至今日，三天期限早已過去。我雖不知中間被何事所耽擱，但可以肯定的是，無論或遠或近，這事肯定躲不過去……沒準今天，沒準明天，又或許後天，保不齊哪一刻，就又會帶着人沖上門來。”
“陸公子現如今遠在京城，俗話說遠水解不了近渴，這一來一回最快也要一兩個月，就算消息傳到了，又能怎麽樣呢？”
隔壁嬸嬸聞言，跟着嘆了口氣，道了聲“也是”。
但緊接着，像忽然想起什麽似的，垂下的頭顱再次擡起，眼眸裏仍舊充滿希望的光亮：“就算小公爺離得遠，那不是還有他朋友呢嘛！依我看，他的身世地位也不容小觑。即便比不得侯爺府，可京城裏來的，關系通達深厚，知縣總要給幾分面子的。”
“況且……我見他對你也很是上心。光是看那忙前跑後的傳話小厮，就知道背後肯定沒少為此事出力。”
“不然，你去找他試試看？”
宋辭反問：“那我要以什麽身份去找他呢？找到了，又要說些什麽？”
“他既然能與陸公子同行，想來應該也有幾分權勢。我若去求他，沒準真能幫我解決掉這個麻煩。”
“可是人家憑什麽幫我？幫了，我又能回報給他什麽？”
“越是站在高處的人，就越是重視付出與回報。論錢論權，我統統不及他，除了我這個人，其他我什麽都沒有……”
“于我而言，我自己本身無上珍貴，千金不換，一旦全部傾注出去，我将一無所有。但對他來說或許一文不值，可以随意抛棄。所以我不敢賭，也不能賭。”
宋辭一張俏麗的小臉，表情凝重認真：“我知道那位公子是個好人，聽說我落難，一直從中周旋，不過我不能将全部的希望都押在他身上。”
“他畢竟是外人，幫是情分，不幫是本分，總歸不會感同身受。此番他哪怕只是搭了把手，也叫人感激不盡。至于能否解決……我想，我還是依靠自己為好。”
“我想過了，既然此次征地風波是因我而起，那麽解決的方法很簡單，只要我不在這了，章家就不會夥同知縣繼續針對我，自然，也就不會無故牽連到大家了。”
宋辭一番話神情懇切，篤定堅強。分明纖弱的一對肩膀，卻好似要挑起整個亭鄉的脊梁。
她為人向來自覺，若真有因自身原因害了旁人的事情，遠比将她的心肝放在油上烹煎更讓她難受。
尤其鄉民們視故土為性命，只有鬧天災的時候才會不得已背井離鄉，否則他們永遠不會離開故土，更不會搬離祖祖輩輩生活的祖屋。
自征地一事鬧起來後，宋辭便沒少聽鄰裏們抱怨。
有的不知從哪裏聽到了風聲，說是宋辭過去欠下風流債，惹的人家步步緊逼，這才牽連了周遭百姓。
一時間譴責批判聲四起，鄉亭街坊紛紛嫌棄宋辭，數落她的不是，連帶站在她一方的錢婆婆和隔壁一家，都陷入了相互對峙的兩難處境。
還好早在宋辭剛搬來之時，左鄰右舍便聽說了有關毀親離家的一檔子事。後又給她幫忙，彼此加深了解，認定了宋辭是個好姑娘，斷不會像傳言那般不堪。
了解內幕的人當然不會容忍外界的惡意诋毀，但當強征牽扯到了自身利益，大家的心情就變得微妙複雜起來。
這些天除了出攤，宋辭幾乎不怎麽出門。
即便平素閉門不出，她仍舊聽到了許多風言風語，就差被人指着鼻尖的罵。
原本她便是自覺自省的性子，這樣一來心中的不安更是無以複加。每次出門對上鄰裏的視線，哪怕她沒有錯處，卻仍會不自在的四處閃躲。
錢婆婆看了心疼，不止一次的為她出頭，關起門來又百般的呵護安慰。
今日她突然提出要搬走，婆婆心裏別提有多不是滋味，輕撫着她的背，滄桑的聲線拉得輕且長：“沒事的小辭，別太擔心，總會過去的……”
然而世上事，總是那樣陰差陽錯事與願違。
就在那句安慰的話語落盡後，滿打滿算沒超過兩天，這清晖鎮上偏遠角落的小宅院，便迎來了前所未有的浩蕩陣仗。
當日，時辰将要近晌，金輪步步攀升，馬上就要登上頂空。
院子裏依舊是熟悉的幾道身影各自忙碌，唯一清閑的是那十四五歲的素袍少年，微垂下面龐，順從有禮地替自家主子傳話。
宋辭做着手裏的活計，時不時溫婉地擡頭看他一眼，示意自己有在聽。另一邊在腦中琢磨他口中這位“體貼熱心”又“神通廣大”的主子，背後的真實勢力到底是恒寧侯家的少爺，還是那個不讨人好感的冷傲公子……
想着想着，沒等思緒飄遠，一陣雜亂衆多的腳步聲，以及人群議論喧嚷的聲音由遠至近傳來。
這群不速之客們顯然不想給宋辭他們太多的準備機會，很快便單刀直入地殺到門前，粗魯莽撞地大力敲響院門。
潤弟攔住宋辭，一路小跑着擡起門閥……等推開門一看，不禁有點傻眼。
外面為首的是四個佩刀官兵，門神般杵在眼前，個個兇神惡煞滿臉橫肉。
身後十好幾個侍從四散圍在一頂轎子的旁側，待車轎停穩，下屬谄媚謙卑地上前掀開轎簾，伸出手臂以供轎內人攀搭，恭恭敬敬的将人請了出來。
而轎內人也把排場展現到了淋漓盡致，揚着下巴一臉倨傲，前後依次将那白色官靴底踩踏在地，站穩後雙臂向後一甩，拿腔作勢地将官服長袖理在身後。
潤弟蹙緊眉頭：“你哪位啊？要找誰？”
“大膽！”佩刀官兵刷拉一下，将閃着寒光的利刃抵到潤弟脖子下方：“見到知縣大人，爾等草民還不跪地拜見？”
宋辭聽聞此話，不着痕跡上下打量一番，然後在心裏暗嘆：“哦，原來這就是那傳說中官權相護的狗知縣啊！”
她連忙上前拉回潤弟，将他從那駭人的刀刃下救回，故作禮待的微笑：“小孩子不懂禮數，冒犯大人了，還請大人莫要見怪。”
宋辭帶着人微微退後，餘留出空隙，咬着後槽牙将禮數做全，後不卑不亢地站起身。
體型略顯肥碩的知縣點點頭，走上前，因體态的笨拙，動作稍有搖晃，格外滑稽。
他端了幾刻架子，任氛圍安靜了許久，這也是某些上位者施以威壓時的慣用手段。
終于，他開口了，油膩而慢條斯理：“宋辭……？”
“正是民女。”
他用手指搓了搓嘴邊的胡子，漫不經心：“聽說你這個小姑娘，有點本事，在東街的生意越做越紅火，名聲也是日益壯大。”
“本官猜想你是個聰明人，應該知曉本官今日為何而來吧？”
