第34章
第34章
第 34 章
聞言，衆人忙起身，泗州知府率先出門相迎。
他恭敬地問：“不知是祁大人駕臨，有失遠迎！”
祁淵沒理他，徑直進了內堂。
他瞥了眼被兩個衙役擰着胳膊的陸安荀，冷酷的眸子裏含着點幸災樂禍。
故意問：“陸大人這是.....怎麽了？”
陸安荀覺得在舊敵面前很沒面子，掙脫那兩個衙役，揉了揉胳膊：“正如祁大人所見，下官得罪楊知府，所以被押起來了。”
楊大人跟進來聽見這話，立即解釋道：“陸大人可莫要避重就輕，本官可是依法辦事。”
“哦，敢問楊大人依的哪條法，下官又犯了哪樁罪？”
楊知府暗暗罵娘，此前祁淵沒來，這裏所有事自由他說了算。可祁淵來了，自然不好搪塞。
兩人雖同一品級，可京官和地方官差的可不是一點半點，況且祁淵背後還有國公府的勢力。更重要的是，他乃天子近臣，一句話便可左右許多人和事，得罪不得。
對了，說起天子近臣，楊知府轉頭問：“祁大人，不知祁大人來此所為何事？”
祁淵好整以暇坐在上首：“自然為查案子。”
“不知祁大人查的是哪樁案子？”
祁淵笑笑沒答，反而問：“陸大人犯了什麽罪？”
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“這......”楊知府頭疼道：“津陽縣出了起冤案，陸縣令濫用職權抓捕百姓高元舟，并公報私仇屈打成招。”
祁淵問陸安荀：“可有此事？”
“沒有。”陸安荀臉不紅心不跳。
楊知府冷笑：“祁大人在此，路縣令可莫要欺瞞啊。”
陸安荀也笑了笑：“高元舟的案子下官已經查清，他親手簽字畫押且白紙黑字證據當前，楊大人未曾看過一眼怎知是下官誤判？”
“你——”楊知府臉色難看。
祁淵看了會好戲，慢悠悠道：“巧了，本官也是為高元舟的案子而來。”
楊知府一驚，随即道：“祁大人，此事恐怕不合規矩。”
“哦？如何不合規矩？”
楊知府道：“祁大人掌管刑獄司，辦的是四京都的冤案重案。而泗州乃本官管轄之地，高元舟所犯之罪理應由本官判處。再者，此等田地兼并非祁大人職責吧？”
祁淵勾唇，不緊不慢點頭：“楊知府此言有理。”
楊知府松口氣，但才松一半又聽祁淵道：“只不過本官此來，不是為田地兼并之案。”
楊知府詫異：“那祁大人是為何案子而來？”
祁淵道：“本官接到密信，告發臨淮郡津陽縣高家族長高元舟有意圖不軌有謀反之嫌，聖上得知此事大為震怒，特命本官在此設诏獄審理。”
他話音一落，在場之人俱是震驚。
當然，除了陸安荀。
這便是陸安荀前些日一直謀劃的事。
至于如何扳倒高家，他想過許多法子，可無論哪一種都不能徹底拔除。高家在津陽乃至臨淮郡都有靠山，單憑他一個小小縣令自然無法撼動。
可若要朝廷出面，必須得有引起朝廷重視的罪名，只一個土地兼并案是萬萬不夠的。是以，只能以“謀反”重罪來查辦。
陸安荀之所以想到這個法子，還全賴姜靜媃提供的消息和證據。
姜靜媃曾去過高元舟的書房，無意中瞥見其書房內藏有天文書籍。
天書乃皇家機密書冊，關乎國運及天象禍福。一個縣城的庶民居然也敢藏此物，往小了說是鄙陋無知，往大了說便是圖謀不軌。
陸安荀逮着這點，偏要往大了做文章。一封密信洋洋灑灑羅列了高家的數條大罪送達刑獄司，到了祁淵手上，就等于到了皇帝的眼皮底下。
自古以來，帝王最不能容忍的便是旁人觊觎皇位，高家此舉無異于自尋死路。是以，祁淵能這麽快趕來津陽縣也是陸安荀預料之中。
只是沒想到的是，他會趕得這麽巧。
這麽一頂“謀反”的帽子戴下來，楊知府驚得睜大眼睛，也不敢為高元舟說話了。但凡說一句，陸安荀便會把他往同謀上定論。
其他官員更是連呼吸都不敢過重。
在津陽縣設诏獄是何意？如同天子莅臨親自審查，泗州上下所有官員無論大小皆要乖乖配合。
這會兒，誰也不敢淌這趟渾水。
而門外跪在地上的高元舟聽了，更是吓得額頭冒汗。他驚了驚，立即跪爬上前：“大人，草民冤枉啊！草民豈敢謀反？就算給草民十個......不，一百個膽子，草民也不敢謀反啊！”
祁淵冷聲道：“是否冤枉由不得你在此喧嘩，本官自會審理。”
“來人！”他吩咐：“将高元舟押入大牢，聽候查辦！”
祁淵的到來，給津陽縣帶來了光明和希望。
待楊知府等人離去後，縣衙內衆人歡呼賀喜。蘇绾遠遠地朝陸安荀比了個大拇指，無聲誇贊：你這招高明。
陸安荀負手站在內堂，翹唇昂起下巴。
祁淵瞥見了，不屑地嗤了聲。
陸安荀斜眼，看見他今日幫了一把，便也懶得跟他計較。
畢竟一個光棍了二十多年還沒媳婦的人，他跟他計較什麽？
陸安荀心想。
縣衙衆人高興，卻不料楊知府等人才走不久，縣衙外又行來數輛馬車。
陳淮生見了提心吊膽，畢竟今日來縣衙的人一波又一波，誰也說不準下一位從馬車裏下來的是哪位達官權貴。
他慌忙跑進來：“安哥安哥，外頭又來人了。”
“何人？”陸安荀問。
“不知，但馬車又大又奢華，估計身份可不簡單。”
陸安荀蹙眉，蘇绾也凝神。
兩人互看了眼，陸安荀道：“走，出去看看。”
蘇绾也跟着他出門，然而，當看見馬車上下來的人時，蘇绾驚呼一聲，飛奔過去。
“大姐，你怎麽來了？”
來人正是蘇娴。
蘇娴本是來泗州查各個鋪子的賬目，順便奉柴氏和蘇老爹的令來看望蘇绾過得如何。待她查完這邊的賬，屆時再帶蘇泠回京。
原本是這麽計劃的，只是出發上路時，正巧碰上一同南下辦案的祁淵。兩人順路，便一道過來了。
祁淵聽說州府官員來了津陽縣便猜測陸安荀這邊難應付，所以騎快馬提前趕來。處理完事，蘇娴這才乘馬車趕到。
在他鄉見到親人，蘇绾歡喜難言。她抱着蘇娴的胳膊撒嬌，像在家中一樣，腦袋歪靠在她肩膀上。
“大姐來看我實在太好了，我離京短短兩月竟然好想你們。”她忙不疊問：“母親和父親可好？二姐可好？”
“好。”蘇娴邊走邊道：“你當初膽大包天偷溜出來，母親和父親差點被你氣死。還是我們幫着勸了許久才算緩過來。他們擔心你在這邊的情況，讓我過來看看。”
蘇娴拉開她，上下打量了會，點頭：“還好，沒瘦，就是黑了點。”
“黑了？”蘇绾摸摸臉：“這可不行，回頭我得弄些珍珠粉敷敷臉。對了大姐，津陽縣這地方的珍珠實在好，個大又飽滿......”
姐妹倆相聚，說不完的話。
蘇绾說着，蘇娴就聽着。兩人坐在內堂裏，而陸安荀和祁淵坐在她們對面。
蘇娴聽到好笑處不禁揚唇，可一擡眼不經意跟祁淵的目光對上，她忙将笑壓下去，換了副穩重的神色。
這頭，陸安荀也在跟祁淵說話。
陸安荀問：“祁大人預計在津陽待多久？”
祁淵不動聲色收回視線，慢條斯理飲茶：“看情況。”
“看什麽情況？”
“若是案子查得順利，自然立即回京。”
這時，蘇绾也在對面問蘇娴：“大姐來泗州待多久？”
蘇娴道：“我來這邊查看鋪子賬目，興許得兩個月。”
蘇绾歡呼：“太好了。”
祁淵聽了，默忖片刻，對陸安荀道：“也可再久些。”
陸安荀：“什麽？”
“今日看來，高元舟這樁案子恐怕牽扯甚深。”祁淵道：“想必一時半會查不清，至少得兩月。”
“哦。”陸安荀暗暗鄙視。
祁淵若無其事。
沒多久，雲苓來禀報：“姑娘，大小姐的行禮已經搬完了，眼下收拾廂房。奴婢來問問，安排哪間屋子？”
蘇绾聽了，拉起蘇娴：“走，我帶大姐去選一間，這裏旁的不多，屋子一大把。”
蘇娴點頭，跟着她出門。
待陸安荀跟祁淵談得差不多，天色已經擦黑。
陸安荀客氣詢問：“不知祁大人來津陽，下榻何處，下官送大人。”
祁淵面無表情，斜眼睨他。
陸安荀嫌棄：“你不是想住在我縣衙吧？”
祁淵：“适才蘇四姑娘也說了，這裏大把屋子，我住一間有何不可？”
陸安荀：“我這可不是客棧。”
祁淵：“我住客棧不習慣。”
陸安荀：“習不習慣是你的事，這是我的地方。”
祁淵索性以權施壓：“本官奉聖命來辦案，住縣衙方便些，陸大人沒意見吧？”
說完，祁淵心情好地出門，吩咐侍衛們收拾行李去了。
刑獄司的到來，猶如在泗州大地上空霹了道驚雷。泗州上下乃至朝廷中人不約而同将目光投在了津陽縣這個名不見經傳的地方。
祁淵一舉一動都牽動衆人的心，短短數日，津陽縣內就出現各色各樣的人。有的是來打探消息的，也有來看熱鬧的，更多的是來自泗州各地的百姓。
這些百姓聽說津陽縣來了位欽差，而且是辦高家的案子，紛紛湧來此地訴狀，而且狀告之人皆與高家有關。
不過，祁淵負責辦的是高家謀反的案子，其他不歸他管，是以這些瑣碎的小案子便一股腦地堆到了陸安荀的頭上。
他這些日恨不得一人掰成兩瓣用，忙得不可開交。
蘇绾有時甚至一天都見不到陸安荀的身影，但沒所謂，她忙着招呼蘇娴。
她雖只來津陽短短兩個月，卻俨然将自己當成了東道主。不是帶蘇娴出門游玩，就是拉着她搗鼓海鮮美食。
蘇娴查賬之餘，還得受小妹熱情招待，也挺忙。
唯一閑的就是姜靜媃了。但随着刑獄司到來，她看到希望，整個人也煥發新生，不再像以前那般沉郁憂愁，跟着丹砂和雲苓等人一起，幹勁十足地為縣衙衆人準備膳食。
這日，蘇绾跟蘇娴難得不再出門，而是留在書房整理賬冊。
沒多久，有人敲門。
兩人轉頭一看，是姜靜媃端着茶水站在那。
蘇绾道：“姜姑娘是客，不必忙這些。”
姜靜媃道：“大家都忙着，我也幫不上什麽，只有洗衣做飯端茶倒水這些。”
她說：“其實我甘願做這些，比起被關在高家籠子當金絲雀的那些年，我在這不知快活多少倍。”
說完，她端茶進來。
給兩人分茶後，猶豫了會，她突然對蘇绾跪下來。
蘇绾吓得大跳，連忙扶她。
姜靜媃搖頭：“還請蘇姑娘務必受我這一拜，沒有蘇姑娘和陸大人，就沒有我姜靜媃報仇雪恨之日。”
她掙開蘇绾，砰地磕了個頭。
蘇绾忙閃開，說：“姜姑娘這話嚴重了，為民除害是陸安尋作為津陽縣父母官的責任。而且我并沒幫上什麽忙，姜姑娘快起來。”
“不，蘇姑娘幫了我大忙。”姜靜媃說：“沒有蘇姑娘，興許我的歸宿便是追随父母而去。”
蘇绾不解：“這話從何說起？”
蘇娴也看向姜靜媃。
姜靜媃眼眶蓄滿淚水：“我從小父母雙亡，獨自一人在這世間飄零太久，除了報仇雪恨已經生無可戀。原本想等大仇得報了就了結此生，但在縣衙的這些日子，令我感到踏實。那日，蘇姑娘的一番話更是讓我找到了另一條路，燃起了新生的希望。”
“我其實很想複興姜家，可始終覺得自己能力不足，也潛意識認為我一介女流撐不起家業。但那天蘇姑娘勸我與其靠男人不如靠自己，只有自己獨立才能風雨不懼。我後來回去思忖了許久，竟發現，擺在我面前的并不是只有死和托付他人終身兩條路。我還有第三條可走，也是我曾經想而不敢的。”
姜靜媃笑起來：“所以我決定了，待高家繩之以法，我好生經營姜家的産業，重振姜家門楣，說不定以後還能給姜家招個贅婿，為姜家延續香火。”
這個想法令她日日夜夜激動，熱血沸騰。她已經迫不及待想這樣去做了，若父母在天之靈知道了，想必也會為她高興。
姜靜媃說完，緊張又忐忑地問：“蘇姑娘，你說......我能做到嗎？”
“你當然能！”蘇绾笑道：“你看我大姐，蘇家的産業幾乎都是她打理的，走南闖北，比男人還能幹呢。”
“小妹謬贊了。”蘇娴笑，卻也對姜靜媃道：“你的事我聽說過，觀你言行談吐知你是個飽讀詩書之人。你能這麽想實在太好了，曾幾何時我也跟你一樣，被捆牢籠看不見前路。但其實前路就在腳下，只需我們鼓起勇氣披荊斬棘，便可發現，腳下的路又寬又闊，人生的風景浩瀚斑斓。”
姜靜媃點頭，又哭又笑。
“可我......我不懂經營之道。”過了會，姜靜媃羞赧道：“我雖飽讀詩書卻沒學過看賬，我想.......”
“你想讓我們教你？”蘇绾問。
姜靜媃小心翼翼問：“可以嗎？”
蘇绾跟蘇娴相視而笑，然後對姜靜媃道：“當然可以。”
她說：“昨日百裏言玉又派人送了許多賬冊來，我正缺人手呢，你能加入，我求之不得。”
姜靜媃歡喜，立即問：“那你看我現在能做什麽？”
“先幫忙整理賬冊吧，來，我教你。”
蘇娴忙中抽空問：“百裏言玉是何人？”
“哦，這個人啊，有點......”蘇绾盡量想個準确的形容詞，說：“有點複雜。”
希望就像從濃雲中崩裂出來的那道光，耀眼明亮，令人振奮。
縣衙外，陸安荀和祁淵忙得昏天暗地。而縣衙內，蘇绾和蘇娴等人也沒閑着。
随着告狀的人越來越多，蘇绾也沒空擺弄美食了，除了幫百裏言玉看賬冊，她還得分些精力出來幫陸安荀按輕重緩急篩選訴狀。
所幸姜靜媃很聰明，有些事只需提點一二她就能牢牢記得，将賬目整理得清晰了然。
而蘇娴，也開始奔波于各處查看鋪子賬目。
這日蘇娴去附近縣城查賬，回來時已經是傍晚。馬車剛在縣衙門口停下，就聽見身後馬蹄噠噠而至。
蘇娴轉頭，瞧見來人，愣了愣。
祁淵不知從何處歸來，也像是忙了一天的樣子，神色些許疲頓。
他老遠瞧見了蘇娴，不緊不慢下馬，将鞭子丢給侍衛後，徑直走到蘇娴跟前。
“蘇大小姐從何處回來？”他問。
許是來津陽的一路上建立了些熟悉，蘇娴發現祁淵的話變得多了點。若是以前，兩人在東京城碰見，他鐵定不會主動跟她說話。
當然，有一種情況例外，那就是有關于案子。
只是讓蘇娴不解的是，她名下的“陳大香燭鋪”到底牽扯進一樁什麽案子裏，使得好幾回遇到祁淵都要被他勒令下馬車盤問。
此刻，蘇娴對他福了福：“正從......”
話未說完，她懷裏抱着的東西嘩啦落地。有件瓷瓶裝的東西幸好被祁淵眼疾手快接住了，不然得碎在地上。
蘇娴窘迫，她不是個毛手毛腳的人，卻發現自己在祁淵面前總能出各樣的醜。
她正欲蹲下去撿，就聽祁淵說：“我來。”
祁淵幫她撿起東西，卻并未還給她，而是一股腦将她懷中的東西接過去。
他人高馬大，連胸懷也比別人寬闊許多。蘇娴抱得吃力的東西在他那顯得輕而易舉。
蘇娴瞥了眼，暗暗感嘆男女身形差異如此大。
“祁大人，還是給我吧，怎能勞煩您......”
沒聽她說完，祁淵已經轉身進門。
蘇娴只好擡腳跟上去。
她在一旁低聲道：“多謝。”
祁淵停下來，頗是認真地問：“蘇大小姐謝的是哪一樁？”
“......都有。”蘇娴說：“謝祁大人幫民女拎東西，也謝祁大人一路相送至津陽，更謝祁大人幫助津陽百姓。”
祁淵面無表情提醒：“蘇大小姐真是健忘，還有一樁不記得了？”
蘇娴心頭一跳，下一刻最不想聽見的果真被他說出來。
祁淵說：“五年前本官還救過蘇大小姐，不記得了？”
記得，怎麽不記得。他救了她，她卻違背承諾另嫁他人。這事算她人生中最不光彩的道德污跡，本來蘇娴已經努力不去回想，卻被祁淵這般大剌剌提出來。
他是何意？
是想讓她道歉嗎？
蘇娴心思飛快轉了轉，說：“過去之事......确實是我對不起大人，若能補償，我願意盡全力......”
“你想怎麽補償？”祁淵直直盯着她。
蘇娴被他這犀利的眼神盯得頭皮發麻，輕聲問：“祁大人想要什麽補償？”
“我想要你就能給？”
蘇娴茫神色茫然了一瞬，莫名覺得祁淵這話別有含義，也清楚明白此時怎麽回答都是個陷阱。
她索性裝傻不言。
見她逃避，祁淵眸子黯下黯，不悅轉身。
八月中旬，臨近秋收，衆人開始漸漸得閑。
一來是因為高元舟的案子審理得差不多，二來此前湧入津陽縣的百姓們紛紛歸鄉忙碌農活。
陸安荀也從開羊鎮回來歇口氣。
他到縣衙時天已擦黑，發現四處安靜。
陸安荀問：“蘇绾呢？”
廚子朱茂扛着把勺給他做晚膳，邊說：“蘇姑娘跟蘇大姑娘和姜姑娘去城西瓦子看歌舞了。”
“哦。”陸安荀有點遺憾，半月沒見，他還怪想她的。
待陸安荀用過晚膳又沐浴結束，蘇绾還沒回來，索性便去了書房處理公務。
他心不在焉地看了會公文，最後撂下筆，起身出門。
丁三和陳淮生剛好回來，問：“安哥，上哪去？又有任務嗎？”
“沒有。”陸安荀擺手：“我出去走走。”
他牽了匹馬，漫無目的走在街上。
深秋的風帶着淡淡的海鹹味，皎潔月光從雲中透出，無端給人一種輕松惬意之感。
陸安荀突然加快腳步，朝城西瓦子走去。剛走到路口，就見稀疏昏黃的燈籠下站着三個人。
正是蘇绾、蘇娴和姜靜媃。
蘇绾不經意轉頭看見陸安荀，還以為花眼了。
“陸安荀？”她高興跑過來：“你回來啦？”
随即又問：“你是來接我的？”
陸安荀瞥見不遠處蘇娴和姜靜媃往這邊看，目光打趣。
他有些不自在，卻還是點頭道：“我早就回來了，看了會公文你還沒歸，就出來尋你。”
蘇绾心下一甜。
不錯嘛，小公主很有進步。
他既然出來找她，又豈能讓他獨自回去？
蘇绾看了看他身後的馬，說：“你等我片刻。”
她跑回去，不知跟蘇娴和姜靜媃說了什麽，兩人點頭。
蘇绾再跑回來。
陸安荀問：“你跟她們說什麽？”
蘇绾道：“我們本來在等馬車，我讓她們先回去。”
陸安荀問：“你不回？”
蘇绾：“你不是來接我的？”
“哦。”也對。
兩人沿着街緩慢走，此時百姓們已經歇息，家家戶戶滅了燈光。所幸今晚月色亮堂，即便沒有燈火也能看清路。
陸安荀牽着馬，與蘇绾并肩而行。
“歌舞好看嗎？”陸安荀問。
“好看，”蘇绾說：“這陣子津陽縣人多，瓦子的生意也特別好，我還是聽百裏言玉說這裏來了許多胡姬，能歌善舞。”
陸安荀點頭。
蘇绾問：“陸安荀，累不累？”
“不累。”陸安荀問：“你呢？”
“我也不累啊，這些日所做的事令我覺得充實。”蘇绾說：“我頭一回覺得忙碌也能這麽快樂。”
陸安荀好笑。
蘇绾有多懶他是知道的，能躺着絕對不會站着，要不然她院子裏也不會常年擺放一張躺椅了。
“事情順利嗎？”蘇绾又問。
“嗯。”陸安荀點頭。
“可有遇到難題？”
“并未。”
“哦。”
許是氣氛旖旎作祟，平日吵吵鬧鬧的人格外安靜，仿佛今日說任何話都帶着點暧昧的味道。
蘇绾索性不說了。
陸安荀也不語。
兩人靜默地走，低頭看地上交疊成雙的影子。
蘇绾心想，這不就是談戀愛的感覺嗎？
她主動勾了勾陸安荀的手。
陸安荀也沒躲，輕易就讓她勾上了，然後十指交握。
“陸安荀。”過了會，蘇绾問：“你想不想我啊？”
此時，正好走到縣衙門口。
陸安荀聞言，左右看了看，見四周無人，暗暗松了口氣。
他鬼鬼祟祟跟做賊似的，蘇绾悶笑。
“說啊，”蘇绾故意逗他：“你到底想不想我？”
陸小公主紅着臉，“嗯”了聲。
“嗯是何意？是想還是不想？”
陸安荀憋了憋，暗瞪她：“想！這樣夠了吧？”
啧啧......小公主臉皮也太薄了。
但真的好可愛。
搞得她又想親他了。
默了默，她喊：“陸安荀。”
“嗯？”
“我想親你。”
蘇绾問：“難道你不想親親我？”
陸安荀當然想，上回與她親吻的滋味時常令他回味，甚至有時還會進入夢中。
可此時在縣衙門口，他打死也不會做這樣的事。
陸安荀故作嚴厲：“你一大個姑娘家成天想這些，不害臊？”
嘿！
蘇绾這個暴脾氣，可忍不住了！
她不爽，怼道：“你吻技這麽差，就不想多練練？”
恰在這時，衙門裏傳來百裏言玉的聲音。
“诶？祁大人和蘇家姐姐為何站在這？不是要出門嗎？”
陸安荀：？
蘇绾：？
祁淵：......
蘇娴：......
【對不起寶子們，初初修文的時候不小心複制了兩遍，導致以下也是重複的內容。問過編輯，編輯說改不了，真的很抱歉。以下重複7337個字（含本段話）一共22晉江幣，這部分錢我退給大家，所以請寶子們在評論區留言，初初發紅包給你們。】
聞言，衆人忙起身，泗州知府率先出門相迎。
他恭敬地問：“不知是祁大人駕臨，有失遠迎！”
祁淵沒理他，徑直進了內堂。
他瞥了眼被兩個衙役擰着胳膊的陸安荀，冷酷的眸子裏含着點幸災樂禍。
故意問：“陸大人這是.....怎麽了？”
陸安荀覺得在舊敵面前很沒面子，掙脫那兩個衙役，揉了揉胳膊：“正如祁大人所見，下官得罪楊知府，所以被押起來了。”
楊大人跟進來聽見這話，立即解釋道：“陸大人可莫要避重就輕，本官可是依法辦事。”
“哦，敢問楊大人依的哪條法，下官又犯了哪樁罪？”
楊知府暗暗罵娘，此前祁淵沒來，這裏所有事自由他說了算。可祁淵來了，自然不好搪塞。
兩人雖同一品級，可京官和地方官差的可不是一點半點，況且祁淵背後還有國公府的勢力。更重要的是，他乃天子近臣，一句話便可左右許多人和事，得罪不得。
對了，說起天子近臣，楊知府轉頭問：“祁大人，不知祁大人來此所為何事？”
祁淵好整以暇坐在上首：“自然為查案子。”
“不知祁大人查的是哪樁案子？”
祁淵笑笑沒答，反而問：“陸大人犯了什麽罪？”
“這......”楊知府頭疼道：“津陽縣出了起冤案，陸縣令濫用職權抓捕百姓高元舟，并公報私仇屈打成招。”
祁淵問陸安荀：“可有此事？”
“沒有。”陸安荀臉不紅心不跳。
楊知府冷笑：“祁大人在此，路縣令可莫要欺瞞啊。”
陸安荀也笑了笑：“高元舟的案子下官已經查清，他親手簽字畫押且白紙黑字證據當前，楊大人未曾看過一眼怎知是下官誤判？”
“你——”楊知府臉色難看。
祁淵看了會好戲，慢悠悠道：“巧了，本官也是為高元舟的案子而來。”
楊知府一驚，随即道：“祁大人，此事恐怕不合規矩。”
“哦？如何不合規矩？”
楊知府道：“祁大人掌管刑獄司，辦的是四京都的冤案重案。而泗州乃本官管轄之地，高元舟所犯之罪理應由本官判處。再者，此等田地兼并非祁大人職責吧？”
祁淵勾唇，不緊不慢點頭：“楊知府此言有理。”
楊知府松口氣，但才松一半又聽祁淵道：“只不過本官此來，不是為田地兼并之案。”
楊知府詫異：“那祁大人是為何案子而來？”
祁淵道：“本官接到密信，告發臨淮郡津陽縣高家族長高元舟有意圖不軌有謀反之嫌，聖上得知此事大為震怒，特命本官在此設诏獄審理。”
他話音一落，在場之人俱是震驚。
當然，除了陸安荀。
這便是陸安荀前些日一直謀劃的事。
至于如何扳倒高家，他想過許多法子，可無論哪一種都不能徹底拔除。高家在津陽乃至臨淮郡都有靠山，單憑他一個小小縣令自然無法撼動。
可若要朝廷出面，必須得有引起朝廷重視的罪名，只一個土地兼并案是萬萬不夠的。是以，只能以“謀反”重罪來查辦。
陸安荀之所以想到這個法子，還全賴姜靜媃提供的消息和證據。
姜靜媃曾去過高元舟的書房，無意中瞥見其書房內藏有天文書籍。
天書乃皇家機密書冊，關乎國運及天象禍福。一個縣城的庶民居然也敢藏此物，往小了說是鄙陋無知，往大了說便是圖謀不軌。
陸安荀逮着這點，偏要往大了做文章。一封密信洋洋灑灑羅列了高家的數條大罪送達刑獄司，到了祁淵手上，就等于到了皇帝的眼皮底下。
自古以來，帝王最不能容忍的便是旁人觊觎皇位，高家此舉無異于自尋死路。是以，祁淵能這麽快趕來津陽縣也是陸安荀預料之中。
只是沒想到的是，他會趕得這麽巧。
這麽一頂“謀反”的帽子戴下來，楊知府驚得睜大眼睛，也不敢為高元舟說話了。但凡說一句，陸安荀便會把他往同謀上定論。
其他官員更是連呼吸都不敢過重。
在津陽縣設诏獄是何意？如同天子莅臨親自審查，泗州上下所有官員無論大小皆要乖乖配合。
這會兒，誰也不敢淌這趟渾水。
而門外跪在地上的高元舟聽了，更是吓得額頭冒汗。他驚了驚，立即跪爬上前：“大人，草民冤枉啊！草民豈敢謀反？就算給草民十個......不，一百個膽子，草民也不敢謀反啊！”
祁淵冷聲道：“是否冤枉由不得你在此喧嘩，本官自會審理。”
“來人！”他吩咐：“将高元舟押入大牢，聽候查辦！”
祁淵的到來，給津陽縣帶來了光明和希望。
待楊知府等人離去後，縣衙內衆人歡呼賀喜。蘇绾遠遠地朝陸安荀比了個大拇指，無聲誇贊：你這招高明。
陸安荀負手站在內堂，翹唇昂起下巴。
祁淵瞥見了，不屑地嗤了聲。
陸安荀斜眼，看見他今日幫了一把，便也懶得跟他計較。
畢竟一個光棍了二十多年還沒媳婦的人，他跟他計較什麽？
陸安荀心想。
縣衙衆人高興，卻不料楊知府等人才走不久，縣衙外又行來數輛馬車。
陳淮生見了提心吊膽，畢竟今日來縣衙的人一波又一波，誰也說不準下一位從馬車裏下來的是哪位達官權貴。
他慌忙跑進來：“安哥安哥，外頭又來人了。”
“何人？”陸安荀問。
“不知，但馬車又大又奢華，估計身份可不簡單。”
陸安荀蹙眉，蘇绾也凝神。
兩人互看了眼，陸安荀道：“走，出去看看。”
蘇绾也跟着他出門，然而，當看見馬車上下來的人時，蘇绾驚呼一聲，飛奔過去。
“大姐，你怎麽來了？”
來人正是蘇娴。
蘇娴本是來泗州查各個鋪子的賬目，順便奉柴氏和蘇老爹的令來看望蘇绾過得如何。待她查完這邊的賬，屆時再帶蘇泠回京。
原本是這麽計劃的，只是出發上路時，正巧碰上一同南下辦案的祁淵。兩人順路，便一道過來了。
祁淵聽說州府官員來了津陽縣便猜測陸安荀這邊難應付，所以騎快馬提前趕來。處理完事，蘇娴這才乘馬車趕到。
在他鄉見到親人，蘇绾歡喜難言。她抱着蘇娴的胳膊撒嬌，像在家中一樣，腦袋歪靠在她肩膀上。
“大姐來看我實在太好了，我離京短短兩月竟然好想你們。”她忙不疊問：“母親和父親可好？二姐可好？”
“好。”蘇娴邊走邊道：“你當初膽大包天偷溜出來，母親和父親差點被你氣死。還是我們幫着勸了許久才算緩過來。他們擔心你在這邊的情況，讓我過來看看。”
蘇娴拉開她，上下打量了會，點頭：“還好，沒瘦，就是黑了點。”
“黑了？”蘇绾摸摸臉：“這可不行，回頭我得弄些珍珠粉敷敷臉。對了大姐，津陽縣這地方的珍珠實在好，個大又飽滿......”
姐妹倆相聚，說不完的話。
蘇绾說着，蘇娴就聽着。兩人坐在內堂裏，而陸安荀和祁淵坐在她們對面。
蘇娴聽到好笑處不禁揚唇，可一擡眼不經意跟祁淵的目光對上，她忙将笑壓下去，換了副穩重的神色。
這頭，陸安荀也在跟祁淵說話。
陸安荀問：“祁大人預計在津陽待多久？”
祁淵不動聲色收回視線，慢條斯理飲茶：“看情況。”
“看什麽情況？”
“若是案子查得順利，自然立即回京。”
這時，蘇绾也在對面問蘇娴：“大姐來泗州待多久？”
蘇娴道：“我來這邊查看鋪子賬目，興許得兩個月。”
蘇绾歡呼：“太好了。”
祁淵聽了，默忖片刻，對陸安荀道：“也可再久些。”
陸安荀：“什麽？”
“今日看來，高元舟這樁案子恐怕牽扯甚深。”祁淵道：“想必一時半會查不清，至少得兩月。”
“哦。”陸安荀暗暗鄙視。
祁淵若無其事。
沒多久，雲苓來禀報：“姑娘，大小姐的行禮已經搬完了，眼下收拾廂房。奴婢來問問，安排哪間屋子？”
蘇绾聽了，拉起蘇娴：“走，我帶大姐去選一間，這裏旁的不多，屋子一大把。”
蘇娴點頭，跟着她出門。
待陸安荀跟祁淵談得差不多，天色已經擦黑。
陸安荀客氣詢問：“不知祁大人來津陽，下榻何處，下官送大人。”
祁淵面無表情，斜眼睨他。
陸安荀嫌棄：“你不是想住在我縣衙吧？”
祁淵：“适才蘇四姑娘也說了，這裏大把屋子，我住一間有何不可？”
陸安荀：“我這可不是客棧。”
祁淵：“我住客棧不習慣。”
陸安荀：“習不習慣是你的事，這是我的地方。”
祁淵索性以權施壓：“本官奉聖命來辦案，住縣衙方便些，陸大人沒意見吧？”
說完，祁淵心情好地出門，吩咐侍衛們收拾行李去了。
刑獄司的到來，猶如在泗州大地上空霹了道驚雷。泗州上下乃至朝廷中人不約而同将目光投在了津陽縣這個名不見經傳的地方。
祁淵一舉一動都牽動衆人的心，短短數日，津陽縣內就出現各色各樣的人。有的是來打探消息的，也有來看熱鬧的，更多的是來自泗州各地的百姓。
這些百姓聽說津陽縣來了位欽差，而且是辦高家的案子，紛紛湧來此地訴狀，而且狀告之人皆與高家有關。
不過，祁淵負責辦的是高家謀反的案子，其他不歸他管，是以這些瑣碎的小案子便一股腦地堆到了陸安荀的頭上。
他這些日恨不得一人掰成兩瓣用，忙得不可開交。
蘇绾有時甚至一天都見不到陸安荀的身影，但沒所謂，她忙着招呼蘇娴。
她雖只來津陽短短兩個月，卻俨然将自己當成了東道主。不是帶蘇娴出門游玩，就是拉着她搗鼓海鮮美食。
蘇娴查賬之餘，還得受小妹熱情招待，也挺忙。
唯一閑的就是姜靜媃了。但随着刑獄司到來，她看到希望，整個人也煥發新生，不再像以前那般沉郁憂愁，跟着丹砂和雲苓等人一起，幹勁十足地為縣衙衆人準備膳食。
這日，蘇绾跟蘇娴難得不再出門，而是留在書房整理賬冊。
沒多久，有人敲門。
兩人轉頭一看，是姜靜媃端着茶水站在那。
蘇绾道：“姜姑娘是客，不必忙這些。”
姜靜媃道：“大家都忙着，我也幫不上什麽，只有洗衣做飯端茶倒水這些。”
她說：“其實我甘願做這些，比起被關在高家籠子當金絲雀的那些年，我在這不知快活多少倍。”
說完，她端茶進來。
給兩人分茶後，猶豫了會，她突然對蘇绾跪下來。
蘇绾吓得大跳，連忙扶她。
姜靜媃搖頭：“還請蘇姑娘務必受我這一拜，沒有蘇姑娘和陸大人，就沒有我姜靜媃報仇雪恨之日。”
她掙開蘇绾，砰地磕了個頭。
蘇绾忙閃開，說：“姜姑娘這話嚴重了，為民除害是陸安尋作為津陽縣父母官的責任。而且我并沒幫上什麽忙，姜姑娘快起來。”
“不，蘇姑娘幫了我大忙。”姜靜媃說：“沒有蘇姑娘，興許我的歸宿便是追随父母而去。”
蘇绾不解：“這話從何說起？”
蘇娴也看向姜靜媃。
姜靜媃眼眶蓄滿淚水：“我從小父母雙亡，獨自一人在這世間飄零太久，除了報仇雪恨已經生無可戀。原本想等大仇得報了就了結此生，但在縣衙的這些日子，令我感到踏實。那日，蘇姑娘的一番話更是讓我找到了另一條路，燃起了新生的希望。”
“我其實很想複興姜家，可始終覺得自己能力不足，也潛意識認為我一介女流撐不起家業。但那天蘇姑娘勸我與其靠男人不如靠自己，只有自己獨立才能風雨不懼。我後來回去思忖了許久，竟發現，擺在我面前的并不是只有死和托付他人終身兩條路。我還有第三條可走，也是我曾經想而不敢的。”
姜靜媃笑起來：“所以我決定了，待高家繩之以法，我好生經營姜家的産業，重振姜家門楣，說不定以後還能給姜家招個贅婿，為姜家延續香火。”
這個想法令她日日夜夜激動，熱血沸騰。她已經迫不及待想這樣去做了，若父母在天之靈知道了，想必也會為她高興。
姜靜媃說完，緊張又忐忑地問：“蘇姑娘，你說......我能做到嗎？”
“你當然能！”蘇绾笑道：“你看我大姐，蘇家的産業幾乎都是她打理的，走南闖北，比男人還能幹呢。”
“小妹謬贊了。”蘇娴笑，卻也對姜靜媃道：“你的事我聽說過，觀你言行談吐知你是個飽讀詩書之人。你能這麽想實在太好了，曾幾何時我也跟你一樣，被捆牢籠看不見前路。但其實前路就在腳下，只需我們鼓起勇氣披荊斬棘，便可發現，腳下的路又寬又闊，人生的風景浩瀚斑斓。”
姜靜媃點頭，又哭又笑。
“可我......我不懂經營之道。”過了會，姜靜媃羞赧道：“我雖飽讀詩書卻沒學過看賬，我想.......”
“你想讓我們教你？”蘇绾問。
姜靜媃小心翼翼問：“可以嗎？”
蘇绾跟蘇娴相視而笑，然後對姜靜媃道：“當然可以。”
她說：“昨日百裏言玉又派人送了許多賬冊來，我正缺人手呢，你能加入，我求之不得。”
姜靜媃歡喜，立即問：“那你看我現在能做什麽？”
“先幫忙整理賬冊吧，來，我教你。”
蘇娴忙中抽空問：“百裏言玉是何人？”
“哦，這個人啊，有點......”蘇绾盡量想個準确的形容詞，說：“有點複雜。”
希望就像從濃雲中崩裂出來的那道光，耀眼明亮，令人振奮。
縣衙外，陸安荀和祁淵忙得昏天暗地。而縣衙內，蘇绾和蘇娴等人也沒閑着。
随着告狀的人越來越多，蘇绾也沒空擺弄美食了，除了幫百裏言玉看賬冊，她還得分些精力出來幫陸安荀按輕重緩急篩選訴狀。
所幸姜靜媃很聰明，有些事只需提點一二她就能牢牢記得，将賬目整理得清晰了然。
而蘇娴，也開始奔波于各處查看鋪子賬目。
這日蘇娴去附近縣城查賬，回來時已經是傍晚。馬車剛在縣衙門口停下，就聽見身後馬蹄噠噠而至。
蘇娴轉頭，瞧見來人，愣了愣。
祁淵不知從何處歸來，也像是忙了一天的樣子，神色些許疲頓。
他老遠瞧見了蘇娴，不緊不慢下馬，将鞭子丢給侍衛後，徑直走到蘇娴跟前。
“蘇大小姐從何處回來？”他問。
許是來津陽的一路上建立了些熟悉，蘇娴發現祁淵的話變得多了點。若是以前，兩人在東京城碰見，他鐵定不會主動跟她說話。
當然，有一種情況例外，那就是有關于案子。
只是讓蘇娴不解的是，她名下的“陳大香燭鋪”到底牽扯進一樁什麽案子裏，使得好幾回遇到祁淵都要被他勒令下馬車盤問。
此刻，蘇娴對他福了福：“正從......”
話未說完，她懷裏抱着的東西嘩啦落地。有件瓷瓶裝的東西幸好被祁淵眼疾手快接住了，不然得碎在地上。
蘇娴窘迫，她不是個毛手毛腳的人，卻發現自己在祁淵面前總能出各樣的醜。
她正欲蹲下去撿，就聽祁淵說：“我來。”
祁淵幫她撿起東西，卻并未還給她，而是一股腦将她懷中的東西接過去。
他人高馬大，連胸懷也比別人寬闊許多。蘇娴抱得吃力的東西在他那顯得輕而易舉。
蘇娴瞥了眼，暗暗感嘆男女身形差異如此大。
“祁大人，還是給我吧，怎能勞煩您......”
沒聽她說完，祁淵已經轉身進門。
蘇娴只好擡腳跟上去。
她在一旁低聲道：“多謝。”
祁淵停下來，頗是認真地問：“蘇大小姐謝的是哪一樁？”
“......都有。”蘇娴說：“謝祁大人幫民女拎東西，也謝祁大人一路相送至津陽，更謝祁大人幫助津陽百姓。”
祁淵面無表情提醒：“蘇大小姐真是健忘，還有一樁不記得了？”
蘇娴心頭一跳，下一刻最不想聽見的果真被他說出來。
祁淵說：“五年前本官還救過蘇大小姐，不記得了？”
記得，怎麽不記得。他救了她，她卻違背承諾另嫁他人。這事算她人生中最不光彩的道德污跡，本來蘇娴已經努力不去回想，卻被祁淵這般大剌剌提出來。
他是何意？
是想讓她道歉嗎？
蘇娴心思飛快轉了轉，說：“過去之事......确實是我對不起大人，若能補償，我願意盡全力......”
“你想怎麽補償？”祁淵直直盯着她。
蘇娴被他這犀利的眼神盯得頭皮發麻，輕聲問：“祁大人想要什麽補償？”
“我想要你就能給？”
蘇娴茫神色茫然了一瞬，莫名覺得祁淵這話別有含義，也清楚明白此時怎麽回答都是個陷阱。
她索性裝傻不言。
見她逃避，祁淵眸子黯下黯，不悅轉身。
八月中旬，臨近秋收，衆人開始漸漸得閑。
一來是因為高元舟的案子審理得差不多，二來此前湧入津陽縣的百姓們紛紛歸鄉忙碌農活。
陸安荀也從開羊鎮回來歇口氣。
他到縣衙時天已擦黑，發現四處安靜。
陸安荀問：“蘇绾呢？”
廚子朱茂扛着把勺給他做晚膳，邊說：“蘇姑娘跟蘇大姑娘和姜姑娘去城西瓦子看歌舞了。”
“哦。”陸安荀有點遺憾，半月沒見，他還怪想她的。
待陸安荀用過晚膳又沐浴結束，蘇绾還沒回來，索性便去了書房處理公務。
他心不在焉地看了會公文，最後撂下筆，起身出門。
丁三和陳淮生剛好回來，問：“安哥，上哪去？又有任務嗎？”
“沒有。”陸安荀擺手：“我出去走走。”
他牽了匹馬，漫無目的走在街上。
深秋的風帶着淡淡的海鹹味，皎潔月光從雲中透出，無端給人一種輕松惬意之感。
陸安荀突然加快腳步，朝城西瓦子走去。剛走到路口，就見稀疏昏黃的燈籠下站着三個人。
正是蘇绾、蘇娴和姜靜媃。
蘇绾不經意轉頭看見陸安荀，還以為花眼了。
“陸安荀？”她高興跑過來：“你回來啦？”
随即又問：“你是來接我的？”
陸安荀瞥見不遠處蘇娴和姜靜媃往這邊看，目光打趣。
他有些不自在，卻還是點頭道：“我早就回來了，看了會公文你還沒歸，就出來尋你。”
蘇绾心下一甜。
不錯嘛，小公主很有進步。
他既然出來找她，又豈能讓他獨自回去？
蘇绾看了看他身後的馬，說：“你等我片刻。”
她跑回去，不知跟蘇娴和姜靜媃說了什麽，兩人點頭。
蘇绾再跑回來。
陸安荀問：“你跟她們說什麽？”
蘇绾道：“我們本來在等馬車，我讓她們先回去。”
陸安荀問：“你不回？”
蘇绾：“你不是來接我的？”
“哦。”也對。
兩人沿着街緩慢走，此時百姓們已經歇息，家家戶戶滅了燈光。所幸今晚月色亮堂，即便沒有燈火也能看清路。
陸安荀牽着馬，與蘇绾并肩而行。
“歌舞好看嗎？”陸安荀問。
“好看，”蘇绾說：“這陣子津陽縣人多，瓦子的生意也特別好，我還是聽百裏言玉說這裏來了許多胡姬，能歌善舞。”
陸安荀點頭。
蘇绾問：“陸安荀，累不累？”
“不累。”陸安荀問：“你呢？”
“我也不累啊，這些日所做的事令我覺得充實。”蘇绾說：“我頭一回覺得忙碌也能這麽快樂。”
陸安荀好笑。
蘇绾有多懶他是知道的，能躺着絕對不會站着，要不然她院子裏也不會常年擺放一張躺椅了。
“事情順利嗎？”蘇绾又問。
“嗯。”陸安荀點頭。
“可有遇到難題？”
“并未。”
“哦。”
許是氣氛旖旎作祟，平日吵吵鬧鬧的人格外安靜，仿佛今日說任何話都帶着點暧昧的味道。
蘇绾索性不說了。
陸安荀也不語。
兩人靜默地走，低頭看地上交疊成雙的影子。
蘇绾心想，這不就是談戀愛的感覺嗎？
她主動勾了勾陸安荀的手。
陸安荀也沒躲，輕易就讓她勾上了，然後十指交握。
“陸安荀。”過了會，蘇绾問：“你想不想我啊？”
此時，正好走到縣衙門口。
陸安荀聞言，左右看了看，見四周無人，暗暗松了口氣。
他鬼鬼祟祟跟做賊似的，蘇绾悶笑。
“說啊，”蘇绾故意逗他：“你到底想不想我？”
陸小公主紅着臉，“嗯”了聲。
“嗯是何意？是想還是不想？”
陸安荀憋了憋，暗瞪她：“想！這樣夠了吧？”
啧啧......小公主臉皮也太薄了。
但真的好可愛。
搞得她又想親他了。
默了默，她喊：“陸安荀。”
“嗯？”
“我想親你。”
蘇绾問：“難道你不想親親我？”
陸安荀當然想，上回與她親吻的滋味時常令他回味，甚至有時還會進入夢中。
可此時在縣衙門口，他打死也不會做這樣的事。
陸安荀故作嚴厲：“你一大個姑娘家成天想這些，不害臊？”
嘿！
蘇绾這個暴脾氣，可忍不住了！
她不爽，怼道：“你吻技這麽差，就不想多練練？”
恰在這時，衙門裏傳來百裏言玉的聲音。
“诶？祁大人和蘇家姐姐為何站在這？不是要出門嗎？”
陸安荀：？
蘇绾：？
祁淵：......
蘇娴：......
