第1章
第 1 章
清晨的郊外，陽光還未露面，霧蒙蒙的風刮來，冰冷刺骨，雖然暮春，可寒氣并未完全消散。
梅州地處三省交界處，人來人往絡繹不絕，恰逢彼時春闱将近，各地苦讀多年想要光宗耀祖的書生多從此趕路，頗為壯觀。
河堤旁的柳樹下，一男一女相對許久，寒風吹亂少女的發絲，露出含羞帶笑的面容。
“裴郎，皇城離這山高水遠，望你一路平安，月清定日夜為你焚香禱告，希望你一舉中第！”少女嬌羞地睨了男子一眼，飛快低下頭，又羞答答地拿出準備的行囊遞給他，“這是我連夜為你烤的餅，還有我攢下的五兩銀子。”
男子感動地眼眶通紅，顫顫地接過行囊後，舉起三指對天發誓：“我裴邵雲對天發誓，若此次中第，定會八擡大轎娶你做我的正頭娘子，用一生來報答你的恩情。”
孫月清面色激動，眼神放出異樣神采，只維持了一瞬又恢複如初：“裴郎說哪裏的話….....我會一直在此等裴郎的…....”
裴邵雲感動不已，覺得自己真是遇上了貴人，他在梅州差點病死，可月清不僅施舍銀子讓自己看病，還給自己買書找夫子，他暗暗下決心，決不辜負這份情誼。
想着，他從懷中拿出一方半舊不新的帕子，繡着他的姓：“這是我母親留給我的遺物，你替我收好，等我考取功名衣錦還鄉再來迎你！”
孫月清溫柔地點點頭，接過帕子面露不舍，提醒道：“裴郎早些趕路吧，路上記得小心，銀子收好別被賊人搶了去。”
裴邵雲擡頭望着漸漸升起的太陽，露出一絲不舍，雙眼将月清瞧了許久，才下定決心離去。
孫月清見他背影越來越遠，逐漸消失在官道上，頓時笑容斂去，朝着手中的帕子嘆了口氣：“但願你一舉奪魁，不辜負我給你花的銀子，也別負心。”，說完她将帕子随意塞入袖中，折返回城中。
這是她暗暗資助的第八個書生，也是天資最高的一個，所以她在裴邵雲身上花的銀錢和精力也是最多的。
只是前幾個書生一去皇城便了無音訊，她真怕裴邵雲也是如此。
算了，她搖搖頭，安慰自己頂多竹籃打水一場空，就當銀子被搶了，可她又隐隐不甘心，這幾年她舍不得吃喝，也舍不得像其他少女一般穿紅着綠買胭脂打扮，一心攢錢并暗暗尋覓潛力股壓住，就夢想一日成為進士夫人，脫離這貧困的生活。
只是她銀子花了不少，人看不到，報答也看不到，她真不知道還要不要繼續押注下去。
想着想着，她走入喧鬧沸騰的長街，兩旁鋪子鱗次栉比，攤販各顯神通招攬行人，讓人迷了眼。
像往常一樣，孫月清走到賣豆腐的趙婆婆面前，選了兩塊豆腐，隔壁賣肉的趙叔起哄道：“月清啊，你天天吃豆腐，怎麽就吃不膩呢？來塊肉吧，今日的肉可新鮮了，我給你便宜點！”
說着趙叔抓住一塊肥瘦相間的後腿肉朝她晃了晃，月清艱難地挪過眼，毅然搖頭：“不了，趙叔，吃肉會變胖的。”
“啧啧啧，你那身板子再長二十斤肉都不顯胖！”
月清從小被孫婆婆收養，孫婆婆靠種地和挖野菜将她養大，她們日子清貧，一年也鮮少吃得上肉，後來月清長大了，可她懼怕貧窮，攢錢攢得上瘾，完全不舍得吃肉玩樂，街坊都嘲笑她年紀輕輕過得和尼姑一樣，簡直是待發修行。
“算了算了，這肉你拿着。”趙叔看不下去，從推車一角抓出一把零碎肉抹再用菜葉一包，準備讓她回去改善夥食，“雖不是好肉，和白菜一起炖香的很。”
月清咬牙望着他，猶豫是否要接過，畢竟趙叔照顧自己也不是一兩次了，怎好一直受他的恩惠。
見她臉皮薄，趙叔直接将肉塞到她手中，爽朗笑道：“拿去拿去，這個我也用不上。”
怎麽用不上，這可是肉啊，炖菜吃最香了。
月清想了想，立刻将一塊豆腐放在趙叔的推車上，随後麻利跑遠：“謝謝趙叔，這豆腐送給您的。”
“你這丫頭——”
……
滿載而歸的月清又走了半個時辰的路，回到了她在偏僻山腳下的家，三間飽經風霜破舊的瓦房，前是院子，後是池塘。
這瓦房縫縫補補看得出歲月洗禮，院子也打理得幹淨整齊，依次擺放曬幹的采藥和竹簍，後面的地則一分為二，一半是翠綠的菜地，一半是籬笆院子，圈養了數十只雞和五六只養的鴨子，叽叽喳喳地格外有煙火氣息。
陽光越來越強烈，照在人身上暖洋洋一片，勝過厚厚的棉衣。
月清被曬得心情也好起來，她哼着歌手腳麻利地拿着竹籃和肉沫走到不遠處的池塘清洗，享受難得的美食盛宴。
上一次吃肉還是過年，她給孫婆婆掃完墓後心情很是沉重，便狠了狠心給自己打了半斤肉，一半和蘿蔔炖湯，一半腌制準備日後和菜炖，那幾日她飯都比往日吃的香了些。
“哎呦，小尼姑回來啦！”
戲谑的聲音從池塘對面傳來，月清生理性地蹙起了眉，擡眸看去是村長的女兒吳秀秀。
這姑娘讨厭的很，仗着家世不錯，能有閑錢打扮自己，便自封了自己是牛頭村一枝花，總喜歡在清貧姑娘面前吆五喝六顯擺自己，不少姑娘都被她欺負大哭過。
當然，她在月清這裏沒有占到半點便宜，還經常被月清頂撞地啞口無言，一來二去，兩人就結下了梁子，每每見面，兩人都要唇槍舌劍幾個來回。
“怎麽今日想起給自己買肉吃啦？小尼姑也熬不住了嗎？”吳秀秀陰陽怪氣地嘲諷着，笑聲刺耳。
月清不搭理她，繼續揉了揉竹籃裏的肉沫，吳秀秀臉上挂不住，又遠遠看到同村的姑娘正在瞧她，便面色一僵，氣憤地撿起一塊石頭砸向月清面前，水花濺了她一身，打濕了半個身子。
“你幹嘛！”月清大吼，發絲上滴答着水珠，滴到了脖子裏，冷得身子一顫。
“我和你說話呢，誰讓你不回我！”
“你以為你是誰啊，我憑什麽要回你！”
說完月清迅速撿起一塊大石子，更用力地砸到她面前，激起的水花瞬間澆了吳秀秀大半個身子，她氣得嗷嗷跺腳大叫，月清見狀更加得意地朝她吐舌頭翻白眼。
“你給我等着！”吳秀秀吼道，急匆匆地準備沖過來，可岸邊青苔路滑，她腳沒踩穩，直接摔進了池塘裏，不僅變成了落湯雞，身上的裙子也被鋒利的石頭割破，氣得她錘地大喊，“孫月清！我和你沒完！”
“你來啊——”
月清得意的哼了哼，提着竹籃氣勢昂揚地離去。
吳秀秀這眼高于頂的家夥，屢戰屢敗，還屢敗屢戰，真是自取其辱。
月清被她一通攪和，心情煩悶不少，她擰着眉将肉末用鍋煸出油，加上水和白菜開始炖，便走到廊下抱膝坐在石階前。
院裏面的一花一草一石頭她都看了數遍，頭頂的雲腳下的泥都讓她感到十分熟悉。
孫婆婆沒有留下什麽，除了這間與她一樣孤獨的小屋，她這些年攢的錢也夠新建一間新的，可她舍不得這裏，唯一帶着孫婆婆回憶的地方。
她太孤獨了。
月清搖了搖頭，沖散沮喪的神色，回屋熄了爐子，可卻沒有什麽胃口，便略想片刻，背了竹筐拿上鐮刀準備上山采藥。
她習慣了，一旦自己胡思亂想便上山，若是采摘到名貴草藥便歡喜很久，若雙手空空，一身疲勞也讓她不再胡思亂想。
循着牢固的記憶和娴熟的小道，她輕而易舉地上了山腰，四處找尋一番，草藥沒有見到，卻找到了一些野果，可以賣給城內的果脯鋪子，也算不白跑一趟。
月清興致勃勃地下山，腦海中想着竹筐裏的野果能換算多少錢，想着想着不禁笑出聲，腳下的路一時沒有注意，一腳踩空整個人滾下去。
“啊——”
她抱着頭驚恐大叫，覺得小命今日就要交待在這了，暗恨自己一時大意，後悔不跌。
忽然腦袋撞到了一個柔軟處停下，她顫顫悠悠地睜開眼，動動手和腳，發現自己毫發無傷，正激動地爬起想要感謝老天，忽然瞥見腳下躺着一個人，一個男人！正趴在地上面朝下。
呔！這裏怎麽會有人！
“喂！你還好嗎？”
月清顫聲喊道，還用指尖輕輕推了推他的肩膀，不過這人一動不動，就像死了一般。
“不會死了吧？”
月清吓得瞬間後退，雖然她膽大，敢一個上山采藥，一個人進城賣買，鬥得了村霸，打的了登徒子，可她還從未和死人打交道，真讓人害怕。
環顧四周，除了鳥雀并無其他人可以求救，月清狠狠心走近，半蹲下身子将他翻了個身，使他正面朝上。
“這人長得真俊啊！”
月清望着那張蒼白卻菱角分明的面容，頓時不再惶恐，畢竟她在牛頭村活了這麽大，還未見過這般好看的男人，忍不住多瞧了幾眼。
打量許久，她猛然想起還不知這人是生是死，于是顫顫地伸出兩指湊到男子的鼻前，察覺到微妙的呼吸，她才松了口氣。
“不是死人便好。”，她也就不害怕了。
月清癱坐在一旁，重重地喘着粗氣，随意地打量他上下，頓時發現他腰間亮閃閃一片，她湊近一看，竟然是塊水靈靈碧幽幽的玉佩，她驚喜地拿起迎着陽光打量，竟然沒有一絲瑕疵，肯定是塊非常名貴的玉。
那這人身份肯定不簡單！
她驚喜連連，又注意到這人身上的料子刺繡精致，沒有一絲線頭，料子還是非常柔軟的綢緞，不像她穿的衣裳粗糙簡陋。
這人我救定了！她暗暗高興。
簡直是上天掉餡餅啊，自己救了這人，等他醒了稍微感謝一番，得有上百兩銀子吧，太劃算了！
比她資助書生又快又劃算。
月清信心滿滿地将他雙手一拉，準備背着他下山，可她低估了男人的重量，她根本背不動啊！
怎麽辦？難道下山找人去，一來一回得天黑了，夜晚路不好還有野獸出沒，怕是自己還沒趕來他就被吃了！
她沮喪地四處打量，忽然看到四處散落的竹子和枯樹枝，她興奮地站起，拿起鐮刀将竹籃割破，随後将竹子砍成兩人高，再用竹條緊緊地綁了數圈，許久後一個略顯簡陋的擔架便做成了。
她一個人肯定擡不動，只能拖着他走了。
月清拿起鐮刀準備割他的外袍，可摸到柔軟的手感終究下不了了。
這料子很貴，還是割自己的吧。
拿定主意，她三兩下割下一大片裙擺，撕成條狀綁在一起，纏繞在擔架的兩頭。
最後她吃力地将人拖到擔架上，重重地喘了氣後将布料捆在腰間，緩緩将他拖下山。
“一兩銀子…......二兩銀子…....三兩銀子….....”
她每走五步路便暗暗将報酬增加一兩銀子，這樣的激勵才能讓她充滿力量前行。
“這人好重啊，等他醒了我得要二百兩….....他若不願意我和他沒完…....啊——好重啊！”
