第2章 入宮試煉（修）
入宮試煉（修）
翌日，宮裏的姑姑們趕了個大早來幫她打扮，柳依依一襲藕粉色刺繡長衫，堪堪露出嬌嫩白皙的脖頸，步搖和玉簪兩相輝映，白玉珠花藏匿于烏絲之中點綴。
相貌之絕，連随行的宮女都看得兩眼發直。
入宮儀式辦的風風光光，凡是所經之地皆鑼鼓喧天，旌旗飄揚。百姓聞訊紛紛湧來，想一睹新繡娘的芳容。
轎子穿過宮外小巷，經側門進入後便停了，繡坊的掌事姑姑魏氏早早就在此等候，看見來人趕緊上前帶路。
柳依依識規矩，一口一個“姑姑”喊得人心裏甜，魏氏不免多誇了幾句：“往年大選入宮的繡娘，仗着自己官至三品個個嚣張撥扈，最後考核失敗，還不是都灰溜溜地跑到宮女所領粗活去了。像你這般通透又懂規矩的，我還真是頭一次見。”
“姑姑謬贊了，”柳依依佯裝客氣，不動聲色地轉移話題，道，“您剛剛提到的考核是什麽？”
魏姑姑領着她穿過青石路，解釋說：“大選入宮的繡娘必須要經過兩個月的考核期，通過後才能領取宮牌，若不過，只能做最下等的青衣女官，連伺候人的宮女都不如。”
她瞧着柳依依心裏越發歡喜，又添上句安撫的話：“剛進宮的繡娘都歸我管，你只要做好分內的事，不惹麻煩，我自然會幫你。”
柳依依一聽趕忙道謝，态度越發恭敬。
一路上的紅牆綠瓦看得人眼花缭亂，柳依依邊跟姑姑閑談些家鄉事，邊留出點心思顧着記路。
繡娘平時少不了要為各宮的娘娘量體裁衣，七拐八拐的，萬一繞不回來，耽誤了差事可不行。
魏姑姑看在眼裏，頗感欣慰，繼續道：“宮中設六尚局，以掌後宮掖廷事務。其中，尚工局負責衣服織染縫制以及珠寶錢貨，宮女所就在繡坊後頭，你這兩月便跟其他的繡娘們同住，若有需要盡管去找我。”
“多謝姑姑。”
柳依依跟着她拐進朱紅色大門，院中回蕩着梭子沙沙的聲音，再往前走便能看見殿裏圍成團的繡娘們。
魏姑姑輕咳聲，看着她們作鳥獸狀散開，神情不滿：“一個個的規矩不知道學哪兒去了，若讓其他姑姑瞧見，肯定賞你們幾板子。”
屋裏的繡娘登時不敢再吱聲，耷拉下腦袋研究面前的繡品。
柳依依初來乍到，難免多看了幾眼，稀奇道：“聽聞宮中的繡品一律采用京繡，其中最有名的便是‘平金打籽’繡，這種繡要用真金撚成絲線，或者結籽其上，十分的精致華貴。可我看她們的繡法倒頗為奇怪，像是蘇繡與京繡的結合。”
“好眼力，”魏姑姑欣賞她在刺繡上的這份才氣，索性多言了幾句，“過兩日就到千秋節了，皇後娘娘親自拟好華服的圖案差人送來，吩咐一定要用蘇繡。可繡娘們入宮多年，早就習慣了京繡的針法，時間又緊迫，眼下去哪兒找會蘇繡的人。”
柳依依笑道：“若姑姑不嫌棄，我倒是可以試一試。”
魏姑姑恍然大悟，懊惱自己竟忘記她是蘇繡出身，随即命人将東西備好。
柳依依瞧着堂前挂起的畫，沉思片刻後，果斷下針。
蘇繡的地方特色非常濃郁，比起京繡，它更講究圖案的整齊平滑，柳依依巧妙利用起畫上并蒂蓮的特點，用針細巧，繡出來的花樣在光線下色澤鮮明，低調又雅致。
魏姑姑趕緊招呼人将繡好的圖案送去昭陽宮給皇後過目，笑得合不攏嘴：“你做事穩妥，将皇後娘娘的華服交給你，我也放心。”
柳依依一驚，剛要拒絕，卻被她握住手：“這是你入宮的頭份差事，可得好好做，不要辜負我的期望。”
話說到這份上，柳依依只能答應，聽她從繡娘中喊了位女子出來：“春棠，你先帶她去庫房領孔雀絲線，再送到宮女所安排住處。”
“是。”答話的女子表情冷淡，細長的眼尾上揚，看起來是個不好惹的主兒。
柳依依自覺地放緩語氣，問了聲好。
春棠冷哼聲，獨自走在前頭領路，直到出了繡坊才極不情願道：“新來的繡娘免不了會被高看，你別得意，若兩個月後沒有通過考核，照樣得留在這兒做下等人。”
柳依依聽出她語氣中的醋意，所以并不介懷，乖順道：“謝姐姐訓導，我記住了。”
這下倒把春棠弄得頂不好意思，她別扭地轉過頭去，氣惱道：“別瞎叫，誰稀罕跟你姐妹相稱。”然後擡手指向庫房灰沉的木門，“動作快一點，我就在這等你。”
柳依依人生地不熟的哪敢貿然進入，但又怕她等久了不高興，只能硬着頭皮扣響了門，開門的是位白發蒼蒼的老姑姑，瞧見她的裝束，問：“新來的繡娘？”
柳依依趕緊應答：“問姑姑安，我是來拿孔雀絲線的。”
老姑姑颔首：“進來吧。”
庫房裏彌漫着一股道不清的腐木味，柳依依下意識蹙眉，跟着她繞到最盡頭那排架子後翻找，姑姑卻道：“你不認得孔雀絲線，老實等着便好，別碰架子上的東西。”
柳依依讪讪地收回手，不服氣地小聲嘀咕：“我在書上讀到過不少次呢。”
老姑姑摸到木漆盒子，轉頭看她：“哦？把你知道的說來聽聽？”
“孔雀絲線呈現金翠色，是因為工匠們将孔雀的羽絨剪成小段，然後将其跟蠶絲一根根的撚在一起，通過旋轉線陀的方法，讓兩者均勻的纏繞，在陽光下能夠呈現出碧彩閃爍的效果。”柳依依以前沒少聽師傅念叨，故而爛背于心，張口就來。
老姑姑臉上終于有了點笑意，将盛着孔雀絲線的木漆盒遞給她，道：“等了這麽些年，繡坊終于來了個成事兒的。”
柳依依被誇得面色赧然，客套了幾句轉身離去，可外頭空蕩蕩的哪還有春棠的影子，她趕緊去詢問過路的宮女，皆無所獲。
恐怕是春棠故意留她一人，好借機出口惡氣，柳依依無奈只得作罷，憑着記憶摸索回去的路。
*
昭陽殿內燃着檀木香，煙氣徐徐萦繞，榻上斜卧着位美人兒，是當今淑德皇後。
她眉宇間哀思郁結，眼中含淚，正看着牆上挂的畫出神。
皎月于心不忍，勸道：“娘娘，尚工局派人送了新的樣子來，您挑一挑？”
一旁的青黛識眼色，将她拉出去低聲道：“你就別添亂了，讓娘娘一個人靜靜。”
皎月氣惱地跺了跺腳：“自從太子殿下南巡出事後，娘娘便整日以淚洗面，不吃不喝，人削瘦了一大圈，這樣下去身體怎麽能撐得住？”
青黛嘆了口氣：“我又何嘗不知。太子雖不是嫡出，但從小便養在昭陽宮，母子情深早已超乎血親。如今殿下危難，娘娘豈能不心痛。”
兩人皆無計可施，只能守在屋外陪着主子傷心，周遭登時陷入一片寂靜。
從殿外闖入的疾步聲聽得格外清晰，皎月火氣“噌”地竄起，還沒等她開口訓斥，來者便“噗通”跪在地上大喊：“太子殿下回宮了，方才見過皇上，現正往昭陽殿來呢。”
皎月愣了愣，與青黛對視的瞬間立馬醒悟，喜出望外地奔進屋內，連規矩都顧不上了：“娘娘，太子殿下回來了！”
“你說什麽？”皇後還未醒神，忙不疊地要她攙扶着前去迎接，人還沒出門，便聽見外頭一陣喧嚣。
顧泠屏退左右，大步跨進殿內行禮：“參見母後。”
“快起來，”皇後淚眼汪汪，幾番欲言又止，不斷打量他，“讓母親看看有沒有受傷。”
顧泠神采奕奕，俨然已無大礙：“回宮的路上有遲淵護着，一切順利。倒是母親，因被兒子所累，整個人都清減了一圈。”
“你無事便好。”
皇後拭去眼角的淚珠，吩咐青黛去準備茶水，道：“遲淵此次護主有誤，念他自小伴你左右的情分，死罪可免，活罪難逃。”
“母親所言極是，兒子記下了，回去必須得好好罰他。”
顧泠瞧見牆上的畫，暗中示意皎月撤走，不動聲色地轉移話題：“過兩日便是千秋節了，怎麽也沒瞧見尚工局差人來拟華服？”
青黛斟好茶，道：“回殿下的話，繡好的樣子早就送來了，只是娘娘記挂您，無心挑選。”
皇後嗔責地瞥了她一眼，示意呈上來：“繡坊的人來了許多趟，但送的樣子并無差異，看得人乏累。”
顧泠指尖輕撫過繡面，頓了頓，漆黑的眸中滑過絲不易見的情愫，道：“母親看這幅如何？”
“設色精妙，光彩射目，實為上品。”
皇後贊嘆不絕，問：“繡坊中竟有工藝如此精湛之人？”
“聽聞是新來的繡娘所作，她最擅蘇繡，不出一炷香的時間便完成了。”青黛道。
皇後滿意地點點頭：“吩咐下去，就按這個樣子做罷。”
“是。”青黛領命而去。
天色漸晚，男子不宜在後宮滞留太久，顧泠與皇後閑聊幾句散心後便喚了轎子，可出了昭陽宮，他又變了主意，于是人在前面走，太監們在後面不遠處跟着。
宮裏的夜空總比外面的暗些，昏昏沉沉的，壓抑地讓人難受，哪裏比得上竹屋裏陣陣清甜，還有晨起時聞見她熬得白粥飄香。
顧泠兀自嘆氣，只怪自己走得匆忙，連救命恩人的名字都不曾問起，幸虧知道她在繡坊當差，也不算難找。
正出神時，前方草叢中突然閃過道人影，顧泠敏銳地捕捉到，冷聲呵斥：“何人？！”
柳依依心裏“咯噔”一聲，想着完了，沖撞了大人們的轎子，她怕是要吃不了兜着走。
只好鑽出來，硬着頭皮跪下行禮：“奴婢是尚工局的繡娘。”
身後的太監元寶正要出言斥責，卻被顧泠阻攔，他大步走近，驚喜道：“你怎麽在這兒？”
