墜崖第十年

第11章

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入夜，桑驚秋體內的迷魂香終于盡數消散，他洗了個熱水澡，準備早些歇息，好好養一養這幾日消耗的精力。

外面傳來敲門聲，他問：“是誰？”

“我。”

是時遇。

桑驚秋停下脫衣服的動作，問：“這樣晚了，有什麽事嗎？”

時遇：“我有事跟你說。”

桑驚秋現在不想見時遇，但一想，或許是幫裏有事：“稍等。”

重新穿好衣服，打開門：“還沒睡？”

時遇走進屋來：“師父剛剛歇下。”

桑驚秋：“今日疲憊，沒能去拜見他老人家，實在是失禮了。”

時遇顯然沒想閑聊，直接道：“今日師父所提，你為何不答應？”

他指的是該稱元無影“師父”的事。

桑驚秋笑了一下，道：“前輩好意，我心領，不過這并不合适。”

時遇追問：“為何？”

是你先說的不合适，桑驚秋心道，看了他一眼：“我雖不才，卻也知道前輩收徒甚為嚴厲，我資質平庸，且已拜入華山門下，再要拜前輩為師，于世俗于理都不合适。”

時遇微微蹙眉。

方才晚飯，他向師父問及此事，師父告訴他，他一向覺得桑驚秋天資聰穎，與他也算有緣，便打算傳授他一些武功，并無他意。

時遇不覺得師父收桑驚秋為徒有不妥，先前之所以說“不合适”，是以為元無影要将桑驚秋帶走，如今聽師父如此說，自然無異議。

但他不明白桑驚秋為何不答應，以他師父的本事和江湖中威望，沒有拒絕的道理。

桑驚秋的解釋沒能完全說服他。

桑驚秋似乎看出什麽，忽然笑道：“真是瞞不過你。”

時遇在桌邊坐下，擡頭看向他。

“我從六歲開始練武，後來上華山，被師父師伯管着，練得很辛苦。”桑驚秋像講故事一樣地說着，“哪怕直到如今也不敢懈怠，若我再拜前輩為師，豈非又要重新過那樣的日子？可你若讓我馬馬虎虎敷衍而過，有違我的本性，也辜負前輩之心。”

時遇捏了捏茶杯。

桑驚秋的性格，對人對事都異常認真，哪怕并不喜歡，只要做了，就一定做到最好。

無論讀書寫字，還是練武，甚至喝酒，都是如此。

這個答案倒符合桑驚秋為人……

但他還是覺得不太對勁：“你真如此想？”

桑驚秋點頭，笑着看他。

他五官極好，一雙眼睛溫潤如水，這樣笑着看人時，滿是真誠和專注，令人有種“此人從不撒謊”之感。

時遇心道，他從不與我說假話，從小到大，一直都是如此。

于是不再多言，自己倒了杯白水，喝了半杯後想起什麽，問：“體內迷魂香如何了？”

桑驚秋：“皆已祛除，無礙了。”

時遇從袖口摸出一個小小的白色瓷瓶，道：“這是天門山祖傳的清心丸，對迷魂香一類藥有奇效，你服下，以保無虞。”

桑驚秋心頭一動：“是莫掌門所給？”

時遇颔首。

“莫掌門有心了。”桑驚秋将藥收好，“明日會過去道謝。”

接着，時遇又與他說了些派中之事，桑驚秋安靜聽着，見時遇神色困頓，好幾次想打斷他，都默默忍住了。

“齊見深的事我會處理，你不要再去見他。”時遇輕輕捏住眉心，“這兩日你就好好休息。”

桑驚秋：“我明白，時辰不早了，你該回去歇息了。”

時遇：“我累了。”

說着起身，徑直走到用來午休的長榻上，和衣躺了下去。

桑驚秋：“……”

已是初春時節，但夜晚終究有些涼，桑驚秋從櫃子裏翻出一床新被子給他蓋上，吹滅蠟燭。

一夜無話。

次日，桑驚秋醒來時，時遇已不在他房中。

洗漱完，去向元無影請安問了好，就收到消息，有客人來訪，時遇忙于其他，請桑驚秋過去接待。

魚蓮山和天門山因着抓住秦峰和齊見深的功勞而接手四平幫，但時遇和莫如玉在此之前名不見經傳，不知多少人對他們不屑一顧，眼看如此，怎可能坐得住？

桑驚秋來到前廳，自我介紹是魚蓮山的弟子。

來者很不滿，道：“時掌教呢？”

桑驚秋笑道：“我們掌教事忙，暫不在此。”

來者道：“那你們魚蓮山就沒有旁的能做主的了麽？”一邊打量桑驚秋，顯然覺得桑驚秋難以“擔此重任”。

桑驚秋：“掌教出門前曾吩咐，派中一應事宜暫且交由我，所以，我便是可以做主的人。”

來者輕蔑一笑：“你怕是不夠格罷？”

不怪此人如此想，在這次武林大會之前，魚蓮山和時遇的名字，旁人連聽都沒有聽過，即使武功不錯，也不過就是個後起之秀，不值得多麽重視。

不僅此人，随後還會有許許多多找上門來的，明的暗的，無論他們是否有能耐禍害到魚蓮山，麻煩卻是不可避免的了。

而時遇，最讨厭的便是麻煩。

桑驚秋端起茶盞，撩開杯蓋刮了刮沫子，淺笑道：“那你想如何呢？”

來人道：“讓時掌教出來。”

桑驚秋：“并非不可，不過我們掌教确實很忙，不如這樣，你我切磋一下，你若贏了我，我們掌教知曉後，自然會去找你。”

來人愣了一下，看出桑驚秋在故意挑釁，立即怒了：“那就得罪了。”

時遇晚上一回來就聽說了這事，他問：“如何？”

門人答道：“驚秋碾壓。”

時遇不關心過程，桑驚秋如今的武功，哪怕對上他師父，也有一戰之力，想要從四平幫的事中分一杯羹的人很多，但最先按捺不住找上門的，必定是些花架子，這樣的人，桑驚秋一只手就能搞定。

這個結果，毫不意外。

此消息一出，旁的人再要找魚蓮山麻煩都得掂量掂量了。

果然，後面幾天，日子清淨許多，偶爾也有人找上門來，不是被打太極一般的回絕，便是如同第一個上門的那樣被桑驚秋壓制住。

但桑驚秋和時遇都知道，這些只是前菜，真正的挑戰在後頭。

在東谷逗留一月有餘，時遇和桑驚秋啓程回魚蓮山，元無影不耐在一處久留，在東谷待了兩天，看了看徒弟就走了。

“前輩在武學之上的造詣出神入化。”桑驚秋十分感慨，“只是稍得指點，便已受用不盡。”

時遇：“師父要收你為徒，你拒絕了。”

桑驚秋沒想到他還記着這事，心下無奈，臉上則露出笑：“若拜前輩為師，便要稱你‘師兄’，在我看來，此事不可行。”

時遇無語地看他，倒也沒有多問。

桑驚秋忍不住笑出聲來，拽了拽馬匹缰繩，問：“此次回去，怕往後過不得安生日子了罷。”

時遇不言，但神情已表明一切。

“經此一事，魚蓮山很快便會揚名。”桑驚秋心情複雜，既為時遇能達成自己目标開心，又為可能到來的風暴擔憂。

時遇：“四平幫現在大半由我和莫如玉掌握，只是那背後人毫無線索。”

桑驚秋：“那人非常小心。”否則不會這麽快殺了秦峰。

他想到別的，問，“你與莫掌門，似乎合作得很好。”

這是一句陳述，是他基于這些時日觀察得出的結論，沒有旁的意思。

時遇卻嗤笑一下：“利益當今，自然合作得當。”

桑驚秋愣了一愣：“我以為你們是朋友。”

時遇：“在此事中，算是；此事過後，則不盡然。若下次遭遇什麽，魚蓮山與天門山成為敵手，你覺得，我們還能當‘朋友’麽？”

桑驚秋張了張嘴，無言以對。

他也不意外，因為時遇就是這樣一個人。

從小到大，除了母親和師父，沒有誰能讓他發自內心地尊重喜歡，即便是施天桐袁暮亭這種相識多年，他口中的“朋友”，也不例外。

他的情感之中，泾渭分明，沒有人，能跨過那道線。

桑驚秋早就知道。

但他忽然很想知道，自己對時遇而言，又算是什麽呢？

時遇從馬上轉頭，敏銳地看過來：“你在想什麽？”

這人到底有幾雙眼睛，怎麽發現的，桑驚秋心道，擡頭，對視過去：“我有個問題，想問你。”

時遇：“嗯？”

桑驚秋卻又不知如何啓齒。

問，莫如玉是你此時的“朋友”，天桐暮亭是與你共創事業的“朋友”——

那我呢？

在你心中，我是什麽人？

是護衛、魚蓮山的副掌教，還是朋友……

時遇覺得桑驚秋有些奇怪。

尤其是在武林大會之後，仿佛有許多心事，雖然日常一切照舊，可他憑着多年一起長大的直覺發現，桑驚秋的确出了問題。

“你有什麽事想說？”時遇難得生出好奇心，追問起來。

桑驚秋定下心，開口道：“時遇，我在……”

時遇耐心聆聽。

馬匹卻在此時鳴叫起來，邊叫邊瘋狂往前跑。

與此同時，路旁忽然冒出十多個黑衣人，個個手持長劍大刀，埋頭朝這邊攻過來。

桑驚秋拽停馬匹，首先看向不遠處的農田。

那裏有好幾位農人，原本正在耕作，猛然見到這一幕，紛紛愣在原地。

恰好一個黑衣人被時遇踹飛進田，他二話沒說，一刀刺向離他最近的農人。