第2章
第二章
秦家人向來注重臘八。每逢這天，秦老夫人都會起早親自下廚房做臘八粥。紅棗，茨菇，松子仁，核桃仁，荸荠，栗子，各種材料齊下鍋，熬制出鍋後先是供佛齋僧，再是分予親友，贈濟窮人，最後晚上再來一場大團圓飯，這一天的安排才算完全。前幾日又恰逢老宅來人，帶了些家鄉特産，勾起了老夫人的回憶，秦垚是個孝子，于是特地命人請來南通老宅的廚工，以解母親鄉思。
等一桌飯菜都安排妥當，秦垚扶着老夫人入座，自己則坐在了一旁的主位上。
老夫人環視一圈，見人都齊了，遂宣布動筷。
一場家宴吃得分外安靜。
席間，除了筷子聲，就只有林懷州的叮咛不時響起。
“來，婉婉，這個是你喜歡吃的，多吃點。”
老夫人循聲看過去，目光落在對面的孫女身上，相較幾個月前，秦婉整個人明顯圓潤了許多，孕相十足。
林懷州的父親林煜祥乃買辦出身，後創辦了華亨銀行，手下還運營着兩座錢莊。林懷州是林煜祥的次子，曾在法國留學，歸國後便開始接手部分家族生意，如今也是做得有聲有色。他與秦婉相識于一場晚宴，後又逢廣州富商巨賈夏還春之子夏游翡游玩滬上，辦了幾場聚會，秦婉和林懷州皆有到場，這麽一來二往，兩人日漸相熟，秦婉略顯跳脫的性子倒剛好和林懷州的沉穩體貼互補，兩家長輩看下來也都覺得合适，二人的婚約便很快定了下來。如今成婚不到一年，兩人就有了孩子，夫妻間的感情更甚從前。
看着夫妻倆的恩愛勁，老夫人可高興了，稱贊連連，轉頭又見悶聲不作響的大孫女，慈愛開口：“我們小蘇呢？我看你還是那樣瘦，總也不見胖。”
秦蘇正夾着一只翡翠燒賣呢，一聽老太太叫到自己，立刻放下手裏的筷子，熱騰騰的燒賣貼回冰冷的碟面，氲出一小片水汽。
“您這也就是看不出來，前些日子我拿出以前的旗袍來試，發現都穿不上了，只是瞧着不明顯罷了。”
秦蘇曲起手臂，左手貼在頸前，纖長的食指一直繞着領口上的琵琶扣打轉，說罷，又用高跟鞋的尖頭狠狠踢了某人一下。
趙鴻正正心不在焉地吃着菜，不料下面突然被人踢了一下，手一抖，差點把筷子扔出去。強壓下心中的惱意，他趁旁人不注意，轉頭瞪了眼秦蘇，心想這女人什麽意思，不料對方卻是瞧也不瞧他，沒事兒人似地跟着老太太繼續閑聊。留心聽了幾句二人的談話，趙鴻正估摸了個大概，反應過來，立馬臉上堆起笑湊過去幫腔，“您老就放心吧，小蘇在我這，我必定給她錦衣玉食供着，哪能讓她受絲毫的委屈。”
老夫人又說了幾句，無非又是兩人孩子的事。這婚後這麽久了，哪能半點消息都沒有？趙鴻正恭恭敬敬應着，聽來聽去，不過還是些老生常談，一句一句，倒也都兜了下來。末了，大概是覺得自己表現不錯，暗暗朝秦蘇挑了個眉，卻只換來對方的一個白眼。
老夫人畢竟年紀大了，熬不住，幾陣寒暄過後便回屋休息去了，留下一衆小輩。秦婉因為還懷着身孕，不宜過勞，晚膳過後便早早同林懷州回去了。因着天冷，下人們又端上泡好的綠茶上桌。
秦垚一襲長衫坐在上位，左手擒着一支玉石煙鬥，右手從實木桌上拿起紫砂制的品茗杯，眯眼盯着杯中升沉起伏的碧綠茶葉看了一會，小啜一口，慢悠悠道：“秦笙。”
秦有榕盯着冒煙的熱茶，正閑得無聊呢，一聽三哥被點名，立刻抖擻了精神。
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“呼，呼，快吃吧，我們太太賞的。”
藺相思看着眼前一籠屜的小籠饅頭，熱騰騰的霧氣嘩嘩往上冒，香氣四溢，不禁咽了咽口水。
小滿吃得又快又急，嘴裏一直不停地呼呼冒着熱氣，相思眼看着，心中亦食指大動，學着小滿的樣子，抓起桌上的筷子夾了一只就往嘴裏送，可她不比小滿，抗不了熱，剛塞進去就燙了舌頭，于是眼淚嘩嘩的，雙手作小扇不停在嘴邊扇風。得了教訓，也就不敢了，淚眼朦胧中輕輕提起一只，生怕給戳破了，透過半透明的面皮，可以看到內裏的肉餡以及微微晃動的湯汁，輕咬一個小口，鮮美的肉汁順勢流出，伴着熱而不燙的溫度順喉而下，甘旨肥濃，滿口生津。
藺相思這會正熱火朝天地吃着，那廂，秦有榕卻對着一桌子的精致糕點提也提不起興致。你要問她在幹嘛？喏，埋着頭，豎着耳朵，聽戲呢。
別說她，就那一桌子的人，都是明面上輕松，看不出樣子，實則個個屏氣凝神，一個比一個聽得認真。
“誰？”
“盛家的千金，盛珠珠。”
“不娶。”
秦垚喝了口熱茶，神情悠哉，似乎并不在意秦笙的拒絕。
“理由？”
“名字太難聽了。”
話一出，秦有榕剛飲的一口茶水梗在喉間，嗆住了，猛烈的咳嗽引來秦垚的注視，她立刻乖乖捂住嘴巴，肩膀一抽一抽地聳動着，從背後看上去确是有些滑稽。
“名字不好聽不要緊，出身漂亮就行。”秦垚說着聲音頓了頓，然後繼續開口：“既然也是要成家的人了，你也收斂着點，盛家現在不說什麽，不代表就沒意見了。畢竟也是大門大戶，面子還是要給的。”
“聽人說，你最近跟一個叫晏黎的歌女走得很近？”
“呵，行啊，晏黎您都知道了？”秦笙正把玩着一盞青瓷小杯，轉到掌中順勢将其置在桌上，嘴角一勾，漫應着，意有所指：“六姨娘，您可要當心了。”
齊芳沒料到話頭會突然拐到自己身上，立即紅了臉，微張着兩片朱唇，對着秦笙，卻是一句話也說不出來。
“行了行了，該說的都說了，該見的也都見了，你們要回去的也都回去吧。”
秦垚出聲打斷，一句話說得不疾不徐，卻明顯添了幾絲不耐煩。秦笙也是早不願久留，餘音未落便拿着帽子起身，右手扣在帽檐上，行了個紳士禮。
“抱歉各位，我還有事，先行一步。”
說罷，便頭也不回地離開了。留下神色迥異的衆人，各懷心思。過不了多久，也就都散了。
一場家宴吃得分外無趣。
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吃飽喝足，藺相思同小滿并肩躺在她的小木炕上，厚實的棉被蓋在圓滾滾的肚皮上，溫暖踏實。
藺相思覺得這簡直就是世界上最幸福的事。
緊閉的門窗擋住了室外呼嘯的冷風，靜谧的夜裏，只有身側清脆的女聲哼唱着不知名的曲調。
“好聽嗎？”小滿轉頭問。
藺相思連連點頭。
真好聽。
“我們家小姐教我的。”小滿說得一臉得意，緩慢溫柔的調子接下來被她哼得分外歡快，藺相思聽着聽着，情緒被帶偏，終于忍不住，猛地笑了。
桌子上的餐盤已被收淨，只剩下一盞油燈靜靜燃燒着，映出牆面上朦胧的影子。
少女的歡愉是明亮的橙色，抵禦了冬夜的寒冷，與喧嚣的風聲。
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藺相思第一次遇見小滿的時候，她正在街頭流浪，身無分文，肚子餓得咕咕響。
她路過酒家，走過面攤，最後停在同她等身高的蒸籠前，蒸騰的熱氣從細密的竹縫間溢出來，細高挑兒的老板娘手裏攥着厚實的棉布方巾取下最上面兩屜，打開蒸籠蓋，香味立刻鋪天蓋地般彌散開來，香得相思兩條的小腿兒直打顫。
“阿牛，過來幫忙！”
“诶！”
“姑娘，買包子不？我們家的肉包子，皮薄餡厚，好吃的不得了，保準您啊吃了還想吃！”
皮膚黝黑的少年吆喝得熱情，咧開的大嘴露出明晃晃八顆牙齒，藺相思低頭看看包子，又擡頭看看少年，摸了摸空空如也的口袋，窘迫地不知該如何是好。
“給我來個包子。”
她愣怔地看着眼前突然冒出來的一只手，細白的手心裏還靜靜地躺着兩枚銅板，銅板的主人是個同她一般大的小姑娘，聲音脆脆的，一下子就驚得她回過神來。
“好嘞！”
那名喚作阿牛的少年動作麻利地用油紙取出一只包子，接過銅板的同時遞了出去。
藺相思的目光就跟着那只手移動，怎麽都移不開眼。
“嚯，好燙！”
小姑娘兩手交替，來回捧着剛出籠的包子，即便有紙包着，依然有些燙手。似是有所察覺，她擡起頭，騰騰熱氣中，烏溜溜的眼睛直直盯着藺相思，沿着她緊巴巴的視線一路跟到自己手裏的包子上。
“你也想吃？”
意識到自己的目光過于明顯，藺相思不好意思地低下頭。
“小哥，麻煩再給我張油紙。”
“好嘞。”
只見那姑娘一手一張油紙，從中間把包子掰成兩半，然後遞了一半過來。
沒有懷疑，沒有猶豫，沒有憐憫。
只有那句女聲，脆生生的，宛如風中風鈴。
“喏，給你。”
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“藺相思，你又一個人偷樂什麽呢？”
哎呦喂。
回憶戛然而止，藺相思捂住被撞到的鼻子，後退一步，無聲地控訴着秦笙突然停下腳步轉身的行為。
自打筵席散後從廳堂出來，秦笙一句話不說，這冷不丁突然冒出一句來，倒是吓了她一跳。
“少爺我心情不好的時候最見不得別人開心，”秦笙雙手插進口袋，彎下腰來直視着藺相思，黑色的眼睛沉得發亮，嘴角上揚，卻是皮笑肉不笑的模樣。
“獎勵你，回去練五十個字。”
“……”
花園小道的燈火自然不比其他地方的熱鬧，昏昏沉沉的，反倒是夜色占了上風。藺相思被吹來的寒風糊了眼，淚水湧上來，一切都變的朦胧模糊。她自然低下頭擡手揉揉眼，不想又被秦笙敲了下腦袋。
“走了。”
末了，也不管她作何反應，轉身便走。
藺相思心裏苦哈哈，卻也沒得辦法，只得加快了腳步跟上去。行至大宅門口，車子已經在那裏等着了，她走下臺階，又回頭瞧了眼身後的白牆青瓦，鑲嵌珠玉的匾額奢華至極，在黑夜裏愈發的流光溢彩，愈發的顯出它的不平凡來。
下次再來，恐怕又要是明年了。
藺相思這樣想。
