寒木有冬春

第90章 番外：四時歌·春風不改舊時波

番外：四時歌·春風不改舊時波

夜色沉沉，守衛森嚴的鎮東侯侯府裏，悄無聲息地潛入了一個遮面的來客。

垂垂老矣的鎮東侯清田信長屏退仆從，只留了這個人在自己床邊。

“我還以為你趕不回來了。”

頭發花白的老頭說，擡手去扯那人遮面的布巾。

布巾之下，是神宗一郎熟悉的面容。從清田信長幼時第一次見他，到彌留之際最後一次見他，自始至終，毫無變化。

阿神将他扶靠在床頭，道：“我也沒想到你能撐這麽久。白天在街邊聽到人們議論，城裏的白布已經賣空了。”

“哈哈。”

清田聞言啞聲笑了：“我最大的優點，就是活得久……還留着一口氣等老小呢，我要等他趕回來，把兵符親手交給他。”

阿神聞言，沉默片刻，才道：“你還是要反？”

上一任皇帝牧紳一，後半生只幹了一件事，就是想方設法把朝廷幾個諸侯手裏的兵符收回來，到最後，只剩鎮東侯抵死不交，與朝廷俨然勢成水火。

“好不容易熬死了牧紳一，現下藤真健司也死了，他生前慣得那小皇帝心慈手軟，草包一個，老天給的機會，我為何不反？”

一時間說話太多，清田忍不住一連串上氣不接下氣的咳嗽，但他死死揪着阿神的袖口，力氣大得要命。

又過了半晌，他才續上了話：“你去……看了？”

他用力将阿神拽近了點，一字一句問：“流川楓，真的死了嗎？”

近在咫尺的老人，眼眸中閃動着明明滅滅的光。阿神讀不懂其中的悲喜，也向來不擅長猜測。

“嗯，死了，墳頭的青草都長出來了。我按照你的意思，上了三炷香，擺了嵣城産的瑞棗糕。”

“啊……”

老人松了手，像是突然散了攢存許久的氣力，向後沉入刺繡華麗的靠枕。

“他最喜歡吃瑞棗糕……小時候我們第一次打架，就是因為這個。你不知道吧，這家夥從小就不愛說話，耍弄他也沒反應，但他竟然為了這個和我打架……”

年老的鎮東侯自從長卧病榻之後，什麽話都懶得說。但此時，故人在側，他格外啰嗦起來。

我出發之前，你已說過一次了。

神宗一郎心道。

不過，人之将死，其言無論善不善，總是說一句便少一句。想說便說吧。

清田不知何時停了話頭，他看阿神沉默，又問：“那……仙道呢？他死了嗎？”

“還沒有。”阿神回答：“但身體已經大不如前了，身旁有兩個小徒弟在照顧。”

“……是嗎？”

清田打量他的表情，慢慢道：“他也老了……我之前還懷疑過，說不定他是個靈物呢。你沒有被騙吧？”

神宗一郎嘆了口氣，搖搖頭：“你好沒意思。明明派了暗探長久駐留附近，流川楓和仙道彰這些年的情況，你難道不是比我更清楚？”

事實上，遠不止鎮東侯府。藤真健司的人，神奈川的人，湘南侯府的人，還有其他雜七雜八的角色，看顧的，盯梢的，以流川楓定居的小村落為圓心，前前後後好幾撥，皆頗有默契地留駐在周邊的鄉鎮裏。湘南侯雖然交了兵權，卻在朔州和山王的民間演變成近乎神祇的存在：他給山王帶來了水，給朔州帶來了和平，誰能保證，他不會在某天突然想要改換更廣大的天地？

清田勉強提了提嘴角，也不否認：“我們人啊，就這樣，壞毛病一堆，比我們厲害的，我們信不過，要提防；比我們弱小的，我們看不起，要欺負。你在人世間行走這麽多年，也該習慣了吧？”

習慣？

好像是習慣了。

但是，清田只說對了一半，有些人是這樣，有些人卻不是。

阿神第一次去流川楓居住的村落，主要是在看笑話，看當普通人經驗欠奉的湘南侯和大樟樹練習如何養鵝。

“為什麽要養鵝呢？”

神宗一郎看着仙道彰灰頭土臉地将大鵝趕進籠子裏，問道：“你們缺錢？”

“還行，只是大家說在這裏養鵝比養狗好使，也方便些，我出門釣魚的時候能同時看顧，一舉多得。”

仙道抹了一把額頭上的汗水，撸起袖子給他看那截幹巴巴如虬然枝條的手臂：“而且鵝雖然會咬人，我這兒卻不怕疼哈哈。”

流川楓橫了他一眼，面無表情地道：“喊過疼就要認，扯什麽慌。”

“在你這兒自然是疼的，特別疼。”仙道眼巴巴看着他拿起包裹和提籃要邁出院子，忍不住手上使力拽住了他：“真的不能帶我一起嗎？要不讓阿神先生也過去，多添份紅包也行啊。”

阿神：？？？

湘南侯聞言無奈：“遠來是客，哪有丢下客人的道理。你陪阿神先生多聊聊，我走了。”

然後流川楓便去村頭人家幫忙了。據說是那家孩子在鄰村講好了親，馬上要迎娶新娘子，于是提了兩條魚兩只麻鴨一條五花肉，來請字寫得頂好看的流川楓寫喜帖。能學有所用，前任湘南侯很有成就感，按照約定的時間提早出了門，誰也不能耽擱這大事兒。

神宗一郎看着仙道依依不舍送人出了宅院，又望着人的背影走了好遠，不由愧疚自己來得不是時候。半晌，才出言提醒：“大白鵝，要出來了。”

仙道聞言悚然一驚，扭頭望了過去，兩步跨到了籠子口，一把将冒出來的鵝頭摁了回去，重新将竹銷子牢牢綁緊。

阿神有點好奇：“你的棍子呢？只要你想，收拾這些亂七八糟的事情，何須如此麻煩？”

“你說‘不戒’嗎？它有用，在當門闩。”

仙道引他在院中的竹椅上坐下：“至于養鵝，一點兒也不麻煩。我若被鵝咬了，便有人來心疼我，我只巴不得每天能被多咬幾口。”

阿神：“……”

被突如其來的秀恩愛噎住話頭，他只能轉移注意力，伸手去撥拉桌上一盤烏漆嘛黑的小東西。

“菱角，小楓最愛吃這個，我去塘裏挖的。嘗嘗看。”

菱角？

這東西阿神沒吃過，人世間就是這麽奇哉怪也，總是在源源不斷地開發新的吃食，話說這玩意兒怎麽這麽硬——

老靈物下意識手指用力，将菱角捏成了渣。

仙道：“……你有後槽牙嗎？這個用咬的。”

他娴熟非常地啃了一個，亮給阿神作教程，于是接下來的一時半刻，兩人進入到了煞有其事的吃菱角教學階段，直到仙道突然摟了盤子進懷裏。

“不行不行，不能吃了，給小楓留點兒。”

阿神此時突然後知後覺到這個稱呼——

“小楓？”

“是啊，小楓，我年齡比他大得多，當然要叫作‘小楓’。”

仙道理直氣壯。

阿神聞之無言，半晌，他才開了口提醒對方：“可是，人之一生，過于短暫。他很快會變老，你卻不會，你還能長長久久地活。等他成為老人，你還能同如今一樣，喚他‘小楓’嗎？”

山中夜風宜人，但也能轉瞬之間寒及發膚。不過空氣引發的波瀾只持續了一小會兒，仙道在小竹凳上抻了抻腿：

“不會哦，我會和他一起變老。”

阿神一愣：“什麽意思？”

“陵南閣代代傳承，妄念日甚，世間傳聞‘上可溝通天地玄數，下可插手批命改運’并非虛言。傳至田岡茂一之時，幾乎已将‘人之永壽，物之通靈’做到了極致，不過做到極致的事情，不見得都是好的。”

仙道看向阿神，眼中的神采很是得意：“所以陵南閣封山之時，給了我一顆樟樹種子。越野宏明說，要想做真正的人，既要知生，也要知死。如果我什麽時候想要結束這一生，就把這顆種子種下去，待種子開始發芽成長，我就會變得和普通人一樣，慢慢走向衰老。等到樟樹成材的時候，我就會死。”

“怎麽可能？”

阿神瞠目，不可置信地喃喃：“靈物乃是天生天養，命數綿長，怎麽可能在短短幾十年間就衰敗死亡？！”

“這我就不知道了。”

仙道攤了攤手：“其實我頭疼的是，不知道這顆種子應該什麽時候種。這種子要多少年成材，也說不清。我不想死在小楓前面，留他孤獨一個人。”

他一手托腮，認真問阿神：“你見識比較多，你覺得我什麽時候種下去比較合适？”

阿神想再吃一顆菱角壓壓驚，無奈仙道護盤過于徹底，實在不方便将手伸到人家懷裏去。他只能誠懇作答：

“你別問我，我沒見識，這麽多年，我還從未見過和普通人同樣死法的靈物。而且——”

“為什麽非要為了一個普通人做到這個地步呢？在将來，或許你還會遇到更喜歡的人也說不定。”

仙道低頭笑了，他搖了搖頭：“不會的，我只喜歡他，從生到死，就這一個。”

阿神再次詞窮。

天底下竟真有這麽軸的有情人。

胸腔內傳來隐隐刺痛，像是來自重重疊疊的記憶深處，但卻無可細究。被淹沒在慨嘆無奈又歆羨的五味雜陳裏，神宗一郎沉默了好久，才再次開了口：

“那，流川楓他，知道種子的事情嗎？”

“知道。”

仙道撓了撓頭，頗為愁苦：“他說全憑我自己選，如果我實在拿不定主意，抓阄選一天也成。本來人這一生就是天地給的，造化玄妙，何時會死誰也不知道，既如此，便順應這造化吧。”

“我覺得，人并不都像你說的那樣。”

阿神中斷了回憶，對清田信長道：“流川楓和仙道就不是。我這次去流川楓的墓前，看到很多拜谒他的人，每天墳頭祭拜的果子，都是新鮮的。他們從不欺負人，也沒有瞧不起人，他們想要過好自己這一生，便努力、坦蕩、毫不後悔地去過……我很羨慕他們。”

他從随身背着的褡裢裏，取出一方巴掌大的小硯臺給清田看：“流川楓教村子裏的小孩寫字讀書，這是小孩親手做的謝師禮，他整整用了二十年。離世前，他讓仙道将自己的文房所用之物，都送給需要的人。仙道本來留下了這個作紀念，但他後來轉贈給了我，說它應當長長久久地有用下去。”

清田伸手去摸那方小小的硯臺。這真是塊粗糙的石料，卻硬生生在舔筆之處磨出些許圓潤來，而且一點都不冷，溫熱的，幾乎能令人生出幻覺，好似能摸到誰的腕脈仍在跳動。

“……他什麽好東西沒用過……”

清田攥緊了那石頭，嘆息道：“天底下最難得的好東西……他都用着了。”

我也羨慕他。

但鎮東侯不會與旁人論對錯。他不會錯，也不會後悔，他願意聽到的，不願意聽到的，今夜都聽到了。心緒難平，正扯着他僅存不多的壽元，向生命盡頭飛奔。老頭子深深喘了一口氣，改了話題：

“瑞棗糕，我說還要帶回來些，你帶了嗎？”

“帶了。”

阿神點點頭，從褡裢中掏了出來，遞給他：“可是你沒牙了，怎麽吃？”

“唉，那就舔一口吧。”

清田信長終究沒有等到他的小兒子，在那一晚過世了。阿神将瑞棗糕留在他的床頭，離開了滿城缟素的鎮東侯治下。他知道，天下将很快烽煙遍地，戰火連綿，如同他曾經遭遇過的很多次一樣。于是他搭上了遠航的海船，想要去尋一座無人的海島，辟兩方田地出來，種點糧，或許再養點鵝。仙道給了他好些種子，還有流川楓自編的農書，一路上他翻看了不少，很有意思，他想試一試這樣的生活。

于是歲月的輪替更換，陡然變快了。春之後是夏，夏之後是秋，秋之後是冬。潮汐往往複複，草木綠了又黃，天地自澄澈變灰暗，又從灰暗變澄澈。神宗一郎學會了種莊稼，不過始終很不喜歡鵝，或許正因仙道所說的那樣，被咬了卻無人心疼，有些不爽。

終于有一天，阿神決定再次回到那片大陸去。故人雖然都不在了，但他可以認識一些新的人：一些有趣的人，志同道合的人，他心疼、也會心疼他的人。

踽踽獨行千載，這種運氣，他也該有一些。

待他踏上舊地，發現戰争早已結束。新的皇帝不姓牧，也不姓清田，鎮東侯府已經夷為平地，湘南軍的名號也蕩然無存，山王成為綠洲遍地的豐饒之處，朔望城也變得更大了。

他再次去了流川楓和仙道定居的村莊。

那個村子還在，比過去大了一些。坡地變得平坦，沿途的水塘裏，出現了很大的水車。阿神爬上了村莊東面的山，在半山腰處找到了流川楓的墳茔。

果然，仙道彰死了，他和流川楓合葬在一處，石碑上面，兩個人的名字緊緊地挨着。這是一片視線開闊之地，站在此處向遠方眺望，可以看到初春的溪流，波光粼粼，奔湧向東；嫩綠的草禾猶如織錦，勃然生發。這麽多年，雖歷經世間百般景象，不過兜兜轉轉，總是能迎來春意盎然。

阿神還記得，那年初次拜訪後，是流川楓送他離開村莊的。在出村的道路上，寡言的湘南侯突然對他說：

“這兩日，我看先生與仙道頗為投契，今後若有空，不妨常來看看。”

阿神客氣應了，心裏卻道您二位這日子蜜裏調油糯米砌磚哪裏還容得下外人來串門，我才不要。

不料流川楓卻似能聽到他心聲一般，又開口道：“此話不是同先生客氣。我知先生氣度非凡，絕非常人，既然能在世間有幸得遇同道，難道不該守望相助嗎？”

這話不由令阿神微頓腳步，湘南侯大抵是知道了他靈物的身份，于是他便也打開天窗說亮話：

“他一心求死，我無話可說。但靈物天生生養，他本不應該如此。”

流川楓聽了這話，沒有生氣，只相當難得地微提唇角：

“這世上已有太多‘應該’，‘情願’卻很少。”

他轉過身，向阿神鄭重行了一禮：

“總之，若我百年之後，還請先生撥冗，前來看看仙道。生老病死本屬凡人必修之課，我卻沒有勇氣教他。”

阿神受了他這一禮，也應了他的托付。不過事實證明流川楓是多慮了，在他走後，仙道心情很好、充滿期待地等死，他有計劃有步驟地給衆人贈送流川楓生前的物件，還帶着阿神去看種在墳茔附近的樟樹苗。

“我隔三差五來澆水施肥，你瞧它長得多好，說明過不了多久，我就可以去找他了。”

如今，昔日的樹苗已經蔽日遮天，綠蔭堪堪遮在石碑上。

神宗一郎摸了摸那粗糙又堅硬的樹幹，有些恍惚：

原來這般才叫做“人生”嗎？有始有終，而後進入天地輪回；無所謂身在何處，無所謂是何模樣。就算離開這個世界又何妨呢？總還是有人記得；就算所有人忘記又何妨呢？只要活過，擁有過一段自己歡喜的歲月，已然成就無上意義，至于滄海桑田抑或蜉蝣一瞬，又有什麽區別。

有所釋懷的老靈物，拂去石碑上的塵土，将嵣城産的瑞棗糕端端正正擺在了墳茔前，轉身離開了。他并沒有注意到，在石碑的後面，綠草茵茵之間，長着一株寸餘小苗，它有一段紫紅色的莖杆，頂端是兩枚緊緊卷曲起來的嫩葉。它與樟樹同光同月，同風同雨，正在慢慢長大。

正所謂：綠樹蔭濃夏日長，山明水淨夜來霜。我念梅花花念我，春風不改舊時波。一年四季，《寒木有冬春》終于整整齊齊地完結啦~