寒木有冬春

第82章 天命（中）

第三十章天命（中）

幾乎同時，湘南軍北路，正在準備翻越山王北境天險鷹落峽。

那是一道險絕奇絕的山峽，也是山王最引以為傲的防線。山峽兩邊不過二十丈餘，人們穿越它只能從一邊的山壁下去，沿着鑿在石頭上的落腳之地，挪到兩邊山峽的最近處，用鈎索将人蕩過去。是以山王與朝廷常年在此天險之地對峙，只需安排少量□□手嚴密監控對面山壁即可，可謂一夫當關，萬夫莫開。

“這個鬼地方，無論誰下去準會被紮成刺猬啊！彩子，你的死相估計會比較醜。”

櫻木花道看着地圖，皺眉道。

早年間，山王不是沒有從此地突破過，借助修士的力量，山王曾經強突過不止一次，只不過從這裏前往朔州遠沒有魑魅灘一線近，且山王的戰馬過不來，鷹落峽一旦失守，狼煙即起，長途奔襲的士兵戰力大打折扣，總會被嚴陣以待的湘南軍殲滅；而湘南軍也進行過相似嘗試，僥幸翻越山峽的兵将，同樣盡數折在山王騎兵的大刀之下。往複幾次之後，這裏成為雙方都默認的折戟之地，而距離此處最近的軍寨厝牙郡，也成為四大巴林中駐防兵力最少之處。

“富貴險中求，勝敗也是一樣。”

彌生接口道：“此處易守難攻，但并非毫無疏漏，之所以能對峙到現在，無非是因為此處令雙方難以發揮騎兵優勢。如果馬匹能夠穿過這處山峽，奇襲必成。”

她轉向彩子，問：“準備好了嗎？”

彩子将行囊背在身上，點了點頭：“随時可以。”

宮城良田上上下下打量了她一番，嗦着牙花子道：“所以，這次死過之後，又會一忘皆空嗎？”

“不會忘記事，只會忘記人。”

彌生聞言糾正：“她只會忘記十五歲之後結識的人，但要做的事情是不會誤的，将軍放心。”

宮城：“……”

這有什麽區別！

彌生看他臉色黑了下來，不由笑道：“再認識一次，有何不可？莫非宮城将軍有畏難情緒？”

“你們一個兩個都在啰嗦什麽？”

彩子掃視帳中衆人，擰眉道：“我去送死，你們的準備如何？”

彩子必然會在翻越山峽時受到襲擊，屆時她會借佯死之術落在峽底，以符篆布置樛葛大陣，此陣可催生葛藤沿石壁盤結而上，在一個時辰內填塞山峽，半個時辰內化為灰燼。彌生帶領修士配合□□手攀援葛藤強攻對面守軍，身負鎖鏈木板的鐵胄堅軍緊随其後，打造簡易吊橋供馬匹通過。此事貴在神速，緊要之處在于配合銜接得當，每一環節都容不得半點閃失。

櫻木花道拍拍胸脯，自信道：“終于有了建功立業的機會，本大爺早就等不及了。只是彌生你手底下那個點石鍛鐵的大叔靠不靠譜？那麽多馬匹要從吊橋上面過呢。”

“做好你自己的事吧，”彌生張開手掌，一團火苗倏忽生出：“一戰定成敗，誰都不能掉鏈子。”

此時此刻的九丈龍原之上，山野王絕不會想到鷹落峽即将被突破。事實上，當披堅執銳的兵士終于闖入王帳時，他正在想，自己會以何種方式死去。

畢竟一代代山王主人，總是從刀下過，自血中活，每次王權易手都少不了一番驚心動魄的折騰，勝者只是幸運，敗者理所應當，都是天命罷了。

但是人的一輩子啊，總有些時候，想争過這天去。

“這世間，又有什麽是理所應當的呢？”

少年時代，那個紅衣白膚的美麗女子，曾這樣對他說。

她來歷不明，最喜歡楓葉，熱衷于在山王境內四處尋找水脈，幫山王人籌糧，也幫朔州商人販貨，人們都說，她一定是個厲害的修士。

但山野王一度覺得，她就是那個上天賜給山王的神。

山王的王族，歷代以楓葉為圖騰，傳說百年之前，有神降臨在這片土地上，以楓葉為标記，為這片貧瘠的土地尋找水源，甚至能生造河流。這個神祇修建了九丈龍原，讓散落在戈壁上的各個族群團結在了一起，有人說他是個男人，有人說她是個女子，無論怎樣，這個傳說都有相同的結局——

他（她）去了遠方，再也沒有回來，所以山王仍舊貧瘠不堪。

還是少年的山野王，曾經問這個神秘的女人：“你是我們信奉的那個神嗎？”

自稱“楓姬”的女人聞言，沉默良久，才搖了搖頭：“不是啊，他已經不在了。”

但山野王不相信。

他執拗認為，這個強大又美好的女人，一定是改寫山王命運的神。

不過很快，楓姬就讓他認清了現實。她愛上了那個率領湘南軍封堵山王東顧野望的侯爵，她不但成為湘南王府的女主人，也成了山王的敵人。

她同他告別，親口對他說：“我只想做一個人，我已經找到了我最想要的東西。如果山王繼續執意與湘南軍為敵，那麽從今以後，請把我當作敵人的妻子看待吧。”

心如死灰。

因而山野王一度篤定，自己一定會死在湘南侯的刀下，敵人得到楓姬的幫助，必然會在山王的土地上所向披靡。

不過可惜，這對夫妻有太多不合時宜的仁慈，以至于湘南侯最終還是死在了自己的前面。

這也是命吧？上天果然不可能讓一個人坐擁太多。

老湘南侯死後不久，水澤一郎出生了；這孩子生下沒多久，魑魅灘靈陣便出現了。

魑魅灘那片區域，據傳曾被神祇專門看護和祝禱，是最有可能出現河流的地方，但是一夜之間，那裏稀稀拉拉生出的綠色植被陡然衰敗殆盡；老人們口中“千眼窟”的所在之處，再次出現大大小小的孔洞，人畜踏入這裏，便開始變得渾身無力，精神渙散，連最強壯的戰士，也不能逃脫這種詭異的影響。

九丈龍原上的人們，由此開始猜測，說水澤一郎是個災星，并因此迫使山野王燒死了水澤的生母。但在山野王的內心深處，盤桓着的是另一個未加确認但無比篤定的猜測：

這一定和楓姬有關。

湘南軍群龍無首，此時此刻，除了她，還有誰能繼承王侯遺志，阻攔山王的鐵騎呢？

過了沒多久，他獲得了消息，楓姬生下了一個男嬰，很快便死了。

澤北榮治說，靈陣蓄積靈力，會讓天地失衡，死亡，就是她強行建造靈陣的代價。

她真的死了。

她真的沒有騙自己，她只是一個“人”。她是一個妻子，也是一個母親，她可以為他們，不惜一切代價。

哪怕斬斷上天對山王的恩澤。

因而山野王後來又覺得，自己一定會死在魑魅灘上。在自己的有生之年，無論如何，必會有同湘南軍的背水一戰，拿下朔州，是他此生之志。

當然他也想過，有朝一日深津一成或者森重寬羽翼豐滿，也許不想再等，寧可提刀相向，取自己而代之。不過這是他最不擔心的一種結果，如果兒子能夠成功，那是他們的能耐，自己理當欣慰，也沒什麽好遺憾的。

總而言之，他萬萬沒有想到，殺進王帳的人，會身披河田家的徽記，并且提着他們本當效忠的深津一成的頭顱。

澤北榮治離開了九丈龍原，其他幾個修士也沒有絲毫動靜，護衛着王帳的鐵馬衛一個也沒能活，森重寬和水澤一郎也不知在哪裏。手持長刀的老者，獨自在寬大的王帳之中坐正了身體，盯緊王座之下那群身染鮮血的兵士。

死神猝然斂袂而來，只差最後一着。

率領這群士兵的，是河田美紀男。他只略一擡手，如狼似虎的兵士便向王座沖了過去。

奄奄一息的獅子發出最後的怒吼，随即戛然而止。

匆匆趕來的仙道和流川楓，聽到帳中動靜，對視一眼，大步沖了進來——

頭戴王冠的頭顱甩着血點子，一路滾落下來，最終停在了兩人腳邊。垂暮王者的雙眼兀自圓睜，堪堪對上了流川楓看向他的視線。

他不會想到，自己雙眼的最終停駐之處，會是一副似曾相識的眉眼；那雙眼睛曾夜夜在他夢魂中出現，是他一生求而不得的遺憾與摯愛。

他更不會想到，自己這說長不長說短不短的生命，竟然會猝然終結在湘南侯的腳邊；他一生奮勇，卻還是未能将朔州收進囊中。

至于那位傳說中終會回到山王的神祇，終究與他這一生，毫無交集。

河田雅史大略一掃帳中情形，在看到深津一成頭顱之時，知道一切已覆水難收。他問弟弟：“森重寬和水澤一郎呢？”

“水澤一郎關在帳篷裏，森重寬那邊有幾個棘手修士，還圍着呢！”

河田美紀男瞪視鉗制兄長的兩個異族人，知道在大庭廣衆之下不好發作，只能緊了緊手中刀，惡狠狠地道：“還要請兩位高人給我們解決一下麻煩！”

“澤北榮治馬上就會回來，讓你的人在九丈龍原下布防。”

流川楓道：“森重寬那邊，我們速戰速決。”

他忍不住又看了一眼山野王的頭顱，蹙緊眉頭。

從九丈龍原內裏構造來看，這裏毫無疑問乃是由人力建造。按照方才仙道只言片語的意思，自己似乎曾經在這裏生活過。那麽九丈龍原會是自己經手建造的嗎？作為把控山王水源的關鍵要塞，九丈龍原必然引人觊觎，每一次王權更疊，都與殘酷殺戮相伴相生，換言之，只要水源在山王還是稀缺品，這座要塞就不可能給山王帶來什麽真正意義上的繁榮與和平。

那麽建造者的初衷究竟什麽？

一只手握上他的胳臂。仙道察覺到他的走神，貼近他，手下緊了一緊：“不要想別的，要記得你此刻是誰。”

流川楓看向他，将疑問壓在舌下。

此刻是誰？彼刻又是誰？

仙道要“了結”的一切，真的只是湘南軍此戰的勝敗嗎？

湘南侯素來行事磊落，但畢竟從小在人心幽微的皇宮中長大，瞧行事不算磊落的人，一瞧一個準。沒錯，很多疑惑仙道彰來不及同他解釋；但與此同時，直覺告訴流川楓，那些自己未知的往事，恐怕并不簡單，因為他從仙道的眼中讀出的，除了情意，還有愧悔。

他在愧悔什麽？

森重寬的帳篷前已然一片狼藉，死屍遍布，其中幾個還是修士打扮，十幾名鐵馬衛渾身血污，将森重寬圍在中間，土屋淳與他們站在一處，正在微微喘息。

小半個時辰前，他正在同森重寬講澤北榮治撿了個奇奇怪怪老工匠回去的事情，卻沒想到帳外猝然起了變故，兵戈撞擊之聲不絕于耳。不出片刻，森重寬與帳外的鐵馬衛便被團團圍住，襲擊者皆着河田家徽記，似乎毫不避諱明刀明槍地在山野王眼皮子底下起事。

兩人不待細想，只能保命要緊，沒想到堅持這許久之後，山野王座下親兵遲遲未至，澤北榮治也不見人影，森重寬一邊砍人一邊罵，直到腰間中了一箭，終于後知後覺地意識到，也許今日，竟然是自己死期。

土屋淳自然也不願意死在這裏的，但奈何敵衆我寡，他雖在勉力支撐，卻也非常清楚，今日之事恐怕難以善了，他堅持在此地還沒有走的根本原因，并非因為他效忠森重寬，而是想要搞清楚，自己他日在山王安身立命所要依靠的主人究竟是誰，兩眼一抹黑地遁走，絕非上上之策。

他終究等來了很有價值的信息。

提刀而來的，是河田兄弟，他們身邊站着兩個生面孔，其中一個正是他覺得分外奇怪的那位老工匠。

哈，有意思。

森重寬看見來人，咬牙切齒地呸道：“果然是你們這兩條狗！深津一成那個縮頭烏龜呢？有種和我一對一決生死來！”

河田雅史沒有回答他的話，只沉聲道：“山野王已死，森重寬，交出鐵馬衛兵符，我不會為難你的母族。”

森重寬聞言一怔，旋即握緊大刀，冷笑道：“深津這個人畜不如的玩意兒，父親正當盛年，他還真是沒耐心啊！”

他長刀一揮，指向對面：“河田雅史，你最好睜大眼睛選擇你投效的主人究竟是誰！鐵馬衛數萬精兵還在九丈龍原之外駐防，你若殺我，五日之內，他們必定踏平這裏！”

主人？

河田雅史笑了。

我所投效的主人，只有我自己。

頸間那道帶着鋒刃的靈流傳來烈烈灼痛之感，河田聲調冷定地回答他：“你放心，我既能站在這裏給你選擇，鐵馬衛自有辦法解決。如果王子非要走魚死網破之路，那我定會如你所願，将鐵馬衛徹底剪除，一個不留。”

“河田将軍的解決方法，與身旁這兩位客人有關嗎？”

土屋淳适時插了嘴，哼笑一聲：“這兩位從春市上帶回來的朋友，只怕不是普通人吧？”

河田雅史瞳孔微縮。

土屋淳，一個因為弑師逃竄到山王的修士，在河田雅史看來就是個到處煽風點火的攪屎棍子，他見不得澤北榮治風光，游走在各個王子之間也沒個長性，他只看得到“利益”，而“忠誠”二字對他而言毫無意義。

“土屋先生，是想同森重寬一起死嗎？”河田雅史沒有回答他的話，反問道：“憑借先生的聰慧，應該不會做出這種決定的吧？”

土屋淳聞言大笑，道：“将軍是聰明人，我也不藏着掖着了，人心入我所布之‘界’，必定一覽無餘，将軍想要的東西，我頃刻便可獲得。”

他毫不理會森重寬猝然瞪大雙眼看向自己，只繼續看着河田道：“只不過為自己的小命着想一二，我也想讨個明白，不知道河田将軍在九丈龍原上翻起這大陣仗，究竟是為了深津王子，還是為了河田家，抑或——”

他将視線微微一偏，對上河田身側那老者的雙眼，悠悠地拖長了聲音道：

“為了神勇威武的湘南軍呢？”

此言一出，兵士間頓時起了一陣細微騷動。河田今日連下的數道命令本來就突兀非常，又加之他身邊形影不離的這兩人一看便是異族人，由此心懷疑慮的不在少數，只是無人敢首先講出。直到土屋淳此刻将“湘南軍”三個字扔了出來，猶如巨石壓上衆人心頭，流川楓敏銳發現，河田美紀男身邊那臨戰狀态的持刀随扈，身形已朝自己微微側轉。

土屋淳在講條件，當然也是在拖延時間，他不能等。

然而不待他扣起袖中劍機關，身旁仙道彰已然動了。一道光芒從他擡起的袖口陡然沖向對面，與此同時，土屋淳反應也不慢，流川楓只來得及看到他足下生風，雙掌中隐隐有光華流動，不過下一刻，仙道釋放的那道光束如入無人之境，擊碎了土屋淳面前的無形壁障，将他身體幹脆利落捅了個對穿！

碧色光芒在修士的體內爆裂開來，不過轉瞬之間，那巧舌如簧的土屋淳，便在衆人面前化為四散飛灰，半張土遁符慢慢悠悠地自半空中飄落下來，掉在已然石化的衆人面前。

“麻煩給你解決了，”在死寂一般的安靜中，仙道轉向瞠目結舌的河田美紀男，開口道：“還有什麽地方，要我替你善後？”

河田美紀男：“……”

流川楓亦是心下巨震。不知為什麽，他覺得此刻的仙道有些陌生。那種陌生不是他處理局面時主動了許多的掌控力，而是他掌控局面的手段帶着些隐隐約約的焦躁。土屋淳固然該死，時間固然不可拖延，但這種一擊必殺的方式，與他之前連魚都不敢擡刀剁的做派，簡直猶如霄壤之別。

他看了一眼河田美紀男身邊的随扈，壓下心中不安，對河田雅史道：“今日是河田家立威之時，你馬上就會成為山王的新主人，不要功虧一篑。鐵馬衛固然好用，畢竟與你無關，現在威脅已除，能阻攔你的，只有澤北榮治了。”

“這話可不對。”

壓着流川楓的話尾，淩厲氣流突兀而至，仙道低喝一聲，揮出不戒，萬千劍光将他、流川楓以及河田兄弟密密包裹，與此同時，一道光鏈向森重寬沖了過去，人們在這詭異的飓風中紛紛遮擋自己，埋下臉去，只聽“砰砰”兩聲輕響之後，萬籁俱寂，風聲驟滅，澤北榮治斬落仙道的趁亂一擊，渾身浴血，面無表情地對河田兄弟道——

“應該是，河田将軍，此刻能阻攔你的登上王座的，只有你身邊的湘南侯了。”

什麽？湘南侯？！

流動碧色靈流的屏障內，河田雅史聞言一驚，看向流川楓。

這分明是個老頭子，怎麽會？！

澤北榮治一手拎着同樣震驚無比的森重寬，腳下倒着另一個渾身血污的人，流川楓只消一眼，便轉開視線，握緊雙拳，壓住心中激憤。

那是水澤，已經少了一條腿。

澤北見他神色未變，倒也不急，微微偏了頭，他勾起一抹冷笑來：“仙道彰，你能耐挺大，故地重游，心情如何？”

被如潮舊事裹挾，細數那些過往，仙道知道，自己應該給澤北榮治一個明白。他握緊手中“不戒”，沒有回答他的話，只是反問道：“你當年是被我诓回山王的，對吧？”

澤北本以為這句“故地重游”會令仙道疑惑，卻沒想到是對方的回應令自己訝異，他面上不顯，同樣沒有接仙道的話，再度轉向了流川楓：

“湘南侯，好久不見；裝成這樣，難為你了——”

還不待他把話說完，仙道打斷了他，又道：“我都想起來了，澤北榮治，我記得你，記得這裏發生的一切。”

澤北榮治擡手将森重寬推倒在旁，笑了一聲，道：“如果你真的記得一切，此刻就不該幫着湘南侯，将九丈龍原搞得天翻地覆。”

仙道：“……”

山野王已死，九丈龍原群龍無首，四周手持劍弩的兵士，已然慌張了神色，兩個周身靈流激蕩的修士相對而立，掌控山王王子與大将如探囊取物，此時此刻，哪怕是最沒有眼色的兵将，也已經意識到，自己正身處山王數十年未見的危局。

流川楓并不知道仙道與澤北的過往究竟有多少交集，但人命關天，他可以拖，但水澤一郎的傷勢拖不了，是以他開口，冷聲道：“澤北榮治，你若有擔當，便沖我們來，水澤一郎與此事無關。”

“無關？”

澤北榮治重複了一句，搖搖頭：“若是無關，你怎認得他？你心疼他作什麽？”

“你們山王同朝廷的貿易，他熟知多半，我當然認得他。”

流川楓定了定心神，繼續道：“若非他斡旋，你們很多山貨，是沒有人收的。你心系山王，他也心系山王，更何況，他是山王人，你既然以護佑山王人為己任，怎能視他之命猶如草芥？”

聽到流川楓的話，澤北不由仰天大笑，他擡手指了仙道，狠聲道：

“他将堂本從萬裏之外強行遷來幽暗地底，奪他自由，令他強開靈識；他騙我來這裏給山王尋找水源，卻半途放棄；楓姬造出魑魅灘靈陣阻絕山王與朔州，讓我們缺水少糧，他坐視不理。你說我視人命為草芥，湘南侯，你不妨問問你身邊這位驚才絕豔的老妖精，在他眼中，誰又不是草芥？！”

幻變湧動的靈流，在流川楓眼中陡然成為一片模糊不堪的殘影，澤北榮治的話音在這片空地上久久缭繞不散，好似冷硬鋼釘，一寸一寸從發頂打入身體，将他四肢百骸盡數封印在當地，全然動彈不得。

魑魅灘靈陣，竟然是母親造出來的？而仙道，竟與她早就相識？！

那麽曾經的自己，那個在九丈龍原地下擁有一間石室的自己，究竟與楓姬又是什麽關系？

所以她和他，真的算是母子嗎？

他想扭頭去仙道眼中尋找一個答案，但不知道為什麽，就是動不了；在烈烈罡風中，他聽到仙道在自己身邊開口，那聲音又冷又陌生，好似天邊滾雷，在心口激出悶響。

“你說錯了一件事。”

天道恒常，從不為誰的執念而格外慈悲，如果悖離天道而行，終會付出代價。當年仙道為了挽留楓的魂魄，不惜褫奪堂本自由；為了重塑楓的靈識，他親手将楓已然搭建泰半的靈陣強行逆轉——

“魑魅灘靈陣不是楓姬做的，是我做的。”