寒木有冬春

第29章 故地故人（下）

第十二章故地故人（下）

“彩子？”

宮城瞠大了眼，不可置信道：“她她她她活了？”

相田彥一回侯府複命，帶回了讓衆人下飯的談資。幾個人圍了桌子吃晚飯，聽相田彥一講故事。

“嗯，活的。”

相田彥一狂點頭：“可精神呢，一點兒傷都沒有！”

宮城結結巴巴道：“那她她來朔州幹嘛？”

“彩子是神奈川的人，侯爺，恐怕赤木那邊線報上提到的來朔州常駐的人，就是她們了。”三井顯然要比宮城冷靜多了，他從宮城面前的盤子裏刨走最後一只包子，轉向彥一問：

“你說另一個女的叫什麽？”

“叫彌生，比彩子還兇。”

相田彥一皺皺鼻子，心有餘悸地想起了這女人肩扛彎刀的“英姿”，忍不住打了個哆嗦：

“我還沒見過這麽霸氣的散修呢。”

湘南侯一直沉默吃飯，沒有說話。但仙道卻很好奇，他叼着筷子問道：

“她和水戶洋平認識？”

相田彥一沖他擺出一副驚恐表情：“水戶将軍的清夢擾了一次都夠我受的，哪敢留下來再圍觀第二次？！那個彌生擡腳就去水戶将軍房裏，我可怕這兩人把客棧都給拆了，先走為上，沒瞧着他們照面。”

“你沒和彩子打招呼？”

宮城孜孜不倦逮着繼續問，顯然對死而複生的彩子興趣極大。

彥一撓撓頭，遲疑道：“……打招呼了，可是，她好像不記得我了。”

“嗯對，”仙道接了口：“她的死而複生之術，會把之前的記憶一并抹除掉，在京城裏遇到的人事，她應該都忘了。”

宮城：“……”

“喲，哭喪着臉幹嘛？”三井壽揶揄道：“害怕人家姑娘忘了你呀？”

“那就是說，神奈川派了兩個女子過來常駐。”

流川楓截了宮城欲言又止的話頭，說了一句。

衆人聞言一怔，不過立刻明白了侯爺的意思。朔州條件艱苦，神奈川卻派了兩個女子過來，可見這兩人的能耐，怕是不能小觑。

“……”

仙道想了想，盯着盤裏的青菜梗，若有所思。

“想問什麽？”

湘南侯突然在旁說了一句，仙道下意識便接上了：

“侯爺，你為什麽這麽在意神奈川派人過來？”

流川楓看了看他，又看了看相田彥一，道：“湘南軍中沒有修士。但這些年，山王那邊的修士，卻越來越多了。”

老湘南侯很能掂量修士的輕重，牧紳一很能掂量修士的輕重，山王那邊也很能掂量修士的輕重。但顯然他們想得不一樣。湘南侯和皇帝是在畏懼修士的力量，而山王卻在想着駕馭修士的力量。在朔州戰事中，身負異能的修士無異是能夠對戰局起關鍵影響的因素，山王已經能将修士派到京城去，那麽可以想見，若在朔州再度開戰，山王的戰力就需要提前好好評估了。而湘南軍這邊如何應對這些修士，也是一個亟待解決的問題。

“可是，神奈川的修士，不會攪和到這些事情中來的。”三井曉得流川楓的意思，但他并不覺得神奈川的人願意與湘南軍合作：

“聽水戶說，神奈川內部對彩子幫助陵南閣這件事意見很大，不涉政局，不涉戰事，埋頭賺錢，是他們一貫的作風。”

流川楓若有所思，他沒有說話，只是右手拇指輕輕撚着中指第二個指節。

仙道眼尖，他早就發現，這是湘南侯自個兒思量事情時的慣有動作，那段指節上，有一道寸許的陳年傷痕，白色的，橫貫中指指肚，他懷疑那是被流川自己的袖中劍劃到的。

那種險中求生的保命本事，也不曉得要練多久，誤傷自己多少次，才能熟練起來。

湘南侯沉默了一會兒，方道：“朔州戰事不停，他們來此，如何賺錢？此事有轉圜，沙暴過後，請洋平去軍營一趟。”

宮城立刻應了，三井卻似想要說點什麽。但他下意識看了仙道一眼，終是沒有開口。

黑沙暴在第三日終于停了。朔望城中的居民想是已經很習慣這糟糕天氣，一大清早，便紛紛開始清掃宅院屋宇，按着州府的規定，各家還會打掃門前的街巷和空地，并将清掃下來灰塵沙土，倒入衙門專門安置的大桶中。是以沙塵雖然肆虐許久，但朔望城中，卻能很快恢複整潔幹淨，做生意的沒耽誤營生，家中掌事的婦人也能進行日常的采買，有序極了。

仙道的醫館照舊是冷冷清清，然而一牆之隔的布料莊卻不是。木暮不愧是在京城裏執掌過大場子的，怎麽賣東西，怎麽賺得多，怎麽換得回頭客，那真是一身出神入化的本事，短短兩個月，布料莊的門檻都已經被踩彎了。

“嚯，這個木暮，本事很大嘛。”

宮城良田靠在醫館門邊，探頭看過去，不由啧啧：

“這偏僻地方，大家本來都是整日惦記着活命的，現在哪來如此多閑情逸致去扯布匹做衣裳了？！”

仙道倒好了茶水，對他解釋道：“木暮不是讓大家做衣裳的，他只是讓大家換床幔和門簾。這邊風沙大，他進了一種雙層的質地厚實的麻布，擋風沙效果很好。”

宮城頗意外地瞪大了眼，半晌，才唏噓道：“高人，真是高人。”

“行了行了，別高啊低啊的，快進來，你帶着刀往門口一杵，更沒人敢進這醫館了。”

三井嫌棄了一句，而後啜了口茶水，咂咂嘴，贊道：“好茶，這瓜片不錯，哪搞來的？”

仙道伸手向門外一指：“木暮送的。”

三井一怔，旋即哼笑：“這小眼鏡兒，手段不少嘛。”

“小眼鏡兒”，是三井專指木暮的稱號，只因木暮常戴着個琉璃鏡，他也不知從什麽時候起，便這麽叫上了。木暮公延是個能收住脾氣的，聽了這稱呼臉上瞧不出怒色，但也不作答應；櫻木花道可就炸了，不過在軍營校場上被三井好生調教了幾回之後，也炸不出個什麽花兒來。故而，地頭蛇三井将軍将之順利普及給了軍營、侯府、州府衙門等一幹他經常出現的地方，正式确立了這名號的必要性。

仙道有些無語，忍不住揉揉太陽穴：“我有些不明白。你明明很關心布料莊的生意，為什麽不過去看看，三天兩頭來我這裏喝茶？”

三井端茶的手勢一頓，冷笑道：“你這地方十天半月也沒人來，我要不常來坐坐添加點兒人氣，怕是赤木剛憲立時便要削了你。”

仙道拎着茶壺，張口結舌。三井搬出來的這個人，把他的所有話都堵了。他自個兒愣了一會兒，旋即挫敗地放下手裏東西，搔搔頭：

“唉，侯爺說赤木大人喜歡好人，這個到底是什麽意思？我覺得我還算個好人吧？這兩個月也沒招惹誰，為什麽一定要開一家醫館才能證明自己是個好人呢？”

宮城良田看完了門外的熱鬧，走了回來，一氣兒将好茶當白水飲盡，才抹了嘴道：

“你啊，真是瞧不出來什麽時候真笨，什麽時候假傻。赤木不是不喜歡你，是不喜歡修士。”

仙道聞言，不由皺眉：“為什麽？”

“湘南軍中不允許有修士，這是老侯爺就定下的規矩。他老人家走了之後，湘南軍五部上下，仍對此令嚴格遵從。赤木父親是老侯爺最倚重的左右手，他入了朔州州府之後，也拒絕任用任何修士。結果繞了一大圈，反而是老侯爺的親兒子大張旗鼓地帶了修士回朔州，你自個兒想象一下，赤木能有好臉嗎？”

事實上，別說是赤木剛憲，湘南軍中也有不少老侯爺的舊部，對仙道彰的存在頗有微詞。三井有些頭大，白了宮城良田一眼：

“他們是不明白京城裏的狀況，以為但凡天底下的事情都能用拳頭刀劍解決。世事哪有那麽簡單容易的？”

然而仙道此刻卻不笨了，追根究底又問：

“那老侯爺為什麽不允許湘南軍中有修士？”

這一問，卻讓宮城和三井都不說話了，兩位将軍都變成了啞巴，眼觀鼻，鼻觀口，口觀小茶杯，誰也不肯先出言。

仙道見兩人這樣子，頓了頓，又想問——

既然老侯爺嚴令不許軍中有修士，那麽流川楓又為何知而故犯呢？

可他沒有問出口。

因為他想起，當日流川楓旁敲側擊他來歷時，自己支支吾吾，他便沒有再追問，更沒有以權勢壓人。

不勉強旁人做為難之事，這是湘南侯教給他的。

他只能給兩位将軍續了茶水，自個兒扭了話頭：

“醫館人是少了些，我得再想想辦法。”

宮城和三井對視一眼，後者尴尬非常地咳嗽了兩聲，裝模作樣道：“說的是，再這樣下去不是個辦法。”

話音方落，卻聽見一陣急促馬蹄聲由遠及近，那馬蹄聲清亮無比，只有湘南軍中傳令兵坐騎的馬蹄鐵磕在石板上才會發出這種聲響，他心下一驚，幾乎和宮城良田同時沖到了門口，只見傳令兵就在醫館門前翻身下馬，一頭撞入兩人臂彎裏。饒是他面色驚懼，卻也曉得不在城中散布無謂混亂。他壓低了聲音，急道：

“侯爺受了傷，軍營裏現在亂成一團，兩位将軍快去看看吧！”

兩人聞言大驚，帶着人便沖出門去，然而三井又突然回身，大步走到仙道面前，沉聲道：

“侯爺出事了，帶着你的藥箱跟我走！”

湘南軍軍營中，的确是劍拔弩張極緊張的局面。水戶洋平沉着臉，櫻木花道也是一臉緊張，兩人擋在主帳門口，面對着一群憤怒的兵士和将官。幾個分部的主将站在一邊，卻是一副袖着手兩不相幫的樣子。

“你們想幹什麽？造反嗎？”

水戶洋平一手按着劍柄，冷聲對面前一群人道：

“這是湘南侯的軍帳，這才不過短短二十年而已，湘南軍連上下都不分了？”

“水戶先生，你不必用話來壓我們。我們中絕大多數，從祖父開始就在湘南軍中效力！我們的祖父、父親、叔伯，都是為湘南軍而戰！為湘南軍而死！我們此番來，只是想讨個公道！”

将官中有個領頭的，紅着眼睛，目眦欲裂地道：

“當年，老侯爺口口聲聲說修士要不得，說軍中有修士，會動搖社稷引發大亂，我們聽了他的勸，哪怕為此死更多的人，也認了！可是現在，又是小侯爺，說修士非需要不可！我想請問，軍帳裏的小侯爺，要将老侯爺的規矩置于何地？！又将這些年死在朔州的人置于何地？！不要修士的時候，我們可是在拿血肉之軀來填這兩軍對峙的勢差！現在輕飄飄一句又說非修士不可，那請問，已死的将士豈不是白白葬送性命的？！我不怕死，但我不想把性命輕易丢在這一老一小随意改換的主意裏！”

水戶洋平眯細了眼睛，冷笑道：“任用修士正是為了你們不再枉死，怎麽，照你的意思，現在是覺得你爹你叔伯白死了？現在湘南軍也不應該任用修士，咱們大家都應該統統白死了才好？！給山王多添些人頭才好？！”

那将官顯然沒有料到水戶洋平竟如此牙尖嘴利，他只一怔，便又恨聲道：

“老侯爺說軍中不能用修士，會引發大亂！今次議事，你們卻打着主意要讓修士進軍營，到底是什麽居心？！出爾反爾，拿人命當兒戲，我們不服！”

水戶洋平聞言，怒極反笑，他走了兩步到那将官身前，突然擡腳發力，将那人狠狠踹倒在地。瞬間，十餘把雪亮長劍刷然出鞘，直直頂上水戶洋平的面門胸口！

水戶洋平卻沒有躲避，他兩手叉在腰間，擡高聲音道：

“首先！老侯爺說軍中不可任用修士，以避免動亂，是對的！但是，時移世易，這些年山王那邊的能人異士越來越多，兩軍戰損差距越來越大，湘南侯是想讓你們更多人都活着，才考慮到修士的作用，有錯嗎？”

“其次！誰都沒有說要讓修士進軍營！我們商讨的，是和修士合作！”

水戶洋平俯視躺在地上的人，冷冷道：“——你們的糧饷，照發！沒人和你們搶軍功，也沒人和你們搶吃喝！第三！”

他擡起頭，對向他舉着刀劍的人道：

“湘南軍中，軍法為大！這人的兄弟剛才竟然在帳中竟然砸傷侯爺，侯爺體恤，只罰軍棍，沒想到還有人敢來拿着刀劍堵門！你們學的規矩，是被野狗吃了嗎？！湘南軍的臉，都被你們一個個給丢盡了！”

此言一出，四周諸人都不由畏縮起來，其中一個人，偷偷撤了劍，其餘人見了，也紛紛将手中武器收了起來。

水戶洋平環顧衆人，餘光掃到一旁悶不出言的分部老将，又道：

“湘南侯擔憂朔州百姓，擔憂你們的安危，為繼承老侯爺的遺志，用盡方法才回到這裏來。你們就是這樣迎接他的？！看看你們胸口上繡的字！看看你們身後的軍旗！你們是湘南軍的兒郎，只有湘南侯才會疼惜你們！”

他伸指點了點衆人：

“第四，軍帳中的人，乃是‘湘南侯’。從現在開始，有誰還敢在侯爺前面加個‘小’字，休怪我不客氣！”

“呵，賢侄，”終于，一位分部主将發話了，他看向水戶，溫聲開口，言語中卻是滿滿的不客氣：

“我聽聞你在外這些年，混得那是一個風聲水起，黑白兩道通吃。不過，你也說了，湘南軍中要有規矩，有上下，不知你算何位置？以何身份？要對誰不客氣？”

“他身份不夠，我夠嗎？”

有人壓着他的話尾，出言道。

三井壽從自動分開的人群中大步走了過來，他面容沉肅冷峻，對分部主将道：

“——青瓜蛋子不懂是非也就罷了，您幾位也不攔着點。”

言畢也不再瞧他們，指着躺倒在地的将官道：

“四十軍棍，現在立刻。”

有人出了列，利落地将人拖了下去。

而後，三井在那人被打的慘叫聲中，對衆人喝道：

“想死還是想活？想饑還是想飽？想戰亂到你們這輩子到了頭，還是讓孫子繼續在這裏吃沙子？！一個一個，都是豬腦子！難道侯爺是指望着你們都嗝屁了他來當光杆軍侯嗎？！人山王變着法子玩花樣，你不變不動彈，等着挨打找死嗎？！一群蠢貨！在這裏所有的，去領軍棍！你覺得自己的豬腦子應該挨幾下，就去領幾下！通通滾蛋！”

鬧事的諸人都低了頭，接着漸漸散了開去。幾位主将面色不虞，但三井沒工夫搭理他們，忙問水戶：“侯爺呢？”

宮城和仙道已走到軍帳口，卻見帳簾一動，裏面沖出來個清秀姑娘，一手紅色血跡。

宮城微訝：“晴子？”

“侯爺額上紮進去了碎瓷片！”

赤木晴子帶着哭腔對衆人道：“我不敢取，血止不住！”

幾人皆是變了臉色，仙道率先撩起帳簾，沖了進去。