女妖的賢者［西幻］

第2章

第 2 章

出租車在曼森威爾挺常見，但在漢克斯伐諾，這是近兩年才出現的新鮮玩意兒，同樣隸屬于公共汽車公司，普及率并不高。

伊馮告別了熱心的貝利夫人，又把兜裏僅剩的最後一點零錢給報童做小費，身無分文登上了這輛車。

伊馮來這北地異國之前，還不知道漢克斯伐諾已經擁有了出租車。

許是公共汽車公司為了宣傳，這兒的出租車與曼森威爾相比，外觀着實是威風氣派多了。

整個車身都被噴漆噴成了亮眼的黃色，引擎蓋前方是四盞嶄新又漂亮的大燈，兩側車門下方安裝了鐵皮輻條做的腳踏板。

車內裝潢布置用了抛光過後的上好木料和皮革，空間十分寬敞，務必要讓乘客有舒适的體驗。

身材魁梧壯碩的司機此時站在車前方，他将搖把插進了車頭下方，正大力搖動着手搖杆。

想培養一個合格的司機可不容易，普通人單是将車輛啓動，就得花費極大的力氣。

若力量不夠或者沒抓緊手搖杆，發動機曲軸很可能還會帶動搖把反轉打回來，不少新手司機都在這個過程裏受過傷。

成功發動車輛以後，這個穿制服的健壯男人高高興興吹了個口哨，拉開車門上車，對座椅後面的乘客聲音洪亮道：“女士，托您的福，克勞德今天只花不到兩分鐘就點燃發動機了，這肯定會是一趟順利的旅程！”

“是的，克勞德先生，您是我見過最優秀熟練的司機之一。”

克勞德哈哈大笑，握緊方向盤轉彎，駕駛車輛沿石子路朝郊外駛去。

“謝謝您的誇獎！小姐，您的家鄉可是同盟第一大國曼森威爾，聽說那兒的經濟水平可比我們漢克繁華多了……

您今天來到這裏，覺得我們這兒怎麽樣？”

伊馮瞧向窗外，心情也被這個外向爽朗的司機帶的愉快起來，車窗上倒映出她微彎的明亮雙眸。

“很棒，先生。經濟發展水平不代表一切，人才是最重要的。

漢克帶給我的第一印象，是一座熱心又讓人覺得溫暖的美好國度。”

克勞德揚手打了個快活的響指，“沖您這句話，小姐，您今天的午餐包在我身上了。雞肉火腿三明治，我貼心的寶貝女兒準備的，不要錢，免費分您一份！”

北地的自然風光與別處不同。

現在是一月底，家鄉早已花草繁密，林葉茂盛，而此時在異國郊野，伊馮沿路瞧見的林路風景，卻是一望無際的灰綠色壯闊針葉林。

斯芬索到約德郡的路只有前面小半程修過，再往後就是不太平整的土路了。

一路颠簸。謝天謝地，伊馮十分慶幸自己沒坐上馬車。

大概下午一點左右的時候，司機将車停在了一條河流邊休息。

三人簡單吃了午餐，克勞德提着桶和漏鬥給車子加了油便繼續上路了。

算上這兩天的跨國旅途，伊馮這時候已經有些困了。

但她強打精神，和明顯也有些累的克勞德有一搭沒一搭聊着天。

而她身旁叫弗林的另一名乘客，卻是打從一上車就閉目養神，把臉藏在水手帽底下不說話，一副不願意與人交流的樣子。

中午在河邊歇腳休息的時候，克勞德把三明治午餐賣給弗林以後，悄悄跟伊馮提了兩句，說弗林是個性格古怪、正在休假的水手。

本來幾天前是水手們集合趕赴約德郡港口區的日子，但弗林醉酒誤事，錯過了船員們的包車。

在司機的講述裏，弗林性子似乎有些孤僻，憤世嫉俗。

剛上車的時候他沉默寡言，克勞德還關心了兩句，弗林說暈車，兩人便也不再打擾他了。

再稀有的風景看大半天也累了。

車輛在鋪了碎石子的土路上颠簸，搖搖晃晃間，伊馮手搭着平放在膝蓋上的皮箱，頭靠上車窗，不知不覺便閉眼睡着了。

路程太過枯燥，克勞德也有點困，他晃晃腦袋，打起精神繼續跟乘客說話：“今天運氣真不錯，一路上都沒有讨厭的林鹿突然蹦出來攔路，如果順利的話，咱們大約六七點就能到約德郡了......”

伊馮睡得迷迷糊糊，隐約聽到卻沒法答複，弗林也還是一副惜字如金的樣子。

克勞德也不在意，仍自顧自說着話：“弗林先生，水手原來也會暈車的嗎？”

弗林應了一聲，将帽檐掀了起來，露出一張被海風吹到發皺的黢黑臉龐。

他目光悄然打量了一下身旁靠窗熟睡的女人，“這位小姐是約德郡警務廳新來的魔法顧問？看她的打扮倒不怎麽像神職人員。”

“那是當然，維吉哈特小姐可是一名貨真價實的煉金術士！”

被人提到姓名，伊馮的眼皮微微動了一瞬，弗林忙提醒克勞德，司機便壓低聲音，免得吵醒了她。

“克勞德，你小心被人騙了。

她說要到約德郡以後，走完程序拿到報銷款，才能把車票錢彙給你，騙子都是這麽說的……”

“當然是真的了，我親眼看了那封約德郡市政府的聘書。

文書邊框上有彩繪花紋，字寫得漂亮極了，像是一連串排列整齊的花朵，克勞德雖然不識字，但知道那是真的！”

司機語調裏有一點狡猾的小得意，“我不識字，那張漂亮的文件上寫的什麽我也看不懂，不過沒關系，沒人能騙過我。

我認得其中幾個簽名就行，約德郡市長、還有我們國家警務總署總長的名字。”

警務署總長……來自曼森威爾……那這個女人十有八九是從魔法煉金學院出來的了。

亡靈魔法—煉金學院，那個大陸所有煉金術士都向往的聖殿，元素魔毒的驅逐之地。

弗林手微不可察顫抖了一下，壓低了帽檐。

克勞德不知道後排發生了什麽，他将車拐上了一條寬敞的大路。

現在大概是四點多鐘，迎面而來的夕陽是溫暖的火紅色。

陽光灑在泥土夯實的地面上，道路一旁則是一個往針葉林蔓延朝下的幽深陡坡。

透過車前窗，遠遠能瞧見路邊幾座稀稀疏疏的小木屋輪廓。

克勞德笑道：“已經到護林人的小木屋了，預計再有一個多小時，咱們就能到約德郡啦！

今天真是太順利了！放在以前，路上時不時竄出的林鹿和野豬就夠我吃苦頭了。

我這車不像巴士有大喇叭，有時路被讨厭的大角鹿堵上，說不定咱們還得在林子裏過夜，那可不是什麽令人愉快的經歷……”

克勞德絮絮叨叨說着話，突然聽到座椅後面傳來一句喑啞的女聲：“你做什麽？”他一怔，正要扭頭，脖子側後方便湧上一陣劇痛。

方向盤一歪，司機用盡力氣踩下剎車，眼前一黑便暈了過去。

車輛後排，短暫軍旅生涯帶來的警醒叫伊馮第一時間就抓住了摸向自己膝上皮箱的手腕，見形跡敗露，瘦弱的水手驟然變了臉，鬓側長出一團棕灰色毛發，右手掄刀紮進前座的克勞德頸後。

車輛頓時失控一頭栽進林子裏，撞倒幾顆大樹後四輪朝天翻了過來。

車內一片狼藉，伊馮從破碎的車窗裏艱難爬了出來，而另一邊，車門被大力踹開，一個佝偻着腰的怪物從裏面鑽了出來。

伊馮挪到一棵大樹前靠着喘氣，目光看向駕駛座的司機。

克勞德的頭撞出窗外，脖頸後插着一把匕首，身下流了一地的血，瞧着已是兇多吉少了。

而罪魁禍首舒展身體，活動了一下手腳，這場車禍對他而言毫無影響。

日落西沉，雲杉彎曲的針狀葉子留不住暖意，寒氣已提前于黑夜降臨前自地面浮起。

血線順着伊馮的額角流淌至颌尖滴落，她呼吸深而重，目光緊緊盯着弗林，“魔毒變異人？”

“什麽魔毒變異，是偉大的狼人。”

月亮只顯露了三分懸在灰藍色的天邊，弗林走近前蹲下，向這名年輕的煉金術士顯露自己的獠牙，為她眼中未尋見恐懼而不滿。

“魔法元素已經侵蝕毒害了你的身體，你一直戴着帽子不肯摘下，就是為了掩蓋頭頂毛發的異樣吧……”

頭暈得厲害，眼前景象出現了模糊的重影，伊馮扶額閉眼緩了緩，再睜開眼睛時，目光仍是明亮清澈的。

“魔毒侵染人體的過程并非是不可逆的，弗林，你病了，病得很重，我可以幫你。”

她觀察着面前這個男人外表異化的特征，謹慎組織着語言。

“不要繼續放任身體的異化了，你的病情再不介入的話，只怕以後就得維持這種……‘狼人’的形态生活，性格也會受到影響而扭曲——”

“那又如何？”弗林毫不在乎，去奄奄一息的克勞德身上把錢搜了出來。

“做狼人有什麽不好，每一次出海，活到最後的永遠都是我。

沒人能欺辱我，瞧不起我的人都會跪在我腳下祈求寬恕，我是魔法傳說中的偉大生物，為什麽要選擇退化成渺小的人類？”

看着他一腳将自己的手提箱踢到遠處，伊馮靠在樹幹上嘆了口氣。

“‘林中的幻夢之國’，老師用占星術為我預示的人難道是你？

不過是一頭被力量蒙蔽而喪失人性的狂妄野獸，也值得她老人家特別提醒麽？”