第34章 責罵
責罵
這府裏的事卻沒有能瞞過老太太的,她笑着向探春道:“環兒是今天下場吧?三丫頭也別太着急,環兒才幾歲,能過自然好,不能過也不用失望,明年再去就是了。”
探春很感激,雖然她一直很防備老太太,怕她哪天突然就為了這賈府把自己扔出去,但這十來年一直受着老太太的關懷與庇護也是事實。現在老太太這樣關心自己,雖然賈環有出息對賈府也有好處,但她完全可以不聞不問的,她本來一向都是這樣的麽。
“謝謝老祖宗關心,我沒事。”探春笑道,“環兒這次下場也不過是年少不知天高地厚,我想着讓他想去試試他這幾年學到了些什麽東西也好,只是過這童子試我卻是不抱希望的,有多少人光這童子試就要考到幾十歲的,又不是個個像珠大哥哥那樣聰明有才學。”
老太太除了寶玉,自然是最喜歡這個年紀輕輕就中了進士入了翰林的大孫兒,聽探春這樣說便笑道:“你珠大哥哥雖然聰明,環兒卻也不比他差,你也別太小看他了,環兒我看着還好,是個聰明的孩子。”
得了老太太的誇獎,探春自然替賈環高興,不管怎麽說,如果得老太太看重,他們姐弟在府裏的境況就要好上許多,王夫人要對他們動手也要掂量一下。
賈環雖說下場只是為了感覺一下科考,但能一次通過自然更好。進考場時他滿心都是題目,沒空分神去緊張,出得場來心裏便開始忐忑。李進自然也對自己第一個弟子初次下場的成績很關心,賈環一回來便讓他趕緊把場中的文章寫了出來。賈環回來先去見了老太太、太太,又見了賈政、趙姨娘和探春,已經給賈政和探春都寫過一回了,但先生有令,他也只好寫了第三次。
賈政與探春都是外行,讓他寫出來看也不過是安慰一下自己,免得着急緊張卻又沒個方向而已,李進卻是過來人了,一打聽主考官的喜好,再看了賈環的文章,便笑道:“環兒你也不用太緊張了,我看你這場考試也沒白去,八成能過,只是四月的府試有些困難,你還得努力了。”
賈環大喜,二話不說便回房看書去了。過了幾日,榜單出來時,賈環果然名列其中,名次雖然不算太好,卻也不差。府裏其他人雖然不把一個剛過了縣試的孩子放在眼裏,老太太、賈政、賈珠、探春與趙姨娘卻都是大喜。老太太還特意叫了治了兩桌酒席,阖府吃了一頓酒。本來還要請戲班子,探春勸道:“現在才過了縣試,連童生還不是呢,這樣大辦只會讓人笑話。要慶賀我們自家吃頓酒就是了,待三弟弟考上了秀才再請戲班子也不遲,将來還要中舉中進士,老太太可還有得酒吃呢。”
老太太便也罷了。賈政雖然高興,卻還是照例把賈環叫去訓了一頓,說些不得驕傲之類的話。人家高興也是做別的,賈政高興生氣都是訓人,這回他高興了,訓了賈環還不夠,又把寶玉拎去訓了一頓,不外乎說些讓他也努力學習,免得不如弟弟之類的話。寶玉雖然怕他老子,卻最聽不得這些話,忍不住駁了兩句,祿蠹之類的話又惹得賈政大發雷霆,叫了人捆倒寶玉又要行家法。好在賈環還在邊上,他牢記探春說過的話,一邊叫人趕緊去告訴老太太,一邊跪下來抱住賈政的腿請他息怒。
若是平日,賈政的氣性上來只怕兩個兒子一起打了,這次賈環剛過了縣試,賈政對這個上進的小兒子大為歡喜——最主要的是離府試只剩兩個月了,要打壞了他卻要耽擱考試的。便只得按捺住了脾氣,停下手來。
老太太聽說寶玉要挨他老子的揍了,連忙扶着丫頭趕了過來,後面還跟着王夫人、探春等人,吓得書房裏一幹清客小厮避之不疊。老太太原以為有這麽久寶玉會被打的慘不忍睹了,不想進了書房卻看到賈環跪在地上抱着他老子的大腿正一把鼻涕一把眼淚的大哭,寶玉則被捆得跟粽子一般地趴在長凳上,賈政手裏拿着板子,滿臉怒氣與無奈。
衆人愣了一愣,老太太終究對寶玉太心疼,連忙叫道:“還不快把我的寶玉松開!”
賈環見老太太來了,連忙放開老爺站了起來,揉了揉眼睛,上前請了安,道:“驚動了老太太,二哥哥沒事,老太太和太太請放心。”
老太太點點頭,向寶玉道:“玉兒可還好?有什麽不舒服的地方麽?”
王夫人卻不領情,把寶玉全身上下檢查了一遍,松了口氣,轉頭向賈環罵道:“你少在這兒裝模作樣,只要少帶累些我的寶玉我就謝天謝地了。就看着我的寶玉讨人喜歡,沒事就勾着老爺打他罵他,怎麽說他也是你哥哥,他挨打挨罵對你有什麽好?”
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探春大怒,明明賈環是救了寶玉,怎麽說成是賈環挑着賈政去打寶玉了。她站在老太太身後,用帕子擦了擦眼睛,低頭不語。
賈環向老太太哭道:“老太太、老爺與太太向來教導我要尊敬兄長,我雖然不是那一等一聰明的,卻也不敢做太太說的這種事情。老爺要打二哥哥,我怕疼,不敢代哥哥挨打,可是我真的努力攔住老爺了……”
老太太皺着眉,只顧拉着寶玉噓寒問暖,王夫人哪裏信他,罵道:“你這黑心肝沒人倫的下賤種子,什麽時候對我的寶玉恭敬過……”
“夠了!”賈政的怒喝止住了王夫人的話,“你這話像是一個做母親的人說出來的嗎?環兒雖是庶出,可也是你的兒子!寶玉不上進,我這個做父親的教訓一下,與環兒有什麽相幹?若是他也能小小年紀就下場考試,我用得着教訓他嗎?”
寶玉被父親的暴怒吓蒙了,老太太好一陣撫慰才轉過來。聽見太太責罵賈環,便想要解釋,不想賈政大怒地喝止了太太,把他吓得一縮,不敢再插嘴。他的沉默讓探春與賈環都失望了,姐弟倆對視了一眼,心裏已經把這個哥哥排除出了親近的位置。
雖然為了老太太與老爺、太太,以後還是得親近寶玉,但只會剩下面上情了。
王夫人被賈政當着子女這樣罵,心中一片冰冷,對趙姨娘與賈環更是恨之入骨,卻不敢再說什麽。
老太太雖然一向不是很喜歡這個兒媳婦,卻也不希望她在子女面前丢臉,便道:“你有話就好好說,寶玉是個聰明的,你說了他又不是不懂,把寶玉打壞了怎麽辦?”
賈政是個極孝順的,母親發了話他也不敢再說什麽,只得躬着身送了老太太回房,王夫人自然帶着寶玉也跟了去。探春看了賈環一眼,連忙跟了上去。賈環低着頭,小聲道:“老爺,我就先回去了。”
賈政看着小兒子的頭頂,停了一會兒,從書架上拿了一塊端硯遞過去,道:“這是我新得的,雖然你過了縣試,卻也不能放松,兩個月的後的府試要是有問題,可仔細了。”
雖然是獎勵,卻還是忍不住要訓斥,賈環也習慣了父親這樣,謝了賞就回自己院子去了。
雖然王夫人不待見賈環,但她要保持慈母的形象,向來有什麽刁難也是沖着趙姨娘去的,也少有口出惡言的情況。這次她因為心疼寶玉,被氣暈了頭,忍不住罵了幾句難聽的,賈環雖然并不傷心,卻也更加堅定了要當官,然後把姨娘和姐姐接走的想法,讀書也更加刻苦了。
李進只道他是緊張四月的府試,勸解了幾次都不得法,只能看着他日日苦讀,把眼睛都漚得通紅。
探春這幾日因為湘雲過來了,日日陪她玩耍,接着又寶釵十五歲的生日,大家熱鬧了一日,直到過了十來天才發現賈環有些不對。在老太太屋裏她也不好說什麽,只得示意他得了空去她房裏一趟。
賈環近來已經少去探春房中了。一來她住在王夫人屋後的抱廈,去的多了未免打了王夫人的眼;二來賈環搬去前院是借口年紀大了,常去後院那是打自己的嘴。
既然探春讓他過去,賈環便瞅了個空兒,果然去了探春房中。探春示意丫頭倒了茶,又拿了點心給他吃,問道:“你最近幾天的功課很辛苦麽?我看你沒睡好。”
賈環笑道:“先生說四月的府試的最多只有六、七成的可能通過,我想着再用功些,一次過掉。”
探春便道:“別急,你還小呢,就是一次過不了也沒什麽,明年再考就是了。書要慢慢讀,把身體熬壞了可不劃算,将來還有院試鄉試會試呢,小小年紀就把身體弄壞了可怎麽得了。”
賈環原也是一時迷了心,現在聽探春說的有理,心裏雖然還是着急,卻也放松下來,一口答應不再死熬了。探春見能說通,這才放下心來,叫侍書:“把床頭那雙鞋襪拿來給三爺。桌上的點心也包好了給他一起帶回去罷。”
“不用了,”賈環紅了臉,忙道:“姐姐留着自己吃罷,我已經不小了,哪裏還這樣帶點心走。”
探春笑道:“我不愛吃這些個,你讀書辛苦,拿了去,餓了的時候填補一下罷。”
本來這也是姐弟兩個慣常做的事,不想也不知道是王夫人成心找茬,讓人注意了這姐弟倆的動靜,還是院子裏哪個耳報神去讨好王夫人,當天晚飯時王夫人便當着衆人的面向探春道:“姑娘心疼弟弟我也知道,只是環兒也大了,內外有別,還是少讓他進後院的好。而且拿那吃動過的點心給他也不像,別人聽了還以為我這做嫡母的虐待庶子了。”
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