[紅樓]探春傳（原名莫牽連）

第20章 前程（捉蟲）

前程（捉蟲）

薛寶釵進了賈府不過數日，她的美貌、端莊、娴靜與大方就贏得全府上下的交口稱贊。老太太喜她溫柔知禮，下人說她豁達随和，林家姑娘大不如她。黛玉心中自然抑郁不忿，便時常與寶玉為些小事吵嘴，或者自個兒坐在房中抹淚。探春雖然知道原因，只是那薛寶釵确實極會做人，她也不好為了安慰黛玉去抵毀別人，甚至不能直接戳穿黛玉這小心事，只能裝作不知，每日閑了就找她玩樂，希望能分散她的注意力。

好在春闱的時間很快就到了，府裏所有人都只顧着關心賈珠的考試，就是黛玉也把自己那點小心事扔下，一心關心考試之事去了。她與賈珠不熟，每天不過在他去給老太太請安時見一回，一來是賈珠年紀大，不像寶玉整日在後院厮混，二來他去年忙着備秋闱，今年忙着備春闱，也沒空來與小女孩子說話。只是黛玉來賈府一年，雖然不管外事，卻也把這府裏看得透透的——寶玉就不說他，這滿府裏也只剩賈珠一個能支撐的了。這兒到底是她外祖家，她也希望榮寧二府能長久這樣繁榮下去。

府裏的人雖然緊張，好歹也是經過了秋闱的，相比去年卻是要鎮定的多，就是老太太和王夫人也不再像上次那樣半個時辰就叫人去看一次了。只是這時的天氣卻比秋闱時要冷的多，考生又不許穿夾的，不免讓人擔心賈珠身體會受不住，只是這也是沒奈何的事。

賈珠剛剛從考場出來，林如海就又來信了，這回他的信裏卻是有個好消息：他秋天的時候要回京敘職。

黛玉大喜，她有一年沒見到父親了，雖然時常通信，卻也只是稍減她的思念之情罷了。父親既然要回京敘職，那總要在京城呆一陣子的，說不定還能遷職回京。那時她就可以搬回家去住，不用再寄人籬下了。

探春也替她高興，原着裏林如海直到死都沒回過京，卻不知道是為什麽。現在看起來，這林如海大概不會死了，只要他不死，林黛玉的下場就不會那樣凄涼。重要的是，她自己大概也能多一個靠山了，說不定還能通過他給自己找個人家，那可比王夫人靠譜多了。不是她多疑，她實在懷疑原着裏王夫人是故意拖着沒給探春找婆家的，結果一直拖到她被那什麽王妃看上，塞去和親解決那王妃兒子打敗戰的爛賬。

老太太可以說是年紀大了，精力不濟了，迎春是沒有母親，那個刑夫人那樣的當然指望不得。這王夫人可是管過家的，如果是元春，她能一直不理會這事，一直拖下去？要知道這時候的女孩子都是十二、三歲就定好人家，一過十五就嫁人的。史湘雲沒有父母，不過靠着叔叔嬸嬸生活，可也比她們幾個都要早定婚呢。

老太太也很高興，笑過了後卻又開始抹淚，哭道：“可惜你娘去的早，我竟沒能見她最後一面。”

提到賈敏，黛玉也低低地哭了起來，如果不是母親早亡，她又怎麽會孤身一人住進賈府，又怎麽會需要她一個堂堂二品官員的嫡女這樣看人臉色，被那一起子奴才輕視。如果不是母親早亡，她只需要每日在家讀書，做女紅，陪着母親說笑，一家人共享天倫。

探春見她又開始哭，大感頭痛，也只能安慰道：“姑父要上京來，這是好事啊，應該高興才是。快別哭了，哭多了不說身體是不是受得了，就是眼睛也受不了啊，姐姐也不希望姑父來看你的時候你卻因為哭的太多，看不清姑父吧。”

那邊兒鳳姐也在安慰老太太：“老祖宗快別哭了，您這樣子，姑媽走的也不放心啊，你想想，這會兒指不定姑媽已經成仙了呢，她那樣仙女般的人物，神仙也舍不得她，才早早得把她收回天上去了。”

随着林如海的信一起到的，自然還有大車的禮物，這回探春單獨得到的禮物裏果然沒有那些貴重的東西了，不過是些香囊、纨扇、泥人之類的小玩意兒，也讓探春大大地松了口氣。如果林如海繼續送那些貴重的東西，就說明他還是很客氣，想着用錢來對她示好，現在不過是些不值錢的小玩意兒，倒表示他是真的不見外了，兩人的關系可以說是前進了一大步了。

緊接着喜事又連連到來，先是賈珠的會試成績出來了，考了個一百七十八名。這個名次雖然不算很好，但只要殿試不出意外，二甲進士應該是沒問題的。

不過現在也還不是慶賀的時候，只家裏人吃了頓酒熱鬧了一下，第二天賈珠就被他岳父帶着去拜訪了今年的主考劉大人。這位劉大人可是不得了，雖然不能說是位高權重，卻是當今的帝師，說話也是極有份量的。

而這第二件喜事卻就出在他們吃酒慶賀的那晚——王熙鳳被發現懷孕了。她嫁過來也有幾年了，肚子卻一直沒有動靜，那刑夫人早就在話裏話外的暗示她給賈琏提個通房或者妾室，只是被她一直用國孝做借口頂着罷了。

現在她終于懷上了孩子，這就是長房長孫了，現在她只希望能生個兒子。只是王熙鳳是個要強的，雖然因為自己有了身孕，不得不把自己的陪嫁丫頭平兒開了臉，手中的掌家大權卻是舍不得放的，每日裏仍是處理家務、發落下人、奉承老太太和王夫人，又要管着丈夫不許他在外面花天酒地，不許過多地親近丫頭，忙得團團轉。

探春想着這個大概就是巧姐兒了，卻并不多說什麽。就是現代也有許多女強人因為事業而冷落丈夫孩子的，王熙鳳能管家與丈夫兼顧，已經很不錯了，再說這一胎大概也不會出什麽問題。而且她一個才六、七歲的女孩子，卻不好在這種事上面開口說什麽，就是有人說，按規矩她也是得避開的。

待得賈珠殿試完畢，果然取中了二甲進士，這回卻是第六十四名，算是大大的進步了。老太太便命人廣發請帖，要大辦三天，把所有交好和熟悉的人家都請來吃酒。這回賈珠也不攔着，他雖然還有一場庶吉士的考試要參加，但現在慶賀也不算早了。取中了進士，他就仕途有望，尤其他背景也算雄厚，要謀個好缺也不是什麽難事，若是考中庶吉士，自然前途更加光明，就是不中，也沒什麽大不了的，謀個官去上任就是了。

榮寧二府自從榮國公和寧國公去世後就沒出過什麽人物了，只一個賈敬中過進士還把爵位給了兒子自己跑去觀裏練丹，這會兒聽說賈珠被取中進士，便都來賀喜。賈珠是二房，不可能襲爵，這會子千辛萬苦考中了進士，自然不可能像賈敬那樣扔下前程不管跑去練丹，将來自是要去做官的。這樣一個少年英才，背後又有榮寧二府，只怕前途無量，不說原本就交好的人家，就是那些少有來往的也都派人送了賀禮來。也有那看不上榮寧二府的，只是看着北靜王、南安郡王、樂善郡王等公侯人家皆來賀喜，也只敢在背後說幾句酸話罷了。

因為人太多，榮府卻擺不下，老太太便與衆人議定，寧國府單請男客，由賈赦、賈政、賈珍等男子作陪，榮國府單請女客，自有老太太與王夫人、尤氏等人作陪。

探春姐妹幾個年紀小卻是不能上桌的，只在後廳中另擺一桌，讓他們自個兒吃酒戲耍，卻也叫了個小班子給他們唱戲。探春雖然理解小孩子不能上桌的規矩，但想來迎春也将近十歲了，在這個時候大概也應該見見客，好說人家了，只可惜沒人替她打算。

她不是那熱心的，況且自顧不暇，便也丢開這事，與姐妹們說笑起來。黛玉本來是個愛散不愛聚的，最近因為知道父親将要上京來，心情卻極好，也跟着熱鬧說笑，加上惜春也漸漸大了，跟她們有了共同話題，幾個女孩子倒也熱鬧。

吃到一半，惜春卻想起史湘雲來，道：“湘雲姐姐沒來，不然就更熱鬧了。”

史湘雲比探春還小一點兒，因為從小就沒了父母，只靠着叔叔嬸嬸過活，老太太憐惜她，也是不是打發人去接過來住幾日。只是探春不喜歡小孩子，跟她卻不熟。

黛玉卻不知道是誰，探春笑道：“是史家的長房嫡女，名喚湘雲的，極開朗爽快的性子，以前老太太常接了來住。只是從去年開始，史家嬸嬸說她要開始上學了，又要學女紅，沒空過來玩，竟有一年多沒來過了。”

“我早早的沒了母親，常自感嘆，卻不想還有比我更可憐的。”黛玉低聲道。

因為臺上鑼鼓聲響，探春不得不把頭湊過去才聽清她的話，便笑道：“可見人還是得往好處想。雲妹妹雖然從襁褓裏就沒了父母，卻萬事都看得開，每日裏說說笑笑，開朗的很。依我說，林姐姐就是想的太多了，萬事存在心頭，身體怎麽能好？”