[紅樓]探春傳（原名莫牽連）

第19章 薛寶釵來了

薛寶釵來了

老太太原是想做上兩天的酒席，把交好的人家都請來，卻被賈珠攔住了：“老祖宗，我不過是中了個舉人，算得了什麽呢，這樣大肆慶賀，只怕要被人笑話。”

老太太不滿意地道：“你辛辛苦苦的中了舉，我們慶賀一下怎麽了？有什麽好笑話的。”

賈珠苦笑道：“若是鄉下也就罷了，這京裏一個舉人，連個官身都不是，算什麽呢。老太太不如等明年我考了進士回來再說罷，現在就我們一家人樂樂不好麽？”

探春也在一旁道：“明年大哥哥考個狀元回來，我們把姑父也請來吃酒。”

老太太就笑了起來，輕捏了一下她的臉道：“我知道你和你林姐姐要好，請吃酒也忘不了你姑父。既然你們都這麽說，也罷，就只把王家請來就是了。”

正說着呢，就有媳婦子進來回道：“回老太太、姑奶奶的話，王家舅老爺派了人來回話了。”

老太太有些驚訝，與王夫人對視了一眼，道：“讓她們進來罷。”

王家兩個管事的媳婦子進來給各位主子見了禮，笑道：“我們老爺今兒使了我們來，一來是給珠大爺賀喜，二來卻是來報喜的。”

老太太有些驚訝，想了想問道：“莫不是舅老爺高升了？”

媳婦子笑道：“正是呢，老爺承蒙聖恩，升了九省統制，奉了旨要出都查邊，這兩日正忙着收拾了起身呢，實在是抽不出空來給珠大爺賀喜，望老太太和姑奶奶莫怪。”

老太太笑呵呵地道：“不怪，不怪，我們這幾日只注意珠兒的成績了，竟連這樣的好消息也不知道，真是該打。”又叫王夫人，“既然如此，你去備份賀禮，回去看看罷，舅老爺這一走，只怕要幾年呢。”

王夫人站起來應着，帶了人自去了。兒子中了舉，雖然如今不請外客，她也還是離不開的，便打算着只帶了禮物過去走一遭就回來。賈珠和寶玉自然是要跟着去的，探春與賈環雖說也叫她一聲母親，卻是大可不必帶去的了。探春還好，算是記在她名下，她也比較喜歡，賈環她是看也不想多看一眼的。

第二天便只請了東府和李祭酒一家子過來吃酒看戲。祭酒夫人是李祭酒幾年前娶的繼妻，看着也不過二十歲左右，身材高挑，略有些豐滿，看着溫柔可親。另奶媽子手裏還抱了個孩子，卻是這繼夫人生的一個女兒，今年不過兩歲。

彼此見了禮，小丫頭端上茶來，分了主賓坐下敘話。探春姐妹陪坐在一旁，對她們家長裏短的完全不感興趣，只是長輩與客人面前又不好随意說笑，着實是無趣得很。好在沒多久就有丫頭上來問擺飯，衆人便轉移去了後廳，那兒已經擺好了桌椅，全是一式的花式高幾與高椅，上前老太太的則是她慣坐的長榻。吃的喝的其實也不過是平日常有的，戲班子也平常，只是大家心裏高興，便覺得菜也好吃，酒也好喝，戲也好聽。其他人尤可，只王夫人卻是心裏高興，多喝了兩杯，沒多久便告了罪下去歇息去了。李纨雖然也高興，但她是孫媳婦，是要立規矩的，卻沒得好好吃，老太太便讓人另收拾了幹淨的菜端她房裏讓她自己吃去。

賈珠中了舉，年前也就忙得很，除了同年們之間互相拜會，他那當祭酒的岳父也帶着他見了不少當朝比較有影響力的翰林、大儒。一來是要給他打開文名，二來也是混個臉熟。這科舉可不是光有文才就夠了的，就算當科沒有舞弊之事，你的思路與字體在考官們眼前過了一回，只要你不是那種蠢才，會試便基本上沒什麽問題了。

這些卻與探春沒什麽相幹，她每日裏與姐妹們一起上學、做女紅、說笑玩樂，陪老太太說話解悶，日子過得優哉游哉的，只覺得時光如梭，轉眼就到了年底。

衆人乘着過年，家裏又有喜事，大玩大樂，喜事的中心人物賈珠卻沒這麽舒服，他雖然時常出門，回家時卻也是苦讀的，過年也不過大年三十和初一、初二三天放下書本玩樂，到了初三便又繼續埋頭讀書或者出門以文會友，此外還花了幾天給他拜會過的幾位大儒拜年。

他忙得團團轉，探春卻是又發了筆小財。除了各長輩給的紅包以外，林如海給賈府送年禮時，自然又給自己女兒送了兩箱子東西，裏面卻是又有探春的一份，而這回金銀首飾、玉石玩物也多了起來，端得是大手筆的很。探春看着這些東西，心裏卻是不安起來，她雖然貪財，卻也只拿自己該得的東西。且她對黛玉另眼相看，除了欣賞她以外，想的是跟她打好關系，将來能靠靠林如海這棵大樹，婚事能多一點選擇的餘地，不被王夫人或者哪個太妃随便擺布，卻不希望林如海随便拿些錢財就把人情還掉。只是林如海是長輩，長輩送的禮物卻是不好退回去的。

探春對着那些東西皺了半天的眉，仍叫侍書用匣子裝起來收好，自己去了黛玉房間，苦笑着向她道：“林姐姐，姑父的禮物實在太貴重了，我實在是受之有愧。”

黛玉笑道：“父親一來是感謝你陪伴開解我，二來卻也是把你當女兒看了，卻并不是那些客套之類的。”

探春忙道：“我們姐妹哪用得着分這麽清，說是我陪伴你，你又何嘗不是在陪我呢？二哥哥終究是男孩，二姐姐又不愛說話，四妹妹太小，雲妹妹也難得來一趟，若不是你，我要寂寞死了。林姐姐，你跟姑父說罷，以後有什麽有趣的小玩意兒捎給點我就是了，實在不必送這樣貴重的東西。”

黛玉想了想道：“也罷，我讓父親多找些維揚特産給妹妹好了，又有趣，又不顯着生分。”

探春終于松了口氣，微笑着轉移了話題。兩人剛從帕子上繡的蝴蝶說到王維的詩（天知道中間轉了多少個話題），寶玉滿臉興奮地跑了進來，道：“林妹妹，三妹妹，咱們家來客人了，薛家姨媽和表哥、表姐來了，這會兒只怕已經進大門了呢。”

他們這麽早就到了？探春郁悶了，年還沒過完呢。不過她還是站起來向林黛玉道：“林姐姐，我們過去瞧瞧吧？”

薛蟠打死人的事黛玉也聽說了，但只是隐約聽說有這麽一回事，裏面到底如何她卻是不知道的，只道是打死了個下人。她終究是土生土長的古代人，雖然平日裏對下人和氣，對于別人打死個下人也只是覺得這人太過暴虐了，卻覺得探春将他們當殺人犯和殺人犯的家屬看待有些太過了，再怎麽說那也是探春名義上的姨媽與表兄表姐呢。

探春想着黛玉在原着裏被那母女兩個幾句話就哄住了，便把事情細細地說了一遍，又道：“聽說那被打死的馮公子也是正經鄉紳呢，可不是什麽薛家的下人。我想着我們家素來就是對下人也是寬厚的，他家打殺了人也不當一回事，大搖大擺地過來投親，實在是心裏不舒坦。”

黛玉聽說打死的是外人，還是個正經鄉紳，也是大吃一驚，道：“那金陵應天府就不管麽？”

“可不是麽，”探春壓低了聲音道，“你也知道，我們賈家跟王家、史家原都是從金陵搬來的，再加上薛家，四家之間互相聯姻，那應天府哪會為了一個死人一下得罪四個家族呢。”

黛玉雖不管外事，卻不是那不知世事的，探春這樣一說她也就了解了，只是探春能說，她卻不好評價，只好轉移了話題，向興沖沖地走在前面的寶玉道：“寶玉你若是還出去，再給我帶一個竹子做的風車回來。”

他們三人走進正廳時，客人們果然已經到了。薛姨媽看着比王夫人年輕幾歲，長相倒有幾分相似，正坐在左手第一張椅子上陪老太太說話。她下手坐着個十來歲的小姑娘，面如滿月，皮膚白皙，嘴角帶着溫柔的微笑，顯得端莊又可親。薛蟠卻不在，大概是年紀大了，不便進後院罷。

這就是薛寶釵了吧？雖然還小，卻果然是個美人坯子。探春想着，與兄姐一起上前給老太太請安。老太太笑呵呵地道：“還不見過薛姨太太和你們表姐。”

三人便又給薛姨媽和寶釵見禮。薛姨媽早又準備，給了見面禮。她們姐妹兩個是每人一串珊瑚珠子，寶玉卻是一塊上好的玉佩，兩部新書。

寶釵與他們同輩，卻不敢托大，忙起來還了禮，笑道：“早就聽說姨媽家幾個妹妹是極漂亮聰慧的，今日一見，真正是相見恨晚。”又拉了黛玉道，“這是林姑媽家的妹妹了？真是個天仙般的女孩兒，聽說學識女紅也是極好的，姐姐可向往了許久了。”

黛玉連稱不敢，心下卻頗為詫異。她與薛家完全沒有親戚關系，又相隔千裏，還有孝在身，這薛家姐姐是怎麽知道她的？還是說進京時聽人提到了就随口這麽一說？