第8章 香味
香味
正值春日，平南侯府的後花園中百花盛放，争奇鬥豔，美不勝收。
平南侯夫人葉朝雲，手中持着一把小巧的剪刀，一手護着盛放的花朵，一手小心地減去旁邊多餘、腐敗的花枝壞葉，剪完之後，她便輕輕松開了花枝，嬌美的花朵依然高高立在枝頭，豔麗多姿。
“嫂嫂如此喜愛花草，怎麽不讓人采摘一些，放到自己的房中？看着也賞心悅目呀！”
說話的是平南侯的妹妹李芙，她陪在葉朝雲身旁，穿得一襲桃紅的春衫，手上的金镯子，一個賽一個地粗。
葉朝雲淡淡道：“花草歷經四季更疊，奉春日才得重生，實屬不易，且花在枝頭，能開月餘，若剪其根莖，最多能盛放三日，何必為了一時之快，傷它性命呢？”
李芙聽罷，只能讪讪笑道：“嫂嫂菩薩心腸，是妹妹沒有思慮周全。”
葉朝雲也沒有就此話題多說什麽，問道：“今日不是蘇家姑娘入京麽？安頓得如何了？”
“嫂嫂放心，我已經派了身旁最得力的駱媽媽去接蘇小姐，定然能将一切都安置得妥妥當當。”
葉朝雲又問：“安置到哪裏？”
李芙道：“就是城郊的思正院。”
“思正院？”葉朝雲疑惑地看了她一眼，道：“那裏是府中罰罪思過的地方，為何要将她安置在那裏？”
李芙面露難色，道：“嫂嫂不是不知道，我們在京城就三處宅子，除了這禦賜的平南侯府，便是城北的六和居，和城郊的思正院。”
“這六和居去年用來安置我夫君一家了，如今住得滿滿當當，蘇小姐不過小住幾日，便也不好叫他們騰挪地方，我思前想後，還是這思正院好，既清淨，又安全，聽聞蘇小姐只帶了一個丫鬟和兩個侍衛，那麽大的地方，足夠他們住了。”
李芙一面說着，一面打量葉朝雲的神色，道：“再說了，這蘇家小姐，也不是什麽大戶人家出身，她能嫁給咱們世子，那可是八輩子修來的福氣，若一入京，咱們就把她當菩薩似的供着，只怕小姑娘家容易忘了自己的身份，失了分寸可就不好了，您說呢？”
葉朝雲沒說話，但兩條柳葉眉，卻微微攏了起來。
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說起這樁婚事，她确實是不滿意的。
雖說那蘇家對侯爺有恩，但報恩的法子何止一種？為何要為了一件陳年舊事，而搭上承允姻緣？
但葉朝雲也知道平南侯李俨的性子，一旦決定了的事，是如論如何也不會更改。
這樁事就像一個疙瘩，橫在她心裏，每每想起，都覺得有些不平，故而在李芙主動請纓要安頓蘇心禾之時，她想也沒想就答應了。
兩人正說着話，卻見駱媽媽過來了，她由丫鬟扶着，走路也是一瘸一拐，這灰頭土臉的樣子，把李芙吓了一跳，“駱媽媽，不是讓你去接蘇小姐麽？你怎麽變成這樣了？”
葉朝雲溫言，也淡淡瞥了駱媽媽一眼。
駱媽媽見兩位主子的目光都落到自己身上，便委屈巴巴地開口，道：“夫人，老奴有負您的囑托，沒有伺候好蘇小姐，還請您責罰！”
李芙一見駱媽媽這般模樣，便順勢問道：“到底怎麽回事？”
駱媽媽抽抽搭搭，卻不說話，一旁的丫鬟道：“今日我們奉命去思正院迎接蘇小姐，本是高高興興地将她安頓到了廂房，但蘇小姐卻嫌咱們別苑破舊粗陋，駱媽媽無法，只得請她先委屈一日，回來再與兩位主子商量，可那蘇小姐不依不饒，非要讓我們将思正院裏裏外外，仔細收拾一遍再走，但我們今日帶去的人不多，奴婢幾個年輕，多幹點兒活便罷了，可憐駱媽媽年紀這麽大了，還要爬上房梁打掃……結果就摔了下來。”
李芙與駱媽媽交換了一個眼神，便開口道：“怎麽這麽不小心？有沒有摔傷？”
駱媽媽忙道：“多謝夫人關懷，老奴不過受了些輕傷，只不過我們今日打掃過後，也不見蘇小姐滿意，對蘇小姐因此心生怨怼，那就是老奴的過錯了！”
兩人一唱一和之下，在場之人都開始交頭接耳起來，不少人還開始低聲數落這位準世子妃。
李芙語氣憤慨，道：“這蘇小姐出身不高，脾氣倒是不小啊！嫂嫂，您看這如何是好？”
葉朝雲瞧她一眼，道：“你覺得呢？”
李芙眼珠轉了轉，道：“依我看，這蘇氏就是出身鄉野，沒有人好好管教過！不若遣幾個府中的婆子，好好教一教她規矩？讓她明白這侯府可不是蘇家，由不得她任性妄為。”
葉朝雲凝神想了一會兒，道：“也好。”
李芙一聽，頓時喜出望外，便對駱媽媽道：“既然如此，那你便……”
“等等。”葉朝雲出聲打斷了她，道：“駱媽媽不是已經傷了腰麽？還是先修養兩天再說罷，蔣媽媽何在？”
葉朝雲身旁的蔣媽媽上前兩步，她雖然滿頭白發，卻姿态端莊，表情也一絲不茍，相比于其他下人，算是氣質極好了，“夫人有何吩咐？”
葉朝雲道：“明日你帶着紅菱過去，教一教蘇氏侯府的規矩。”
蔣媽媽福身應下：“是，老奴這就去安排。”
葉朝雲在花園中站了許久，也有些累了，便同辭別了李芙，徑自回了住處。
葉朝雲一走，李芙的笑臉便瞬間收斂，她瞥了駱媽媽一眼，道：“不是讓你暗地裏給她點顏色瞧瞧麽？你怎麽将自己弄成了這幅模樣？”
駱媽媽嘆氣，便只得将今日發生的一切，一五一十地告訴了李芙。
“那蘇小姐看着柔柔弱弱，但實際上可不是個好惹的！她畢竟是将來的世子妃，老奴哪敢真的開罪她呢？”
李芙冷哼一聲，道：“這世子妃的位置，是不是她的還不一定呢！我早就同兄長說了，這門親事要不得，他這人就是死腦筋，放着好好的蕊兒不要，非要去報什麽勞什子的恩！？”
駱媽媽知道，李芙一心想扶持老爺的侄女羅蕊兒登上世子妃之位，卻被李俨嚴詞拒絕了。
駱媽媽道：“夫人，您又不是不知道侯爺的性子，他一貫重諾，既然當年開了金口，又怎麽會反悔呢？解鈴還須系鈴人，離大婚不是還有一段日子麽？只要那蘇氏吃了虧，說不定就會知難而退了……”
李芙笑了聲，道：“這蔣媽媽可是訓誡過宮中貴人的，尋常下人見了她都得夾着尾巴做人，讓她去訓一個鄉下來的丫頭，還不是易如反掌？且等明日的好戲罷！”
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翌日一早，馬車便離開了侯府，向城郊駛去。
“蔣媽媽，一會兒咱們見了那蘇小姐，應該如何開場呢？”
紅菱是葉朝雲最信任的丫鬟，也是蔣媽媽一手帶出來的徒弟，她向來聰慧機敏，此時提起這個話題，無疑是因為這蘇小姐特殊，對方現在雖然身份低微，但日後卻有可能當上侯府主母，前來教蘇小姐規矩，期間分寸不好拿捏。
蔣媽媽是在宮裏待過的，見過不少大場面，自然心中不慌，只道：“蘇小姐既然要嫁給世子，言行舉止自然要當得起世子妃的身份，至于如何開場……一會兒到了，我們見機行事。”
紅菱點頭，“是。”
沒過多久，馬車便已經到了思正院門口。
紅菱扶着蔣媽媽下了馬車，兩人便拾階而上，同門口小厮照應過後，便徑直入了內院。
小厮知道蔣媽媽在侯府下人之中頗有地位，便恭謹問道：“蔣媽媽，要不要小人先去為您通傳一聲？”
蔣媽媽一擡手，“不必，你們等在外面，我與紅菱進去便好。”
小厮聽罷，也不敢多言，便留守在了外院。
蔣媽媽與紅菱繞過抄手游廊，便到了東廂房附近，卻見房門緊緊關着，也不知裏面有沒有人。
蔣媽媽與紅菱正思量着，卻聽見側面的小廚房裏，傳出了窸窸窣窣的動靜。
蔣媽媽與紅菱對視一眼，便不約而同地向小廚房的方向走去，可還未走到門口，便聞到了一股若有似無的香味……
