第1章 （修文）
第一章（修文）
南方的夏日，太陽才出來就熱得逼人。
彭蓮把喂完雞後空空的潲桶放到天井，用毛巾擦幹臉上的汗珠問道：“爸，媽回來了沒？”
“去河邊洗衣裳了。”
彭大建回道，說完眼也不擡的繼續抽煙。
煙是自己種的，煙葉子摘下來直接曬幹切成絲，用買來的煙紙卷住就可以抽了。
“爸，我想繼續讀書！”彭蓮再次鼓起勇氣道出。
“不是說過了嗎？家裏沒錢！讀完小學認識的字也夠你用一輩子了。”
彭大建言語平靜，眼睛不知道在看哪裏，手上也沒忘記彈彈煙灰，動作看起來熟練又随意。
“方老師說，現在是新時代的開始，知識很重要，不單單是掃盲了。”
彭蓮沒得到想要的答案，眼睛有點酸酸的，喉嚨哽住，但還是忍住了。
“求求你了爸！讓我繼續上學吧！我不會浪費你的錢的，我一定會更加努力地學習，以後給你掙更多的錢！”
“行了，你再怎麽求我家裏也拿不出錢！等你小學畢業後，你先在家裏幫忙幹活，等過幾年，年齡夠了，再跟親戚南下打工！”
彭大建面色平靜，言語平緩，甚至連個眼神都沒給自己的女兒。
空氣中一頓沉默，過了會，彭大建見彭蓮還站在這裏，卻又默不作聲，便又開口。
“你還有什麽不滿意的！家家戶戶都是這麽做，難道我做錯了嗎！別人家可是連小學都不給女兒讀！”
“這樣子安排，你不僅能幫家裏減輕負擔！還能熟悉農活家務！不然什麽都不會幹，以後哪有婆家敢要你！”
“等你成年後南下找份工作，勤快點每個月都有兩百多塊薪水！難道你覺得勞動不光榮嗎！”
父親的話，句句站在他認為的道德高點指責她，偏生她還嘴笨說不出反駁的話來。
“可是……”
彭蓮還想為自己争取，奈何一情緒激動就更加說不出話，只能由着眼淚汪汪流。
“就這麽決定了！”
彭大建大聲打斷她，看了她一眼，踩滅了煙頭，徑直走到旁邊的桃樹，給牛解了繩子，拉去野外吃草。
彭蓮見上學一事無望，眼淚滾滾落下，緊閉着嘴巴，不敢嚎啕大哭。
“我看你是閑得慌，趕緊下地幹活！”彭大建的聲音遠遠飄來。
終究是忍不住了，彭蓮捂着嘴回房間哭泣，不想讓別人聽到自己在哭。
越想停止，越哭得厲害，幹脆自暴自棄，一邊哭一邊去地裏幹活。
*
青黃參半的谷穗在烈日下微彎，河邊的竹林蟬鳴此起彼伏，坑坑窪窪的公路偶爾經過幾輛老式卡車、拖拉機。
遠處熱浪蒸騰，偶爾有點微風，空氣中都是陽光和塵土的味道。
“小蓮，你到底決定好了沒有啊？這可是我們求之不得的事！”
一個面龐黝黑，身體纖瘦的少女，看起來十一二歲的樣子，背着鋤頭從玉米地裏出來，用汗巾給自己擦汗。
“我當然想啊，可我爸說家裏沒有錢！讓我小學讀完了就幫襯家裏，以後南下打工！”
彭蓮此時心情已經略平靜，聲音還是有點抽噎。
此時正在西瓜地裏澆水，西瓜綠油油的，綠中透黑，再過個把月就可以收成了。
“怎麽可能沒錢？”黑臉少女驚呼，滿臉“你在開玩笑”的樣子：“你看你是班裏成績最好的，又被提前優選上了鎮上最好的初中。”
黑臉少女想了想，又有點自嘲道：“不像我們，學校還專門開了個什麽六年級讓我們這些差等生再讀一年再考初中。”
“彭春華，“差等生”這個詞你從哪裏學來的？你們學習哪裏差了？”
彭蓮大聲說道，她是不太認可黑臉少女自貶的說法。黃黑的臉，嘴角往下扯了扯，眉頭微皺，思忖了一下又道：
“我爸昨天是這麽說的，說家裏日子不好過，負擔不起我和二弟的學費了，家裏的泥房也開裂了，還要籌錢蓋新房子。”
“哎呀，你看你家，幾畝西瓜地，稻谷芋頭也有幾畝，豬雞鴨都養了一屋子，我家都沒你家日子好我爸媽都打算要供我和我妹讀書，只要我考得上”
彭春華看彭蓮桶裏的水澆完了，擔桶去旁邊的水溝裝水，不由得拔高了嗓音說道：
“多給他們做做思想工作，我不信他們不明白讀書的好處，而且老師也說了，高考還沒恢複多少年，國家正是需要人才的時候，我們多努力努力，指不定能掙個鐵飯碗。”
“再說吧。”
彭蓮聽了彭春華的話，心不在焉地說。黑瘦的手麻溜地給西瓜澆水，好像不知疲累似的。
“我先回去了，熱死個人，反正玉米也快收成了，除草太勤浪費力氣。”
彭春華見她不想多說的樣子，也覺得無趣，反正家家都有本難念的經，她也不好多說。背着鋤頭徑直往家的方向走去。
“嗯。”
彭蓮随口應了聲，心裏在思忖着要如何說服爸媽同意自己繼續上學。她沒敢肖想自己未來能飛得多高，只不過是不想重複父輩的勞作，想走得高一點點，看看別處的風景。
消瘦的肩膀擔了一上午的水，終于澆完了她負責的西瓜地，因為地勢有點高，水溝到不了，只能辛苦人了。
*
彭蓮看着眼前的喝飽水西瓜地，成就感和無力感交織，肚子很餓，精神也很繃。
“先回去吧，餓死了。”彭蓮心想。
彭蓮擔着空桶經過了幾塊鄰居的地，看到自己大哥躺在路邊的一棵龍眼樹下，臉上蓋着個草帽，好不悠閑的樣子。
“大哥！”彭蓮稍微大聲喊了下：“你瓜地的水澆好了嗎？”
“嗯？”彭家安咕哝了一聲：“瓜地？什麽瓜地，那不就引個水的事嗎？”
“糟了！”彭家安突然跳起來，吐出了嘴裏的草梗，驚慌失措地跑了起來，邊跑邊叫：
“小蓮，快來幫幫大哥，水淹西瓜了，等下被爸媽知道今晚的晚飯又沒了。”
彭蓮嘆息一聲，認命地跟了上去。她都不知道要說什麽好了。
自家這個大哥，幹啥啥不行，偷懶第一名，負責的瓜田旁邊就有水溝，明明引水進來田壟随便潑潑就行了，還能幹得出水淹瓜地的事，這叫她能說什麽呢？畢竟比這更離譜的事她哥也幹過。
一人去堵進水口，一人墾出水口，很快就解決了這次的“瓜田風波”。
彭蓮實在太餓了，叫彭家安自己守水，她要回家去吃點東西休息一下。
彭家安本來還想說點什麽的，但是看她擔桶的步伐都有點打擺子了，又把話吞了下去，坐在鋤頭把上，無聊地扯扯田坎上的草。
白粥就鹹蘿蔔，彭蓮呼啦呼啦連喝三大碗才感覺又活了過來。
剛才一路強撐着回家，眼睛裏看到的景色都帶有一片黃色的濾鏡。
彭蓮半躺在椅子上，看着掉在房梁上的白熾燈，不知道在想什麽，也許什麽也沒想，單純的放空自己。
窸窸窣窣的開門聲把彭蓮拉回了現實。
“進來喝碗粥吧，家裏什麽都不多，粥管夠。”
原來是彭蘭回來了，不知道在跟誰話。
彭蘭是四姐弟中的大姐，年紀和彭蓮差得有點大，大了十幾歲，不過這種現象在村裏并不少見。
“二妹你也在啊。”
彭蘭和一男子一起進來，看到彭蓮在家，頓感覺有點不自在：
“這是程建軍，茶坎村的，這不，他幫咱家閹了兩畝地的芋頭苗，我想着不叫人上家來喝口水吃完粥不太說得過去。”
“姐，你不用緊張，爸媽不在家。”
彭蓮嘿嘿一笑，看了下那個傻笑的男子，黝黑的臉龐，潔白的牙齒，嘴巴都快咧到後腦勺去了。
彭蘭端了一臉盆粥出來，拿了碗筷出來讓程建軍先喝碗涼粥緩緩，她先去炒個酸菜梗。
剩下一大一小坐在客廳大眼瞪小眼，程建軍平常話雖多，但此刻也覺得有點不知道怎麽開口。只好一碗接一碗地喝，掩飾一下尴尬。
“你喜歡我姐。”彭蓮率先打破了僵局。
被戳中了心事的漢子，饒是二十五六了，也不禁心跳加速，面色發紅，雖然沒看出來臉紅。
“嗯，你姐她很好，很能幹。”程建軍點頭道。
咦？？彭蓮想到附近村子好幾個追求她姐的，還沒一個進來過她家呢？就算是到田裏幫幹了一天活也沒見她姐叫人來喝過一口水。
“追求我姐的人，光是随便想想就有好幾個了，上梁村的四毛、石瓦村的大強……”
彭蓮假裝思考了一下，掰着指頭數，一邊數一邊偷偷打量程建軍的臉色。
“二妹，你今晚還睡不睡床了？”彭蘭從廚房伸頭出來，威脅正在“使壞”的妹妹。
“啦啦啦啦哈哈哈哈，我先去午睡了，哎喲，生活的重擔要壓彎了我這個小少女的腰了。”
彭蓮捶了捶幾下肩膀，這可不是裝的，是真的累。
“別聽她胡說，沒有的事。”彭蘭端着炒熟的酸菜梗出來，笑着說。
“蘭妹你這麽聰明能幹，說明他們有眼光。”
程建軍也沒有在意彭蓮的話，人優秀才吸引人，這不正好證明自己眼光好嗎？越想便越覺得有幾分道理。
“再來點？紫蘇葉子加點蒜末辣椒碎和空心菜梗炒，配白粥喝一絕”彭蘭把菜放在大圓餐桌上。
程建軍看着一個大臉盤上少了一半的粥，莫名有點心虛，這時候才感覺到肚子脹脹的，硬着頭皮乘了半碗粥。
彭蘭見狀，笑笑不語，也拿起碗筷添了碗粥吃。
漸漸地，彭蓮感覺房外的對話聲越來越遠，等她滿頭大汗地醒來已是下午三點多了。
