荒草叢生

第14章

第十四章

“你最近老是心不在焉的。”

我回過神來，看到宏煜正老大不滿意地胡亂畫着烏龜：“再過半年我就要監國啦，可是你們都不肯好好教我。”

我看着他那一紙大大小小的烏龜，無奈地說：“你都說再過半年就要監國，怎麽還整天像個小孩子似的。我要你寫的反對複套的檄文呢？”

“早就寫好啦，不在你手上嗎？你拿着看了這麽久，敢情連我寫的是什麽都沒看哪？”

我不好意思地笑笑，趕緊看他寫的文章。

“思先皇成祖，定五岳之地……”

“琉，”宏煜心不在焉地咬着筆杆子，“你說，為什麽要複套？”

複套，說的是收複河套平原的失地。早在一百多年前，那裏還是我們宣國的土地，當時景親王宋羽時為宣國駐守北方的大片土地。景王其實早有反心，等皇帝憲宗一死，他就扯了大旗，率大軍南下奪了帝位。十幾年後，憲宗的兒子穆宗羽翼豐滿，又聯合昔年忠于憲宗的一幹老臣，重新奪回了九五之座。

為了防止同樣的事情再次發生，穆宗于是将軍事重鎮秦寧都司後撤，命東勝衛內徙，從而至使西比邊防出現了兩處嚴重的缺口。大宣邊防重鎮于是單單留下了礫岩一處，孤懸于蒙古高原，三面受敵。

如今看來，他當時此舉，無疑等同于放棄了河套平原的大片土地。從此黃河以北的廣袤平原門戶打開。

一些饑寒交迫的蒙古族部落，便趁着這個機會，陸續進入河套尋找水草豐富的地方放牧，久而久之便安下了家。漸漸的，這種行為成了氣候。起先不過是千餘人，日積月累竟然有了幾萬牧戶，這便是俗稱的套虜問題。好在這些牧民性情平和，并不會聚衆闖入大宣邊關小鎮燒殺掠奪。

兩國子民隔着黃河相安無事了一百年。

可三個月前，陝西三邊總督曾轶誠一紙奏折，稱套虜問題并不難解決，河套平原本就是大宣的土地，只要朝廷撥少許兵力，由他調度，他就有辦法一舉為大宣國收複失地。

這個問題早就被宣國人遺忘了幾十年，如今突然被提出來，一開始支持的人并不多，誰都不想惹這個麻煩。蒙古人不好惹，但漢人也知道，只要不去主動惹他們，他們其實并不難相處。

淩這段日子身體不太好，入冬的時候不小心染了風寒，之後一直沒有好透，現在偶爾還有個咳嗽和發熱的。他對複套的事并不是很熱衷。我明白他的想法，那些是老祖宗留下來的爛攤子，他不想理，也懶得理。

打仗要花錢，花大量的錢，有這些錢能把那一帶的長城重新加固一番，多餘的還能給隴右山南那邊的窮鄉僻壤修好多學堂寺廟。

再說河套那塊地方突兀的高懸在荒漠裏，易攻也易守，就算搶了回來，指不定什麽時候又讓蒙古人給奪回去。這麽來來回回，勞民傷財的不說，好不容易安定了幾十年的邊疆又要陷入戰火。

然而，就在曾轶誠第二道折子上來的時候，出人意表的，內閣次輔襄藍首先附議支持複套。随後，內閣首相姚素蕪附議，兵部尚書吳如臻附議，已經退居二線的老将樊禦靜也表示支持複套……一時間朝廷上下風雲變幻，全都磨刀霍霍地要從蒙古人手裏奪回河套平原了。

河套平原是襄藍的故鄉，他想收複河套的迫切心情不難理解。何況如果成功，那便是能青史留名的萬世功業，加上那個曾轶誠和襄藍母親的祖上有些遠房親戚的關系。他于是向淩極力保薦曾總督，淩不置可否。襄藍就很認真地開始與曾轶誠書信往還，讨論起了複套的步驟。

淩本不想複套，一時被弄得騎虎難下。他多次暗示姚素蕪放棄複套的計劃，可那老頭霸占朝綱日子長了，不把這個不務正業的皇帝放在眼裏，假裝耳背，明裏暗裏的支持自己的得意門生。

我知道，我的機會來了。

我并不恨襄藍，我甚至有點喜歡他，可是他必須消失。我可以忍受淩辱，可以忍受欺騙，但是我無法忍受有人觸摸到我內心的真實，尤其是當那個人，并不是一心向我的時候。

“你說，那地方鳥不生蛋的，要搶它幹嘛？”宏煜晃蕩着腦袋，頭頂那顆碩大無比的夜明珠閃得我眼暈。

我拍拍他的頭：“我們中原沃土千裏，看那裏是鳥不生蛋。可對于長期生活在關外不毛之地的游牧民族來說，那裏就是水草豐滿的黃金鄉。誰要跟他們搶，他們就會跟誰拼命。”

“蒙古人為了那種地也要跟咱們拼命，可咱們犯不着呀，他們要就讓給他們呗。把人逼得上了絕路，狗急了也會跳牆不是。給人留條後路，多個朋友總比多個敵人好，對不？打仗還要死人，幹嘛要費那個勁呀？”

我笑了，這段日子他的見地成熟了不少：“你想，打仗除了要人，還要什麽？”

“要糧饷？”

“還有呢？”

“嗯……兵器，馬匹……”

“嗯，大致就這些。可說起來簡單，這下面一層一層有多少人，你算過沒？單說兵器，要造刀就得用鐵、用木頭，有打鐵的，收鐵器的，種樹的，砍樹的，做木匠的，中間運輸的。造铠甲就要布、要皮，就得有織布的，養蠶的，打獵的，做繡工的……還沒算上給這些人做飯的，給做飯的人送柴米油鹽的……”

“等等，”宏煜揮手打斷我，“我明白了，這些都要花錢。只是，只是沒想到……要牽連這麽多。”

“窺一斑而知豹，我們現在看的還僅僅是戰前準備這一節，這後面的事情更多更複雜。以你的智慧，想想就能明白吧。這世間本就是互相牽制的千絲萬縷。所謂牽一發而動全身，更別說打仗這種大事了。這中間得花多少錢，有多少人能賺多少錢，那些叫着要複套的人，又能分到多少錢……”

宏煜一拍桌子站了起來：“奸臣！都是一群奸臣！我得告訴父皇去！”說着就要往外沖。

這孩子，說風就是雨的，我一把将他拉回來。

“你都想到這些了，你父皇他能不知道嗎？如今那群朝臣群情激奮的，皇上他也沒辦法。”

“所以你才讓我寫那篇奏折！”

我含笑點頭。

“可連父皇都沒法說服他們，你又不能參政，就我一個人反對，勢單力薄的，他們怎麽願意聽？”

“誰說只有你一個了？”

“還有誰？”宏煜歪着腦袋想了想，“你還拉攏了李肖臣？”

我搖頭。

近一年來，來巴結我的官員不少，我自然也籠絡了一些勢力。但他們都是點綴，他們每人十道折子也比不上姚素蕪在文淵閣打個噴嚏。宏煜是太子，我得給他們尋朵紅花，那些綠葉才知道該以怎樣的姿勢往哪邊靠。至于李肖臣，他是禦史言官，都察院的第二把交椅，我留他自有別的作用。

我問宏煜：“同你一起在毓慶宮上大堂的，除了內閣大學士史愠的孫子、兵部尚書吳如臻的小兒子，還有哪些？”

“還有掌銮儀衛事的兒子姜海濤、禮部尚書的侄子王承，還有……”

“行。他們不是很愛聽你講我告訴你的那些關外的故事嗎？你今後可以多給他們講那些蒙古人如何茹毛飲血，殺人不眨眼，砍人頭如砍冬瓜。誰搶了他馬蹄子下一根草，他們就能跟你拼命……”

“真的假的？”宏煜皺眉，“怎麽跟你之前說的那些不一樣？”

“你不是說了嗎，狗急了都能跳牆，何況是人？蒙古人天性兇殘，昔年成吉思汗入關，殺了幾千萬的大宋子民，難道是假的？如今咱們要把他們逼得沒飯吃，你說他們做什麽出格的事能稀奇？”

宏煜眨巴着大眼睛：“那就不要光跟他們說，直接去跟他們的爹說，曉以利害，他們能不怕？”

“你去告訴那些腦袋瓜子裏都是糨糊的老大爺們，他們看你是太子，表面上敬你，唯唯諾諾地應了，轉頭你說什麽他們一轉背就忘了。可他們的兒孫說出來的，他們就一百個相信，還記得特別牢。以後再談到複套這個問題，他們心裏就有了顧忌。銀子再好，畢竟不如紫袍烏紗，紫袍烏紗再好，也不如自己的一條小命。”

宏煜似乎有點不高興，但琢磨了一會兒，又想通了，點頭道：“行，我明天就給他們講故事去。”

送走了宏煜，我讓浩楓備了轎，去李肖臣家作客。

宏煜上轎的時候我看了一眼祁雲月，他故意沒有看我。自從那天之後，我們沒再說過話，當着宏煜的面也只是點個頭算是打招呼。我知道他不喜歡我，我也不怎麽喜歡他就是了。

李肖臣在雲京有自己的宅子，離我家不遠——整個雲京他只熟悉這塊地方，只有在這裏他才比較不容易走丢——宅子是前朝一個王爺留下來，年頭他升都察院總督時淩新賜給他的。

李肖臣這人我頂頂了解他，看起來随随便便，其實挑剔得很。他那做過昭儀娘娘的幹娘喜歡把屋子布置的大紅大綠的，挂滿了珠翠紅簾，中間還附庸風雅的弄幾幅顏真卿的字吳道子的畫什麽的。李肖臣受不了這種落差太大的大俗大雅，他早在那裏住的憋屈了。

好在那前朝王爺品位不錯，整座宅子不算大，但很是精致剔透，三進三出的院子修得錯落有致，還有些別出匠心的名字，比如書齋叫“鲂魚赪尾”，和李肖臣那嗜書如命的呆樣子倒是如出一轍，池子叫“不可方思”，仿佛總有佳人在水一方，叫人很是神往。李肖臣觊觎這座院子很久了，淩對他也算不錯。

我去他家一般不需通傳，他來我家也一樣，我們随便走動慣了。為這事，他還自己參了自己幾回，說什麽不合規矩有辱斯文。我覺得他有時候真的挺欠揍的。

我進去的時候，他正坐在他那張心愛的天竺紫檀太師椅上，愁眉苦臉地想心事，壓根沒看到我。

我一邊走過去一邊叫他，他仍是沒聽見。只好到書案前，拿墨錠輕敲他面前早就幹了的硯臺。

才敲了一下，他就像被針紮了一樣“噌”地跳起來，一把搶了我手裏的墨錠。

“喂！這是米芾的遠岫奇峰硯。禦賜的！稀罕物！是用來磨的不是用來敲的！”他嚷着，小心翼翼地捧起硯臺左看右看，那神情活像太監捧着自己的寶貝，充滿了迷戀的憐惜。

忽然發現我正目不轉睛地瞧着他，忙說：“怎麽？你以為皇上只把好東西給你留着？不要嫉妒哥，哥怎麽說也是他老人家看大的。這玩意到了你那兒，就是給你墊桌腿的命，那才叫暴殄天物。”

我伸出一根手指在他眼前晃了晃：“第一，你比我小兩個月，該是你管我叫哥。第二，你敢說皇上老，改天哥告你一狀，看他老人家要不要來抄了你這宅子。”

和李肖臣鬥嘴，本是枯燥雲京生活中最大的樂趣之一。他是言官，吵架的祖宗，以縱橫裨阖的三寸不爛之舌聞名于朝廷內外。據說禮部侍郎曾因為在不經意間說了他一句“風姿綽約”，就被他在朝堂之上活活氣暈了過去。

能夠在和李肖臣的鬥嘴中取得上風，總是能讓我得意上好半天。

可他今天顯然不在狀态，我才頂了一句，他就斜着一雙鳳目看我，也不說話。

過了半晌，才嘆了一口氣，道：“你來的正好……”

我早就找了把椅子坐下來，給自己挑了塊蘿蔔酥吃。

“我煩得很……”他的聲音很委頓，又恢複了之前愁眉苦臉的表情。

我吃得口齒不清：“我知道，早看出來了。”

“你知道個屁！”他好像一個滿腔委屈無處宣洩的小孩子，崩出一句髒話之後不知道該怎麽繼續，又沒了下文。

我喝了口茶，說道：“你能有什麽心事，頂多你娘逼着你娶媳婦……”

“不是逼，她都給我物色好，就等着下聘了。”他一副蒼涼的表情。