第2章 章
第 2 章
初晨，萬寧侯府。
早已預見的江茉妍靈活閃身避開，而後在衆多下人面前，從胸前掏出手帕，端莊地一甩，以此遮住眼角。
“父親這是為何？莫非女兒近日惹您生氣了？若真是如此，女兒願盡力改善，還請父親明示。”
“丢人現眼的玩意，跟我滾進來！”
*
書房之內，江蕭恺負手在原地不斷來回踱步，嘴中還念念有詞。
“我怎麽會生出你這樣的女兒？不知禮教，不顧臉面，當着上京城衆人之面，每日在店鋪煉煙、過濾、熬膠、和料、壓制、晾墨、描金，你覺得做商賈很榮光嗎……”
他在那裏滔滔不絕，而被絮叨的江茉妍卻早已習以為常。
此刻，她正斜依在扶手椅中，把玩着潔淨的狼毫。
“父親，講完了嗎？”她擡眸冷淡道：“母親因何去世，我為何會創辦徽墨閣，莫非你真的不知？”
“你還敢打斷我，從小便這般無法無天，如今更是惹出這塌天大禍……”
“禍？”江茉妍登時起身，神情肅穆，目光牢牢地盯着他，“什麽意思？那些宣紙不只護國寺有？”
“你還敢提！”
江蕭恺幾步來到她面前，恨鐵不成鋼地咬牙道：“長公主府的定昭小王爺，那是常人輕易可得罪的嗎？如今上京城滿大街全是你二人的流言蜚語，這……你……你馬上就要嫁給一病秧子了，現在可如意了！”
聽聞此言，江茉妍纖眉緊蹙，“流言蜚語，還是畫像？”
“……什麽畫像？僅憑流言你還顯不夠…………”江蕭恺又開始了他的長篇大論。
江茉妍閉目塞聽，想起護國寺之事，不覺心潮起伏不定。
于是，她突然來到房門前，在江蕭恺的驚愕之下，一把推開木門，然後邁步利落地走了出去。
院外忙碌的下人們，都停下了手中的活計，疑惑地望着她。
"粉身碎骨魂不怕，要留清白在人間！如若家父誤認我為不潔之女，我唯有以死明志，方能報答父親之恩。”
江茉妍指天泣訴，悲憤交加，言辭慷慨激昂。
随後，她決然瞅準離下人最近的一座假山，慷慨地徐徐撞去。
見此情景，江蕭恺頓覺心髒驟停，急忙擡手喝止，聲嘶力竭地大喊道：“爹爹誤矣，阿妍莫要……”
誰知，就在這時，一道比他更凄厲的聲音從院落外傳來。
“妍妍！”
江茉妍聞聽此音，心中頓感不妙，然自身已如箭在弦上，欲止不能。
她手忙腳亂，急欲站定，卻突被一溫香軟玉的佳人擁入懷中。
未待她擡頭，一道憂心忡忡的聲音便從頭頂傳來，“你這是何苦？其父之性，你素來知曉，只因逆耳言語，千萬不可自絕于世啊！”
而在她身下的江茉妍猜到來人，旋即收斂秉性，起身趕忙挽住擁抱她的佳人，輕聲細語。
“嫂嫂何時來得？怎麽不提前告知？此次為祖母祈福，我特從護國寺帶了山果歸來，本欲過幾天親詣府上拜訪嫂嫂與兄長的。”
林司寧垂首瞥視她的手臂，又望向不遠處默然不語、目光暗淡的江父。
“區區定昭王爺之事，不值得你與父親争吵不休？”
江茉妍立即搖着她的手臂柔聲反駁，“嫂嫂方才所言，可是已知曉護國寺之事？哎，那番情景，我亦是無可奈何啊！”
林司寧輕輕拍着她的手，寬慰道：“莫急，有我和你兄長在，一切皆可解決。”
“好！”江茉妍眉眼含笑。
林司寧緩步行至前方，欠身道：“阿妍辦徽墨店鋪已有五年，期間受盡諸多壓力。不僅是言官的彈劾、其餘小姐千金的疏離、家主所辦宴會的故意不邀，乃至天子的不滿。昨日之事，定有奸人故意陷害。”
江蕭恺心中煩悶不已。他沉着臉，語氣不善，“樹大招風，她的技藝如此特殊，萬寧侯府能護得她幾時？”
林司寧波瀾不驚，遂示意江父至書房廊檐下，共商着事宜……
遠在一側的江茉妍，腳下踢着一塊小石子，時不時地瞥向前方的父親和嫂嫂。
提及林司寧此人，實乃奇女子。
她乃正一品統兵大都督嫡女，本應受盡恩寵，為上京城貴婦們争相挑選的當家主母熱門人選。
然她卻不愛紅裝愛武裝，日日騎馬招搖于上京城，且受父母影響，婚後非要一生一世一雙人，使她得名不善。
每逢狩獵之際，她都會以女子之身戰勝群雄，致使心胸狹窄的男子心生不滿，暗中诽謗。
古時毀壞女子名聲，大多是傳言其行為不檢。
而她恰恰時常與将士一同練習武術，難免遭人非議。
然林老将軍與林大哥皆寵妹溺女如命，礙于影響才未敢親自動手。
于是默許之下，嫂嫂親自披挂上府，将傳播謠言之人全部逐一痛毆。
此舉雖懲治了惡意中傷者，卻也引來了衆人聯名彈劾。
林老将軍深知天子忌憚自身勢力已久，卻因懼軍威而未敢強行收回兵權。
遂在天子的義正詞嚴下，果決慨然地交出将軍信物。
天子對他的識趣甚為滿意，特封林大哥一并無實權的高位。
三方人士皆大歡喜，各得其所，唯留被嫂嫂痛毆的世子少爺們哀嚎不已。
他們欲控訴，卻被皇帝笑着陰陽許久。
總結其意，無非是你們男子竟被女子痛毆，還拉幫結派、帶着家長前來訴苦，真不知何為顏面。
在皇帝的訓誡之下，他們一個個面色如土、唯唯諾諾地退了下去，不敢再多言。
此事最後愉快地告一段落。
她之所以能同兄長成婚，皆因自己開辦徽墨閣時，二人恰巧前來且偶遇。
江茉妍注視着神情恭敬、卻姿勢灑脫的嫂嫂，又想起自己那溫文爾雅的兄長，感到一切宛如夢幻。
胡思亂想期間，林司寧已與父親商議完畢，随後走至她身旁，親切地拉着她的手，語氣寬慰。
“莫要懼怕，縱使萬寧侯府沒落、我父親不再是統兵大都督。但你兄長憑借自身努力已為戶部尚書，長公主不敢強行要求你去沖喜。你只管繼續興辦徽墨店鋪，餘者皆有侯府和我們為靠山。”
談起兄長此人，雖年紀輕輕便因才能成為戶部尚書，但若說其中無嫂嫂助力，她實難相信。
故而，她回握嫂嫂的手，面色真摯，“嫂嫂之言，茉妍銘記在心。”
看到她瞬間欣慰的臉色，江茉妍暗自嘆了口氣。
觀目前情勢，他們并未得知畫像的事。若知情，便不是這般輕描淡寫。
再者，長公主乃天家之人，若她執意沖喜，官員豈能違逆？
既然來到古代，就不能如前世那般随心所欲了。
*
翌日，天色初明，淡淡光亮透過窗棂灑在被褥之上，床內人影輕輕搖動。
江茉妍探出玉首，慵懶地伸了個懶腰，遂起身輕挽雲鞋。
丫鬟們魚貫而入，待洗漱完畢，享用完美食後，她擦拭着嘴角，這才開口詢問。
“調查結果如何？是否是西院那兩位所做？”
不知何時，江茉妍對面出現一身着玄衣的暗衛。
他恭敬垂首，言道：“禀告小姐，經查探得知，前些時日，西院常至琉璃坊。然因主子威名赫赫，坊內之人不敢造次，故僅繪制兩幅畫像。一幅買通二流高手置于世家千金必經之路的觀景處，一幅則藏于後山小屋內作為證據。”
“定昭小王爺為何會在後山，你可調查清楚？”
“屬下暫未查明。不過，西院之人曾買通一位高大魁梧的江湖采花高手。”
“……我明白了。取一把椅凳置于院內，并将西院的二人‘請’來。”
衆丫鬟、暗衛聞聽後，皆急忙前去辦理。
*
院內，江茉妍坐于扶手椅中，把玩着手中的弓箭，詢問身邊的丫鬟：“家父可去朝堂了？”
“侯爺已去。此刻乃卯時初刻，朝會開始，每次上朝，無論有無大事，皆會耗時一個時辰。”
江茉妍颔首道：“知道了。”
話音剛落，西院的庶妹已被暗衛強行自被窩中揪出，帶至她面前。
江若初見她便怒目而視，破口大罵，“江茉妍，你竟如此無禮，縱容男子屬下擅闖我閨房，家教何在？難怪有娘生卻無娘養，此等賤人……”
江茉妍聞此言，不再忍耐，起身走至她面前，重重地扇了一記耳光。
“啪——”
清脆的響聲在院內久久回蕩，她巡視着捂臉驚愕的庶妹，遂挑眉詢問暗衛，“另一人呢？他沒有官職，會在何處？”
“不在府內，定在購買的青樓外室那裏。需要屬下将他抓回嗎？”
“無需。”江茉妍擺擺手，來到江若身前，持着鋒利的弓箭，輕挑其下巴，漫不經心道：“護國寺的畫像，是你尋人繪制的嗎？”
出乎意料的是，江若毫不諱言，她怨毒地盯着江茉妍，語氣狂亂。：
“正是我所為。像你這般兇狠的女人，本就該配給那病弱之人去沖喜，成為京城人皆指點的惡婦。能遇到這般良緣，你應該感激我才對。”
江茉妍未與她争辯，突然問道：“你背後之人是哪位？”
江若一愣，面露疑惑，“背後之人？你在說什麽？此事皆是我一人所為，誰敢操控我！”
“被人利用尚不自知，實在可悲。”
問不出想要的答案，江茉妍便不再多言，回到扶手椅中，輕輕以指尖敲擊着……
就在這時，一名下人持信件走入，遞與江茉妍。
她随手接過，稍一低頭便看到信件上書‘江姑娘親啓，蘇千皓奉上’。
她微微皺眉，揮退下人後，斜倚在扶手椅內，态度輕松地翻看着，然越讀卻越感凝重，瞬時正襟危坐。
一盞茶後，她驟然起身，對衆人道：“更衣，赴皇宮，敲登聞鼓。”
