第6章
第六章
楚戈暗忖，沒想到窯爐系統這麽靠譜，窯燒的磚質量杠杠的。
小窯爐嗖地飄在他面前，小火苗蹭蹭地往上冒，得意洋洋【多謝宿主誇贊。】
【宿主放心，他們看不到我的，我也能聽到宿主的心聲。】
楚戈：“繼續保持，燃燒熊熊小火苗。”
【遵命！】小火苗蹭地一下，蹿得賊高。
楚昌踉跄上前，拉着楚軒撲通下跪，大呼：“大人饒命啊！小人的紅磚并未造假，請大人明察。”
“你們好大的膽子，膽敢欺騙皇上，”廖興明橫眉怒目，指着一地斷裂的磚塊：“你作何解釋？”
左邊是楚家第一批上船的紅磚，而右邊的是楚戈窯場燒制的，磚塊上還留有餘溫，碎一地則是楚家的。
“大，大人，草民就算有一百個膽子也不敢欺瞞聖上，楚家所用的紅磚都是經過驗證合格才出倉的，”楚昌在發顫，哭喊着：“請大人明察。”
楚軒跪趴在地，吓得臉都白了，不敢出聲，半晌後，猛地擡頭，“大人，那磚不是我們楚家的，是姜……”
姜敏兒大驚，她早就知道爹給楚家提親送磚的事，楚軒這是要出賣她們家。
“大人，”楚戈急忙上前彎身行禮，“這件事請容我解釋。”
私下買磚替換，罪加一等，趁楚戈轉移廖興明注意力之際，楚昌暗地裏狠狠掐楚軒一把，恨不得一巴掌打死這個逆子。
“解釋？”廖興明官威一擺，“事實擺在眼前，還怎麽解釋？”
“師弟，你先冷靜，聽聽三公子怎麽說。”李嚴素來思慮周全，以他對楚昌的了解，不至于造假磚，如果憑造假楚家紅磚還能在平江城屹立多年，似乎是不可能的。
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“大人息怒，”楚戈直起身，去拿了兩塊楚家的磚，用力敲了幾下才裂開。
“如大人所見，楚家的紅磚并無問題，”楚戈冷靜，聲調起伏不大，語氣中肯：“若大人不信，可到楚家窯場查看，每道工序都是嚴格把關的。”
楚昌老淚盈眶，一向對他冷淡的兒子竟然為他說話。
殊不知，楚戈只是實事求是，接來下的話，不僅紮楚昌的心，簡直是往楚軒心窩刺一刀。
“我大哥最近病了，早上還失禁來着，有時候犯病會胡言亂語，剛才想必是在發病。”
楚昌隔着衣服加重力道緊緊扣住楚軒，讓他閉嘴。
楚軒攥緊拳頭，牙齒咯咯響。
“船上的磚确實是楚家的，”楚戈微挪步，稍擋住楚軒：“不瞞大人，我那窯場的磚塊是最近才研制窯燒出來的，用特殊的松木材燒制，所以才特別堅硬難摧，跟一般使用的磚相比更耐用，大人也可去順道去查驗，”轉向李嚴，請求道：“不知李大人可否一同前往？”
對建築材料，兩個專業的人肯定能評估出來，且廖興明對李嚴信任度極高。從昨晚二人口中得知，當年李嚴多次極力推薦青澀性格內斂的廖興明，換句話說，因為李嚴才有今天的廖興明。再者，工部也不是第一次跟楚家買磚，廖興明自會衡量。
李嚴點頭認可：“師弟，此乃皇家所用，為保質量須得謹慎，你我去看看。”
一行人到達楚家窯場，廖興明與李嚴對窯磚的每個步驟都問仔細查問，做詳盡的了解，廖興明緊皺的眉頭總算如常了。
對于楚戈窯場的特殊松木，在他們來看，就一堆松木，看起來沒什麽特別。
楚戈摸了摸額，悄聲跟兩位大人說，松木是這座山上獨有，是它生長的水土不同的原因，不是單看松木的表層。
楚軒眼珠子一轉，他以前也用這裏的松木窯磚，怎麽沒這效果，剛想開口，被按住了，楚昌從牙縫擠出：“再說一句，楚家就沒你們母子。”
楚軒立刻閉嘴，深知家裏姨娘和弟弟哪個不是虎視眈眈，爹随時能找人替代他，楚家可以沒他們母子，但他們母子倆不能沒了楚家。
李嚴哈哈笑，說了些近幾年遇到的一些奇事，最後“以地傑人靈”解釋這一切。
廖興明要的是質量有保障的磚，只要磚質量沒問題，他也沒必要過多追究。
姜敏兒可不這麽認為，她聽到直接燒磚時極為震驚，如今一看松木，根本是楚戈糊弄人，欲上前查看，不小心撞了一下楚軒，說聲抱歉。
楚軒剛被親爹警告，心裏憋悶，還被一個乞丐撞瞬間想起早上的狼狽樣，腳一伸。
姜敏兒猝不及防，被絆倒向前撲，灰黑的小臉紮進木材堆。
聽到啪嗒聲音，正讨論磚的三人扭頭一看，穿着縫縫補補衣服的小乞丐趴在木材堆上。
木材是圓木頭，但也有些樹杈尖銳的地方。楚戈大步走去扶起姜敏兒，上下看了看，沒看出哪裏受傷。
姜敏兒破口大罵：“楚軒，你個王八蛋，下三濫，敢絆倒我，”一副準備沖上去拼命的架勢。
“你別含血噴人，自己摔倒的怎能賴我，”楚軒左看右看，一臉無辜：“誰看到我絆倒你了？”
“他肯定看到了，”姜敏兒看向站楚軒旁邊的楚昌。
楚昌再怎麽生氣，胳膊肘也不可能往外拐，何況對方還是個乞丐，要是楚軒再落個絆人的壞名聲，情況只會更糟，裝作很為難的樣子：“這……方才我聽着廖大人他們談話，并未留意。”
“你這老王八，竟睜着眼說瞎話，”姜敏兒忽感臉頰有一絲熱流，伸手一摸，手掌攤開，一抹刺眼紅色。
“啊——”
姜敏兒撩起袖子，怒氣沖沖：“我跟你拼了。”
楚戈攔住她，勸道：“敏姑娘，先去包紮傷口，不然會留疤的。”
愛美是姑娘的天性，姜敏兒也不例外，揍人的氣焰暫時消失，伸手想碰又不敢碰，指着自己的臉問：“我是不是毀容了？”
楚戈低頭靠近細看，“傷口不深，應該不會。”
“嗚嗚……”姜敏兒嗚咽，委屈巴巴：“要是變醜了怎麽辦？”
楚軒哼笑兩聲，白了她一眼，嘲弄道：“本來就醜不拉幾，還真以為自己是天仙，可笑。”
見兩個大人都在，楚戈避免再生事端，喚來老趙，讓他帶敏兒去醫館。
這一耽擱，時候也不早了，廖興明表示要啓程回京。
送別廖興明，李嚴也因公務回修善司。
人一走光，楚昌本想跟楚戈談談。
楚戈心系醫館兩名傷者，況且他跟渣爹也沒什麽好談的，只撂下一句，明天把尾款結了。
被兒子甩臉色，楚昌之前壓制的怒火登時冒三丈高，劈頭蓋臉開始發洩，罵楚軒蠢、沒腦子，跟他這麽多年白學了，竟差點毀了楚家，最後還警示如若再出纰漏，直接滾出楚家。
楚軒只能忍氣吞聲，若不是楚戈戲弄，當衆讓他出醜，沖動之下才幹出這樣的事來，從小到大，他都沒受過什麽委屈，思來想去，都是楚戈這個庶子的錯。
楚昌罵完才舒坦了些，拖着疲憊的身軀回府。
醫館。
楚戈趕到時，大夫正在抓藥，了解兩人傷情，燙傷工人留疤可能極大，敏姑娘現正在後院清洗處理傷口，只要平日注意傷口不沾水與清淡飲食，基本上不會留疤。
對燙傷的工人，楚戈詢問本人的家庭情況，得知有親人在，讓他在家養傷。
工人欲哭，拒絕接受銀子，央求道：“三少爺，我不要錢，你別讓我走。”
楚戈莫名其妙，沒說辭退他啊！
老趙悄悄跟他說，這個工人好不容易找到活幹，要是沒了工錢，他們一家老小就得餓肚子。
了解緣由，楚戈跟他說：“等你好了再回來，沒讓你走的意思。”讓老趙付完醫藥費，剩下的銀子給燙傷工人。
“給我的？”
楚戈聞聲回頭，姜敏兒一臉迷茫，望着大夫手裏的幾副藥。
看來是楚軒眼拙，擦去黑灰的敏姑娘未必比天仙差，橢圓臉型配上明淨清澈的眸子，竟十分标致，臉頰的傷口絲毫不影響她的清秀。
姜敏兒擺擺手：“我沒爐子，也不會煎藥，不要了，給我塗抹的就行。”
大夫面有難色，楚戈示意老趙先拿着，他也犯難，帶回楚家，家裏姨娘肯定會亂嚼舌根，到時不知生出多少非議。
老趙見自家少爺為難：“小公子，不如去我家煎藥，我娘子會煎藥，以前家裏孩子生病都是她煎藥。”
姜敏兒怔了一下，反應過來哈哈大笑。
楚戈無奈：“她是個姑娘。”老趙恍然。
“敏姑娘若想傷口好得快不留疤，還是得聽大夫的醫囑，”楚戈幹脆自個決定：“就這麽說定了，你到老趙家煎藥。”
老趙：“我家離這兒有點遠，姑娘若不嫌棄，在我家暫且住着，等好了再回來。”
“行，”姜敏兒爽快應道，接觸老趙幾次，為人忠厚老實，倒也沒什麽不放心的，“我明天過去。”
忙了一天，楚戈得回去陪娘，走前讓陪護工人送燙傷者回家，同時吩咐老趙，明日巳時集中窯場工人。
楚戈回府，陪母親吃晚飯，擔心她太悶，他會把在外面遇到的一些有趣小事跟娘親分享。
林氏詫異，總覺自己的兒子變化挺大，以前兒子沉默寡言，就連跟她也沒多幾句話，倒不是說不孝順，只是性子使然，兒子從出生開始從未被楚家人待見過。如今兒子不但經常陪她，竟還說起趣事，心裏甚是歡喜，飯也不自覺多吃幾口。
待林氏洗漱入睡，楚戈回到房裏，喚下人拿來紙筆墨與算盤，根據白天考察所規劃的，在紙上寫寫畫畫，寫完又拿起算盤，邊算邊記錄。
