第9章 八悶燒天裏一對悶燒人
八 悶燒天裏一對悶燒人
次日一早，天還未亮，七寶便下了田。直到各家房頂上飄出炊煙，這才回來。
推開三姑娘家的大門，只見廊下已經擺好了一桌飯菜，三姑娘正在井臺邊打着水。
七寶沖三姑娘一笑，走到桌邊勾頭看了看，道：“煎餅子！有日子沒做了。”說着，便要伸手去拿。
“哎，”三姑娘趕上來，“啪”地一聲打在他的手背上,“洗手去。”
七寶回頭看看井臺邊打好的水，摸摸手背，憨笑着走了過去。
他一邊洗臉洗手，一邊道：“才剛我順道去了大叔公家，大壯哥他們答應幫我照看着田裏。”
三姑娘白了他一眼，低聲嘀咕道：“根本沒這必要的，還怕我被人拐了不成。”
七寶手中微微一頓，擡頭瞅了三姑娘一眼，半戲谑半認真地道：“正是呢。”
三姑娘忍不住又白了他一眼，道：“那今兒你不白耽誤了？他們從城裏頭來，就算是卯時出發，也得巳時才到。”
她布好碗筷，坐在那裏望着七寶。
“怎麽會白耽誤呢？那些犁頭、鐮刀什麽的，也有很久沒有收拾了。本想着等下雨時再收拾的，現下既是有空，就順手做了也一樣。”
七寶擦完臉，來到廊下。那初升的朝陽映在他的背後，竟似給他鍍上了一層金光。左耳下的金環也随着他的行動閃爍着令人目眩的光芒。這光芒襯着那黝黑的肌膚，更顯出他五官的俊朗和身材的挺拔。
三姑娘心頭突然滑過一陣悸動，似乎有什麽東西正在沉甸甸地往下墜去。她不自在地挪了挪凳子，垂下眼簾不肯再看他。
“另外，堂屋裏那把太師椅也老是吱吱嘎嘎地響，總想修，也老是沒個時間，正好趁着這個功夫也收拾一下。若還有空，我還打算把後院的牛欄、豬圈也理上一理，順便給田裏積點子肥。”
七寶低頭看看三姑娘，見她身上穿着一套青灰色的男裝，便微微猶豫了一下，最終還是決定不要提醒她換女裝，又問道：“你今兒打算做甚麽？只在家等着？”
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“哪能呢。等一下我還要跟荷花去采桑葉呢，這蠶子眼見就要入眠……”
“這是四眠了吧？”
“是。等侍候好了這些小祖宗，我約了荷花一起來打草把子，雖說還有七八天蠶子們才要上山了，早些預備下總是好的。這是我第一次試着養夏蠶，雖說有春蠶的經驗，到底心裏沒個底。且他們都說這夏蠶容易得病，我卻一次也沒碰上，這倒讓我心裏有些七上八下的，別在這個節骨眼上出什麽事才好。”
七寶笑道：“這不好嗎？你還想蠶子得病怎麽的？再說，你也是老養手了，有什麽問題能難住你？明兒只等着豐收就是。”
三姑娘也笑道：“我只望我養蠶子的本領能有你侍弄田的一半就成了。我想，回頭得給蠶花娘娘上柱香，好歹求個心安吧。”
正說着，荷花敲門進來了。
“可好了？”荷花沒料到會看到七寶，那俏臉上頓時蒙了一層紅暈。
“荷花妹妹可吃了？”七寶客氣地禮讓着。
“吃了。”荷花慌慌地應着，只站在門口，不好意思進去。
三姑娘看在眼中，心下也不樂意讓她進來，便放下碗，道：“這碗且放着，我采完葉子回來收。你且忙你的。”
說着，挽過竹籃，攙着荷花走了。
走出幾步遠後，荷花這才緩過神來，問：“七寶哥今兒怎麽沒下地？”
三姑娘噎了噎，她不想告訴荷花相親的事，便道：“理他呢，許是他今兒想歇歇。我看有些蠶子已經不動了，只怕今明兩天就要入眠，你說，這葉子要不要少采些？”
* * *
侍弄完蠶子，又給蠶花娘娘上了香，三姑娘這才回房換了那套白衣白裙出來。
七寶正低頭磨着犁頭，猛一見三姑娘娉娉婷婷地走出房門，一時間竟失了神。
見七寶愣愣地望着她，三姑娘不禁不好意思起來。
“做甚什麽這麽直勾勾地望着人？”
“三兒真好看。”
七寶不自禁地誇着，卻惹得三姑娘羞紅了臉。
“就你嘴貧。”她啐道，“你只是平日裏見我穿男裝慣了，猛一見我穿着女裝希奇罷了。比起荷花來，我可差遠了。”說着，将一條藍色圍裙系在腰間。
七寶也有些臉紅心跳的，他忙岔開話題道：“荷花呢？你不是說要跟她一起打草把的嗎？”
三姑娘看了七寶一眼。原本她是計劃着跟荷花一起打草把的，只是一想到荷花對七寶的意思，心底不自覺地又泛起酸來，便不想讓他們有機會呆在一處。
“人家也有人家的事兒，我怎麽知道。”
三姑娘低頭整理着廊下的稻草，避而不看七寶的眼睛。
七寶原就只想與三姑娘兩人在一處說說話，也不想有第三人在場的，聽着這消息更是高興起來。于是，兩人一個在井邊，一個在廊下，邊做着手裏的活，邊拉着家常。不一會兒，太陽便當了空。
七寶磨好了鐮刀、犁頭，又将堂屋裏的太師椅搬出來放在廊下。
三姑娘見他滿頭的汗，便扯下自己的汗巾子幫他擦着。
七寶低着頭，任由三姑娘擦着他的額，眼睛卻一不留神溜到她那嫣紅的嘴唇上。
三姑娘的唇像一只飽滿的紅菱角，看着讓人陡生邪念……
七寶心中突地一跳，忙直起腰，躲開三姑娘的手，只那兩只耳朵卻莫名的紅了起來。
三姑娘笑道：“真是人大了，替你擦個汗還帶害羞的。小時候我還幫你擦過更埋汰的東西呢。”
七寶瞪了她一眼，裝出兇狠的模樣低頭俯視着她，道：“也只有你老是把我當作孩子，如今我可大了。”
“是，如今你大了。”
三姑娘笑着收回手。一擡頭，只見七寶正勾頭望着她，那低俯的姿勢卻像是要将她包裹在胸前一般。她的臉驀然一紅，慌亂躲閃的眼睛正巧撞進七寶那黑曜曜的眼眸。在那清澈的眼眸裏，生生地倒映着她的模樣……
她忙轉過身，一邊用汗巾子擦着自己的臉，一邊喃喃地抱怨着：“這天也太悶了，幾時才能下雨啊。”
擦過臉頰的那一塊正是濕濕的，上面全是七寶的汗。三姑娘一愣，心中那塊沉沉墜着的東西突然間竟又懸浮了起來。
“只怕快了。”七寶應着，轉身去修理那只老太師椅。只是那突跳的心卻久久不肯回複平靜。
老話說：熱在三伏。雖然才頭伏，那太陽卻已經是讓人受不了的熱辣。老槐樹上，知了也在拚命地叫着，似乎只有這樣才能宣洩掉內心騷動着的燥熱不安。廊下，七寶與三姑娘各自陷入各自的心思，默默做着手中的活。一時間，大院裏只有那知了的鳴叫聲讓人更覺着天氣悶熱、心情浮躁。
不知過了多久，門外突然響起車馬的聲音，原來是五姑爺來了。
三姑娘忙解開腰間的圍裙，開門迎了出去。
七寶也将廊下收拾了一下，洗洗手迎過去。剛走到門口，便見五姑爺姚舉人領着一個書生模樣的人走進來。
“喲，七寶也在啊。”
姚猗沖七寶打着招呼。
“嗯呢。”
七寶答應着退後一步，偷眼打量着那個跟在姚舉人身後的人。
那是一個年約二十五六歲的書生，一件簇新的月白色長衫罩着他細長的身形，再配上那白淨的面皮、清秀的五官，更顯出一副弱不禁風的模樣。
七寶心中頓感輕松。他想，三姑娘必不會看中這樣的。
他回頭看看三姑娘，卻意外地發現她半低着頭，臉頰竟是紅紅的，那手指還下意識地纏繞着腰間的束帶。
她竟是一副少見的女孩兒家的羞态！
七寶心中立馬一沉。
“兩位快請屋裏坐。”
他反客為主，沖姚猗笑道。
姚猗素來知道七寶與殷家的關系，故而也不以為意，只笑了笑便與那位白秀才相讓着，走進堂屋。
給殷老爺上完香，姚猗又回到廊下，笑道：“這天該是要下雨了吧，也太悶了些。屋子裏頭更悶，我們且在廊下坐着說說話，好歹有些穿堂風。”
三姑娘剛要開口回應，便聽七寶接道：“如此甚好，你們坐，我沏茶去。”
“哎，”三姑娘攔住他，“你粗手笨腳的，哪會這個。你且陪着客人說說話，我來吧。”
此話正中七寶的下懷，他也不客氣，将倒翻過來的太師椅重新扶正，一屁股坐下，擡眼望着那個書生。
“先生是城裏的教書先生？”
那白秀才還沒開口，臉先紅了，道：“敝姓白，在梅嶺書苑教書。”
姚猗素知七寶向來是個穩重的，今兒卻一反常态地喧賓奪主，不由想起臨行前五姑娘說的那些話。五姑娘曾經把二姑娘說的話向他學了一遍，現如今看着七寶的神情，似乎還真有那麽一回子事呢。他不禁好奇地觀望起來。
三姑娘提着茶壺出來，對姚舉人笑道：“這是剛炒的大麥茶，解暑的。五妹妹在家時最愛喝這個。等一下我包一包，你給五妹妹帶去。另外還有剛腌好的鹹鴨蛋，也帶些去吧。”
姚猗一聽，頓時大喜，道：“五兒這些日子胃口一直不好，我正想着要用什麽給她調調呢。”
他見三姑娘忙着端茶倒水，便又道：“三兒快別忙了，坐下說會子話。”
按理說，姚猗該叫三姑娘姐姐的，但他的年齡又比三姑娘大，便只随着岳父叫她三兒。只七寶在一邊聽了卻突然不開心起來，竟像是姚猗在不經意間踩倒了他剛種下的秧苗一般。
三姑娘笑笑，給衆人倒上茶水後，便依着姚猗的話坐在七寶的旁邊。
姚猗道：“白兄與我是多年同窗，那年若不是因為有孝在身而誤了秋闱，也早該中舉的。今年正逢鄉試，我看白兄必能及第登科。”
“哪裏哪裏。”那位白先生謙遜着。
七寶突然道：“白先生平日裏只教書嗎？可有別的營生？”
白先生腼腆地紅了臉，幾乎是驚慌地望着姚猗。
姚猗忙放下手中的茶盅笑道：“白兄家裏還有一個莊子。”
七寶問：“平日裏也是自己料理嗎？”
白先生皺起清秀的眉，道：“在下是讀書人，豈能料理那些俗務？”
七寶不禁看了三姑娘一眼，又問：“那你家莊子是誰幫你管着？”
“自然有管家管着的。”白先生輕聲說着，又向姚猗轉過頭，“這位是……”
“我是三姐姐的幹弟弟。我幹爹剛剛去世，臨終前曾讓我多關照着三姐姐。”七寶目光炯炯地瞪着那位白先生，直看得他向椅子裏縮去，“這麽說，白先生只會教書喽？”
姚猗咳嗽一聲，心下暗暗佩服二姑娘的見解。他笑道：“七寶，我知道你一向不同意這麽一句話，不過人人都在說的。”
“什麽話？”七寶回問道。
“所謂‘萬般皆下品，唯有讀書高’。”
七寶擰起眉，“我只知道‘民以食為天’，若沒了我們種田人，光剩下你們讀書人，誰種糧？誰織布？”
三姑娘驚奇地望着七寶。她從來沒有見過七寶如此咄咄逼人的，便問道：“七寶，你今兒怎麽了？中暑了嗎？”
七寶這才猛然醒悟到自己的出格，不禁漲紅了臉，垂下頭去不再吱聲。
姚猗看看七寶，又看看三姑娘，再回頭看看白秀才，不禁沖自己搖搖頭。三姑娘的這趟差事倒真是有點意思，只是有些對不起朋友。
