第10章 謀生
謀生
見芯元提這個籃子，何水來鬼使神差問：“你要出門，做什麽？”
“我想給人寫信，賺點報酬。”
何水來有些意外。
她才來幾天，便想着做這些了。看來兄嫂對她不好，她沒有自暴自棄，而是籌劃出路。
他不禁對她刮目相看。
随後，何水來告辭離去，芯元顧走到附近一戶院門前，鼓起通氣敲門。
院中阿梅嬸問：“誰啊？進來就是了，還敲什麽門？”
芯元便推門進入。
阿梅嬸一愣。
晨光中，少女一身墨青布裙，卻顯得格外清麗柔美，像是誤入凡塵的仙女一樣。
阿梅嬸再仔細一看，回神：“這不是宋小妹嗎？你有事？”
芯元點頭：“大嬸，我想問問你家需要人寫信嗎？我略通筆墨，可以代勞。”
阿梅嬸愣住：“寫信？我家親戚都在附近村裏，寫什麽信啊！”
“那是我打擾了。”芯元讪讪道。看來她把事情想簡單了，她以為自己能讀會寫，可以給人寫信作畫什麽的，賺一點錢養活自己，沒想到這村裏人家未必需要寫信。
“宋小妹，你是想給人寫信啊？你做這個幹啥？”阿梅嬸好奇問。
“我……我想掙點錢。”到了這個地步，芯元也沒什麽不敢說的。
阿梅嬸一聽就明白了。
宋蘭草父母早亡，家裏窮，宋蘭草沒本事，張小翠恨不得日日哭窮，對人也刻薄。
她不願宋小妹白吃白喝，想把宋小妹嫁出去，可惜何水來不肯。
如此一來，宋小妹處境更難了。
這宋小妹估計是沒法子了才這麽做。
“小妹，你不急，一會兒我幫你去問問大家，誰家要寫信就去找你。”
眼看芯元瘦弱，阿梅嬸塞了個饅頭給她：“小妹啊，你拿着吃。”
芯元眼圈微酸：“謝大嬸。”
芯元離開阿梅嬸家，又鼓起勇氣去了別的幾戶人家。
只是，村民們親戚多在附近，眼下又不是逢年過節，并無人要寫信。
一上午下來，芯元白忙活了。
只有阿梅嬸給的一個饅頭。
芯元決定，下午繼續。
……
這日傍晚。
何水來挑着兩只木桶，下山挑水。
何水來挑着水回去的時候，正巧遇到幾個村婦在河邊說話。
阿梅嬸嗓門大，相隔好遠他都聽得清楚她的話：
“這宋小妹啊真慘。從前是大戶人家的千金，如今回了家，也是寄人籬下。這不，今日一早她挨家挨戶問人要不要寫信，想要掙點錢。可咱們村裏就這點人，哪有人要寫信呢？”
大喜驚訝：“小翠不給她吃的嗎？我昨天還看到她上山撿柴呢。她也不是白吃白喝啊。”
“她那樣子，估計是撿不了幾個柴，所以張小翠不滿吧。怪可憐的。”阿梅嬸唏噓：“我看她可憐，還給了她一個饅頭，她感動得快哭了呢。”
大喜有些同情宋小妹：“小翠有點過了吧，她才回來幾天，至于嗎？”
“小翠那人你還不知道？專門做缺德事。我聽說就是她把真假千金這事抖出去的！你說這事怪不怪？她明明和宋蘭花天天打架，把這事說出去，她圖啥？”另一少女燕子道。
“該不是想喬府給她好處吧？”大喜問。
“不可能！喬府接走蘭花那日，蘭花又和小翠打了一架，蘭花怎麽會讓喬府給張小翠好處呢？”
阿梅嬸點頭：“那小翠圖啥呢？損人不利己，可憐了宋小妹。”
……
不遠處，何水來聽得直皺眉。
這宋姑娘命運坎坷，與他倒是相似。
如果再這麽下去，她只怕要走投無路陷入絕境。
宋蘭草家就在山腳邊上，何水來上山回家，正好途徑他家。
何水來伫足片刻，擡腳往宋蘭草家走去。
他放下水桶叩門，半晌卻無人應門。
何水來只得選擇離開，他正要轉身，忽然聽到有人走過來。
“何水來？你有事？”是芯元。
她下午又去了幾戶人家，一無所獲，這時剛回來就遇到了何水來。
“你會寫字？”何水來問。
“……自然。”芯元無語。她好歹做了十六年的官家千金，琴棋書畫不說樣樣精通，但好歹寫字讀書是沒問題的。
“拿好，你幫我寫幾個字，我給你錢。”何水來道。
芯元驚喜。她原本還以為，自己幫人寫信這條路有不通呢。
“寫什麽字？”
“草藥名，明日我把東西送來給你。”
兩人在門口說好事情，何水來挑着水離開。
這一幕，又被阿梅嬸撞到。
阿梅嬸迷糊了，這何水來，不是不喜歡小妹嗎？
那他幹嘛來找小妹。
……
芯元回到家時，哥嫂已經回來了。
張小翠在院子裏擇菜，見芯元回來，連忙笑着起身，迎了過去：“小妹啊，你這是去哪了？我和你哥回來見你不在，怪擔心的。這不，我們正打算出去找你呢。”
“我去看看村裏有人要寫信不。”
張小翠早知道這事：“那你開張沒有？”
芯元不語。
“小妹不急，慢慢來。哥嫂知道你回家是委屈了，所以商量着殺一只雞給你補補。”
家裏養了四只雞，張小翠留着它們下蛋，從來不舍得吃。
不過只要哄着小姑子嫁人，她以後就能天天吃雞了。
“殺雞給我吃？為什麽？”芯元心裏警惕，哥嫂家裏的情況，她這幾日已經清楚了。
以張小翠的性子，平白無故怎麽舍得給她雞吃？
“什麽為什麽，心疼你呗。”
“哦，好，多謝哥嫂。”既然有得吃，不吃白不吃。
從前在喬府，芯元食素多過肉。因為她怕覺得肉肥膩。
不料這三日連着吃面啃饅頭，沒什麽油水，芯元總覺得腹中空空，明明吃了又好像什麽也沒吃。
一聽大嫂說要殺雞吃，她口中忍不住泛出口水。
張小翠笑着：“行，你等着吧。”
宋蘭草殺雞拔毛，忙活了大半個時辰，炖了一鍋雞肉。
肉香從廚房裏飄出，屋子裏的芯元有點坐不住了。
可她要是自己跑出去，豈不是顯得嘴饞？
幸好這時張小翠來喊她了：“小妹，雞炖好了，來吃□□。”
天色将暗未暗，一家三人在院子裏圍桌用飯。
張小翠給芯元夾了一只雞腿。
芯元沒客氣，因為她知道，這只雞腿可不是白吃的。
果然，等雞腿下了她肚，張小翠就按耐不住了，她暼了宋蘭草一眼。
宋蘭草一臉為難。
張小翠最不耐煩宋蘭草這娘們唧唧的性格，她立即擡腳，在桌下狠狠踢了宋蘭草一腳。
宋蘭草猝防不及，哎喲出聲。
正在吃雞的芯元微愣，她咽下後才問：“怎麽了哥？”
“那個，小妹啊，就是……那個……”宋蘭草支支吾吾半天，說不出來，只得看向張小翠：“要不，還是你說吧？”
這話沒良心，他不好意思說。
張小翠氣得咬牙，可事已至此，只得自己上：“小妹，你回家幾天了，家裏的情況你也看到了。你哥呢是個沒本事人，人不聰明，力氣也不大，一年到頭吃喝都不夠。而你做了那麽多年的千金小姐，也不是個吃苦的主，這家這樣下去不行的。”
芯元微笑：“大嫂說得對，我不能白吃白喝家裏，看來，我只能答應昌行侯世子了。”
張小翠臉色一變：“不是，我不是這個意思！我是讓你嫁人，不是讓你做妾！小妹，你何苦去做妾呢？你嫁了人，一樣有好日子過！何水來不行，咱們就換個人，何必宋家村的馬大牛……”
芯元怒極。
張小翠為了把她嫁出去領賞，這是不擇手段了！
昨日何水來剛拒婚，今日張小翠又先來一個馬大牛！
在張小翠心裏，她就是給随便許出去的物件！
“大嫂，之前我就說了，我還不想嫁人。”芯元當着哥嫂的面，果斷回絕。
“你這孩子怎麽這樣？爹娘不在，你就得聽我們的……”
“哥，有些事，我是寧死不從的。我們是親兄妹，希望你不要逼我。”
芯元看向宋蘭草，宋蘭草笑得讪讪的：“不，小妹，我怎麽會逼你，我也是為你好。”
芯元繼續道：“你們放心我不會白吃白喝，你們給我一點時間我會想辦法的。”
芯元說完起身回屋，張小翠在她身後破口大罵：“你不白吃白喝？你會做什麽？洗衣煮飯你會嗎？種地你會嗎？你有什麽辦法！你去寫信，有人要你寫嗎？”
芯元回頭：“有，你放心，明日就有了。”
張小翠咬牙切齒，還想罵人，卻被宋蘭草拉住：“算了，你把她逼急了，她去給世子做小妾怎麽辦？”
張小翠只能忍住。
“我看誰要她寫信！呸！”
