第39章
第39章
上午，茶樓。
葉知薇在雅間門外站了片刻，待得氣息聲恢複如常，方才推門進去——身體太虛弱，走樓梯這麽一段，都累的不輕。
她一身家常的穿戴，顏色素淨，面上病容明顯，亦懶得用妝容遮掩。因為房間裏等着他的人，不值得她花費任何心思。
坐在桌前的葉懋平在喝茶，見到次女，颔首道：“坐吧。”
葉知薇在他對面的位置落座。
夥計又上了一壺新茶、幾色點心，退下之後，葉懋平開門見山：“我現在住的地方總有官差出入，為此才在外相見。便是此時，樓下也有人盯着。”
葉知薇嗯了一聲，心說這不是廢話麽？誰又不知道你現在的處境？
“你姐姐怎麽回事？怎麽還不來？”葉懋平問。
葉知薇奇怪地看了他一眼，“她不會來。再者，我倒是有些好奇，見了大姐，你能跟她說什麽？”
“……”葉懋平心想還能說什麽？不過是叮囑她一番，要她照顧好自己罷了。她有老太爺護着，又有花不盡的錢財傍身，哪裏需要他擔心。沉了片刻，他苦澀一笑，“我還以為，她會跟你一道來。”
葉知薇想說你可真會自作多情，但是忍下了。
“你是怎麽打算的？”葉懋平根本是理所當然的态度，“若是留在葉府，以你這不上不下的處境，定是得不着好的，跟我走吧。我現在雖然比不得從前，養活你倒還不成問題。”
“我原本想出家，或是到別處的莊子生自生自滅，見祖父的時候說了，他老人家不同意，對我有特別好的安排。”葉知薇直言不諱，把實情告訴他。
葉懋平愣住，他怎麽也沒想到，老太爺會這樣寬和地對待知薇。
“你沒想到吧？”葉知薇凝着他顯得呆滞的面容，“說心裏話，我也沒想到。可是琢磨了兩日，也就回過味兒來了。
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“祖父其實一直是這樣的人，的确偏疼與自己投緣的兒孫，但對別人也一向寬厚，他容不下的，是心裏有鬼的貨色。
“要不是有他處處不着痕跡地制衡、壓制，我大姐早被我娘養歪了，不定變成怎樣驕矜跋扈又糊塗的性子。我呢，只有受氣、不解，會愈發地怨恨我娘。
“萬幸，有祖父他老人家在，我們這一輩的孩子，不敢說性子多可取，最起碼是沒有那些見不得人的髒心思。”
葉懋平聆聽的神色漸漸變得專注，聽完後又回味斟酌了片刻，由衷地點了點頭，“是你說的這個理。你一向明白事理，如今也真的長大了。”
“可我想不明白，你怎麽會動把我帶走的心思？”葉知薇目光玩味。
葉懋平立刻道：“我以為老太爺會把你安置到莊子上，當然要帶你走。”
“就算把我安置到莊子上，我的日子能差到哪兒去？”到此刻，葉知薇的态度已完全沒有慣有的尊敬，只把他當做與自己平起平坐的人，“不過是日子過于清淨清閑些，不過是婚事受阻，或許嫁不出去。可是嫁人有什麽好？嫁過你的人，有誰得着好了？”
葉懋平的臉騰一下漲得通紅，随即惱羞成怒，手掌拍在桌上，“這是跟我說話該有的态度？”
葉知薇眼角眉梢都沒動一下，只是放任心裏的不屑到了眼底，口中則順着方才的話往下說：“要是跟你走，你能給我什麽？看着你被人恥笑活了半生卻被老父親趕出宗族，還是等着被你随意許配給人吃盡苦頭？又或者，因為你的緣故，根本就無人問津，平日裏還要受你那兩個兒子的閑氣。”
葉懋平哽住，做不得聲了。女兒說的這些，他真的沒考慮過，可又不能不承認，那些的确是很可能成真的。
“早慧的小孩子都曉得走一步看三步，可你呢？”葉知薇揚了揚眉，眉眼間透出淩厲之色，“你這輩子最大的福氣就是有個開通睿智的父親，要不是他，要不是有葉家子嗣這出身，你至多是塊當小厮的料，還是那種到了三四十還當小厮的——不播不轉的東西，怎麽樣混帳的東家才會青睐？”
“混帳東西！”葉懋平再一次拍桌，力氣更猛，震得杯盤碗碟亂響，與此同時起身，擡起手來，“誰教的你這些忤逆不孝的話？！”
葉知薇端坐不動，而且沒有一絲緊張，“你最好還是坐下，好好兒地說話。這會兒我認你，你是我生父；我要是不認，也是遵照家裏的意思行事。你一個尋常百姓，打我這官家閨秀，是不是想去官府領一通板子？”
“……”葉懋平胸口、喉嚨都似被棉絮死死堵住噎住了。
他總算明白了，她是來發洩不滿落井下石的。
崔氏生的好女兒！可不就該是這個德行麽！？
找到了理由，他好過了一些，自顧自坐回去，一廂情願地将之前的狼狽尴尬當做沒發生過。不然又能怎樣？人家說的全是大實話。
葉知薇語氣轉為清冷淡漠：“有些事我不跟你掰扯清楚，你大抵一輩子都想不通。別人都不會再搭理你，那我就做做這種好人。其實我也不想說，但是不說出來，心裏會長久地不舒坦，為了自己往後好過些，只能如此。”
葉懋平嘆息道：“我知道你有怨氣。也罷，你說什麽，我聽着就是了。”
倒是她無理取鬧、他大人大量了。葉知薇此刻有些不明白了：祖父那樣的人物，怎麽會有這種不成器的兒子？她搖頭失笑，“我對你談不上有怨氣，要是真有，早在前幾日尋你的麻煩了。對你這個人，我倒是沒少琢磨。”
葉懋平擦了擦桌上的水漬，重新倒了杯茶，斂目慢慢地喝。他在女兒面前，總不能做出說不過了就甩手走人的事。也罷，她要說，他聽着、聽完就是了。
“這些年了，你對我們姐妹兩個，付出過什麽？”葉知薇一面說，一面認真回想，“除了讓我出生，你什麽都沒做過。對我們兩個來說，你不過是隔一兩年見到一次的親人，必須尊敬，理當親近——這是我娘一再告誡我的話，我記住了，也照做了。
“其實來之前我想過一件趣事：要是索雅安還沒死，我把她拾掇拾掇帶過來，讓她冒充我大姐，你恐怕都不會發現，不會起疑。
“我們在你眼裏，與家裏的一件擺設沒什麽區別。
“對親生女兒都能這樣涼薄寡恩，對別人自然更好不了。這一點，是你最讓祖父心寒嫌惡的，你可明白？”
葉懋平擡起頭來，眼色複雜，包含着一抹打心底而生的不贊同。
“你是不是想說，不是這樣，你對你那兩個兒子很好？是不是想找轍，說那是因為長久相伴的緣故？”現在的葉知薇，把他這個人看得透透的，“騙騙你自己就得了，千萬別為這一點跟人争執，惹人笑。
“寵愛兩個兒子，會讓他們喊馮氏娘親？會讓他們打小就不懂得尊卑？那你這寵愛的法子可真吓人，萬幸，我和大姐躲過了這一劫。”
事情不大，意味的東西卻不少，葉懋平便是榆木腦袋，這會兒也明白了。
葉知薇繼續道：“再說說近來的事。
“大姐那檔子事出了，你帶着馮氏回來，第一時間就去見祖父，随後就回房了。後來還是大姐去給你請安。
“我倒是不明白了，你覺得大姐的心有多大又有多寬？你怎麽能認定她心裏不氣、身子骨沒生病？換個稍稍正常的人，哪怕是做戲，也得去大姐房裏看她吧？
“我這邊呢，算是好一些，托生病的福，你去探病了，還誇下海口，說什麽會保我安穩無虞。
“結果呢？被趕出去之後，你就又把我和大姐抛到腦後了，幾日裏見誰都沒見過我們。
“要不是大姐把你那些箱籠送過去，你還想不起來吧？既然想起來了，又還當自己是盤兒菜，少不得約見我們，跟大姐裝腔作勢，要帶我陪着你遭殃。
“你是個男人，你是個父親，可我怎麽看，都覺得你不像人，更是枉為人父。”
她語氣清淺和緩，即便是末尾指責的話，語氣中亦沒有波瀾。可對于葉懋平來說，卻如一記記重錘砸到了頭上、心上，讓他頭暈眼花。
葉知薇的話卻還沒完：“對兒女來說，你就是別人嘴裏那種不識數的爹，對祖父來說，你簡直是他的恥辱。
“收個妾室罷了，有什麽見不得人的？為什麽不如實告知家裏？等到那賤妾生了孩子，瞞不住也不需隐瞞了，這才告訴家裏。
“一家人為這事兒跟着你沒臉；馮氏始終是上不得臺面的東西，過的妻不妻妾不妾的；你那兩個兒子就更好了，連族譜都沒上過，始終是來歷不明的東西。
“簡簡單單一件事，被你自己攪和成了一攤爛泥。
“家事如此，旁的也必然好不到哪兒去，怨不得對你的發落來的這樣爽快。
“要不是看顧着祖父的情面，估摸着首輔大人把你剁了喂野狗的心都有——不是有人說過麽，首輔大人不怕好人，不怕壞人，就怕心裏糊塗窩窩囊囊的蠢笨貨色。”
葉懋平的臉色已經變得蒼白。
這一聲聲語氣和緩言辭如刀的斥責，是不是也是祖父、知許的心聲？可是他們不想說，不想跟他多耗費一分力氣。
他活來活去，真的有那麽不堪麽？難道只是一攤糊不上牆的爛泥麽？
他陷入了前所未有的對自己的質疑甚至否定之中。
葉知薇見他神色大變，額角都沁出了汗，心裏總算是舒坦了一些。她緩緩地站起身來，居高臨下地睨着他，“日後，我不管別人，在我這兒，沒你這個人了，日後橋歸橋路歸路，走路上遇見當做不認識。恩斷義絕這種詞兒，用不到你身上——恩情何在？”
說完，她轉身離開，步調比進門時輕快了幾分。
一雲大師說過的另一位高人，是成道人，常年隐世而居，也只有一雲之類的人知他行蹤，請得動他。
這日一早，成道人聽一雲說了事情原委之後，去找扶焰詳談。
扶焰神清氣爽的，親自給成道人沏了一盞茶，“一定聽說了我的事，怎麽看？”
成道人卻問了他和葉知許的八字，蔔了一卦，随後又細觀扶焰面相。
扶焰笑微微的，由着他。
終于，成道人道：“你二人是有緣人，本該締結良緣，卻因劫數離散，終将是有人心有不甘，一生引以為憾。”
扶焰的笑容消散于無形，“我怎麽想說，你這話是八字連一撇都沒有？”他不過是偶爾動一動娶知許的心思，她那邊是何心思，他根本沒去探究過，還沒那個必要。
最重要的是，如果是這樣，那他豈不是該躲她躲得遠遠的，省得釀成劫難憾事。
然後呢？他活活熬死？
但是不用心急，他知道，成道人定有下文。
果然，成道人端肅的面容上現出些許笑意，“我說的只是卦象上顯示的一種情形，實際情形是，如今已經避過劫數。”
指的是不是崔定初籌謀的事？應該是的。那麽，既然是良緣，他可以準備娶媳婦兒了？思及此，扶焰雙眼發亮，熠熠生輝。
成道人揣摩不出他在動什麽腦筋，卻因他神态莞爾而笑，“世間有輪回，譬如生死，譬如因果，卻不見得應驗在每個人身上。是因此，便會時不時出現一兩樁沒法子用常理解釋的事。”
扶焰颔首，“好人不長壽，禍害活千年，就是沒法子應驗因果輪回，而這又關乎善惡，不能怪很多人怪老天爺不開眼，不再相信那些你們深以為然的那些。”
“正是如此。”
“那我呢？”扶焰問道，“是不是關乎輪回？我要如何獲知真相？”
成道人站起身來，踱步到軟榻前，做了個請的手勢，“你與我說說話，睡一覺，興許就能找到些緣故。”
扶焰将信将疑地過去，把自己安置到軟榻上，舒舒服服地躺着與成道人說起話來。
他知道，成道人在詢問一些事之後說出的話，一定含着誘導之意，便讓自己放空心神，放下慣有的戒備。不這樣着意配合的話，說三天三夜也不能入眠。
不知過了多久，他眼睑緩緩合攏，步入夢境——
沈雁臨的生辰宴上，他趕到宴席間的時候，恰逢一名女子在彈琴。
琴聲美妙悠揚，如山澗泉、風中竹，悅耳、幹淨，不時又有着自由自在的飛揚。煞是悅耳，真正令人心曠神怡。
聆聽了一陣琴聲，他才望向彈琴的女子。
女子消瘦，為弱不禁風現身說法，面孔小小的，容顏絕美，靈動的修長的手指蒼白、骨節清晰。
是知許，竟是知許——入夢旁觀的他的意識為此而蘇醒、震驚——沈雁臨和在座的一些人，可都是歡場中人，那麽……
一曲終了，衆人皆喝彩。
他與沈雁臨打招呼，閑閑說笑，知曉女子便是名動江南再到名動天下的名妓葉意迦——小字知許的葉意迦。後來，沈雁臨到他桌前敬酒，他問起那曲子的名字，他自認頗谙音律，不曾聽聞又絕妙的曲子在他這兒，少之又少。
沈雁臨就笑道：“公子與在座的各位有耳福。這曲子是知許——也就是葉小姐前一陣譜寫出來的，還不曾在人前彈奏，也不曾取名字……”
她撒謊，上次在璞玉齋彈奏那一曲之後，她可不是這麽說的，那曲子根本不是她在閨閣中所作。入夢的他意識到了這一點，卻來不及多想什麽，情境便已一轉——
初冬，黃昏，京城外。
沒有行人的道路上，他與手下策馬疾行，趕向曠野中的一所舊宅。
他心急如焚，因着預感非常不好。
天光一點點暗下來，他不能阻止。如果葉意迦出了什麽事，他是不是也不能阻止？
這念頭閃現時，那所遙遙在望的舊宅非常清晰地呈現在他視野：沖天的火光照亮了周遭一切。
怎麽能？她怎麽能這麽做？她此時有沒有安然離開？
坐騎是戰馬，不懼火光，在他催促下發蹄狂奔。
等一等，再等一刻就好——他近乎無助地這樣想着。
只是，給予他回應的，是前方傳來的振聾發聩的爆炸聲，和有了沖天之勢的大火。
怎麽樣的坐騎也會被驚吓，嘶鳴着前蹄揚起。
他身形随之向後仰，人也因一個最不好的念頭失去力氣，重重地摔到地上。
身體被摔得很疼，但那份兒疼，遠不及心頭的劇痛。
感謝灌溉營養液的小天使：小飛魚2004 1瓶；
筆芯麽麽噠(づ￣ 3￣)づ
