第2章
第02章
冬日。
葉知許的故鄉泺城，時間是她及笄之年。
昨夜第一場雪降臨，葉府被裝飾得銀裝素裹。
一早，葉知許坐在飯桌前，沒有胃口，懶得動筷子。
奶娘王媽媽道：“大小姐好歹吃幾口，或者再讓小廚房換些花樣？”
葉知許沒言語。她不想吃東西，想喝酒。
酒不能全然解憂，卻能讓人暫時抛下悲愁。前世最後七年，葉知許幾乎無一日不飲酒，起初三年是不得已，贖身後已成瘾。
酒這東西就像脾氣沒譜的友人，終有一日變成蝕心的毒、刮骨的刀，而那時你已離不開它。
贖身前，一個纨绔子弟要霸王硬上弓，她實在沒別的法子好想，氣急之下從二樓跳下，折了一條腿，斷了兩根肋骨，身子骨從那時就敗了。被病痛折磨的時候，手裏有酒就會好過一點，慢慢的，變成嗜酒、酗酒。于是，喝的吐血，喝出更多病痛。
她要不是沒什麽活頭了，何必陪着崔定初、索雅安葬身大火粉身碎骨。
到如今，葉知許發現，自己對酒的依賴一半來自于心魂。
這可不行，得戒，家裏已經有一只醉貓了——她慈愛的可愛的祖父。
崔氏房裏的綠翡來了，行禮後道：“大夫人說雪後路滑，免了您今日的晨昏定省。”
這與記憶中一樣，葉知許說知道了，之後，不一樣的事情來了——
“大夫人瞧着您這兩日有些神思恍惚，問要不要請大夫來把脈。”
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重生了，饒是再心大，也得消化一陣，做不到毫無異狀。“不用請大夫。只是，”葉知許道，“今日起，王媽媽要去廟裏，為先母誦經祈福，二十一天就夠了。”
“什麽？”綠翡和一旁的王媽媽異口同聲。多少年了，葉知許從不曾主動提及生母。
葉知許的視線在二人面前逡巡着，涼涼的。這年月裏的她，琴棋書畫皆精通，涵養不夠，私下裏不乏使性子發小脾氣的時候。
“是、是。”王媽媽應下來，又道，“只是奴婢一走數日，房裏的事便沒人管了，萬一出了差錯，委屈了您，夫人定要發作人的。”
“先母給我托夢了，別的不用你管。”葉知許态度強硬，“這就動身，不要耽擱。”
王媽媽沒詞兒了，以請主母撥出相應的香火錢為由，随綠翡一道去見崔氏。
崔氏一臉狐疑，遣了仆婦，盯着王媽媽問：“說沈氏給她托夢了？”
王媽媽點頭，“千真萬确，态度也有些奇怪。”
在平時，說葉知許視王媽媽為半個親人也不為過。崔氏全無頭緒，“總是要哄着順着她的，讓你去你就去吧。”
王媽媽态度謙恭，“奴婢遵命。奴婢只是擔心，大小姐這兩日心神不定的，大抵是因為繼承了沈老太爺那筆財産，或許是動了什麽心思。奴婢正想着試探一二，便出了這檔子事。奴婢只怕，大小姐打定什麽主意之後，夫人來不及阻止。”
“我會想法子盡快接你回來。”崔氏端了茶，心裏暗暗冷笑。她這些年付出的心力是區區仆婦可比的？別說她另有眼線，便是沒有，葉知許要是有了什麽盤算，也會主動告訴她。這份兒信心她還是有的。
此刻的葉知許，正在交代大丫鬟豆蔻、阿俏：“王媽媽不在房裏，你們替她打理各項事宜，不用顧及太多放不開手腳，做不好還做不壞麽？”
豆蔻、阿俏莞爾，齊齊脆生生稱是而去。
葉知許窩到美人榻上，瞧着花瓶裏開着的雪後紅梅。
豆蔻和阿俏是忠心的，甚至因她喪命。
前世經過長久反思與查證之後，确定一早把她賣了的是王媽媽。
可笑的是，在外祖父沈老太爺心裏，作為陪房的王媽媽出自沈家，是親信。
對外祖父這個人，葉知許始終不知道說什麽才好。
沈老太爺為官後期，昏君當道，忍無可忍辭官。賦閑後的年月裏，發妻病故，僅有的女兒因難産撒手人寰。
他給外孫女做了些安排，便遣散家中仆人，攜家財離鄉遠走，銷聲匿跡。記挂着外孫女的證明，是每隔三二年送到的一些貴重物件兒。
葉知許要到繼承財産時才明白，外祖父那些年是更名改姓去經商了。
經商很丢臉麽？能丢臉到什麽份兒上？幹嘛不知會她，王媽媽卻自最初就知情？
是在七日前，她繼承了那筆數額甚巨的財産，而外祖父已在他鄉病故一年多。他不要外孫女為自己守孝。
也許在外祖父看來，多年不曾相見，不需計較繁文缛節，而那筆錢財，于她是從天而降的驚喜，卻不知會變成把她炸得半死不活的驚雷。
人倒黴到一定地步，絕不是一兩個因由促成。
巳時，葉知許估摸着葉老太爺起身了，帶着阿俏去了松鶴堂。
十年前，傷病嚴重之故，葉老太爺不得不辭官返鄉。
知許是他看着長大時時帶在身邊的孫女，加之親娘早故，爹又常年在外，打心底偏疼幾分。
這些年瞧着崔氏對葉知許沒有限度的嬌慣縱容，他頗有微詞，打心底認定崔氏要把繼女養歪——本來麽，怎麽不見她那樣驕縱她的親生女兒知薇？
葉老太爺昨日與酒友喝到後半夜，剛起身洗漱以畢，正要用膳，瞧見長孫女來了，笑着招招手，“來，跟我一起吃點兒。”
葉知許行禮請安後落座，瞧着桌上鹹鮮辛辣的六道小菜、一壺酒，不由嘆氣，“不晌不夜的，您吃的就沒一道适合養生之道的。”前世司空見慣，又不曾身受其苦，也就不曾在意，眼下則是非常确定，祖父是一名标準的酒鬼。
“這兩日是怎麽了？總拿我喝酒說事。”葉老太爺捋了捋白花花的胡子，“省了吧，沒用。”語畢，給自己倒了一杯酒，喝了一大口。
葉知許瞧着，心癢手癢不已，很有種說“我陪您喝幾杯”的沖動，好不容易才按捺下去。
也不知有沒有戒酒的妙方，她和祖父急需。
席間，葉知許尋由頭遣了室內服侍的下人，把椅子往祖父那邊挪了挪，悄聲道：“這幾日我才察覺，房裏好些下人跟我不是一條心，偏生還都是母親當初親自為我挑選的。”她跟崔氏翻臉是必然，初期少不得祖父的照拂幫襯。
“早就跟你說……”葉老太爺發現自己要做馬後炮那種無謂的事，忙打住，“這會兒明白也不晚，可有什麽打算？”
“是有些打算。”葉知許說了王媽媽的事，“……還是沈家那邊的人跟我透露了口風，我才回過味兒來的。”當下她也只能用外祖父那邊的人做幌子。
葉老太爺有自己的傲骨，如今關乎沈家的事，很輕易便會與那筆財産有所牽扯，說話便有所保留了：“如果事情跟沈家的人搭邊兒，甚至兩相裏對質，我就不能在明面兒上給你做主了。”他摻和進去，知道的是他心疼孫女，不知道的一準兒以為他觊觎那筆錢財。
“我曉得，就是要求您暗地裏幫我。”葉知許道，“王媽媽不會那麽聽話，直接去寺裏，一定先回家交待兒子兒媳一番，天黑之前能到寺裏就不錯。您派人手等在路上，把她拿下，關到別院或是莊子上，過幾日我過去當面問她一些事。”
葉老太爺見孫女真不是鬧着玩兒的，神色多了三分鄭重，思忖後道：“那麽，連她兒子兒媳也一起關起來。那邊是怎樣的情形？夫妻兩個可有孩子？”
“沒有，王媽媽的兒子今年十七，年初娶的媳婦兒。”
“那就行。”葉老太爺眉宇舒展開來，一口幹了杯中酒。有小孩兒的話，事情就有些麻煩了。
葉知許遲疑一下，還是幫祖父斟滿了酒杯，“我讓豆蔻跟您的人一起去，幫忙指認。”
“好。”葉老太爺瞧着她，笑眯眯的，“就這點兒小事？”
“當然還有。”葉知許笑得甜甜的，“我要在房裏添些人手，不拘年齡，只要身手好、聽我的話，有十來個就行，我想一兩日就見到人。”
葉老太爺兩道白眉挑了挑。在泺城，饒是葉家與崔家是齊名的望族，要一兩日辦到她所說的事，也不是那麽容易。孫女遇事偶爾露怯，他早就習慣了，難得的是這次是為她自己打算，他怎麽能潑冷水？
梳理過可用的人手、人脈之後，他笑道：“最遲明日傍晚讓你見到人，一定都是沒有二心的。”
“您怎麽這麽好啊？”葉知許撒嬌地笑。她是故意露怯的，要不然，就有露餡兒的危險——祖父最疼她，也就最了解她，所以，她得把曾有的沒心沒肺再用一段時日，卻不想，老人家仍是滿口應下。
葉老太爺受用得很，哈哈地笑，“用到正路才好，用到歪路上，也是要罰你的。”
“嗯，我曉得。”接下來，葉知許又跟祖父有商有量地說起了別的一些事。
在松鶴堂盤桓到近正午，葉知許回到汀蘭苑。
豆蔻來禀：“回事處的人剛剛來過，崔四公子來見您，另有一名扶公子攜拜帖前來。”
崔四公子，也就是崔定初。葉知許退親的心思照舊堅定，卻不敢在這時候在他面前露出馬腳，所以不見最好，“說我總夢見外祖父、先母，心煩意亂，過些日子再相見，細說原委也不遲。”
豆蔻稱是，遞上提到的拜帖。
葉知許接到手裏，漫不經心地打開來看，一看之下，眉心一跳。
那字跡她見過數次，出自扶焰之手。
大凡地位顯赫的人，讓屬下帶着自己的親筆信件、名帖見人的時候很多，卻鮮少有讓屬下帶着親筆寫的拜帖打着自己旗號見誰的情形。
“人在何處？”葉知許問道。
“在外院待客的暖閣。”
“我去見見。”葉知許其實特別忐忑，但又知道躲不過，除了硬着頭皮去見，還能怎樣？
按前世來算，要在五年後有第一次匆匆相見。今生也不知随着她的重生發生了什麽變故，竟惹得他親自找到葉府來。
她對扶焰，有着先入為主的感激、好感，但這不等于不怕他。
她想着，要是剛重生就出意外被他滅掉，死前可要禱告一下，往後老老實實在地獄待着就行了，人間真的不适合自己。
