第10章 (1)
雖不是什麽賞花時節，但是惠貴妃的賞菊提議一經提出，立刻得到宮內嫔妃們上下一致贊同
華蘭芝和華如意在下朝之後，也被邀請到後花園賞菊只是到了那裏才發現，惠貴妃叫她們來，有很大一部分是為了炫技
“你們都知道了吧？華府的當家現在是蘭芝了別看她年紀這麽輕，畫功可是沒的說，前些日子她給我畫的畫像，連陛下看了都贊不絕口呢”
惠貴妃一見到華蘭芝，便拉着她的手對周圍人啧啧贊嘆着
旁人也附和着稱贊道：“真難為她啊，人這麽年輕，生得又好，還這麽有才，不知道日後有哪家公子配得上咱們這位佳人呢”
又有人說道：“華家是個大家族，怎舍得讓她嫁人？只怕要招婿吧？”
華蘭芝被說得粉頰緋紅，忸怩得不知道怎麽辦才好似的
惠貴妃讓人擺上條案，備好筆墨紙硯，一定要華蘭芝當場畫一幅菊花圖
好在這人前作畫，時間不多，自然不能精雕細琢畫工筆，華蘭芝本專精于寫意潑墨，趁勢就揮毫而作，衆人看了更加交口稱贊，華蘭芝的臉上也隐隐有幾分得意之色
恰巧皇甫瑄和皇甫貞也相攜走了進來，皇甫貞看到這邊熱鬧，幾步奔了過來，連忙說道：“哎呀，這畫畫得真好，送我吧！”
華蘭芝看他一眼，神色立刻冷淡下來，“這是貴妃娘娘吩咐我畫的，可不可以轉送三殿下，還要娘娘說了算”
惠貴妃立刻笑道：“殿下可不要奪人所愛，我那屋中就缺這麽一幅菊花圖呢”
皇甫貞也不理解華蘭芝怎麽忽然對自己變得如此疏離，笑着又湊近了些，說道：“那就麻煩姑娘回頭再給我畫一幅吧？”
華蘭芝咬着唇看他半晌，低頭說道：“民女拙作，不過是庸脂俗粉，殿下豈會放在眼中？”說完就擱下筆，走到一邊去了
華如意急忙小聲對皇甫貞說道：“那日你約我在門口說話，又不讓我告訴她前因後果，她心中介懷，還是你去解釋吧”
皇甫貞恍然大悟，連忙追了過去
華如意剛要退開，便被人從身後拽了一把，拽到牆邊，她立足不穩，連行禮都顧不得，忙說道：“太子殿下若有急事相詢，可否容我站穩後慢慢回禀？”
皇甫瑄看着她，目光中卻有幾分笑意，可他還未開口，旁邊有人笑着來打招呼
“殿下今日氣色看上去真好……”
皇甫瑄側目看着那一身花枝招展的中年貴婦，微微颦眉，似是在想此人是誰
那人又笑道：“年初為皇後娘娘賀壽的時候，殿下不是還曾經敬過我一杯酒……”
皇甫瑄的眉頭蹙得更緊，淡淡道：“是麽？那日我有點醉了，記不大清楚你的聲音”
華如意眼見那貴婦的臉色一下刷白，不免尴尬起來，便替人家解圍道：“這位是丞相夫人……”
皇甫瑄也只是“哦”了一聲，又看着華如意，問道：“臉好了？”
“好了”現在換作華如意好不尴尬，眼見那丞相夫人似是有事要和皇甫瑄相商，便輕聲道：“殿下，丞相夫人她……”
“旁人的事你少管，也就不會在臉上挨這一巴掌”他帶着幾分嘲諷之意對她笑道，又不耐地看了眼站在旁邊像根多餘木頭一樣礙眼的丞相夫人，“夫人有事？”
“是有關我兒子師遙的，他今年科舉已經中選，但要被外派出京，我們夫妻只有這一個兒子，他父親說事關國事，不敢徇私，所以我來求殿下……”
皇甫瑄冷着臉打斷道：“丞相既然已說不能徇私，夫人又何必來找我求情？中選之官被外放，十人之中有七人會是如此，丞相之子也不能例外”
華如意見丞相夫人黯然而去，這才又問道：“不知殿下找我所為何事？”
“問我找你何事？”皇甫瑄卻反問道：“難道不該是你有事找我？”
華如意一頭霧水“我沒有事要找殿下啊？”
皇甫瑄的眸光忽然變得銳利起來，“你确定沒有事找我？”
華如意又很認真的想了想，再搖頭“的确沒有”
皇甫瑄死死盯了她半晌，“你還真是令人意想不到啊”
“殿下是指什麽？”
皇甫瑄忽然冷笑一聲，甩頭就走，華如意被他搞得莫名其妙，心中只想：真是太子脾氣！好端端的跑到我面前抖什麽威風？她從來沒有事找他，向來是他一次次來煩自己才對怎麽今日突然會冒出她有事找他的說辭來？
她悄悄側目去看，只見華蘭芝又笑靥如花地在和皇甫貞說悄悄話，顯然兩人已誤會冰釋，她這邊也可以松一口氣了
此時惠貴妃忽然招手喚她過去，很好奇地問：“你和太子殿下很熟？”
她不知怎麽解釋，只好說：“殿下曾經讓我給他辦過事，所以認得”
惠貴妃驚訝地上下打量着她，“大家都知道殿下不擅長認人，這宮裏的皇妃他認得的也沒有幾個，更不要說下面的人了我看他剛才居然一眼就找到你，真是奇怪”
華如意幹笑道：“大概是因為我比別人都胖些，所以好認吧”
惠貴妃聽了笑着點點頭，“這倒也是，咱們宮內宮外的女人，哪個不是要注意保持身形，否則有哪個男人會看上你！你這麽不在意自己，是想一輩子當老姑婆嗎？平日裏少吃些東西吧你看蘭芝，琴棋書畫無一不精，人又長得美，這樣的女人才是男人夢寐以求的對象你雖然比她差，可也不能自甘堕落啊”
華如意只好也自嘲地笑道：“我資質驽鈍，一事無成，的确和蘭芝比不了日後大概只能嫁個販夫走卒，就算是好的了”
“華家人人會畫，你呢？總會畫兩筆吧？”惠貴妃斜着眼看她，“不如你也畫一幅菊花給本宮看看，若是畫得還可以，看在蘭芝的面子上，本宮便幫你尋一門好親事”
華如意躬身謝道：“多謝娘娘好意，但我畫技拙劣，實在不敢在娘娘面前獻醜”
惠貴妃又想說話，忽然眼睛被前面的什麽人吸引過去，冷哼一聲“麗姬那個小妖精，一天到晚就知道圍着太子轉，她以為她有幾分姿色，就能當上正牌太子妃嗎？”
華蘭芝此時和皇甫貞說完話，也走了過來，陪笑道：“麗姬雖然漂亮，又怎麽比得上娘娘的傾國傾城？”
惠貴妃立刻笑靥如花，“還是蘭芝你會說話，不過要說這傾國傾城啊，本宮是不敢自居，這宮中哪個女人不是絕色佳麗？要保住陛下的寵愛，光靠容貌可是不夠的”
華蘭芝問道：“那要靠什麽？娘娘教教我”
惠貴妃對她擠眼睛，“怎麽？你心中已經有如意郎君了？”
華蘭芝在那邊嬌嗔道：“娘娘真是的，蘭芝哪裏有什麽如意郎君？！”
“傻丫頭，當本宮是瞎子，沒看到嗎？”
華如意聽兩個女人在那裏興高采烈的聊着男人經，聽了也無趣，順勢看向麗姬所在的位置
這是她第三次看到麗姬了平心而論，麗姬真的是一位美人兒，妙目流光，櫻桃小口，一張巴掌大的小臉我見猶憐身姿袅娜，纖腰不盈一握，即使皇甫瑄眼中的她五官不清，只憑這樣的身段，也可讓任何一個男人的骨頭酥掉吧？
低頭再看看自己圓潤的手臂和衣服下的小肚子，和人家相比真是天壤之別
她向來不因別人的言論而自輕，但是遠遠看着皇甫瑄和麗姬一雙俪影并肩而立，忽然自心底泛起酸澀的悵然
這世上之人，各有各的命運，各有各的際遇本也無須豔羨，只是心中但凡存了一點小小的奢望，再平靜的心也會開始波瀾起伏
都怪那個皇甫瑄，家有美姬卻來招惹她這個醜丫頭做什麽？她可要時刻提醒自己，千萬別讓自己再存有什麽不切實際的幻想了
這一夜，皇宮中突然發生了一件大事：皇帝遇刺了
那晚皇帝留在惠貴妃的拜月宮中休息，到了子時，忽然有人往殿內射了一箭守在殿外的侍衛聽到惠貴妃的呼救立刻趕來救駕，但皇帝已經中箭，而刺客卻不知去向
太醫院的十幾名太醫一晚上都緊張地圍在皇帝榻前，為皇帝拔箭治傷，可那箭頭竟然是淬了毒的，即使太醫全力救治，皇帝還是陷入昏迷
後宮之內，皇後震怒，下旨徹查刺客來源結果惠貴妃成了第一個被懷疑的對象，被關進了騎鶴殿，嚴加審問
頓時後宮之中風聲鶴唳，人人自危誰也沒想到前一天還風風光光召開賞花大會的惠貴妃，轉眼就成了陰謀弑君，勾結刺客的嫌犯
雖然相信惠貴妃有罪的人并沒有幾個，但明擺着這件事是皇後和惠貴妃争寵，由來已久的積怨，皇後不過趁着這個時機以報私仇罷了
華蘭芝和華如意是惠貴妃引進宮的，在這場風波中也首當其沖遭到了調查
好在皇後對華家一直印象不錯，聽說她們入宮是為太子畫像，也看到了畫像的初稿，就只是詢問幾句後便打發她們出宮去了
但經此之事，華蘭芝真是被吓壞了，發誓再也不輕易入宮
而華如意倒很快就釋然了人世間的風風雨雨，就算是沒見過，聽也聽過太多人的命運，誰知道幾時是起，幾時是伏？
那幅只畫了一半的皇甫瑄畫像從宮內帶出來之後，也不可能再以惠貴妃的名義送出，便落個無人問津的下場
華如意将所有草圖帶回自己的房間，小心收藏在畫匣子裏，與她之前所繪的幾幅私密之作一起妥善收藏
回府後的第二日，她又去了含香樓含香樓的女人們見了她都欣喜不已，拉着她一個個問長問短
“如意啊，你這麽快就回來了，太好了，上次答應幫我畫圖的，幾時有空給我畫呢？”
“如意，先給我畫，畫好了，我多付你一倍的錢！”
“都讓開讓開，如意上次給我畫的畫還沒有畫完呢，你們争什麽？”紅蓮把如意從衆人之中搶了出來，急忙問：“怎樣？我的畫你畫完了嗎？”
“當然畫完了”如意把手中一個畫軸遞給她，“你要的手串我也已經補在上面了”
紅蓮喜孜孜打開那幅畫看了一眼，又悄聲說：“上次我和你說有位貴人也想請你畫畫，要請你上府裏去畫，你不肯，人家現在願意出五百兩銀子托你畫一幅圖，說是你既然不願意上府裏去，他可以到這裏來”
“錢倒罷了，我已經答應了幾個樓子裏的姑娘，這幾日都月兌不開身”華如意正想婉言謝絕，紅蓮又急忙說道：“你就幫幫我吧，這位貴人是我家穆哥的頂頭上司，他說他不敢得罪，讓我務必把這件事辦妥”
華如意見紅蓮言辭懇切，知道她這樣的青樓女子，能找到一個情投意合的恩客很是不容易，自然想幫情郎把事情辦好，自己又何必讓她為難？于是點頭說道：“好吧，我明晚或許有空，你讓那位貴人就到二樓最裏間的廂房等我即可但是老規矩，我不見他，也不畫臉，這一點要事先言明”
“當然當然！只要你肯點頭，什麽都好說！”紅蓮笑着連聲道謝，還硬是往她的手裏塞了一個橙黃的大橘子
華如意從含香樓回華府的時候，半路上一輛馬車差點撞到她，她慌忙躲閃，馬車也已停住，車窗上的挂簾一掀，露出皇甫瑄冰寒的面容
“上車，有話問你”
她已習慣他這樣命令自己，只是不知怎麽總是這麽巧，走到哪裏都能遇到他？
馬車的空間不算大，她坐在車上之後，膝蓋幾乎能碰到對面的皇甫瑄
“殿下今天找我……”她本來想問是有什麽事，忽然想到上次在禦花園內他那樣冷冰冰地反問自己，又改口道：“又是為了陛下遇刺的事情嗎？我真的不知道任何線索，我們只是——”
“我有問你那件事嗎？”皇甫瑄冷冷地看着她，“別讓我覺得你像是在欲蓋彌彰”
她立刻閉上嘴，垂下頭去
“為什麽上青樓？”
皇甫瑄的第一個問題便讓華如意驚得目瞪口呆，怔怔地看着他，半晌不知道怎麽回答
皇甫瑄盯着她，“該不是華府的小姐也要被逼賣身吧？”
“我……只是有事去辦”
“有事？什麽事？”他繼續追問
華如意咬着唇，“不便和殿下說，請殿下……也不要強問，這是我個人的私隐”
皇甫瑄深吸一口氣，“好，敢在我面前說要保密私隐的人，你還是第一個但是我必須提醒你，青樓之地絕非你應該去的，我希望以後不要再讓我看到你從那裏走出來”
他憑什麽這樣威脅她？華如意偷偷瞥他一眼，見他臉色鐵青，目光幽冷，像是十分震怒可自己與他非親非故，雖然有過一次“肌膚之親”，但想來只是太子殿下偶爾換換口味的一時沖動，自己既不敢蒙得他的眷寵，更不奢望能像麗姬那樣有名有份的陪在他左右，她表現得已經夠大方了，他又來這樣強求她的一言一行，豈不顯得太沒道理？
可是，唉，誰讓他是太子殿下，皇帝遇刺後傷重昏迷，也許日後他很快就要即位稱帝，就算他有千萬個沒道理，只要在他頭上挂上皇帝的冠冕，再多的沒道理也就變成了有道理
所謂螳臂擋車，自不量力，她也不必在這個時候和他鬥嘴，自尋死路更何況他日理萬機，今日應該只是巧遇，以後他也不會天天在青樓門口閑逛，自己的進出更不會被他看到
于是她想了想，很痛快地說：“好”
