第5章 不易其節（一）
不易其節（一）
方休懷獨自一人睡熟了，連日的奔波加上昨日法陣的反噬，使他疲憊不堪。火堆的另一側則坐着兩個各懷心事，無法入眠的人。
白瑤在幻境結界內已為方休懷診過脈，所以虞岳清和方休懷尚未開口，白瑤便已猜到兩人此番下山多半是為尋她而來。
“方少俠的傷，我可以醫治。”白瑤篤定道。
方休懷本來就認為自己早已被師父醫好了，如今又聽到了神農後裔的親口回答，更是心情舒朗。
與方休懷不同，虞岳清的面上沒有一絲輕松之感，猶似一張緊繃的弓，弦已拉滿，毫無餘地。
白瑤把目光從方休懷的身上移向了另一個人，實際上，她最擔心的人并不是“身受重傷”的方休懷，反而是為了救人不惜動用禁術，明明半死不活，卻苦苦強撐的虞岳清。
不等白瑤開口，方休懷卻率先提議三人應該先行調查絕天閣一事，事有輕重緩急，絕天閣一事事關蒼生安危，醫治他的事不妨等一切塵埃落定後再說。
而白瑤要說的正是此事，方休懷的情況頗為特殊，她無法立刻醫治，必須配合天時地利，在列山擇一良時，如此才可萬無一失，因此，他們沒有必要現在就回到列山。所以在此之前，幾人大可以先去追查絕天閣之事。
談話結束後，方休懷很快就睡着了。
虞岳清迎着火光打坐，他盤着膝，将佩劍橫在腿上，雙目緊閉。昨夜的陣法沖擊之力尚有餘威，他現在仍覺胸中悶堵，氣血不暢。他強行運功壓抑傷勢，不想心中紛亂，無法集中精神，險些走火入魔。
白瑤察覺到虞岳清的異常，立刻手捏咒訣，将一股真氣打入虞岳清體內。
虞岳清借着這股真氣，重新運功，很快，他便感覺丹田灼熱，經絡通順。
“多謝。”他張開了幽靜如水的眼，眼中無波無瀾。
“虞少俠所受的傷根源在于禁術反噬，唯有解除禁術方能痊愈，白瑤亦是有心無力。”白瑤的這句話并非聲音，而是以意念傳導。
“在下明白，多謝姑娘替我隐瞞此事。”虞岳清同樣是以意念傳音。
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“恕白瑤多言，我理解虞少俠的用意，只是對方少俠而言……”白瑤點到即止。
虞岳清并非有意欺瞞方休懷，只是師弟思慮深，心思重。方休懷若是知曉此事，勢必心生愧疚，難以自處。所幸他們找到了白瑤，不日便可解除禁術，只要他裝作若無其事，師弟應該察覺不到。“多謝提點。”
方休懷又在夜半驚醒，他額角寒涼，甚過冰雪。分明是同樣的噩夢，但每次深陷夢中，卻還是驚恐難當。他害怕驚擾到他人，便裝作仍在熟睡的樣子。
血紅的法陣中多了一塊靈木，而這布陣之人的背後又多了一個神秘的門派。一切千頭萬緒，不知從何梳理。
他再次閉上眼，眼前浮現的竟是父母和鄉鄰瀕死時的慘狀。
事情雖然已過去十幾年，但他從未忘卻，更沒有釋懷，只是本能地封閉了那些帶給他巨大打擊和無窮傷害的過去。只因這個閘門一旦開啓，無助和悲傷的洪流便會将他吞沒，洪水退去，剩下的只有恐懼和絕望。
方休懷用雙手圈住了懷中的玉笛，碧玉生暖，溫其如玉。
這支長笛，是在他入門之時，師父玄淵親手所贈。笛子由千年玉石制成，君子如玉，外恭內韌，歷經琢磨，終可成器。
多年來，他牢記師父的期許，片刻不敢怠慢。
師父，弟子真的能做到嗎？
————
三人穿過山澗，又行了幾裏山路，遠望群山起伏，碧天遼闊，而近處則是目之所及，一片蒼翠。青竹似海，竹浪翻湧。
竹海中藏着一個寧靜的村莊。
青竹村。
青竹村不大，很多年輕人迫于生計，紛紛去了其他地方謀生，倒是有不少外鄉人見此地與世隔絕，幽靜陶然，特意來此隐居。
村子裏最近頗不太平，新搬來的王姓兄弟連日來已向村長訴苦多次，說是他們家後山不大幹淨。這房子正是由村長牽線搭橋，賣給王家兄弟的。
村長很是委屈，這屋子既非兇宅，那後山也不是墳地，何來不幹淨的東西。況且原來的屋主與他非親非故，他不過是好心幫忙而已。這王家兄弟的言外之意，似是他故意幫着村裏人诓騙外鄉人，把有問題的房子賣給了他們。
“村長莫怪，我大哥是個粗人，如果他有哪句話說錯了，我替他向您賠罪。”王家二弟滿臉堆笑，謙和有禮。
村長看在王二的份上，也懶得和王大計較了。
“不知這附近有沒有可靠的高僧或者道士，上次是我們兄弟自己請的人，結果徒勞無功，所以這次特意來請教您。”王二是個随時随地都面帶笑意的人。
村長不由犯了難，這兄弟倆前幾天請的祁道長，是個四方雲游的道士，頗有些名望，如果連他都束手無策，那其他人恐怕更沒有辦法了。
王家兄弟失落地離開了村長家。
村長心忖道：青竹村一向安寧，是他們兄弟到來後，才怪事頻出的。若說那後山本來就不幹淨，怎麽村中其他人從未受到影響，所以，依他所見，八成是這兄弟倆自己的問題。
王家兄弟沿着小路往家走，他們最近過的日子，可說是夜不安寝，食不知味，擔驚受怕，戰戰兢兢。
這樣的生活到底什麽時候是個頭呢！
王大一拐彎，便瞧見家門口站了三個陌生人。來者兩男一女，兩個男的皆是氣宇軒昂，英姿不凡，其中年長一些的腰間佩劍，眉目間隐有一股不易察覺的戾氣，而另一個看起來不到弱冠，身側插着一只通體純白，清透溫潤的玉笛，似乎價值連城。而那個女的則仙氣飄飄，有出塵離世之感。
王大雙拳緊握，眉頭皺起，牢牢盯着帶劍之人，不住上下打量起來。王二見狀便快走了幾步，将王大擋在身後，迎了上去。
“諸位可是找人？”王二拱手一禮。
方休懷上前一步，連忙還禮：“我們是受祁道長之托，來此除妖的。”
王大一聽，頓時松了一口氣，而王二僵硬的笑容背後也多了一分輕松。
三人突然出現在青竹村，是有原因的。
虞岳清三人對絕天閣知之甚少，可謂毫無頭緒，一時間實在不知從何入手。絕天閣的目的究竟是什麽？他們下一步又将如何行動？
絕天閣的神秘人選中仙鹿替他們做事，也就是說，這個人很可能會繼續尋找其他合适的人選。最終，三人想到了一個法子。
拜訪除妖師。
幾人見到祁道長的時候，祁道長因斷了右腿，正在家中靜養。據祁道長所言，最近青竹村的後山出現了一只法力高強的妖怪，至于究竟是什麽妖，他也不得而知，只是慶幸那妖并未趕盡殺絕，他才撿回了一條命。
因此，他們便來了青竹村，想會一會這個極有可能被絕天閣看中的妖怪。
“在下王仲，那是我大哥王伯，我們兄弟二人本本份份，不過是走街串巷做些小買賣的生意人。近幾年，我們兄弟倆總算攢了些錢財，聽說此地山明水秀，特來隐居。世道紛亂，不如遠離凡塵，求個平安。只是不想我們沒來幾日，便被鬼怪纏上了。”王仲的臉上透着終日不得安眠的疲憊，但笑意仍不減半分。
“這世上哪有什麽鬼怪！”王伯坐在一旁，怒氣沖沖，反駁道。
王仲并不理會兄長的話，似是根本沒聽見：“幾位若能幫上忙，我們兄弟二人自會好好酬謝。”
“閣下嚴重了，降妖伏魔乃修道之人的本份，無需酬謝。”方休懷連連擺手。
“那就拜托諸位了！”王仲見方休懷年紀雖小，但言談舉止俨然一副得道高人的做派，如果他們不圖財貨，一心向道，必定法力高強。
“上次姓祁的失敗後，後山的那個東西立刻找上門來，可把我們兄弟二人害苦了。”王伯哼哼一聲冷笑，又在一旁插了一句嘴。
“在下單獨行動便可。我的同門會保護兩位的安全，請二位放心。”虞岳清分別與方休懷和白瑤對視了一眼。
日暮時分，虞岳清獨自踏進了後山的竹林。而方休懷和白瑤則留在了王家兄弟的家中。
虞岳清前腳剛剛邁進竹林，天便黑了。竹影斑駁，猶似百鬼夜行，竹葉紛亂，張牙舞爪。
然而，就在離他幾步之遙的東面，卻是明亮的白晝，碧空如洗，不見浮雲。
竹林內的這只妖果然修為不淺。
虞岳清環視着四周，風聲于竹間穿梭，一股股涼意從腳下升起。他望向地面，鮮葉與枯葉混雜，鋪了滿地。
沒有影子！
他瞬間便發現了竹林中的異常，無論是一棵棵青竹還是他自己，都沒有影子。
此刻雖時近黃昏，但天色絲毫不見暗淡，夕陽的餘晖燒紅了天際，似在方休懷心底點了一把火，燃起了他心中的不安。
按理說，師兄法力高強，少有敵手，他大可放心，但自下山之後，師兄的狀态似乎不太對勁。前幾日，師兄和白瑤前輩為他擋下了大部分的法陣沖擊之力，雖然那之後，白瑤前輩為師兄診斷過，說是并無大礙，但據他觀察，師兄似乎傷得不輕。
如今師兄一個人行事，實在太過冒險了。
不過，方休懷明白師兄獨自行動的深意。
王家兄弟說他們是貨郎，日日行街走巷，但兩人的膚質卻并無多少風吹日曬的痕跡。他們身材魁梧，右臂粗壯，右手骨節分明，手心與虎口皆覆蓋着一層厚厚的繭。這樣的特征，怎麽可能是普通的生意人！
這兩人年紀不輕，但都沒有娶親，而是兄弟二人相依為命。并且，他們一口咬定，在竹林中生事的是鬼怪。
很明顯，這兄弟二人必有蹊跷。
