第3章
第 3 章
衛桉話鋒一轉：“你把我當成寵物，別的人不這樣想。你又不是不知道院子裏的女孩兒們都在說些什麽。要我說，你一個未嫁的姑娘家，還是不要和我這樣親近比較好。”
白鍛愕然道：“你怎麽知道的？”
她自然曉得，公主府內漸漸有了流言蜚語，他們言辭暧昧，說公主養了一個清秀的男寵，同吃同住。這話目前還沒有傳到皇宮裏，已經被白鍛雷厲風行地壓住了。她不曾想，衛桉也知曉了這些難聽話。
“你不要放在心上。”她說，“她們嘴碎。”
“你已經不在乎名聲了？”
對于這些閑言碎語，衛桉是無所謂，但白鍛不一樣，她是人族的未婚姑娘，然而白鍛在這件事上表現出了和衛桉一樣的态度來。
“方東恩是你什麽人？”衛桉突然問。
“你不知道？你連這些污言穢語都知道，卻不知道方東恩。”
“我聽說他是個美男子，僅此而已。”
“他是我的未婚夫。去年初，父皇為我和他賜了婚，我們明年底就成親。”
“啊。”一股的煙從衛桉唇間冒出來，他雙眼有些呆滞：“是這樣，你居然訂婚了。怪不得你不在意名節，怪不得他突然送你鲛人。”
“你是說——”白鍛皺了眉。
“你以為方東恩為什麽要送給你鲛人？”衛桉一副了然的模樣，“他也聽說了，未婚妻和一個男寵厮混在一起。他不能發火，只能退而求其次地讨好你。你是公主嘛，換成別的人，他說不定已經大發雷霆地退婚了。”
白鍛漠然道：“他愛退不退。”
“你不和他解釋一下？不要和你未來的丈夫生了嫌疑。”衛桉笑着說。
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“為什麽要和他解釋？就算我真的——沒有什麽就算，我什麽也沒做過。再說了，他府上有好幾個妾呢。”白鍛仍然維持着剛剛的神情，在婚姻和未婚夫面前，她有種超乎年齡的冷淡。
“你的未婚夫沒那麽好，但你一點兒也不難過。”衛桉說。
“沒有期待就不會難過。”
衛桉沒有反駁她：“你說得很有道理。我聽說人族的訂婚十分謹慎，确定了就無法改變。你不打算逃婚嗎？托你的福，我在大陸待得挺高興的。如果你想逃婚，我會幫你的。”
“逃婚？我沒有想過。其實我嫁誰都差不多，正兒八經的世家子弟為了前途，誰都不會娶公主。剩下的人都和方東恩長着一樣的富貴面孔。也許公主的婚姻也就這麽回事吧？”她分明似懂非懂，卻說得俨然是一位婚姻的大師，大概是她身邊那些嚴厲的教養嬷嬷灌輸給她的觀念。
衛桉啞然失笑。白鍛不過一個情窦未開的少女，滿門心思撲在野獸皮毛裏。她自己卻沒有注意到，衛桉正在引誘她離開，也正因如此，她不為所動。
衛桉頗有興致地拍了拍她的頭，掌心下，白鍛的長發柔軟而纖細。
據說鲛人的頭發如同水一般順滑。在圍捕途中死去的鲛人的屍體常常被漁人留下來，鲛人長發賣到做假發髻的人手中，搖身一變成為貴族婦人頭頂高聳的假髻；鲛人眼睛可以入藥，賣到藥店裏；鲛人肉肉質鮮美，賣到酒樓……
白鍛低着頭，露出一截雪白的後頸，像一只柔軟待宰的羔羊。
鲛人啊，多麽脆弱的生物。衛桉感嘆着。
白鍛正陷入對于婚姻的思考，她姣美的臉上浮現了憂愁，身子疲憊地倒下去，躺在了被子上，脊背壓住了衛桉的腿。
他推她一把：“回去你床上睡。”
白鍛的卧床在東邊，衛桉睡在西邊的軟塌上。然而他們之間沒有任何暧昧，因為在白鍛眼裏，他就是一頭令人神魂颠倒的龍，人形的他——也是一頭龍，和一只貓、一只老虎、一只獨角獸沒有差別，頂多，他是一只她最喜愛的寵物。此刻她歪倒在他身上，就像小時候她抱着老虎睡覺，她不覺得有何分別。
衛桉婉轉道：“我還是覺得，我們睡在一起不是很好。”
“沒有睡在一起。”白鍛說。
事實上，夜晚的時候衛桉會變成原身的小龍，泡在魚缸裏歇息，白天才搖身一變成為人形。
“話是這麽說，但我白天午睡時還是睡在房間裏，我現在也在你房間裏躺着。你會不會覺得我有點無恥。”他調皮地眨了眨眼。
“清者自清，濁者自濁。睡你的吧！”
白鍛從軟塌上坐起來，自個兒睡到東邊的床上去了。
晚飯過後，白鍛在院裏散了一會兒步。再回房間時，衛桉已經變回了一只小龍了，與三條棗紅錦鯉一齊在白瓷魚缸裏搖曳。
龍的身體縮小得只有手臂粗細，遠遠看去好像一條泡在水中的黑蛇。未免吓到侍女們，白鍛禁止她們在夜裏進入她的卧室，流言也是因此而來的，她們說，公主在卧室裏養了一個清秀青年，白天他在外邊抽煙看書，晚上，他和公主抵足而眠。白鍛還聽見侍女們取笑方侯世子方東恩無能，縱有第一美男子的皮囊也得不到公主的心，以至于她要找一個相貌無奇的男寵。
白鍛在臉盆裏洗了手，她準備睡覺了。
衛桉滅了燭燈，屋內陷入一片黑暗。
衛桉問她：“今天這樣早就睡覺了。有心事嗎？”
每個夜裏，他們常常在睡前談天說地，今天也不例外。
“我過陣子要去海邊了。自從去年北域變暖，大批鲛人從北海遷徙到南海，但是南邊的漁人比北方的多得多，鲛人們反而更容易被圍捕了，因此南國鲛人産量大大增加。從上個月開始，南邊沿海地區的漁人正式被南國捕鲛司收編了，他們每天日夜不休地捕捉鲛人。我的未婚夫将會帶着我去參觀捕鲛。”白鍛說着，語氣有些無可奈何。
衛桉一怔，旋即決定取笑她：“你确定要去看嗎？萬一你當場哭了出來，一顆顆的珍珠落在船板上——”
“等下，你怎麽知道我是鲛人的？”她大驚失色，幾乎跳了起來。
“我是龍啊。”他說，“我見過的鲛人比你見過的多得多。”
白鍛攥緊了被子，被人發覺秘密的滋味并不好受。
白鍛很小的時候她的母親就告訴她，千萬不能讓人發現她是個鲛人。她曾經見過父親白文正的部下如何活活打死一個鲛女的，當着所有孩子的面，那個鲛人被打成了肉泥。
當時除了白鍛，所有孩子都吓哭了。她躲在父親背後又畏又怕，卻瞪大了眼睛不肯讓自己哭出來。她知道隐瞞身份的鲛人是不能落淚的，它們的眼淚會化成珍珠。
“我陪你一起去。”衛桉說，“你哭的時候，我幫你捂住眼睛，悄悄把珍珠收起來，絕不讓人發覺。怎麽樣？”
聽了這話，白鍛胸腔裏的悲恸與過往種種艱辛像泡沫一股股地冒到嗓子眼兒，她忍不住哭了出來。
衛桉想，白鍛身上有種被愛、權勢與金錢堆砌起來的、令他惡心不已的病态純真。
“我真擔心你。”他溫柔地說着，聽着珍珠一顆一顆地滾落在地的聲音。
