第3章
第 3 章
七月将至，暑熱漸消，侯府裏的下人暗地裏在忙活将阮芙擡出去為妾的事宜，西廂房暫住的‘窮親戚’越發無人在意。
青衣襕衫的書生坐于窗下，右手執書，以左手摘錄，雪白的大袖為免沾墨，被細繩紮攏往上褪至手腕的位置，寬沿滑落，露出了他瘦削莖突的尺骨。
男人背脊挺直，面容白皙，容貌極清俊，低垂着眸端坐不動，似一座寒冰雕成的畫中人。
“公子，李珂把宣紙寄來了，墨寶這兩日就去碼頭接貨，順道把新寫的部分筆錄帶給四味書齋？”
“嗯。”
“公子，我去把書搬進箧籮！”
書童墨寶是個話痨，十一二歲還沒開始蹿個頭，狗崽似的閑不住，在廊下來回跑動收起午前曬的簿冊，他們從江南一路走水路趕來，部分書沾上了潮氣，他無聊沒事做，經常拿出來吹吹風。
雖說墨寶年紀小，該懂的道理都懂，他此行漫漫，是陪公子來讨個娘子。
比起侯府，公子家裏只能算清貧破落戶，可在他們熙泉縣，謝家怎的也是城裏回鄉的書香世家，喜歡公子的姑娘排隊可以繞鎮子一圈兒！
公子自幼天資不俗，幼年時患了場大病，卧榻三年，依舊是到十三歲初試即中了秀才，若不是因為老爺和夫人的離世接連守了六年的孝，也不至于拖到今年才能參加鄉試。
總之，墨寶覺得，他的公子是全天下最聰明的人，将來一定大有所為、封侯拜相，娶個侯府大小姐也是理所當然的嘛。
謝辭擡眸看了眼抱書發呆的小書童，提醒道：“墨寶，半柱香後有霧雨。”
“噢，是！”
墨寶想象着面無表情的公子成親後的有趣臉色，捎帶走路的步伐都變得輕快雀躍，他彎腰放下書，轉身時眼角忽然瞥到了角落熟悉的紙張。
這些天很奇怪，他總看到門口有對折的宣紙，打開來無一例外，皆是水墨畫，不知是哪個丫鬟貪懶把廢紙倒在這。
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墨寶蹲地撿起，果然，畫的沒變。
他回過頭，“公子，到底是誰練了十幾張，總扔在咱們門口，每次都是，氣人的很。”
墨寶說完見謝辭撂下筆，便把畫遞到了謝辭面前，踮起腳尖道：“公子，您看，畫的可醜，我先前都給您攔下來啦。”
書童的小胖手努力抻開宣紙，紙上可見畫有兩排圖，第一排是個盆，旁邊一束綠葉白花，第二排則是将瓷盆傾斜，倒出了其中的水。
杆徑粗細不一，略顯稚氣的畫法。
謝辭看得出上面畫的應當是瓷盆，旁邊種了蔥白，總之稀奇古怪，毫無意境可言，估計是孩童練手的墨畫，從下筆的氣力看來倒是很認真的。
他感興趣的事不多，這件顯然沒有被囊括，是以只淡淡掃了眼，權作回應。
“我拿去扔了好了。”
墨寶早就習慣謝辭不冷不熱的性子，笑嘻嘻地将手裏的紙團揉回一團抛進了紙簍，轉過身繼續出去搬書。
與此同時，六尺外的憑欄草堆處，春桃艱難地從書生的出挑品貌中收回神思，猛然發覺她的腿根都蹲麻了。
憶起幾日前阮芙纏着與她坦誠說夢，甚至想要偷偷劃船出湖心，她作為犯了錯‘下放到‘湖心小築的三等丫鬟，瘋了才敢為區區夢境相助。
阮芙退而求次地想用書信提醒，奈何她們兩個人都不識字，勉強畫出來的畫還被書童當做廢紙，今日才終于給他家公子掌了眼。
哎，六姑娘畫的倒了茶的茶碗和代表芄蘭的蘭花一次比一次好，她看的也挺像的，怎的未來姑爺就是認不出來哩。
...
春桃等腿上麻勁兒過了，起身趕回湖心小築。
閨房外室的窗外下起淅淅瀝瀝的小雨，阮芙托腮坐在靠門的八仙桌邊，一看到丫鬟立刻心急走上前，小聲詢問：“春桃，怎麽樣，今日那個書生看到信了嗎？”
“嗯，可算看到了！”
阮芙聞言，面色一喜。
春桃緊了口茶水，點頭無奈道：“可六姑娘，看是看到了，他好像沒看懂啊，最後也沒甚反應，仍舊叫書童扔了。”
“不過嘛...”
阮芙心裏着急，“不過？”
春桃想到了什麽似的，眨眼揶揄：“不過，姑爺長得真好看，難怪六姑娘做夢都怕夫婿被別人搶走。”
阮芙漲紅了臉，輕輕推搡了春桃一把，“你，你慣會瞎說，誰，誰說我要嫁了，我是為了救他。”
“哈哈哈。”
春桃先前去送信是百般不情願，坊間三歲小兒想來沒有哪個會信夜裏噩夢能成真的，她當六姑娘說的全是胡話，架不住主子要求才幫忙。
可如今一看，那位書生的長相俊俏有餘，她也忍不住一同擔憂起來。
畢竟有着這樣一副皮囊，沒眼色的丫鬟觊觎實在太尋常，何況書生是個秀才，侯府看不上，不代表丫鬟們看不上。
阮芙努力回憶夢境，“春桃，我記得夢裏那晚沒看見書童，他好像是出去采買宣紙，第二日才帶着包袱回來。”
“嗯。”
春桃随口應完，驀地想起偷聽到的，“對，對，奴婢想起來了，方才那個小胖子确實說了要去碼頭拿宣紙！”
春桃這句，将原本不緊張的氣氛，給實實在在地弄緊張了。
阮芙平連閨房都出不去，而人緣頗好，消息靈通的春桃甚至沒聽說過宣紙的事，她如何能得知，除非，夢境當真發生！
主仆二人越議論越覺得不安。
“春桃，我們劃船出去好不好，只要天亮前回來，不會有人發現的，我就是想去提醒他一下。”順道，她還想與他商量下解除婚約的事。
阮芙的乖巧全府皆知，最初幾年林建漳會派手下站在岸邊日夜看守，一年一年過去，現在連個守衛都懶得安置。
春桃暗暗思忖，铤而走險四個字算不上，就算被發現了，也是幫未來姑爺的忙，六姑娘嫁過去，少不得要帶上她。
再者，想起芄蘭若果得逞的得意模樣，她心裏就萬分不暢快。
春桃猶豫少頃，撅起嘴：“那若是被發現了...”
阮芙抱住她的手臂，右手比出兩指念誓，語調酥綿，帶了股堅定：“若是被發現了，我阮芙保證全力承擔，不連累旁人！”
春桃咬咬牙，“行，那好吧。”
“嗯！”
...
***
七月初三的晚上，天上新月如鈎，翡翠色的湖面映着淺淺的粼粼波光。
湖心竹欄始發一只搖搖晃晃的小棚船，船上兩頭的女子各自手忙腳亂地劃，最後小心翼翼地攀到岸上。
走在前的是春桃，身後則是同樣梳了雙丫髻的阮芙，她低着頭，蹙眉想将鼓囊的胸脯再往下按扁一點。
這身衣裳原本是春桃的，阮芙穿自是不稱身。
湖岸邊通往前院的甬道上，春桃側頭噓聲：“六姑娘，現下開始，你就跟在我身後走，無論見到誰，別害怕，千萬別發出聲響。”
“好。”
夜色寂靜，穿過紫藤蘿架下的石子路，巡邏的打更家丁與她們擦肩而過，幸而黑燈瞎火，閑問了幾句，春桃回答自如，沒引起他們的注意。
兩個小姑娘彎腰，做賊似的往前挪走，後來沒再碰上誰，只在經過二房大少爺院落時，聽到裏面男女交.歡的淫.靡呻.吟。
阮芙聽不太懂，加之心裏琢磨的都是面對書生要說的話，春桃見她沒反應，面上羞紅稍褪，沒話找話了句，“六姑娘，我們快到了。”
“嗯。”
兩盞茶後，有驚無險一路暢通，阮芙眼前逐步出現夢中熟悉的場景。
月色下的游廊，聯排間隔的一棵棵紫荊樹橫生出的柔枝嫩條像是鍍了層白霜，成串的花骨朵墜挂，泛着薄如蟬翼的淺色光暈。
這樣的景色美則美矣，架不住蚊蟲頗多。
阮芙和春桃屈身蹲在正對門口的花叢後，不消片刻，阮芙裸露在外的鎖骨和耳際就被咬出了好幾個紅包。
她甚少出門，上次稍微在炎日下走兩步，回去都得用牛乳沐浴養護，肌膚嬌嫩的好似随時能掐出水，此刻禁不住輕輕一撓，立刻染出幾片鮮豔桃瓣。
春桃抓住阮芙的手，不讓她繼續，“六姑娘，您看，芄蘭根本沒來，這樣晚，她怕是都睡着了。”
“那書童離開侯府了嗎。”
“嗯，我打聽到小胖子的的确确今天出的門，明早才回來，不會有錯的。”也就是說，芄蘭想下手，唯有趁今晚。
春桃忖了忖，輕聲道：“六姑娘，要是過了子時還沒動靜，咱們就先回去吧，看把你咬的，姨娘發現了又要罰奴婢。”
遲遲沒等到芄蘭，阮芙也覺得自己做的夢全是巧和，大半夜的将人帶來，她滿含歉意地點了點頭。
阮芙不是真正的大小姐，她雖單純，也看的清自己在府裏的地位，她與春桃名為主仆，實際并沒有誰比誰高一等。
春桃瞧她的眼睛因為愧疚泛起濕漉漉的光澤，心上一軟，回握了握她的手心。
就在她們以為芄蘭今晚不會出現，待要離開時，走廊入口應景地傳來急促的腳步聲。
阮芙不自覺屏氣，探頭往外望。
來人越走越近，臨到跟前，竟真是拎着食盒的芄蘭，她換了身紅色碎花褶裥長裙，臉上塗滿厚厚一層妝粉，妝容豔麗。
阮芙和春桃對視一眼，神情複雜，兩人繼續抿嘴偷望。
只見芄蘭解開衣領上方第一顆盤扣，搔首扣門，捏起嗓子道：“謝公子，是我芄蘭，見您還沒睡，替您送茶來了。”
阮芙盯着門，索性裏面毫無反應，可是透過窗紙，能看到有男子在燈下讀書的身影。
看來書生并不想理會，那她今晚是多此一舉，白來一場了？
芄蘭絲毫不着急，捂嘴笑道：“公子，其實是六姑娘喊奴婢來送茶的，她與您有紙上婚約，她的一份心意，您總得收吧。”
春桃一臉驚詫地轉頭，阮芙也是啞然回望，她萬萬沒想到，芄蘭會借此由頭啊。
她更沒想到，書生居然就這樣開門了！
門吱呀一聲，透出半束拉長的燭光。
這是阮芙第一次看清謝辭的長相，漸漸和她夢見的模糊的輪廓重合，他背光而站，秀雅高挑，五官比想象中的還要俊秀，白玉冷面，瞳色卻漆黑地像是無底深淵，讓人忍不住被吸引，想要細究窺探。
他略微颔首，接過食盒，“多謝。”
“不，不用，公子客氣了。”
他的語氣冷淡，芄蘭依然聽得心口小鹿亂撞，門關上許久後方才松動腳步。
阮芙心裏擔憂，生怕芄蘭就停在門口不走，好在過了片刻，芄蘭自覺香粉噴少了，準備回去再撒些。
春桃見狀，拉住阮芙的袖子指了指，呵氣道：“六姑娘，您去提醒公子，我去攔住芄蘭，讓她不來打攪。”
阮芙點頭，她不會寫字，但是關于把事情講明白，她還是很相信自己可以的。
“到時候奴婢處理完事情，來廂房門口敲三聲，您聽到就出來，我們天亮前坐船回去。”
“好。”
分完工，春桃馬上攝手攝腳，跟上芄蘭的步伐。
幽靜黢黑的長廊又只剩下阮芙一個人，她的心在砰砰跳，快得不得了，逼的她不由得撫住胸脯，深吸了口長氣。
夢裏來了無數次，有什麽好怕的。
再說書生定然是講道理的人，萬萬不會像夢裏那樣突然把她抱住，逃都逃不開...
阮芙想通了，鼓足勇氣伸手敲門。
“公子好，我不是芄蘭，是六姑娘真正的丫鬟，我來跟你說——”
阮芙提前忖好的話說了一半，音調未落，手腕上遽然一痛，她甚至還沒反應過來，瞬間就被男人拉扯了進去...
