第4章 一封家書
一封家書
“真令人惋惜。”教導主任突然開口說道。
面相老成的四級青年法師，此刻用合握的雙掌支撐着下巴，插入他們的對談。
“到下個禮拜天，開學就滿一個月了。”教導主任從這裏說起，“第二學年的優秀學生們，将集中在那時，舉辦一次神見禮。”
“按照傳統，若在一年級的學生裏，有接受過深厚的家族教育、知識根基深厚、信仰堅定虔誠的信徒，可以經由教師的推薦，提前參加這次神見禮。
“而不用如其他人一般，等到一年級的下半個學年。
“若非收到來自貴機構的來函，我校應貴機構的要求，臨時對格蘭傑小姐做出了退學決定，”教導主任目不斜視地說道，“格蘭傑小姐的名字，本來很有可能出現在這份名單上。”
“可惜格蘭傑小姐如今無緣參加。
“格蘭傑家族失去了繼承人，從此将輝煌黯淡，真是件令人惋惜的事情。”
教導主任用暗藏着讨好的語氣，對來自豐饒教會財務機構的高級執行官，道林·格蘭傑先生，如此說道。
道林·格蘭傑明白了他的暗示，因此望向歐也妮。“恐怕有些人，此刻已甘做凡民，不願再聆聽來自女神的教誨和福音。”
債務就債務吧。歐也妮幾乎是在瞬間作下了決定。
不就是做神秘界的老賴嗎？就當做是對這個世界初窺門徑的代價吧。
她心想，比起最開始遭遇的那種困境——一無所有地被逐出學校，以凡人之身承擔起神秘界的龐大債務，現在她眼前竟然已經有了選擇。
她當然可以選擇退出。碌碌無為的凡人才是這個世界上的絕大多數，只要不背負債務，庸人也可以活得幸福。
但是她的血緣還與叔叔道林·格蘭傑，與其他姓格蘭傑的許多人，息息關聯。當麻煩再次找上門來時，她将毫無還手之力。
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就算不做這樣悲觀的設想，難道她自己又能忍下這口氣？
如果退出，她将再也沒有機會出現在道林·格蘭傑面前，撕下這張可氣的冷漠表情。
歐也妮将手掌按在自己的皮包上，感受着自己內心中對于獲取力量的自我催促。
她深吸口氣，擡頭迎向道林·格蘭傑的目光，真誠地說道，“沒有人能對女神的福音無動于衷，道林叔叔。沒有人。”
“那麽，”道林·格蘭傑收回壓迫着她的視線，轉向教導主任，“煩請轉告你們的教務長，我們機構之前向教會學校發出的通知文件，流程上可能不夠嚴謹。
“畢竟對格蘭傑家族資産的整理工作，實在過于繁瑣，手下的人焦頭爛額，難免會犯些小錯。”道林·格蘭傑輕描淡寫地說道。
“我會回去盯着下面的人，讓他們再好好核對下數據。
“重新補發的正式函件，大約會在一個禮拜後送到。希望不會耽擱到貴校的正常教學安排。”道林·格蘭傑輕輕咬着最後六個字，在場所有人都能準确無誤地接收到他的意圖。
“屆時，請對無法清償債務的學生，進行退學處理。”
他再度起身告辭，“感謝貴校的理解與配合，教會財務機構将會牢記貴校對我們的工作所給予的支持。”
“財務機構是教會運作的中樞命脈，有機會支持配合您的工作，我們深感榮幸。”教導主任起身，将道林·格蘭傑一行送出門外。
“道林叔叔，”歐也妮陪同着送走貴客，在最後的時候才開口說道，“再見。”
道林·格蘭傑只回頭，用鮮紅的冷漠瞳孔，再看了她一眼。
他沒有應答。
歐也妮莫名松了口氣。她知道，在很長一段時間之內，至少在她的還債事項有長足進展之前，她都不會再見到這位血緣上的叔叔了。
她跟着教導主任回到辦公室內。
教導主任瞥了她一眼，沒有多說話。
“非常感謝您的幫助，主任。”歐也妮真心實意地道謝。
“我沒做什麽。”教導主任平淡地答道，他坐回桌前，拿起了墨水筆，然後再看她一眼，“你該回自己的宿舍了，格蘭傑同學。”
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親愛的母親，展信佳。
請代我向可敬的科恩神父問好，假如正是他在幫您讀信的話。
我如今仍在豐穗城，生活一切都安好。但有一個噩耗不得不通知您，我剛剛得知，我的生父道格拉斯·格蘭傑，近日承蒙女神恩召，離開了這個世界。
如果您對他仍抱有一絲半點感情的話，請允許我勸您節哀，務必以健康為要。
關于他的突然離世，我所知也不多。近半個月來，我都在教會學院接受教育，與家中事務隔絕，消息不通。所幸那些煩擾的雜事，也不會輕易幹擾到我的學業。
格蘭傑家族事務繁雜，家中親屬對遺産一事有所争執，短期內難有結果。因此，雖然父親已離世，但我仍沒有能力履行承諾，将您從鄉中接來豐穗城。希望此間事情能盡快了結，期盼你我母女能早日團聚。
教會學校學風嚴謹，管理嚴格。下周後，我将參加一項極為嚴苛的長期修行。在結業前我都無法再與您通信。
科恩神父想必會為您解釋這項事業将給我帶來的長足好處。請勿要為此事心憂，也不用複信。切記，您的女兒一切安好。一旦修行結束，我定會再給您去信。
盼安康。勿念。
歐也妮停下筆，她細心地再檢查一遍，長長地嘆了口氣，才将信紙折疊起來，塞入信封。
将信封珍而重之地安放在桌子一側後，她才拿過自己的皮包，将裏面的羊皮紙卷取出來，擱到了桌上的辭典旁邊。
沒想到還能有機會抄寫完這本低階法術辭典。歐也妮欣慰地心想。她最近才從圖書館的深處淘出了這本寶藏。
這本工具書對她目前的學習進度來說，深度和廣度都在剛剛好的程度，而且實用性是其他幽微深奧的傳統教義典籍所不能比拟的。
難得多了一個禮拜的學習時間，她絕對不會浪費。
但在再度開始抄寫前，她繼續翻動着自己的皮包，從中找到了被壓在底部的錢包。
她将所有紙幣和硬幣倒了出來，數了一遍。
她離開格蘭傑家族前來隐秘學院求學時，随身帶來了五十單的生活資費。這三個禮拜內共計支出七單一百二十铢。
可以預見未來她再也不可能從格蘭傑家族處支取生活費了。
這剩下的四十二單四百三十铢，就是歐也妮能夠動用的所有財産了。
這個數字，是當初她在鄉村集市上拼死攢錢時，所不敢肖想的巨額。但如果她要将其投入自己在神秘界的成長生涯，這點錢就很不夠看了。
特制墨水。長期保存的紙張。施法時所需的獻祭材料。
以及重中之重的，昂貴的通靈藥水。
一旦入門，施法者這個職業就會持續不斷地燒錢。沒有財力的支撐，很難在法師的道路上走得長遠。
想到此處，歐也妮長長地嘆了口氣。
而更難的是，歐也妮甚至找不着燒錢的門路。
一旦退學之後，她就徹底孤立無援，只能靠自己摸索道路了。
在這個世界，神秘力量和宗教信仰高度綁定。成為老賴後，豐饒教會的所有下屬機構都不再對她開放，意味着她所知的所有的神秘界商鋪都會對她關閉。
只是豐饒教會系的商鋪會對自己關閉而已。
歐也妮給自己鼓氣。
這個世界存在着複雜的神明譜系。在這個國家裏，豐饒女神教會占據了主流權威地位，但不說勢力較弱的太陽神教會和匠神協會等教會組織，還有許多對其他神明的信仰也流傳在民間鄉野。
一定也有接受其他神明賜福的法師信徒生活在這個國家。
但無論是在血統純正的格蘭傑家族，還是在遵循嚴苛的豐饒女神教會教義的隐秘學院，她都無法獲知這些關于其他施法者組織的信息。
圖書館裏唯一關于異教神明的書籍，是記錄豐饒女神與其他神明在神國生活的言行轶事，用以贊美女神的美德。
對于其他教派在人間的信仰情況和傳播分布，豐饒教會隐秘學院內對外開放的典籍中沒有任何介紹。
歐也妮也不可能在教會下屬的學校中向他人打聽如此敏感的事情。
只能等被退學後，再走一步看一步了。
大不了去信奉着其他神明的禮拜堂裏闖一闖。歐也妮心想。
上輩子曾接受過的精神文明建設，讓歐也妮即使生活在如今這個神明真實存在的世界裏，也很難對所謂的神明，生出什麽打心底的忠誠和敬畏。
還是科學令我快樂。方法論使我的學習成長事半功倍。
歐也妮心情輕松地想着，再度翻開那本辭典，将自己拆解法陣後自創的簡寫符號對照表拍在桌角右上方，快樂地投入謄抄解析之中。
時間倏忽而過，一禮拜的時間轉瞬即逝。當歐也妮站在圖書館的窗口前，歸還這本已被她消化完畢的低階法術辭典之時，已是舉辦神見禮的當日了。
