第1章
第 1 章
01.
奈良。
大正時期。
銀白長發的男子面色沉着,出色的面容帶着介乎少年的青春感和青年的穩重成熟。
額前一縷紅發格外顯然,那雙并不算十分親和的珊瑚色的眼眸很少會有其他的情緒波動,縱是天塌也好像改變不了分毫。
盡管有着這樣極難為情緒所沾染的冷酷的神态,在遇見旁人時,他依然會露出貴族禮儀一下完美而虛僞的笑容。
然而沒有人會小瞧這個男子,哪怕他剛剛成年不久,貌似不足為據。
這位以“源賴光”為名,在外活動着的人,是據說與天皇有着血緣關系的真正的幕府大名之後。
有時候人們會聽見他的仆人叫他“少城主”,不過大部分的時候,似乎是他本人的意願,大家都只會尊敬地喚他一聲“賴光大人”。
這座奈良範圍下名為“赤城”的平凡普通的小城鎮的城主,并不知道這位身份尊貴的大人為何而來。
但似乎,是與此處那據說與“鬼殺隊”有着千絲萬縷聯系的有着紫藤家紋的家族有關系。
大家兢兢戰戰地侍奉着這位衣食住行無不精良、接受着良好的教育并有着極高品味的客人。
好在大部分時候,這位客人都早出晚歸,并不會長久地呆在府上。
但人們似乎總能夠從他的身上聞到那似有似無的殺戮的血氣,這位武将大人也并沒有掩飾這一點。
從他到來此處的第一天,就已經以自己強勢的态度表明,自己并不是個好相處的人物。
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他的傲然、自然還有強大,都是他如此表現的理由之一。
但又或者是,他的出色鑄就了他如今如此張狂的表現。
但他們的城主大人就算是心中無限腹诽,在這位年輕的大人面前依然只能夠讨好地笑笑。
而這位似乎有着洞悉人心的敏銳的青年也素來并不吝啬他那将一切掌控于手掌時才有的了然于心的笑意。
他總是這般,并不會直接地點破,然而僅僅只是面對這種“知悉”的笑容,便會讓人産生一股不自在的難受。
“無能者的憤怒。”源賴光在心中嘲諷着,将對方的反應都視若無睹。
源賴光的反應有問題嗎?
也許有,但他從不認為自己是錯的。
隔了一盞茶的時間,在城主快要坐不住的時候,源賴光的親信之一,被他稱為“季武”的青年武士蔔部季武走進來。
名為赤的城主內心中很快地略過一點疑惑,他也并不清楚源賴光帶着他這一衆同樣以過去武士名字為“代名”的群體到他們的赤城來究竟有什麽目的,又為何要起這麽奇怪的名字。
他曾經問過,只不過對方以近乎玩笑的言語回答了他——我就是源賴光啊。
這話赤城主是一點不信的,不過從他們這段時間的活動和動向來看,似乎對方是在尋找什麽人。
“最後查到鬼舞辻無慘的活動範圍在奈良,不過幾個月前就已經斷了消息……”
城主眼珠動了動,忍不住微微地往聲音處傾了傾,随即動作被青年一聲輕笑打斷。
“無妨,去追吧。”
源賴光微笑着與自己的部下點點頭。
“大家都很久沒有活動了,是該稍微出點力氣了。”
“是。”
城主甚至沒有反應過來那四五個聲音從不同地方是如何發出來的,他的眼睛只捕捉到了黑影一閃而逝。
冷汗倏然而下,而對方青年依然是那麽不緊不慢的樣子,笑容中帶着幾分沉穩和鎮定,可仔細看到,那明擺顯于唇邊的笑意沒有一點浸染到眼眸裏。
那雙珊瑚色的眼眸還是一如既往的冰冷。
過去了不知道多久時間,赤城城主甚至忍不住在心裏默默地數着秒。
隔了好長時間,對方才終于放過了他。
是的,在喝了幾杯涼茶之後,城主終于肯定這是源賴光有意想要報複或是作弄他。
但對方似乎若無其事的态度,讓他實在無法仔細地追究起來,而對方到來半月,也确實支付了相當的報酬,他那一應奢侈華麗的擺設,只讓人覺得瞠目結舌。
這大約就是東京這樣的大城市的人們才有的精致生活吧。
源賴光實在是他遇到的第一個将西方那些看不懂的看得懂的東西和他們大和民族傳統的那些結合與利用得最好的一個人。
如此高的品味,無不精良的生活水平,只是性格實在是……令人無法恭維。
“也差不多了,到是叨擾了許久時間。”
源賴光說這些話純屬客套,好在比起連面子功夫都不做的人,他這樣傲慢的一個人還算願意維持表面的平和。
哪怕城主也看出來,這個年輕傲然的先生确實非常不屑和他們這樣的人物接觸和浪費時間,但不得不如此。
“您有什麽請盡管做吧,我一定盡力協助。”
城主十分上道地跪伏在地上表示忠誠,對方這才露出一點真切的滿意的笑容。
“那,我便不客氣了。”
話音落下,對方便站起了身,城主趴在地上始終沒有起來,只聽到盔甲上身、并又有刀劍出鞘又收回的锃然之聲。
過了許久,聲音全無以後,他才重新站起了身,隔了一會,竟冷笑了幾聲。
和奈良中心大城市核心的不同,這依附于奈良核心的小城市,只能算是個普通的依靠着還算不錯的土地進行着傳統農事生産而進行生活的地方。
碓井貞光原本是擔心源賴光大人對此頗為不适,不習慣這種落後的鄉間生活和道路,但好在他們的主人雖然事事追求精巧和品味,卻很少會因為這種原因而影響了戰鬥的狀态。
源賴光身着黑色的盔甲,護心位置是他的家紋。
暫時,先以舊的攝津源氏的龍膽花的家紋作為他的标志,而他實際的身份并不足為外人宣道。
源賴光對此已經費心多時,也是年輕時期亟待做出功績的他為對此有所憂心的天皇大人所正在做的一份答卷。
天皇不希望看到“羅剎”以另一種形式再度複蘇,而“鬼”的存在無疑已經逐步地泛濫而更讓人憂心。
民間雖有并不官方的但歷史悠久的鬼殺隊,但其他人對此并不十分清楚,而為了保證鬼殺隊隊員不會因為其他原因而被扒出身份和利用,鬼殺隊及其領導者都藏得很深。
源賴光受天皇直接任命調查此事。
巧合的是,他曾經查過鬼的活動,也對此頗感興趣。
這一行,借助于據說與鬼殺隊有千絲萬縷聯系的紫藤花家族,他确實得到了一些相當有意思的消息。
不過,比起這個,正在赤城周邊一帶肆虐吃人的鬼,讓他更覺冒犯——
他既然來了,某些不能存于陽光下的垃圾就該有龜縮的态度。
既然對方還敢挑釁吃人,甚至奪了他手下的性命,就該有為此血償的準備。
源賴光對于死去的手下并無太多吝惜,最多不過給他的家人一份撫恤,技藝不精被敵人殺死的家夥若不是最後傳遞出了消息,源賴光甚至會考慮抹去他死後一點哀榮。
不過既然對方在最後一刻證明了一點價值,那他也不介意給他的活着的家人一點體面。
至于其他的憐憫或是同情,那是不可能了。
田間的小路并不好走,尤其是在雨後不久。
源賴光的視線很快地掃過眼前的種種景象,心情平靜。
面對他們這一群武裝着的一看就是十分不好惹的武士團體,加上其中還有源賴光這位一看便尊貴不凡的大人,在田間農作的人都敬畏地跪下來行禮。
這實在是很容易滿足人虛榮心的情景,只不過源賴光一向不屑于以此展示自己的強大和實力。
并不是所有人都有這麽好的眼色。
當然也不是所有人都能夠平常面對能夠輕易掌握生殺大權的大人物。
渡邊綱算是源賴光手下四天王裏相當孝義,又尤其好接觸的人。
這當然只是幾個人之中相對而言的,但通常言談、和平民百姓問詢的工作都由他來做。
他也确實做得有模有樣,換了其他人面對驚恐下半天說不出話來又藏頭露尾的平民,只怕早就不耐煩了。
源賴光等其他人在不遠處的樹蔭下休息,他搖頭拒絕了仆從奉上的水。
閉目養神的瞬間,又被一個少年憤怒的聲音打斷。
坂田金時立刻站起身來,手已經放在了刀柄位置上,源賴光伸手示意他不必緊張也不用計較。
看過去,是一個少年。
“——我不是!”
這個少年衣衫褴褛,瘦弱的身軀隔着破而髒的衣服,隐約可見那有些分明的脊骨。
他憤怒地握着拳,似乎是壓抑了許久,才惱怒地喊出一聲,卻只是在最初吓了吓對面那些欺淩他的少年,并沒有改變事情的本質和糟糕的局面。
梳着一個辮子的領頭少年看起來日子過得不錯,至少還有幾分肥潤。
他和他的小啰啰們不論是穿着還是身形,比之被欺淩的少年都是一個天一個地。
源賴光在不遠處看了有一會,周圍的武士因為他的舉動都已經站起來戒備了。
不論是他被打擾了休息還是僅僅産生了興趣,他們都随時做好了為主人而死的準備。
那七八個少年也并沒有注意到這一邊的大人們。
看起來欺淩的事情不是第一次發生了,幾個小孩十分默契地一前一後地輕易地就把想要反抗的少年借着人數和力量的差距制服住了。
少年被壓在地上,那雙手不斷地掙紮着,正是順着源賴光的方向。
血液漸漸地浸染了身下的土地,也許是他先前的反駁激怒了他們,他們并沒有停手的意思。
直到那掙紮的幅度愈漸小了,源賴光才笑了一聲。
他看向坂田金時,而對方短暫地愣了一下,随後會意地走了過去。