第65章 石竹
窦宏朗踩上碼頭的青石板， 只覺得比船上更晃三分。
管平波倒是精神抖擻，指揮着衆人卸箱子行李。
略一擡頭， 就看見一座華麗的風雨橋橫跨在河面上，透過橋洞，遠遠看見了石竹縣城的城牆。
石竹縣始建于漢代，乃西南三省通衢之水路要道， 但也因山川林立、苗漢雜居、盜匪橫行， 往往到了朝代末年，便起義頻發。
陳朝已近三百年， 官吏一代不如一代， 在此民風彪悍的地界，秩序轟然倒塌。
原該繁華的水路要道，此刻冷冷清清，顯得窦宏朗一行人尤其的聲勢浩蕩。
縣丞崔亮帶着主簿徐旺并典吏楊昌毅、楊盛源、劉玉喜前來迎接。
崔亮與徐旺皆是舉人補的實缺， 算在朝廷命官之列。
典吏便是胥吏了， 多由本地人擔任，五年一役， 不是甚好名聲，卻有實惠。
石竹縣四大姓分別是侯楊劉龍，多為苗人， 少量侗人。
候乃苗王家姓，現今還保留着苗鼓，然世事更疊，早已只剩虛名。
如今強盛的乃楊氏， 不過但凡家族，人多了姓氏便不值錢。
橫跨兩縣三族的楊氏，內裏分了無數小宗，彼此鬥的你死我活，與其餘三姓常年混戰，竟不知誰家是誰家的了。
縣丞崔亮拜見了上官，引着窦宏朗一行往縣衙走去。
一百來號人縣衙是住不下的，窦向東早使人打點過，于左近擇了處大宅，用以安頓。
城門青磚修建，上書雲寨二字，便是縣城的名稱了。
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穿過青磚修建的城門，一條不算直的青石板路映入眼簾。
路寬約兩米，加上兩側店鋪的檐廊，勉強夠兩擡轎子通過。
石竹盛産木材，故房屋皆是兩層杉木結構。
一樓為店鋪，賣些個日用品并本地特色的油茶、蜜餞。
此外還有篦頭鋪子、打鐵鋪子、粉面鋪子等。
縣城逢一、五為集，今日乃四月初二，未曾趕上，故顯得十分冷清。
行到住所，崔亮之妻迎了出來，只朝“姑娘”陸觀頤見禮，管平波一個做妾的，反倒要拜見下官之妻。
陸觀頤忙不疊的回禮，崔太太也在管平波拜下之前将人扶住，用官話笑道：“奶奶折煞我也！”
官員與官眷們少不得寒暄幾句，崔亮便奉承道：“大老爺①果真出身非凡，下官仗着年歲說一句，許多年來，頭一回見此排場。”
窦宏朗忙謙虛道：“家母一番慈心，不好拒絕。”
都知石竹縣如今混亂不堪，能多帶打手的誰會少帶？只養不起罷了。
看這架勢，就知窦宏朗出身豪富，幾個屬官更打疊起了十二分精神，溜須之聲不絕。
可憐三個典吏說不慣官話，眼睜睜的看着旁人拍馬，自己硬是插不進半個字，好不心焦。
這廂彼此試探，那廂管平波開始安排人入住。
她在船上就畫了屋子的平面圖，張張床标了序號，趁着中途靠岸修整時令仆從分了男女抽簽，再編成了十組，組長由韋高義等人擔任。
又命窦宏朗的長随平安、泰安先乘快船入城，把陸觀頤寫的門牌號床鋪號盡數貼在牆上。
故，一百人立于一進院門前，隊伍雖歪歪斜斜，好歹看得出分屬何人。
噪雜中，只聽管平波一聲令下，韋高義立刻率第一組排隊往裏走。
韋高義跟了管平波幾個月，認不得許多字，數字卻是認得的。
很快找到了一組的房間，火速安頓完畢。
雪雁立在二門院中，見一組完事，往外傳話：“二組進！”
随即二組在潘志文的帶領下，亦有序而入。
不消兩刻鐘，一百號人盡數尋着自己床鋪，開始整頓內務。
全程雖有交談，卻無一人争吵喧嘩，把屬官們看的目瞪口呆。
管平波端端正正朝窦宏朗福身一禮：“妾先告退。”
崔亮與徐旺整個人都不好了，一個小老婆竟有這般大家風範，本朝門閥貴族裏，沒聽過窦家啊！這也太有範兒了吧！？
好半晌緩過神來，料定窦宏朗還要梳洗，邀了晚宴，忙忙告退了。
雲寨依河而建，卻是高出河岸足有八。
九米，想是為了避免水患侵襲。
再則雲寨乃典型的丘陵地帶，想找塊平整的地亦不容易。
故離水雖近，卻要從城門繞出，沿着小道下至河邊一擔一擔的挑回來。
衆人又只好分批洗澡。
頭一批自然是窦宏朗與管平波。
此時無甚污染，春天又細雨綿綿，空氣十分潔淨。
但擱不住船上不便，只得擦擦罷了。
此刻泡在浴桶裏，好不舒服！一時洗畢，把頭發擦至半幹，随意散在身後，登上二樓，隔着城牆，看遠山如黛，水氣蒸騰，深深淺淺的綠色中，點綴着零星的杜鵑豔紅。
清潤的空氣直入心肺，河邊隐約傳來婦女洗衣的敲擊聲與談笑聲，更覺靜谧安寧。
然而管平波知道，在那裹着迷霧的山裏，布滿了野蠻的山寨。
他們以狩獵為生，佐以少量的稻米種植，兇狠無比。
在主流文明裏消失的血性，在此地完美留存。
掘地三尺的地方官，因争搶地盤而世代為仇的原住民，即便是此刻如此安靜，也難以讓人松懈。
盛産木材的地方，木工應運而生。
沒有雕梁畫棟，卻有簡單利落的裝飾風格。
屋脊與瓦當的一抹雪白，在青灰色的瓦背襯托下，尤其顯得耀眼。
二樓回廊的欄杆有着漂亮的幾何紋樣。
屋內的架子床遠比不上窦家的奢華，但更合管平波的口味。
銀鈎挂起苎麻織就的帳子，一眼看去，倒有些許後世的模樣。
走近才覺出略微紮手的粗犷。
窦宏朗趴在床上呼呼大睡，雪雁輕手輕腳的來回穿梭擺放着家夥。
管平波晃進了東屋，陸觀頤正在梳頭。
石竹陰寒濕冷，腿腳靈便的頂好住在二樓。
窦宏朗占了西邊，陸觀頤便被安排在東邊。
內外兩間，裏間為卧室，外間做起居，主仆兩個盡夠了。
紫鵑往外潑了殘水，端着銅盆走進來道：“奶奶得閑了可得問縣丞太太打聽打聽，須得再買兩個丫頭，不然三個主子才兩個人服侍，很忙不過來。
便是挑水掃院子有長随，主宅內的擦洗，也是不好叫男人們進進出出的。”
管平波笑道：“怕什麽，我且有七個女弟子，大差不差的活計使他們完了。
真買幾個人回來，你聽得懂他們的話麽？”
紫鵑笑道：“本地話倒也好懂，與咱們巴州話有五六分相似呢。”
管平波道：“你想的美。
本地說的是西南官話，自然好懂，可鎮上人生活不似鄉間愁苦，等閑不肯賣兒賣女。
到了鄉間，漢話也就罷了，都是蒼梧的地界，容易學的會。
趕上寨子裏的苗人侗人，怕有半年都聽不懂他們說什麽。
我們蒼梧十裏不同音，這要是再趕上苗人自家方言，更暈了。
我們摸清了路數再說吧。”
紫鵑聽得如此說，只得罷了。
将将把行李收拾妥當，天色開始發沉。
陸觀頤略怔了怔：“就天黑了？什麽時辰了？”
紫鵑蹬蹬跑下樓，看了眼刻漏，又跑上來道：“竟酉時就要天黑了！”
管平波笑道：“山區可不是天黑的早亮的遲麽。
巴州雖有山地，比起大山深處的石竹差的遠了。
你可是忘了我們從水上過來，兩岸皆是高山崇嶺、鳥鳴不絕。
幸而有水路，不然咱們且有的走呢。”
陸觀頤也道：“若從巴州行陸路而來，只怕腿上都能因騎馬磨出繭子來。”
“早晚的事。”
管平波低聲調笑，“娘娘，你可是太。
祖的娘娘，怎能不會騎馬？”
陸觀頤給了管平波一下，亦用紫鵑聽不懂的官話道：“陛下且打扮好，今夜還有宴請呢！”
管平波拿過陸觀頤的梳子，有一下沒一下的理着頭發。
地方官多帶妻子赴任，方好走夫人外交。
窦宏朗帶了她個妾來，縣丞家裏着實有些尴尬，座位都不大好排的，總不能把她擱在末座吧？可又有誰願坐她的下首呢？而陸觀頤雖頂着個小姐名頭，卻不會出門交際。
那是太太們的戰場，帶個不欲尋夫婿的未婚姑娘，相當不合适。
想到此處，又覺得崔亮與徐旺都夠有種！無事就打的七零八落的地頭，不獨勇于前來做官，還敢帶家眷在此。
不過瞧他們身上的裝飾，就知是個窮官。
無錢打點，也只好龜縮于窮鄉僻壤，好歹披個官皮，叫家鄉人忌憚一二，以保族人太平。
不多時，崔亮使人來請赴宴。
崔亮等人無力在外置産，皆住在縣衙屬官的房屋中，故宴請亦在縣衙後頭的花廳裏。
論理，縣衙後頭乃女眷居所，窦宏朗雖不住，也無人去碰，便先空着。
窦宏朗與管平波各乘了一頂小轎，擡至縣衙內，分了男女，管平波的轎子不停，一徑往後頭去。
崔太太迎了出來，見從轎中出來的人，倒吸一口涼氣。
只見管平波身着紅羅織金團花襖兒，配着翠藍邊拖裙，挽了個高髻，插着點翠的步搖并一根紅寶白玉梅花蝴蝶的金啄針，渾身上下都寫着有錢二字。
屬官太太們的氣焰登時矮了三分，妾又怎麽了？比你有錢啊！ 引至席上，崔太太請管平波上座，管平波十分推辭，又讓了一番座位，方在崔太太下首坐了。
往下是徐旺的太太，再往下楊昌毅之妻，至多能稱娘子。
因有兩個姓楊的典吏，論起輩分來又是叔侄，從夫家稱謂，便是楊大嬸與楊大嫂，并劉玉喜之妻人稱劉大嬸的幾位。
還有本地幾位富戶家的娘子作陪，非有她們參加，光憑崔亮幾個窮官，可是置不起宴席的。
彼此厮見過，管平波舉起酒杯道：“我位卑年少，承蒙諸位厚待，方有些許體面。
原該我們太太來會，只因家中小兒體弱些，太太留在原籍照看撫育，不得親來。
唯有派我來與諸位請安。
我們初來乍到，諸位太太萬萬看着我年輕的份上，多教導與我。
心中謝意難表，先幹為敬！”說畢，一仰頭，随即亮了杯底。
席間衆人紛紛道不敢，忙都将杯中酒飲盡。
方才閑話開來。
。
作者有話要說： ①大老爺：對縣令的稱呼，也有縣太爺、太爺、縣尊等尊稱。
