祿命

第90章

第90章

那一定就是歸月。

引玉喉頭哽塞, 二十三前年她有意不讓歸月知道詳細，就是不願歸月徒增煩惱，如今歸月不明不白地化了妖，不料她竟是弄巧成拙, 害了歸月。

她垂眼展開五指, 掌中泥痕斑駁, 問：“那姑娘埋下鈴铛，還做了什麽？”

掃地僧穿着泥黃長袍, 巋然不動站在遠處，好像一口沉寂的大鐘。他搖頭說：“那時祥樂寺已許久不迎客, 不過此前寺中曾收治傷病無數, 我料想她冒失翻牆, 是急于尋親，哪知她埋下鈴铛便走, 走前倒是問了我, 那株桃樹去了哪裏。”

他合掌說：“桃樹是方丈贈出去的，我僅是遙遙望見那人, 是以回答不上。”

“那株桃樹有何異處？”引玉把鈴铛上的泥跡撚散了。

掃地僧不假思索：“近妖。”

“只是近妖，還未化妖？”引玉追問。

掃地僧颔首，目光眺向天際，回憶起舊事，徐徐道：“那是祥樂寺裏獨獨生有靈智的桃樹，若是前來澆水, 它會暗暗彎下樹枝，佯裝有人自背後拍肩, 一陣捉弄。那株桃樹是小孩兒心性, 不認生, 誰來都能與之玩鬧，但與它最是同氣相求，當屬寺中一只黑白花色的貓兒。”

引玉揉搓鈴铛的手頓住，擡眼看向掃地僧。

掃地僧搖頭微笑，有幾分縱容之意，說：“那時寺廟中常有貓，多是山下村民養的，它們聰慧，知道寺中有人投喂，便常常進來撒潑打滾。桃樹有靈智，那烏雲踏雪的貓也機靈，我每每見到它，它都在桃樹下玩弄桃枝，甚是可愛。”

引玉隐約想起，歸月是曾在她面前提起過什麽桃花。

那烏雲踏雪的貓伏在白玉門上，尾巴晃悠悠往下吊，她裝作沒看見，目不斜視地從門下穿過。歸月飛快往下蹿，半個身還扒拉在門上，伸了一只爪出來撈她的頭發。

引玉扭頭看它額前有一點妃紅，好像花钿一抹。她心覺稀奇，伸手欲碰，哪料歸月避開了。

歸月轉着一雙靈動的眼睨她，說話語氣像在炫耀：“碰我小桃花作甚，酒呢，拿來！”

“哪來的小桃花？”引玉湊近了看，果真是桃花一瓣。

歸月飛撲到她身上，兩爪齊用，四處翻找酒壺，含含糊糊說：“小桃花便是小桃花，你說我要是把它帶到小悟墟，靈命尊會不會将它點化成仙？”

“你以為人人都是蓮升？”引玉哧笑，“怎的，豔羨我有蓮升，你也想給自己搗鼓點兒花草？”

有些貓兒的好奇心和嫉妒心極強，歸月玩兒玩兒便認真了，藏着掖着不願将桃花的事往外說。

引玉回神，說：“你可有在那位姑娘身上看到妖氣？”

掃地僧搖頭說：“不曾。”

那時歸月還沒有化妖，引玉想。

掃地僧靜默了片刻，又開口：“銀發人的确罕見，起先我也懷疑她是不是黑貓所化，因為在那日過後，貓兒便不再來。後來我轉念想，飛禽走獸也會感染疫病，貓兒也許沒能幸免于難，所以才沒了消息。”

蓮升心有惋惜，她看掃地僧身上泛着一圈影影綽綽的金光，是身懷功德且已近仙之态，若非白玉京被天道封鎖，此人定已能上天擔職。

她揣測掃地僧口中的讨樹人就是靈命，淡聲問：“不知大師可還記得，那讨走桃樹的人長何模樣，是俗家弟子麽？”

掃地僧望着天思索了一陣，說：“時間久遠，想不起他的模樣了，的确是穿了僧袍，但是披發跣足的，不像俗家弟子，倒像是行腳頭陀。”

靈命，引玉傳心聲予蓮升。

“二位以前來此系過祈福木牌？”掃地僧走了過去，擡手捧起其中一枚木牌，摩挲起牌上墨字。

引玉借勢扯謊：“當年來求過平安，如今再來，卻找不到當年的木牌，又見地上有殘坑，便猜想那一株桃樹是不是被挖走了。”

“可惜如今祥樂寺已堕為不祥之地，寺中也無木牌可系，否則還能讓緣主再求平安。”掃地僧嘆息，轉身朝遠處指去，又說：“墳茔和棺椁多在那一頭。”

“多謝。”引玉握緊鈴铛，拉了蓮升的袖子便走。

兩人同出寺廟，穿過斑駁的半圓拱門，踩着久未修剪的野草枯枝，往後山去。

身後窸窸窣窣響，引玉停住腳步，可一回頭，又不見人影。

不是人，便只能是鬼了。

那鬼伏在草中，雙臂往前伸着，一點一點地挪，背上披散的墨發與樹蔭草影近乎融為一體。

蓮升只使去一個眼色，那鬼便動彈不得，被一股威壓給逼得嗚嗚叫喚。

此鬼大抵是餓極，卻不敢在寺廟裏動手，見人一踏出寺廟，便緊趕慢趕而來。

引玉不緊不慢朝周圍看去，果不其然，藏在暗處的鬼不說二三十，也有個十七八，零零星星分散在各處，嘴上雖未流涎，眼底卻是濃濃的渴求。

怎能不怪，照那和尚所說，二十三年前這裏死了不少人，合該野鬼遍嶺才是，偏偏後山上鬼氣稀薄，鬼只有這麽幾只。

地上那被鎮住的鬼倏然騰身，猛朝引玉撲去，哪知它剛騰起來，就被金光掀翻。

照理說，見到金光後，鬼祟都該轉身逃竄才是，不光這被掀倒的鬼沒有嚎啕，就連遠處那些藏頭藏尾的也不跑。一只只的，餓相全無，眼裏竟還湧現出莫名期許。

“來。”蓮升收回威壓，朝遠處一勾手指。她神色冷淡，眼裏雖然沒有殺意，但這一聲“來”，無異于在叫衆鬼自覺赴死。

衆鬼躍躍欲試，彼此間連個對視也沒有，卻不約而同地奔上前，說是奔也不對，得是争先恐後地狂湧才是！

剛才那一雙雙眼裏的饑餓不像假的，而此時的順從又絕不能是裝出來的，怪事！

衆鬼靠近後，竟還紛紛下跪，模樣是前所未有的虔誠，就連起先被金光掀翻的鬼，也手腳貼地，灰白臉上哪還有一絲惶恐。

引玉暗暗扯了蓮升的袖子蹭去掌心髒泥，說：“定是因為靈命。”

蓮升垂眼，目光從自個的衣袂上一掠而過，波瀾不驚地問：“你們都是打哪兒來的。”

這十七八只鬼齊刷刷開口，争先恐後一般。

“二十年前！”

“我來此已有二十一載。”

“我也死了有二十三載，山下徒茅村人士！”

“二十三年前，我不過是來遲了一步啊。”

“來遲？”蓮升神色漸沉，新鬼倒是年份不一，卻多是集中在二十年前後的，“何意。”

“二十三年前，聽說有和尚在此引鬼下黃泉，我等紛紛趕來，可惜來晚了，沒能入輪回！第二次苦苦等到他，怎知他不是來渡鬼的，而是來挖樹，如今只能等他第三次！”

輪回往生，并非易事，就算下得黃泉，也得等，何時排得到，何時才能躍入輪回門。

但如今慧水赤山裏的鬼，如今是不是太多了？

引玉神色微改，心知白玉京有變，兩際海想必也是，看向蓮升說：“掌管陰間瑣事的判官，如今是不是也消失了。”

“多半。”蓮升對衆鬼口中的和尚耿耿于懷，穩聲問：“那和尚前一趟專程來渡鬼，後一趟專程挖桃樹？”

“不錯！第二次見他，我等還以為他又來渡鬼，沒想到一番激動全付東流！”

“細說。”蓮升俯瞰衆鬼。

“他渡鬼時陣仗極大，一裏外都能看見金光，這附近不論是餓死的、病死的，還是被打死的，他一個不落，全部渡了！正是得知此事，我等才着急趕來，可終是沒能分上那杯羹！”

引玉撐膝彎腰，直勾勾盯起說話的鬼，慢悠悠問：“知道當年的疫病是從哪來的麽。”

“誰知道呢，我到這裏時，此地鬼影稀疏，唯我們這些外來的四處游走，不知何去何從。”

說自己是山下人士的那只鬼，連忙說：“那時只是一夜之間，卧看山下老的小的全病倒了，後來村裏大夫說是疫病，卻又不是天花之餘，聞所未聞！那疫病來得快，人死得也快，除了閉門不出的，其他人全死了！”

他唉聲嘆氣，“我在屋裏熬了兩月，躲過了疫病，卻因為煮茶，悶死了！死晚了，沒趕上和尚渡鬼，真是芝麻沒撿着，西瓜還丢了！”

聽起來有幾分像小荒渚牙樯村的疫病，那裏的病是疫鬼所致，可惜靈命當年把此地所有的鬼魂都渡走了，如今死無對證。

“不過多時，便聽說晦雪天下起大雪，那地方還設了厲壇，厲壇好啊，就算是我們這些孤魂野鬼，也能吃得到零星供奉。我原先猜測，晦雪天的厲壇就是那和尚設的，但後來聽說，去設壇的人裏有十來個，為首的卻是個女子，什麽披發頭陀，根本不在其中！”

“那你們怎麽沒去。”引玉悠着聲問。

那鬼立刻道：“那地方設了厲壇，四面八方的鬼自然齊齊趕去，我也想去啊，但聽說那邊鬼吃鬼，我寧願留在這等那和尚再來，也不想去送命。後來就如剛才所說，等是等到了，時間恰是在厲壇建好後，和尚又到卧看山，不過白等，他移了桃樹便走，片刻不留！”

引玉輕嘆，說：“多半又是用疫鬼傳了疫病，但渡鬼這一舉，卻是我沒想到的。”她轉身看向別處，在草叢間見到不少亂墳，心覺可憐，慢步踱了過去。

衆鬼齊齊看着蓮升，在投胎轉世這香饽饽面前，連金光也不是那麽可怕了。

“你也會使金光，定也能助我們投胎吧！”

“渡了你們，也入不了輪回。”蓮升不動聲色地擡掌，掌心上一個花苞慢騰騰展了金瓣，綻成熠熠奪目的蓮。

金光沒将衆鬼送走，只将他們定在原處。

蓮升揮手馭風，使得及腰的雜草紛紛朝兩側歪去，岔出一條道來，繼續說：“牠在卧看山驅使疫鬼，起先多半是想把厲壇設在此地，只是後來沒能成事，恰好晦雪天大雪，終于找着了設壇之地。”

“我想也是。”引玉回頭一笑，“芙蓉浦，卧看山，晦雪天，竟都是我到過的地方，你說巧不巧。”

蓮升擒住一只蝴蝶，往自己手背一放，胳膊伸至引玉面前，說：“不巧，風起于青萍之末，浪成于微瀾之間，有如這只蝴蝶，牽一發則動全身，它被我擒住，往後的因果也全都變了。”

引玉俯身看向蝴蝶，吹出一口氣，把蝴蝶趕跑，伸出食指往蓮升手背點了點，說：“我的，做什麽要給其他東西碰。”

“你的心眼，怎就比針眼大一些。”蓮升淡笑。

引玉直起腰睨她，打趣說：“我又不修你們小悟墟的經文，我想怎樣就怎樣。”

“依你。”蓮升撥開身側枯枝，朝遠處指，說：“棺椁都在那呢。”

棺材和墳包是少數，遍地堆疊的屍骨才是多數，那時候死去的人多，一戶人也許齊齊整整的都走了，哪有人能為他們送葬。

一個個木牌歪歪扭扭插在地裏，墳茔已成草丘。墳山上當真沒幾個鬼，日光一曬，四下暖烘烘，不陰森，卻也孤寂。

墳茔雖聚作一團，可萬籁俱寂，好像木牌上的名不是名，而是挨挨擠擠的苦痛和孤獨。

在蓮升撥開雜草時，引玉目光一頓，擡手指去。

循着引玉所指的方向，蓮升看到了兩字——“謝音”。

那是謝音的墳。

“謝音”二字刻得歪歪扭扭，看起來是腕力不足，又甚是生疏，寫這字的人年紀多半不大。

遙想起，謝聆曾提過，他和謝音在廟裏避難，如今看避的也許不是難，而是煞。

引玉早猜到謝音已不在人世，所以不太驚訝，只是沒想到，謝音竟是埋在了這。她看了許久，才說：“謝聆是怕謝音的魂被吃，所以跋山涉水，硬生生把謝音帶來這裏安葬？徒步十數日，他如何做到的。”

“他想，自然就做得到。”蓮升抹去木牌上的灰，皺眉說：“但謝聆來安葬謝音時，厲壇已在建，靈命也早來渡過魂，謝音的魂不是靈命渡走的。”

“桃樹。”引玉彎腰摩挲木牌上的刻痕，左右看了看，扯了一根脆生生的草，“謝音的魂也許真被桃樹吃了，正是吞了魂魄，桃樹才得以化妖。”

蓮升扭頭，見引玉把那根細長的草伸到了她面前。

“你手巧，給折個蜻蜓？”引玉晃着草說。

蓮升輕聲哼笑，接過去說：“你當我是手藝大師，無所不能？”

“快些。”引玉催促。

蓮升當是引玉想要，不急不忙地折了起來，真讓她折出個長了一對翅膀的蜻蜓，哪知，她才遞出去，那蜻蜓就被引玉放到了謝音的墳上。

“我是給你折的。”蓮升不鹹不淡地說。

引玉回頭，打趣道：“和小孩兒争什麽？”

蓮升尋思着，她争什麽了。

引玉摸着謝音的木牌，喟然說：“謝音那時才多大，平日裏忍饑挨凍，怕是連點小孩兒的玩物都沒見過。”

她起身轉向蓮升，笑得眼波蕩漾，髒了的手沒摸向蓮升嘴角，反倒朝自己唇邊指去，說：“蓮升，吃飽了麽。”

“我吃什麽了。”蓮升擡眉。

“呷醋了，蓮升。”引玉傾身，親上蓮升嘴角，笑說：“渡我一口嘗嘗。”

當真一舉一動全是欲，勾得蓮升心中有火。

蓮升噙住引玉的下唇，口齒間似嚼有忿愠，說：“你當你是在撩撥我麽，分明是在鼓動我使壞。”

她那情緒一上漲，眉心的花钿就變得萬分绮麗，好像寒冰中開出紅色大岩桐，紅白相撞，冷愈冷，豔愈豔。

“在之前那世界時，有種花叫大岩桐，知道大岩桐麽。”引玉捂嘴不讓蓮升親，轉而踮腳，去親吻蓮升眉心的花钿。

“怎麽？”蓮升把人微微往上攬，好使引玉不用費勁踮腳。

引玉雙手撘在蓮升肩上，頸側被咬了個正着，皮肉被輕輕叼着研磨，委實難受。她氣息不順地說：“情/欲之花，是你啊蓮升，你以為是我引你入甕，殊不知是你勾得我不能自拔。”

“你才是。”蓮升吐出微啞的聲音，按住引玉的腰胯，把對方拉了下來。

大岩桐确實是情/欲之花，但在書裏邊也有毀滅之意。

引玉成就她，毀滅她，才與此花最般配。

一只蜻蜓太孤單，走前，蓮升又多折了一只。

祥樂寺裏的掃地僧多半是擔心兩人找不着後山墳茔，握着釘耙把草撥開，慢吞吞找了過去，遠遠看見那兩個身影，說：“找到了麽？”

他恰好看見蓮升把蜻蜓放在，一看見謝音那墳，便嘆氣說：“原以為你們要找的是疫災那陣子的死者，原來是她。”

“大師認得？”引玉轉身。

掃地僧雙掌一合，對着衆墳躬身，說：“記得，那對兄妹是在疫災後來的，大的那個腳掌血肉模糊，小的伏在他背上，血流了一路，氣早沒了。”

他捋下腕上木珠，一顆顆撚着，繼續說：“兩人是從晦雪天出來的，也就幾歲大，問了說是無父無母，遭人追趕。大的那個怕妹妹的魂被鬼祟吃去，所以連着走了十幾日，看到山上有寺廟，千辛萬苦爬到了寺廟門前。”

“他奄奄一息，求我容他将妹妹葬在此地。那時候卧看山上下全是屍，多葬這一具也無妨，我看他挖墳埋屍又刻牌，便為他和墳裏那小姑娘誦了一日的經。”掃地僧徐徐道來，“小姑娘死得慘，右邊整只手掌都被剁去，因為一路伏在兄長背上，下葬時手腳已捋不直，要不是我多勸了幾句，當哥哥的才肯吃水吃飯，否則此地……指不定還要再添一怨魂。”

掃地僧看着謝音那長滿草的墳，想想又說：“說起來，就是在小孩葬下後的半月，大的那個後腳跟剛踏出廟門，那披發的行腳頭陀就來了，桃樹就是那時被挖走的。”

他了無牽挂，說起舊事時內心好像毫無波動，說：“我勸過大的那個，那段時日祥樂寺雖然也難，但養他一個不算難事，他執意要走，所幸……走時他未被仇恨蒙蔽雙眼，目光仍是锃亮。我想，緣分本就難求，人人都有自己的路要走，便随他去了。”

掃地僧話音戛然而頓，看向引玉，無甚波瀾的心終于浮上了一絲細微的牽挂，猶豫着問：“你們和那對兄妹……”

“她兄長托我們過來。”引玉彎腰往木牌上一撫。

“原來如此。”掃地僧恍然大悟，握住手上佛珠，問：“他如今如何？”

“根骨奇佳，成了修士。”蓮升話止于此。

“好啊。”掃地僧終于露出笑意，轉身欲走，腳步忽地頓住，“你們怎如此執着于那株桃樹。”

蓮升半遮半掩地回答：“桃樹成妖。”

掃地僧一愣，半晌只說：“萬物有靈，它原就近妖，如今能成妖也算本事。”

引玉想到戲班子說起的舊事，說起來，那戲班子就是在卧看山被靈命搭救的，不由得問：“大師留步，不知在那行腳和尚讨要桃樹前，您可有在卧看山附近見到過他？”

掃地僧搖頭：“我只有挑水時才會下山，平常時候都是在寺裏，他不來，我就見不到。”

引玉思索片刻，又問：“那這卧看山附近，可有哪處是無冬無春，寸草不生的，那地方或許還有一座孤零零的茅草屋。”

這問話聽着像是在為難人，掃地僧卻還是心平氣和地回憶了一番，不太确定地開口：“山中茅草屋不少，不過算得上寸草不生的，只有毗鄰晦雪天的那一處，那個地方叫‘春不度’，原先不是那樣，也不叫那個名，全因晦雪天大雪不停，那裏也跟着陷入難境。”

他擺擺手，拎着釘耙往寺廟走，回頭說：“你們要想知道，可以去問下山的人。”

兩人沒去山下問人，離開寺廟後，直接往春不度趕，在接連晦雪天的某一處，果真找到了一處寸草不生的土地。

黃沙遍天，裸/露的泥土足有三裏廣。這地方別說茅草屋了，連一根茅草也找不到，磚石木板全無。

引玉捂着口鼻，話也不想多說，省得吃下一嘴沙，只沖蓮升使去眼色。

蓮升攬住她就往黃沙外走，說：“茅草屋多半被人拆了，時日太過久遠。”

“周圍找找。”引玉不抱期待，不過人都來了，總不能白走一趟，“那年疫病帶走不少人，見過那茅草屋的，多半都不在了。”

“無妨。”蓮升掠到黃沙之外，“問問去。”

臨河處住有人，江水流得極慢，因為流經晦雪天的那一段結了冰。

一古稀老翁坐在江邊，用從晦雪天流出來的冰水洗衣，聽見有人叫喚也不回頭，約莫是耳朵壞了。

看見身側有人，老翁才扭頭，眯眼打量了良久，指起自己的耳朵直擺手。

不知對方識不識字，蓮升假意往袖中摸索，實則變出了紙幅，幅上有字。

「二十三年前春不度 茅草屋 和尚」

老翁湊近細看，看了許久，渾濁的眼裏現出光，擺手咬字不清地說：“住了半年，疫災過後就走咯。”

作者有話說：

=3=

“風起于青萍之末，浪成于微瀾之間。”出自《風賦》

時間線是：卧看山疫病，屍橫遍野，靈命渡走了因災而死的所有鬼魂，然後晦雪天下起大雪，厲壇始建，接着靈命才回卧看山取走桃樹。