第11章
011
九月末楓葉正紅，晨起薄霧堪堪散去，殷紅如血的楓葉随風飄零浮于河面，悠然地向遠方蕩漾。
沈宅的仆從女使天不亮就起身清掃院子裏落的楓葉，生怕有丁點怠慢沈家這位乘龍快婿。
窸窣地掃地聲，驚醒了屋裏小憩的沈念慈，習慣使然稍微聽到些動靜，她就急忙坐起身，驚慌地往四處瞧。
等看見織雪的身影她才松了口氣，問道：“昨夜顧少爺是在偏房睡的？”
織雪颔首，端來銅盆擰幹帕子遞給她，“是了，聽偏房守夜的女使說，少爺還未起身。”
沈念慈接過帕子，擦了把臉，沉沉的嘆氣：“我想顧少爺很快會寫和離書來。”
想起昨晚發生的事，她就跟丢了魂似的，明知道顧硯薄情絕對不會把她留在身邊，但她仍不知羞的跪在他面前苦苦哀求，可到頭來怕還是一場空。
織雪忍不住道：“娘子心善哪怕顧少爺再不喜你，也會看在大小姐的份上原諒你這一次。”
沈念慈不置可否，淡然道：“不管他心裏怎麽想，我都已經做好最壞的打算了。”
她這麽說其實也預料到了，高門侯府的規矩嚴苛，縱然嬷嬷教養多日，但她也才學了六成，即便她再謹小慎微遲早有一天會顯現端倪，讓人抓住把柄。
若淪為棋盤上的棄子，沈家必定容不下她，或許連自己的祖母也見不到，倘若真到了那個地步，玉石俱焚便是下下策。
恍惚間顧硯轉動着輪椅突然出現在她面前。
沈念慈有一瞬悵然，但很快恢複正色，她福了福身喚道：“二少爺……”
顧硯沒有說話，瞥了她眼就自顧自繞過屏風移到隔間用膳的偏廳，沈念慈規規矩矩地跟在他身後片刻不離。
偏廳正中擺的檀木桌上擺滿了做好的早膳，伺候的女使兩兩并排站着，似乎等了許久。
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“都給我滾出去。”
一聲喝斥吓得幾名女使四散逃開，偏廳頓時只剩下他們兩人，顧硯兩指捏着眉心甚是煩躁，不知怎得只要看見她，耳畔總能隐隐響起昨夜她那戚哀的聲音。
他思量了一夜也沒有想出對策，原本到沈家來是想商量和離一事，可那個清高孤傲的女人居然會為了留在他身邊卑微的乞求他，讓他亂了陣腳，也不知如何處置她。
顧硯越想心頭郁結的火氣越大，他擡眸死死地盯着低頭乖覺的女郎，想要從她的臉上探究出幾分虛實來。
沒有伺候的女使在旁，氣氛變得有些微妙。
沈念慈揉搓着衣角，腦袋微垂思忖該如何開口，良久她忐忑不安的說道：“顧少爺，昨日我說的話乃肺腑之言，我心知這門婚事非你所願，可有些事情并不是那麽簡單。”
兩姓締姻，堂上結契，婚書已呈給官署，這樁婚事已然板上釘釘輕易毀不得，如有人違誓斷斷不可。
她一夜未眠就是想着這件事，倘使顧硯執意送她一紙休書，大抵官署也是不允，且七出之條她一條不沾，更沒有充實的理由把她趕出去，所以她還有時間讓顧硯改變心意。
顧硯沉下心來忖度她話中意，他猜不透眼前少女的想法，到底是陰謀還是真心實意，但不論是這兩者中的哪一個，對他而言全都是枷鎖。
沈念慈久久沒聽見他回應，于是急忙又說：“只要顧少爺願意容我留在顧家，哪怕為奴為婢我也甘願。”
顧硯冷眼看着她，神色怪異的打量她想要看徹眼前的女子，兩人四目相對，女郎澄澈的杏眸赤誠又堅毅像燦亮的星辰耀眼。
他懷疑自己看錯了忙撇開眼，方才的眼神不該是沈慕楹該有的，她應當是貪婪鄙夷且恥笑着看他，而非如此溫柔眸光粼粼宛如一汪清泉，映照着他那張臉。
方才脫口而出的那番話，待沈念慈反應過來已經為時已晚，她緊張地攥住衣袂。
直到男人清冷的語聲似寂寥的秋風飄進她耳中。
“我可以留你在我身邊，但你今後只能住在潇湘苑，也不必服侍我。”
沈念慈聞言怔愣了半天，爾後她欣喜道：“多謝二少爺。”
顧硯板着臉道：“行了，趁我沒改主意前快用早膳。”
幸而沈念慈未被喜悅沖昏頭腦，她依言溫順地坐下，兩人頭一次安安靜靜一起吃早膳。
*
躇足朱門外靜候的馬兒驀地嘶鳴，沈明濂笑着招呼仆從，吩咐他們将幾個朱漆木匣通通擡進馬車。
歸寧時顧家擡來幾擡回禮，他們沈家自然也得有些表示，要讓顧家看到他們辦事圓滿周到。
“此一別不知何時能再見，我們楹兒以後就多依仗顧少爺照顧。”柳氏說着客套話，目送顧硯由仆從擡着踏出沈宅大門。
顧硯面無表情，略微垂眼他把住輪椅的扶手，不冷不淡道：“我知道。”
柳氏讪讪噤聲，靜默許久她側身看着沈念慈，念及顧硯還在她僵硬地擡手撫摸她淩亂的鬓發，柔聲道：“你已為人婦，以後得好好服侍顧少爺。”
沈念慈愣了一下，失魂落魄地站着，心又覆了層寒霜，轉念想到顧硯上了馬車，她便沒再停留。
回程的馬車晃晃悠悠地前行，路過紛雜喧鬧的街市。
馬車裏安靜到落針可聞，寬敞的車廂堆砌滿了各種糕點绫羅，沈念慈看着滿滿琳琅的物什眼神黯然，她靠着車壁閉眸假寐，想着眼不見為淨。
“你的爹娘，待你似乎不太好。”察覺到她興致缺缺，顧硯沉吟片刻，素日難開金口的男人，突兀的道了句話。
他并未看見母女依依惜的景，反而瞧見柳氏眼中泛起的嫌惡，說得是體己話，但語調冰冷全然沒有骨肉血親間的難舍，只有道不清的嫌隙，血脈相連的骨肉，豈像他們這般生疏。
沈念慈仿佛被燙倒似的驀地攥緊拳頭，“娘親她憂心妹妹的事，所以今日身體有些不适。”
顧硯掀起眼皮一瞬不瞬的瞧着她，看她神色便知是在扯謊，他輕扯唇角冷笑道：“既如此，你這個做女兒的是該多關心你的母親。”
沈念慈暗暗嚼着男人的話，她看不透他的企圖，來不及應他，她便開始坐立難安總覺得小腹墜疼，仿佛有什麽東西在她肚裏翻江倒海。
忽然馬車一個颠簸，颠的她猛地往前頭栽了下去，顧硯下意識地伸手想拽住她的衣袂，卻還是遲了一步。
沈念慈摔得有些疼，但她仍晃晃悠悠地站起身，卻見一抹鮮紅洇染素色的毯子，她頃刻羞紅了臉，耳根也紅彤彤的，她慌忙撩裙遮掩，渾身地不自在讓她不停地顫動。
她竟然當着顧少爺的面生出這樣丢臉的事，這月信早不來玩不來偏偏這時來，讓她恨不得掘地三尺把自己藏起來。
顧硯察覺到她的異樣，盯着她的臉好一陣，旋即目光如炬地下移，瞥見那刺目的殷紅，當即便知道發生了何事，他不像那些粗人不懂女子葵水之事，約莫清楚她現下的境地。
沈念慈知道他在看她，羞赧地低下頭，緊緊攥着裙擺，忽然膝上一沉，男人寬大的長袍蓋住她的雙腿。
顧硯收回手不語，默默閉上眼沒再瞧她一眼。
沈念慈捏着松青色長袍，心裏滋味難以言說，長久緘默後她低聲道：“謝謝。”
男人的衣袍熏着清冽的白檀墨香，并不刺鼻也沒有濃烈苦澀的藥味，竟霎是好聞，也漸漸平複了她的不适。
臨到顧府，沈念慈下馬車時面容如紙蒼白，織雪扶着她步下來，看到她身披的長袍，輕聲道：“娘子，您月信是不是來了？”
以往都是月到中旬娘子的葵水方至，算算日子已然差不多。
沈念慈微微颔首，抿唇壓低聲音道：“你記得備好我的衣裳，我要更衣洗漱。”
織雪摟住她纖弱的肩，小心翼翼地攙她邁過石階。
男人寬大的衣袍垂地，待到潇湘苑時這件外袍沾了不少塵土，沈念慈解開袍子，信手丢到一邊便忙着到淨房洗身子，細細沐浴後她身子還是不太爽利，恹恹地半躺在軟榻上。
許是有些舟車勞頓，她眼皮沉沉乏累地阖眼，可不過半晌便疼得她瞬息清醒，捂着脹疼的小腹，咬牙隐忍着直到實在受不住她才喊道：“織雪……”
恰逢織雪在屋外，一時沒聽見等她回來，提着食盒，擡眼看到疼得死去活來的沈念慈她忙擲落食盒取來她常吃的藥。
沈念慈咽下清苦的藥，臉皺成一團。
織雪見狀又取了碗紅棗湯，伸手端到她面前，怕她沒力氣一口一口喂她。
沈念慈嘗過果然好了不少，紅棗微甜的滋味是将藥的苦味嚴嚴實實的蓋住，她喝罷還意猶未盡，可她清楚不可貪嘴，淺嘗了一下便放了回去。
眼眸微垂，她瞥見丢在地面的那件染血的長袍，袍子上染了不少污血，清洗起來怕是得廢些心力，頓了頓她道：“勞煩你幫我把那件袍子收起來，明日我親自浣洗。”
織雪低頭看到那件長袍，彎腰拾掇起來理了理，擱在別處，沈念慈盯着松青色的長袍好一會，然後閉眸又睡了過去。
