第3章 軟飯美髯公
軟飯美髯公
白梅早早地起來擺好了這尊癡心菩薩，小丫頭送來飯食，芍藥哪有心思吃，聽了白梅兩句陰陽怪氣，這才勉強吃下幾口白粥。
窗子半開，她軟綿綿地倚在那，一眼不錯地望着。可惜郎心似鐵，六爺從隔壁出來，目不斜視地往正房去了。
白梅顧不上她，匆匆趕回去照看孩子。
小孩兒覺大，睡得紋絲不動，早起天涼，六爺走前，将她放在了床上，又細心地幫她蓋了一層。
白梅看着這張小嫩臉，忍不住酸道：“也不知是幾世修來的福氣，能得他這樣看重。”
她伸手碰碰這标标致致的眉，嘆一聲，又道：“要是能像他多一點，那才好呢。”
眼見孩子皺了眉，她回神，收回手，走出去，交代小丫頭往竈房跑一趟。
家裏的小主子嗜甜如命，這位面對滿桌子的點心，一樣也不要，只問她：“姐姐，你知不知道六爺在哪？”
這娃兒只有兩成像六爺，也是個好看的，小嘴兒微微揚着，總是個笑模樣。
白梅柔聲哄：“有些要緊的事，忙去了，你乖乖吃飯，他一會就來看你。”
白梅要喂她，小娃兒不讓，如洗漱那些事一般，全要自個來。她穩穩當當地拿勺抓筷，揀那些最尋常的東西吃了。
白梅拿不準六爺要在正屋留多久，擔心她吃完了要鬧，誰知不過是虛驚一場。她做針線，小娃兒安安靜靜地坐着，看着。
“你要不要試試？”
春秧搖頭，正經答道：“多謝姐姐。我爹說這個傷眼，我娘說這個費神，叫我遠着些。我看姐姐做這個，怪有意思的，不過，我要聽爹娘的話。”
真好命！
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白梅看着她出神，春秧以為她是不知道該怎麽做了，便提醒道：“姐姐，下一個要換緋色了。”
白梅驚訝，問她：“你怎麽知道？”
“我見過雉雞，姐姐，為何不用別的紅？”
因為夫人卡着好絲線不給。
白梅笑道：“我眼睛不好，看不分明，錯挑了這個。”
春秧點頭道：“姐姐手藝好，用這個也好看。”
“你說話真……穩當。”
春秧捂着嘴笑。
“我娘說我在她肚子裏時就聒噪，生下來更是叽叽喳喳。”
白梅跟着笑。
兩人有一搭沒一搭地閑聊，春秧突然道：“六爺來了。”
白梅往門口看去，果然，不多時便有人走了進來，正是六爺。
春秧從凳子上跳下，六爺大步走過來，笑着抱起。
“你們說什麽呢？這樣高興。”
“姐姐說昨日那媽媽跪菩薩跪到睡着了，鼾聲如雷。門上值夜的小丫頭以為要下雨，急急忙忙進來喊人搬花苗，鬧了個大烏龍。”
白梅一慌，忙要請罪。
六爺不怒反笑，随手一甩，将幾個金锞子扔在桌上，抱着娃兒走了。
“今日我們要出門，見一些人。阿苗記着：萬不能說漏嘴。”
“知道了。”
四下無人，六爺貼着她耳朵說：“再兩日就走，二十一能趕回去。”
“好！”
春秧話多，嘴也緊。六爺帶她出門，有人或問起，或逗趣，她都不搭理，羞羞怯怯地貼着六爺，一句不答。
這些前來招呼的人，六爺也不想多理會，應酬兩句就告罪，大步上樓進了包房。
“陸揚鳴，你巴結這玩意做什麽？”
“王铮，說話別這麽難聽。”
“嘁，你還當他是那狗屁的玮博公子？得皇上誇過又怎樣，如今他宋毅沉不過是條吃着軟飯的巴兒狗，觍着臉跟張海賊在外面撈銀子呢。我跟你說，這宋宅，要不了三五年，就要姓張咯。竟有人吹捧這是條劈波斬浪的大魚，曬得烏漆嘛黑，還美髯公呢，呸！真不知你們是怎麽想的，推崇個這樣的厚臉皮玩意，笑死個人。”
“那婚事是老太爺定的，父母之命，媒妁之言，怎麽能是他貪財攀附？再者，那張氏頗有賢名，張家子弟出了個秀才，在京裏置辦了大宅子，正正經經立住了。高嫁低娶，文寧不入仕，娶個賢妻，也不算辱沒了門第。”
“滾滾滾，張嘴文寧閉嘴宋兄，看見你就煩。”
外頭終于安靜了，六爺輕笑搖頭。這些人，說話聲不小，可春秧只聽明白了“大魚”，忍不住問：“六爺，大魚真的鼓浪成雷、噴沫成雨嗎？”
“是。”
“六爺見過嗎？”
“見過一回。”
“有仙翁那麽大嗎？”
仙翁是街坊養的白羊。
“大很多，有屋子那麽大。”
“哦。”
“這兩句話，你從哪學來的？”
“娘念的書裏頭有這個。”
“你都記下了？”
春秧很實誠地搖頭，答道：“有些有趣，記住了；有些很煩，睡着了。記下的少，睡着的多。春生最厲害，句句背下來了。”
六爺低笑，将茶端起再吹兩次，這才遞給她。
客人姍姍來遲，進門便告罪：“湊巧有客上門，我爹拘着我不肯放，讓文寧久等了。”
“無妨，畫呢？”
“帶來了，阿吉，阿吉！”
小厮阿吉抱着個長匣子進來，六爺和那位客人一齊起身，走到窗邊。阿吉背對着他們，站得筆直。他家主子将畫取出來，小心翼翼解開扁絲帶，将畫打開一截，把縧繩挂在阿吉的發髻上，讓畫貼着他的身子豎直，方便六爺查看。
六爺從袖中取出水晶鏡，仔仔細細看山看樹，察覺阿苗湊過來，便把水晶鏡遞給她，将人抱起，讓她來看。
春秧照他的樣，左看右看，很是苦惱，扭扭身子，小聲道：“六爺，黑乎乎的，看得眼睛疼。”
六爺和那客人都笑。
六爺放下她，将水晶鏡收起來，從懷裏摸出一卷百兩銀票，當着那客人的面點出七張，遞過去。
那客人歡歡喜喜收起來，小心翼翼地将畫卷好，連着盒子一起留下，帶上門出去了。
春秧問：“這是給王……大爺的？”
“是。”
“哦。”
“阿苗想要什麽？”
春秧搖頭。
六爺開窗，指着不遠處的街市，笑道：“阿苗，你來看看，有什麽想要的，都可以買。”
春秧伸出半個腦袋，左右各瞧一眼，扭頭還是那答案：“不要。”
六爺撫撫她腦袋，說：“那好，幾時想起了再買也使得。”
很快又來了一位客人，說了些春秧聽不懂的話，她覺着無聊，趴在桌上哼小曲，把自己給哄睡了，醒來時，人已經到了馬車裏。
這是要回去了嗎？
她掀了簾子往外瞧，驚喜地喊：“六爺，我要那個。”
外頭有人聽到動靜，往這邊瞧，在見到六爺的臉後，驚喜地喊：“文寧兄，好久不見。”
又是你來我往的寒暄，春秧悶悶地等着，好容易走了一個，六爺剛要登車，又有人來攔。
春秧靠着車壁，甩着腳，耐心等到大人們說完了廢話，抓緊說：“方才有人賣小貓兒，他提着籃子走了。”
她将小腦袋伸出去，确定那人真的沒再回來，落寞地說：“春生必定喜歡的。”
六爺有些歉疚地說：“能買到的，這就去。”
他向外頭趕車的三思交代兩句，馬車調轉方向去了另一條街。
貓肆有異味，置在巷子尾，這樣的地方，也有人認識六爺。
“竟是玮博公子，稀客啊稀客，好些年不見你出來走動了，今日得見，實在難得。宋公子，人說你往海上去了，和那黃毛藍眼的外國人打起了交道，真是了不得啊！”
六爺客套了兩句。
春秧急得跺腳，六爺忙拱手道別：“出來得急，趕着辦完事回去，改日再敘。柳兄，失禮了！”
那人回禮，盯着春秧看了許久。
貓肆裏，有貓也有狗，貓占多數，各色各種。店裏夥計生得清秀，打扮也清爽，口齒伶俐，見客人帶着小娃兒來，且裝扮不俗，頭一個便說起了堂中央那一只：“這只宵飛練是極好的種配下來的，沒有一絲雜毛，性情溫和，好養活。小小姐生得白璧無瑕，仙童一般，我看吶，就差個這樣的座下寵了。”
六爺懶得理他這些廢話，不過這貓兒渾身雪白，姿态高雅，着實漂亮惹人愛。他看向春秧，春秧卻不往那兒瞧，她一眼不錯地盯着角落裏那只舊籠子。
“阿苗。”
“它流着血，為何不幫幫它？”
夥計愣了一愣，随即道：“眼下忙不過來，稍晚些就帶它去尋大夫。”
六爺看他一眼，笑了一聲，說：“這只我們要了。”
夥計忙道：“客官，這只是雜花，不值幾個錢，原是後邊看院子的，同隔壁那狗……扯遠了，客官不喜歡那尺玉，要不看看這金絲虎，嘯鐵也有，就在後院。”
見兩人沒有要改主意的意思，夥計急道：“如今貴人們都愛養個四時好，宮裏娘娘都愛，前兒還弄了黃白黑各四只去。客官，這樣的，帶出去不體面，且這腿多半要瘸了，要不還是……”
春秧脆生生答：“有我護着它，瘸了也不要緊。它不能走，那我抱它走。”
“說得好！夥計，我們就要這個，勞煩将東西配齊了，這籠子也換一換。”
“是！客官稍等。”
醜貓賣不上價，但貓窩、籠子、貓糧和那些小玩意，照樣能掙不少。掌櫃的送走另一位貴客，過來打了招呼，做了個主：那貓不要錢。
這貓便有了名字：不要錢。
