第43章 不甘
不甘
“莊園失火，劍蘭被打暈，公主被人給帶走了！”
衛三公子身體不受控制地一僵，心裏滿是不可置信。
他連夜趕回，得知的第一件事，竟是她被劫走了？怎麽可能？
她怎麽會被帶走呢？衛氏莊園守衛森嚴，他特地交代過，不可大意。她被劫走，也不知道等待她的會是什麽樣的折磨？
一想到那個可能，他渾身的血液似乎都凍住了一般，心猛地提起，握着缰繩的手也不自覺地攥緊。
“到底怎麽回事？”
衛邵又道：“是屬下失職，沒能看顧好公主。已經帶人分頭去找了，這邊……”
“不是這邊，我們從這條路回來的，路上沒有碰到任何人。”衛三公子咬牙，迫使自己迅速冷靜下來，低聲道，“往東邊那條路看看。”
衛氏莊園位置特殊，再往西南方向去，都是西南義軍地盤，或是兩軍争奪之地。
“那條路我派的有人，不知道追上沒有。”衛邵下意識回頭看向東側。
“過去看看。”
“是。”衛邵穩好心神，翻身上馬，同公子一起向東而去。
“知道是什麽人做的嗎？”衛三公子揚起馬鞭，詢問衛邵。
看到公子後，衛邵稍稍冷靜一些，忖度着回答：“不知道，可能是朝廷，不，是那個二皇子的人。他們近來一直在找公主的下落。”
想到這個可能，衛三公子心下稍安，略一颔首：“最好如此。”
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若是蕭廷睿的人，那至少确保她能安全、不受傷害。這是不幸中的萬幸。
策馬追趕之際，他甚至暗自祈禱，帶走她的，真是二皇子的人了。
天空漸漸被染成黛色。
這是黎明欲來的征兆。
阿芙跟随着張頌一行人奔行半夜，人疲馬乏，不敢有片刻停歇。
衆人來到一個小鎮，張頌令人暫且停下。
“休息一下，換身裝扮，然後換水路走。”
“是。”衆人打起精神，臉上滿是期待。
逃亡回京的路線，是早就策劃好的。
這個小鎮名叫青石鎮，目前還算朝廷的地盤，沒被叛軍占領，是個安靜祥和的地方。
天還不亮，鎮上安安靜靜，偶有早起的人從街上經過。
一行人來到一個院落前，敲響了門。
“有咱們自己人在這裏接應。”張頌低聲對公主介紹。
阿芙點頭，暗自敬服于他的周密。
“是誰？”門後傳來一個粗聲粗氣、刻意掩飾的聲音。
張頌聲音微顫，有遮掩不住的激動：“崔姑姑，是我們，我們把公主帶回來了。”
崔姑姑？阿芙心下一驚，下意識看向張頌。
張頌沖她點一點頭，眸中漾起淺淺的笑意。
下一瞬，門被打開。
看到穿着粗布衣衫、頭上裹着布巾的崔穎姑姑，阿芙的眼淚頃刻間奪眶而出，不由地又哭又笑：“姑姑，姑姑！”
明明分開的時間不長，可在阿芙心裏，就像是過去很久一樣。
她曾經以為，自己今生今世都有可能再也見不到崔穎姑姑了，不成想竟然會又在此地重逢。
崔穎亦是十分激動，一把拽住公主衣袖，哽咽道：“小主子，太好了！”
她又轉向張頌：“張公子，多謝你。”
“先進去再說。”張頌低聲提醒。
阿芙知道輕重，忍住滿腔激動，拉着崔穎的手入內。
早膳和替換的衣衫早就準備好了。
張頌的精神終于不那麽緊繃，稍稍松懈了一些：“大家換身衣裳，将就吃一點，墊墊肚子。天亮之前我們趕到碼頭，走水路，船已經雇好了，行李也都放在船上了。”
湘州近來也不大太平，不少州縣都已落入叛軍之手，走水路反而更安全一些。
衆人并無異議，折騰半夜，早就又累又餓。
怕耽擱時間，崔穎等人備下的早膳格外簡單。
換衣服的間隙，往嘴裏塞個肉包子，猛灌幾口熱粥，就算是一頓早飯了。
包括更衣用膳在內，歇息不過才一刻鐘，張頌便催促衆人出發。
這一次，阿芙和崔穎姑姑坐上馬車，衆人則騎馬随行。
一行人直奔碼頭。
馬車行得極快，崔穎一直拉着公主的手不肯松開，不住地問：“公主這段時間還好吧？沒受委屈吧？不怕，有什麽委屈都可以對奴婢說。”
雖然從表面上看，公主不像是受了太大的傷害。但她畢竟是出身尊貴的美貌少女，落在叛軍手裏，時間不短，不知道會不會有令人難以啓齒之事。
“我還好，除了不得自由，倒沒受太大的委屈。”說到這裏，阿芙不由地想到那位衛三公子。
雖态度古怪，但還真沒太為難她。
種種跡象表明，他應該是死遁的永安公主吧？
可惜他不願與她相認，昨夜的營救又燒毀了他的莊園。
阿芙嘆一口氣，心內浮上細密的悵然。
她也不清楚自己究竟在惆悵什麽。
驅走心中雜念，阿芙反過來詢問崔穎：“我還沒問呢，姑姑怎麽會在這裏？你沒同和親隊伍一起嗎？興德呢？興德在哪兒？”
面對主子的詢問，崔穎自然毫無隐瞞。
“公主，奴婢本是要同和親隊伍一起回京的，因為實在放不下公主，就和興德商量，由我假裝生病，先留下來，看看能不能幫上什麽忙。正好二殿下讓張公子找公主，我就先留在了他這裏。興德他回京去了，等我們回去，就能見到他了。”
阿芙勉強點一點頭，心裏卻是另一個念頭：她想念興德，但她不想再回宮。
不過現在不是細說這話的時候，阿芙就沒再多說。
衆人一路趕至碼頭。
船和船夫是早就安排好的，船夫正蹲在甲板，翹首等待。一見這一行人過來，連忙起身吆喝：“快，快上船，來了咱們就出發。”
“好。”
衆人依次上船。
阿芙第一次坐船，新奇之餘，一時間忘卻諸多雜念。
船晃動兩下，她的心也跟着一顫，看向崔穎姑姑，小聲道：“這還挺好玩。”
崔穎姑姑并不說話，含笑看着平安歸來的小主子，心裏滿足極了。
倒是旁邊一個耳熟的聲音悶悶地道：“等你在船上發暈、惡心的時候，就不覺得好玩了。”
阿芙認出是打暈自己的那個假侍衛的聲音，心中好奇，扭頭看去。
見這人年紀甚輕，五官倒是周正，一雙眼睛尤其明亮。
見她看過來，他眼神閃爍，若無其事道：“看什麽？我又沒和你說話。我是在自言自語。”
阿芙“哦”了一聲，移開視線。
想到這人之前拿着宮中腰牌，又自稱奉二皇子之令，多半是弟弟蕭廷睿的人。
還不知道蕭廷睿身邊居然有這號人物。
皇子和公主果真不同，蕭廷睿比她小一歲，身邊能用的人比她多多了。
正在胡思亂想，忽聽有人高聲喊道：“不好，有人追來了。”
阿芙聞言，不由地心裏一緊。
衛三公子一行人所騎俱是神駿，掉頭向東後，追行十數裏，發現了同伴留下的痕跡。
“公子！”衛邵驚喜地指向前方，“是這條路，沒錯！咱們沿着追就行了。”
“嗯。”衛三公子壓下心頭種種情緒，繼續驅馬前行。
天快亮時，他們追上了在前面追趕的同伴。
衆人來不及厮見，只說道：“公子也來了？這一路有馬匹行過的痕跡，看樣子公主像是被帶到青石鎮了。”
衛三公子臉色微變：“他們想走水路？”
青石鎮外有碼頭，四通八達，輾轉去京城也方便。
衛邵反應過來，立時高聲道：“去碼頭！”
“是！”
衆人折騰半宿，無不困乏，但無人叫苦叫累，直奔碼頭而去。
噠噠的馬蹄聲漸漸遠去。
天空泛起了魚肚白。
幽幽的號子聲在水面上空回蕩。
碼頭有風，涼飕飕的。
一艘大船已出港，正迎風遠航。
此時，船距離岸上，有數丈之遠。
“是不是他們？”衛邵指着那艘船問。
那艘船頗大，帆灌足了風，如同離弦的箭一般，行得極快。
甲板處站了十來個人，皆手持兵刃，嚴陣以待。
為首者一身青色衣衫，負手而立。
風吹動他的衣角，獵獵作響。
衛邵不認得此人，衛三公子卻是只看身形就能認出。
他不是別人，是二皇子蕭廷睿的伴讀——南平侯次子張頌。
衆人趕至岸邊時，船又行出數丈，離岸更遠了。
“哎呀。”衛邵恨恨地道，“來遲一步。”
沒有千裏飛行之術，又怎能追得上？
衛三公子視線微動，見岸邊停靠着一艘小船，道一聲“借用一下”，便踏上小船，劃船去追。
同行下屬見狀，衛邵與另一人也躍上小船，衛邵接過公子手裏的雙槳，分給同伴一個，兩人一起，賣力地劃。
聽到有人追來，阿芙心下一驚，待要出去看看。
崔穎姑姑低聲勸阻：“公主好生待在船艙裏，外面怕有危險。”
阿芙心知有理，就暫時按捺下心中不安，仍待在船艙中。
過得片刻，只聽又有人驚呼一聲：“哎呀，他們劃船追來了！劃得好快！”
另一人道：“再快也快不過咱們的船。”
張頌站在船尾，忽道：“準備弓箭，別讓他們追上！”
“是！”衆人答應一聲，立刻拿出弓箭。
阿芙心頭一跳，快步從船艙走出，遠遠看見後面追來的小船。
離得遠，她看不清面容，但看其身形，能認出其中一個劃船的是衛邵，另一個她不認得。
但船上站着的人分明是衛三公子！
他竟然也在，還追來了？
阿芙心裏咯噔一聲，無暇去想這些。
她幾步走至張頌身邊：“你們要射殺他們嗎？”
阿芙呼吸有一點緊促，不由自主地變得緊張起來。
張頌目視前方：“不是要射殺他們。先準備着，有備無患。若靠近，就以弓箭退敵。若追不上，就任由他們去追。”
停頓一下，他又解釋：“此地叛軍勢力猖獗，頌此行是為了救公主，不想與叛軍鬧得不可收拾。不會真與他們硬碰硬，還請公主諒解。”
阿芙聞言松一口氣，不是真要射殺就好。她輕聲道：“還是算了吧？我看他們追不上的。”
她自然不希望雙方見血。
尤其是看出追趕的小船上，其中有一人是衛三公子後，她心裏的不安越發濃了。
她不知道對方看到她沒有，也不清楚對方此刻究竟是什麽心情。
張頌只是笑笑。
事實上，從阿芙出現在甲板的那一瞬起，衛三公子就看到了她。
她身披紅色大氅，兜帽遮住了她的頭臉，但她的身形舉止，足以讓他一眼認出。
衛邵也看出來了，高聲道：“公子，是公主，真是公主！”
“嗯。”衛三公子催促，“再快一點。”
兩人努力劃槳，奈何二船之間相差極遠，他們劃船許久，卻仍沒有追上。
偏生，前面那艘船上還有人在打手勢，警告他們不許再追，否則便要射箭了。
“公子！”衛邵下意識看向自家公子，“他們在威脅咱們，說再不返回，就要射箭了。”
衛三公子今日并沒有戴面具，他站在船頭，面色沉沉，雙唇緊抿，不知在想些什麽。
他不發話，衛邵和另一人只能繼續盡量劃船。
另一艘船上，張頌望着仍在追趕的小船，雙眉緊蹙，低聲對阿芙說道：“外面風大，公主先回船艙去吧。”
“你呢？”阿芙扭頭看向他。
“我得留在這兒看着。”
阿芙胡亂點一點頭：“好。”
她剛一回艙，就聽到張頌的聲音：“放箭！”
阿芙一驚，猛然回頭。
只見甲板上的衆人搭弓射箭，齊齊射向後面那艘小船。
阿芙這才明白，請她回艙，是要支開她。
通過昨夜公主詢問侍女生死一事，張頌猜想她多半不忍心射殺追趕的叛軍。
他也知道，以現在的距離，箭矢肯定射不中對方，主要意在威懾。
“別……”阿芙下意識出聲，臉色在一瞬間變得雪白，她幾步奔至甲板，“張頌，你……”
張頌看向公主，不慌不忙，溫聲解釋：“公主別擔心，距離太遠，射不中的，只是令他們不能靠近。”
果然如他所言，并未射中。
而且射出一批羽箭後，他便做了個暫停的動作。
衆人彎弓搭箭，蓄勢待發。
阿芙動了動唇，沒有說話。
她不能說張頌此舉不對，畢竟雙方立場相對，而且張頌也明明白白告訴過她，會射箭威懾。
但她心裏仍不是滋味。
另一艘小船上。
衛邵正在奮力劃船，忽見船頭數尺外，有羽箭紛紛跌下，落入水中。
他心下一驚，手上力氣不由地稍減，扭頭看向自家公子：“公子！”
還要冒着箭雨近前嗎？
衛三公子薄唇緊抿，目光晦澀難辨。
他緊緊盯着前方船上身穿紅色大氅的少女，直盯得眼睛微微發酸。
過了好一會兒，他才冷聲吩咐：“掉頭，回去，不必再追了。”
衛邵諾諾應是，和同伴一起調轉船頭，原路返回。
見小船回頭，不再追趕，張頌略松一口氣，對阿芙道：“好了，他們不追了。公主先回艙休息吧。”
阿芙輕輕“嗯”了一聲，卻并未立刻回去。
她仍站在甲板，眺望遠方。待兩船之間越來越遠，小船上的人影也只變成一個黑點，她才轉身回艙。
只是心內猶有濃濃的不安。
崔穎看她神色不對，扶住她的手臂，關切地問：“公主怎麽了？是不舒服嗎？頭暈？惡心？”
——崔穎姑姑還記得方才那個侍衛的話，疑心她是暈船。
“沒有。”阿芙搖一搖頭，輕聲道，“只是有一點點困。”
崔穎笑笑：“一夜都沒好好睡，自然是困的。”
阿芙“嗯”了一聲，沒再說話，腦海中浮現的卻是衛三公子站在船頭的場景。
離得遠，她看不清他的神色面容。
但不知怎麽，她心裏的不安越來越濃。
阿芙深吸一口氣，對自己說，不要再想了，山高水長，以後未必還有再見面的機會。
如此這般自我安慰了一會兒，她心情才稍稍平複一些。
衛邵和同伴劃船返回，力道遠不如追趕時。
見公子目光沉沉，不知在想什麽。衛邵試着開口建議：“他們應該是要回京的，不如咱們埋伏在去京城的必經之路上？”
另一人出聲附和：“對，到時候來個守株待兔，肯定将他們一網打盡。”
“不必了。”衛三公子盯着水面，“那邊是朝廷地盤，不必再去冒險。”
有蕭廷睿護着，諒來也不會有太大的危險。何況義軍這邊也有要事要忙。
他對自己說，原本就沒打算把她長久留在身邊。她弟弟派人把她接走，正合他意才對，還省得他分心照看了。
可他內心深處仍是難掩酸楚與不甘。
衛邵讪讪的：“那，就這樣算了？”
“為什麽算了？”衛三公子拂他一眼，語氣古怪，“早晚還會再見面的，不是嗎？”
如果沒有意外，晚上大概還會有一章。
