第37章 熟悉
熟悉
阿芙會騎馬，但還是第一次被人扛上馬背。
黑衣鬥笠人們訓練有素，這人喊一聲“撤”，其他人立刻撤離，毫不戀戰。
朝廷的侍衛匆忙去追，落在最後的黑衣鬥笠人卻扔下幾個霹靂彈。
一時間火光沖天，煙氣缭繞，人和馬紛紛淚流滿面，前行不得。
待煙氣稍散，衆人追過去時，哪還有黑衣鬥笠人們的身影？
孫放翻身上馬，縱馬疾追，然而追出十來裏地也沒能追上。
視野開闊，一望無際，無法判斷究竟去了何方。
孫放心中恨恨，擡手給了自己一記響亮的耳光。
駿馬疾馳，行得飛快。
阿芙在馬背上被颠得七葷八素。
剛被扛上馬背時，她還在心裏暗自計劃，或許可以乘其不備，成功偷襲，然後奪一匹馬逃走。
但是跑出一段距離後，阿芙就徹底打消這個念頭。
陣陣冷風撲面吹來，她頭發散亂，腦袋暈暈乎乎，一時間除了想吐，什麽想法都沒有了。
不知道過了多久，這群人終于停了下來。
“那群飯桶應該追不上了吧？”問話者的聲音稍微有些稚嫩。
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“嗯。”身後的黑衣鬥笠人直接攬住阿芙的腰，将她一并帶下馬。
阿芙胃裏難受得厲害，雙足剛一沾地，她便踉跄着走至路邊。
她才行幾步路，便有人追了上去，似是怕她逃走，緊緊跟在她身後。
阿芙愣了一下，捂着胸口，重重地咳嗽，想吐卻吐不出。她雪白的臉頰紅彤彤的，似是沾染了一層晚霞，眼睛裏也沁出了淚花。
“給，漱漱口。”
聲音清冽，如同淙淙流水，是将她劫至此地的那個黑衣鬥笠人。
他拿着一個水囊，遞到她跟前。
阿芙不敢去接，怕裏面有毒。
轉念一想，如果想毒死她，那方才可以一刀砍了她，而不是花費力氣将她帶到這裏。
唔，也不一定，或許是把人毒癱或者毒啞的藥呢。
那樣豈不是更生不如死？
阿芙腦海裏閃過一個又一個念頭，臉色由紅轉白，眼裏仍閃着淚花，眼尾也微微發紅。她不接水囊，後退了一步，小聲問：“你們是什麽人？”
武藝高強、訓練有素，能從朝廷護衛手裏搶走和親公主、口中輕視朝廷的，難道是叛軍？可是孫放将軍不是說，湘州不是叛軍的勢力範圍麽？
“嗯？”遞給她水囊的黑衣鬥笠人仍保持着原本的姿勢，微微歪了一下頭，“你說什麽？”
“我問你們是什麽人。”阿芙重複了一遍自己的問題，又怯生生地問：“是，是西南義軍嗎？”
秉承着不得罪人的原則，她及時把已到嘴邊的“叛軍”改成了“義軍”。
那個稚嫩的娃娃音大聲道：“我們是……”
“趕屍的。”聲音清冽者打斷了他的話，一本正經，“我們是趕屍的。”
“啊對，我們是趕屍的。”娃娃音立時附和。
阿芙目瞪口呆：什麽東西？趕什麽？
衆人噗嗤笑出聲，氣氛陡然變得輕松了一些。
“走吧，公主，該去見我們的主子了。”那人也笑了。
阿芙仍處在巨大的震驚和不安中，這才注意到，他們停下的地方是一處莊園。
“衛府”兩個大字，龍飛鳳舞。
阿芙被人拉着胳膊前行，口中問道：“你們為什麽要抓我？我有哪裏得罪過你們嗎？”
“趕屍”一說，實在令人匪夷所思，她傾向于是他們随口胡說糊弄她的。
應該是叛軍吧？可叛軍抓她做什麽？破壞和親？要挾朝廷？
她雖是公主，但她實在是威脅不到人。
那人慢悠悠道：“公主身份尊貴，适合做成最好的幹屍。”
阿芙選擇閉口不言。
不是信了他的話，是怕自己問的太多，太煩人，得罪對方，真被一刀變成屍體。
她被推進了一個房間。
“你先在這兒待着，等會兒有人給你送飯。等你吃好喝好，我們主子會見你。”
那人丢下這麽一番話，揚長而去。
阿芙嘴唇幾張幾合，迫使自己鎮定下來。
門窗都沒封鎖，但是院子裏有人守着。
阿芙估摸了一下彼此之間本事的差距，沒有輕舉妄動。
環顧四周，這是一個很普通的房間，看不出異常。
阿芙在桌邊坐定，微微阖上眼睛，慢慢分析自己當前的處境。
壞消息，她被不知名的人給劫到了一個不知名的地方，目前還不清楚對方的身份和目的。
好消息，她暫時不用每日趕路，不用去和親。
盡量考慮後者，阿芙的心情漸漸平靜下來。
她對自己說，不要怕，只要人還沒死，就有希望。
如此這般思索幾次，她的恐懼和不安逐漸消散。
過了約莫半刻鐘，忽有“篤篤篤”的敲門聲響起。
阿芙心中暗暗驚訝，心想：這群人對她還挺禮貌，進門前竟然知道敲門。
見房內無人應答，停頓一會兒後，又是“篤篤篤”三記輕敲。
阿芙定了定神：“進來。”
話音落地，門被推開。
三個幹練女子走了進來。其中一個端着臉盆、巾帕等物，另外兩個則端着菜肴。
阿芙再一次驚訝于他們的細心。
她默不作聲洗了手，看着三人擺好碗筷。
很豐盛，只有她一個人，他們居然送來了四菜一湯。
而且色澤誘人、香氣濃烈，讓人一看便食指大動。
阿芙不由地懷疑，這總不會是斷頭飯吧？
三人離開後，阿芙取下發間銀簪，小心擦拭幹淨，放入菜裏一一試了試。
唔，沒看到毒。
她這才放心開吃。
用罷膳，有女子進來撤掉殘羹冷炙，同時告訴她：“公主，我們主子有要緊事情需要處理，已經于半刻鐘前離開。他改日再來見你。”
阿芙“哦”了一聲。
不見就不見呗，她能說什麽？
卻聽女子又問：“公主可要沐浴？”
“沐浴？”阿芙眨了眨眼睛，“我嗎？可以嗎？”
“廚房有熱水，自然可以沐浴。”
阿芙點頭：“那行吧，我沐浴。”
在外露宿數日，又一路奔波，她确實需要好好洗一洗了。
有那麽一瞬間，阿芙懷疑讓她沐浴，是別有用心。但轉念一想，實力懸殊這麽大，就算別人要對她如何，她也避不開的。
那還是幹淨一點吧。
和親隊伍出發的當晚，皇帝在宮中小憩。
忽有內監近前禀報：“陛下，栖梧宮派人過來，說賢妃娘娘……”
內監欲言又止，面露沉痛之色。
“賢妃？”皇帝睜眸，“她怎麽了？”
話雖這麽問，但他心裏已有了一種不祥的預感。
果然，下一瞬，就聽內監說道：“說賢妃娘娘不太好。”
王賢妃病重的時間已不短，特地在這個時候來鄭重其事地報與他知曉，那大概是已到了彌留之際。
對于這個為自己生兒育女、并打理內務十來年的女子，皇帝并無太多感情。
但是想到已逝的長子，想到和親之事已成，他心裏終究是浮起些許憐憫，緩緩站起身：“知道了，朕這就去過去看看。”
聖駕來到栖梧宮，還未進去，便聽到裏面壓抑的哭聲。
皇帝不喜歡這樣的聲音，因為這總能勾起他不太美好的回憶。
雙眉微蹙，皇帝大步入內。
二公主紅腫着一雙眼睛，看見父親，宛如有了主心骨，眼淚掉得更兇：“父皇，娘她……”
皇帝輕輕擺一擺手，示意她低聲，随後緩步走至床邊。
燈光下，王賢妃瘦骨嶙峋，面色蠟黃，眼睛微阖。
旁邊幾個禦醫連連搖頭，一籌莫展。
聽說陛下到了，王賢妃艱難地睜開了眼睛：“陛下……”
“躺着就好。”皇帝耐着性子，“蔓蔓，朕來看你了。”
他破天荒地叫了王賢妃的閨名，其實一開始，王賢妃也不是現在這樣呆板無趣。和姐姐一道嫁給他時，她才剛及笄，天真活潑，猶帶着一絲稚氣。
一轉眼，那都是二十多年前的事情了。
“陛下……”王賢妃伸手試圖去拽皇帝的衣袖。
她知道自己快不行了，但她對這個人世間還有極深的眷戀。
“陛下答應過我的……”王賢妃艱難地吞咽着口水，并未說出自己耿耿于懷的那句話。
姐姐病逝後，他承諾過不會再娶，會扶正她。
但是直到她的兒子做太子、她的兒子亡故，他都沒有兌現自己的承諾。
她緊緊拽着皇帝的衣袖，甚至拽出了褶皺。
“你……”王賢妃口中“嗬嗬”有聲，卻說不出話。
二公主吓得大叫：“娘！娘！”
王賢妃聽出女兒聲音，擡手指一指女兒，又看向皇帝，努力張着嘴，卻說不出清晰的話語。
二公主又心疼又害怕，眼淚一個勁兒地掉。
“陛下，娘娘多半是放心不下二公主。”一旁的馮充容試探着說道，“二公主年近十七，終身大事還沒着落，賢妃娘娘怎麽放心得下？”
這是她作為母親的将心比心。
此言一出，衆人紛紛附和。
王賢妃的意識已有些朦胧，仍死死拽着皇帝的衣袖。
掃了一眼哭成淚人的次女，皇帝嘆一口氣，一時半會兒，他心下也沒合适的驸馬人選，猛然想到南平侯張英的奏章，就随口說道：“蔓蔓，永寧的親事，朕心裏已有打算。南平侯次子張頌你知道吧？就是老二身邊的那個伴讀，出身名門，行事穩重，與永寧頗為相配。”
張英不是求賜婚麽？六公主和親了，把二公主嫁過去也行吧？反正都是他女兒。
馮充容暗暗點頭，心想，陛下對二公主還是偏愛的。将來繼承大統的，多半是二皇子，那張頌是二皇子的親信，二公主嫁給他，日後過得應該不差。
她當即出言附和：“張家确實是極好的人選。”
王賢妃意識越來越模糊，終于徹底松開手，阖上了雙目。
“娘！娘！”二公主失聲痛哭，直接暈了過去。
在兒子遇刺身亡的八個多月後，王賢妃薨逝于栖梧宮。
如今時局不好，西南在叛軍手中，各地又動亂不止。因此王賢妃的喪儀相對簡單不少。
二公主喪母之後，哭暈數次，一度失聲。
皇帝沒太多心思寬慰這個女兒。
他憂心國事，連續數日睡不好覺，只能借助安神的湯藥，哪還顧得上別人？
夜間，皇帝正與幾個大臣議事。
“陛下，孫放将軍急報。”
皇帝精神一震：“呈上來。”
莫非是已經把人送到了？孫放腳程還挺快。
打開奏章，皇帝匆匆掃了一眼，雙目驟然圓睜。
孫放的奏章極簡單，只說了一件事：安遠公主在湘州境內被劫，下落不明。
“混賬！”皇帝狠狠拍了一下桌案，“孫放是幹什麽吃的？那麽多人，連一個公主都護不住！是被什麽人劫走的？湘州現在還是朝廷的地盤呢！”
在場諸人皆被皇帝的話語所驚。
什麽意思？送去和親的公主被劫走了？
周讓膽大一些，小心拿過奏章看了看，臉色立變。
“陛下息怒。”周讓心緒急轉，“孫将軍在奏章中稱，暫時封鎖了消息，還沒傳開。讓他別走漏風聲，先找着，若真找不到，不妨在随行人員中找一個美貌宮女，以假亂真。或者……”
“或者怎樣？”
周讓遲疑了一下：“或者朝廷再派一個公主過去。這一次，加派人手，不能再出意外。”
在周讓看來，孫放行事過于謹慎了。發生這種事，就應該威逼利誘在場所有人，嚴格封鎖消息，用宮女暫時替代。反正蠻國那邊又沒人見過真正的公主。
皇帝雙目微阖，怒氣直往上湧，他胸膛劇烈起伏：“奇恥大辱！奇恥大辱！”
嫁女和親已是恥辱，竟然還能在大盛被劫走。
他恨不得将那劫匪千刀萬剮，可他現下竟然連對方是誰都不知道。
不知不覺中，阿芙在這個山莊已經待了三四日。
一日三餐都有人按時送來，每天亦有幹淨的衣裳。
第一天，阿芙試着走出房間。
門口守衛似是沒看到一般，并不阻攔。
第二天，阿芙試着走出院子。
依舊無人阻攔，只是有人跟在了她身後。
第三天，阿芙試圖走出莊園。
這回還沒行到門口，就被人攔住。
守衛目光炯炯，聲音客氣而堅定：“公主不能再往前走。”
阿芙心下了然，只要不走出這個莊園，适當走動一下，是被允許的。
清楚自己的處境，她不和對方硬碰硬，當即微微一笑，極好說話的模樣：“好，我知道了。”
阿芙越來越好奇了，對方将她抓過來，又奉作上賓，究竟是要做什麽？
“公主，該用膳了。”
“好的，這就來。”阿芙驅走心中雜念，重新回到房中。
淨手、坐下、拿起筷子。
和前幾天一樣，一等女子退下，她就取出了用來試毒的銀簪。
才試到第二道菜，就聽到窗外響起一道清冽的男聲：“要殺你還用下毒嗎？”
阿芙悚然一驚，扭頭看去。
只見半開的窗子外，站了一個戴着銀白面具的男子。
他的面容被面具遮擋得嚴嚴實實，只露出了一雙眼睛。
阿芙心內忽的湧上一種奇怪的感覺：這雙眼睛有點熟悉。
男子嗤的哂笑：“用不用把你的筷子換成銀筷？”
阿芙讪讪一笑，只當沒聽出他話裏的譏諷，異常誠懇：“真的可以換嗎？”
回答她的是一記冷哼。
男子行至門口，推門而入，緩緩說道：“我姓衛，排行第三，是此間的主人，你可以叫我衛三公子。”
“你是衛三公子？”阿芙有些不解，“可你不是……”
“嗯？不是什麽？”男子聲音裏染上幾分笑意。
“不是把我從馬車裏擄，接過來那個人嗎？”阿芙認得他的聲音，身形也一樣。才過去幾天，又怎會認錯？
對方靜默一瞬，忽的冷笑出聲：“對，你說的很對。”
