第1章 章
第 1 章
冬蟬是在晨曦溫暖的光線下醒來的。
鬧鐘沒有響，她在床上坐了一會兒，忽然意識到那光線并非真正的太陽光線——“巴別塔”建立在地下，接收不到地面上的自然光線，只有一些人造的、适合人類接受範疇、完美而又一成不變的光芒。
這樣的場景常常讓她感到虛僞和割裂。
桌面上留着一張紙條，提示她六點整的會議，記得穿衣櫃最左邊挂着的第一件套裝，那是已經熨過了的，最後用溫和而又不失筆鋒的筆跡寫着，“鬧鐘的聲音容易讓指揮官心悸，所以我拜托打掃宿舍的工作人員調整了光照時間，在陽光下醒來更有利于身心。指揮官，早上好。”
早上好。她在心裏默默應了一聲。
床頭櫃上的機械時鐘顯示在五點半。
察覺到床上人類的蘇醒，智能機器人操作室內系統，窗簾緩緩升起，露出窗外的人造花園。
巴別塔自有一套仿照自然邏輯運算的天氣系統，可以調控亮度、溫度、濕度，還能人工刮風降雨降雪，最大程度模拟地面。
但此刻窗外天色昏暗——淩晨五點半，太陽還未升起。
屋內太陽光明亮如白晝，屋外天色卻昏暗。
這不自然的反差令她沉默。
冬蟬呆呆地坐了一會兒，等精神從那種茫然的空虛中脫離出來，才起身洗漱。地上鋪着柔軟的恒溫地毯，光着腳也不會覺得冷，雖然是宿舍，但畢竟是供給給執政官指揮官的宿舍，條件不僅不差，甚至還稱得上豪華。
把睡衣丢入衣簍，光着身子踩進浴室冰冷的瓷磚地板。
略高于體溫的熱水溫柔輕緩地從頭頂落下。
二十四小時熱水不限量供應，這也是奢侈又平淡的、獨屬于‘‘巴比倫塔指揮官的特權’’。
一邊想着這種亂七八糟的事情，一邊慢慢閉上眼睛。
冬蟬忘記這是聯合部隊成立作戰的第幾年了——可能是三年，也可能是五年。總之她已經基本适應這樣的生活，雖然繁忙疲憊，但充實友好，身邊的人也往往對她報以憧憬和善意。
起碼比......比那時候好多了。
打住。
別再想了。
冬蟬關掉水閥，就着一身霧氣從浴室走出來。
多想無益。
現在的狀态就已經是她能想到的關于自己的最好結局。
冬蟬發現每到早上的這個時間她就容易思維發散，總是想得很多。
大概是因為白天工作很忙，一整天都在連軸轉，自然沒功夫思考那麽。而晚上回到宿舍又只感覺疲憊，身體和精神的雙重過度使用總讓她沒精力思考那麽多人就陷入深眠。
她笑了笑，不太在意地在門口換了作戰靴出門。
今天有一個地面的任務，六點的會議就是整理作戰情報和分析任務目标的。
聯合政府大樓離宿舍不算遠，冬蟬過去時，長廊滿是來往人群，精神奕奕的維修部人員，眼下滿是憔悴穿着白大褂的研究員們。還有整齊列隊、全副武裝的軍人在巡邏。
總之整體呈現出一種欣欣向榮，又十分悲慘的社畜景觀。
人們或在行走間隙裏低頭翻看文件，時不時急忙修改幾句，或者小聲交談，內容從研究課題到職場八卦到世界格局，或小或大，無所不有。冬蟬嘴裏只是象征性地叼着面包，沒怎麽吃，雖然孤身一人，但也不算突兀，能很好地融入人群。
‘‘呦~！’’肩膀上一重，冬蟬轉過身去，果不其然地看到那張熟悉臉龐。
“怎麽樣，昨天休息的好嗎？本來應該昨晚就開會的，但是我這邊實在是忙不過來，還要你們早起，真的是辛苦啦。”
來了。冬蟬想。這位更是重量級。
莉娜塔，巴別塔頂級社畜之一。
聯合部隊已經算是任務又多又累的部門了，自己這個前線指揮官也是一貫承擔着最繁複危險的工作。但如果是和莉娜塔比起來，那她自覺自己還算輕松。
昨天隊伍是直到晚上十點才從地面回來的，本來應該開會銜接一下今天的任務，但莉娜塔還沒整理好情報——有些保密級別過高的綜合文件只和她對接，昨天她又忙着整合地面的情報做戰鬥小隊的收尾工作。
莉娜塔幹脆就先讓小隊回去休息，自己倒是忙了個通宵才把今天早上的資料整理好。
冬蟬一直知道她有多忙，就也不太計較早起一兩個小時投入工作。
‘‘沒什麽。’’她輕輕略過這個話題，轉而詢問，“執政官閣下呢？”
莉娜塔倒完全沒有加班後的疲憊，反而比她這個睡足六小時的人更精神。她笑着說：“今天的會議先由我對接，閣下晚些時候才到。”
“唔。”冬蟬不置可否。
默默地吃完最後幾口幹面包，冬蟬拍拍手跟着莉娜塔走進會議室。
室內零落地坐着幾個人，都是熟面孔，看見兩人進來一疊聲地問好。
“莉娜塔小姐。”
“指揮官。”
“指揮官早上好。”
“早。”
“早上好。”冬蟬微微點頭示意。
執政官未到場，按理說她是戰鬥部門職位和身份權限最高的人，應該主動整合情報主持會議，但不知道為什麽，在桌前呆坐了一會兒才想起這件事。
“指揮官？”
冬蟬被這聲稱呼猛然拉回神，下意識地翻開手中的文件夾。
那是好幾份材料合在一起的，前段是昨天的地面任務收集回來的資源，中間是一份外交策劃，最末尾是幾分巴別塔最近急缺的資源，一些維護設備和材料，還有一些需要地面種植的藥物。
一目十行地快速翻看了一會，前面和後面的不過都是些常規項目，只有中間的情報引起了她的主意。
“......聖諾之城？”
“是。”莉娜塔向衆人解釋，“這次我們的先鋒小隊發現的，這是一座建立于地表的城市，一些流浪者形容它是“神的許諾之地”。是富足而安全的地上城市。”
一時間衆人神色各異。
“有沒有可能和之前一樣，是□□傳銷的陷阱？”冬蟬詢問。
畢竟這樣帶有暗示的名稱和宗教化用，很難不讓人産生聯想。
類似這樣的事件巴別塔處理過很多次了，畢竟現在是末世，一些心理脆弱者急需某種強大的依靠和幻覺，才能堅持下去。而越是這樣，瀕臨崩潰的幸存者就越容易被心懷不軌者蒙騙。
莉娜塔輕輕搖頭。
“只有一些流浪者這麽形容，據說那是他們之間對那座城市的昵稱，并非城市管理者的官方稱呼。”
猜測排除了，冬蟬的神色卻不見得有多輕松。
要知道發展管理一座地面城市可比地下城市難得多，巴別塔之所以能發展得這麽好，短短幾年就成為人類陣營的第一勢力，有很大一部分原因是早期就把物資和設備都轉移到了地下，再把資源都投入建設發展中。
當地面城市還使用戰時管理法，忙着清理污染體對抗天災時，巴別塔就已經能有餘力供給起末日前的生活水平了。
她并起兩指在桌面上敲了敲，示意莉娜塔說下去。
“在不久前，聖諾城向我們提交了考察、外交和交易申請，雖然目前消息并不明确，但執政官閣下已經批準這次行動，并且指定了指揮官的小隊。以我們最快的交通工具，過去也需要十個小時，所以這回是一次以周為單位的短期考察外交活動。”
“此次任務的目标是盡可能考察當地面貌、人員組成、政治成分，避免武裝沖突，如果可能，就完成附件上的資源交易。”
冬蟬沉默了一會兒，少見地提出疑問：“稍等，我想知道......為什麽是我的小隊？”
如果是外交任務的話，那應該由專門的部門去談判。
“是我安排的。小蟬，這是屬于你的任務。”
一道寬厚溫柔的女聲從門口傳來，未見其人，先聞其聲。
冬蟬知道是誰，在這裏，只有一個人會這樣叫她。
“執政官閣下。”
“閣下。”
冬蟬也站起來，和着衆人一起颔首行禮。
走進來的女性一身挺拔軍裝，肩章上的流蘇穗跟着她的步伐輕微晃動，長發披下來一半，溫柔地落在肩上。
黑發黑瞳，是典型的、在巴別塔裏少見的東方人。
執政官，巴比倫塔的管理者，最初創建巴比倫塔的人類，救下冬蟬并且給了她容身之所的人。
雖然兩人是名義上的上下級，但執政官在感情上卻是親人一般的存在。
雖然還有疑問，但冬蟬不願意再在別人面前反駁執政官的安排，于是默默點頭。
“是。墨菲閣下。”
執政官——應該說是墨菲閣下，回以她一個一如既往的微笑，接着便在上首落座，安靜傾聽會議進程。
“那麽，如無異議，此次任務派遣指揮官的小隊和第一先鋒小隊。”莉娜塔宣讀任務內容。“首要任務是确認此城的實際情況，其次才是貿易往來。執政官全面授予您總指揮權限，如有武裝沖突，則更正第一目标：保全指揮官返程。”
“我現在向大家的通訊任務終端上傳“聖諾城”的資料。指揮官，除了資料之外，這裏是本次談判文書和需求資源附件，您查收一下。”
衆人手上的終端随之亮起，冬婵也低頭看了一眼。
那是一種類似于手機的設備，不過是巴別塔的技術特供版，功能性更強，兼具了工作、日常、以及即時的輕便醫療需求。
很小巧的一塊芯片，使用時會自動投射光幕，可以自由選擇固定位置，手臂、腰部、大腿，甚至可以固定在胸口。
冬婵的這塊就固定在腰間，她手臂纖細，外配武器時手臂常常容易負擔過重，固定在腰間反而更順手。
衆人快速交接完資料和協議內容，莉娜塔将運輸電梯和車輛武裝安排好，讓大家先去戰備室做最後準備，半個小時後出發。
“那麽大家就先解散吧，我将通行證發送至指揮官和托索爾隊長的終端上，戰備室開放至任務時間，如還有其他需求，請隊長們聯系後勤戰備人員。”
“是。”托索爾颔首應聲。
“好的。”冬蟬也輕輕點頭。
“小蟬。”墨菲叫住她，“稍等，我還有事情要和你說。”
