第25章 孩子
孩子
童九奉命送蘇蘊明回宮，在宮門外招呼也不打便自行離去，蘇蘊明知道他把陳旸給的苦頭全算到自己身上，只能苦笑。
邁進泰安宮，隔着重門，蘇蘊明先隐約聽到端木宏林的聲音，她心頭一喜，這位亦師亦友的肅正青年終于到了，京生的傷勢，陳旸的病，她都迫不及待要與他商議。
太監打起東暖閣的簾子，帶着炭氣和熏香的暖風撲面而來，冷暖交襲，蘇蘊明打了個寒戰，搖手阻止宮女上前，自己脫下沾滿雪的鬥篷，連紫銅小手爐一起遞過去，邊道：“師傅您來得正好，皇上脈象古怪，我實在束手無策。”
她轉身望進室內，先瞥到端木宏林微微躬身的背影，像是根本沒聽到她的話，她怔了怔，目光再轉，暖閣的炕上坐着一個人。
窗戶早已關牢，暖閣內光線并不好，隔着窗紙透進來的光朦胧如水波，所有事物在這樣的光照下看去都色彩濃重，線條扭曲，便如近距離觀賞一幅印象派的油畫。
蘇蘊明先看到那人的裙角，視線順着裙上繁複的精繡圖案慢慢上移，看到那人的臉。
她撩起衣衫，垂首跪了下去。
“蘇蘊明拜見太後娘娘。”
蘇蘊明低着頭，聽見數個輕巧的腳步聲從身畔經過，眼角瞄到宮女或鮮豔或素淨的裙擺，知是太後将伺候的人都遣了出去。
一截朱紅色的官袍停了一停，她微微擡頭，看到端木宏林那張似乎永遠嚴肅的臉，眉頭緊鎖，唇角抿出一條細紋。
兩人目光交接，都知道不是說話的時候，蘇蘊明又垂下頭，聽着端木宏林的腳步聲消失在身後。
暖閣內靜了一刻，火盆在角落裏暖烘烘地燃燒着，發出細微的聲響，被暖氣催逼，空氣中熏香的味道愈發混沌濃郁，令人昏昏欲睡。
“嗒”一聲輕響，拉回蘇蘊明渙散的神智，她聽到太後那把柔和溫厚的聲音，淡淡地道：“我對你很失望。”
蘇蘊明把身體伏得更低以示惶恐，腦中忽然浮現一年前的某個午後，她向太後辭行，準備離開皇宮回失印巷。
太後問了她許多問題，又事無巨細地囑咐一番，讓她想起她離家讀大學時的母親。
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她瞧着太後那張笑眯眯的臉，幾次忍不住問她為什麽對自己這麽好，話到嘴邊，終于還是吞了回去。
倒是臨別行禮的時候，她像今日一般埋着頭，太後在她頭頂嘆了口氣，輕聲道：“先帝是那個樣子，成妃又是個不省事的，魏王從小呆在我身邊的時候多，我對這個孩子也格外心疼些。”她頓了頓，又道：“你莫要負了他。”
……
又是“嗒”一聲響，蘇蘊明的回憶被打斷，太後道：“起來吧，恭不恭敬不在膝蓋上，我以前就說過，不愛這些虛頭巴腦的東西。”
她叩了一個頭，慢慢地爬起身，擡頭看向太後。
太後側身坐在炕上，斜倚着炕桌，與蘇蘊明當初的清淡印象不同，太後今天衣着華貴，頭上還戴了冠，長長的珠串從金冠兩側垂下來，在空中輕輕搖曳。
正如太後所言，她并不講究服飾禮儀，所以她此番正裝出行，定不只是為了來見自己。聯想到百官叩阍，蘇蘊明心中一動，有了個猜測。
太後挪動了一下搭在炕桌上的手臂，她袖間微露出一只綠意深浸的玉镯，镯身每與紫檀木的炕桌相觸，發出“嗒”一聲響。她幽幽地嘆了口氣，道：“皇帝還是個孩子。”
“小孩子總以為自己是世界的中心，所有人和事都該圍繞自己存在，他們總是覺得……別人的東西比自己的好。”她又嘆了口氣，道：“他不明白，你不能不明白。”
蘇蘊明聽出太後完全誤會了她和陳旸兩兄弟的關系，但不能提及落霞村的過往，她也無從解釋，只得沉默地躬了躬身。
太後道：“再過幾天，翻年皇帝便虛歲二十，該行冠禮，該娶妻了。吏部範尚書家的三姑娘，孫相的二小姐，我的侄女，皇帝得從中間選一位立為皇後。”
蘇蘊明再躬了躬身，忍了又忍，終忍不住道：“皇上自己的意思呢？”
她此刻真沒想到自己和陳旸那點事兒，只是現代人的思維作祟，抵觸包辦婚姻。這聲輕細的疑問出口，太後卻猝然發作起來。
“啪”一聲脆響，太後一掌砸向炕桌，玉镯也重重地敲在堅硬的紫檀木上，她怒道：“哪兒輪得到他的意思！”
太後震怒，按理蘇蘊明該下跪謝罪，她卻站直了，膝蓋一點要彎的意思都沒有，甚至擡頭直視太後，輕聲道：“恕蘇蘊明愚鈍，不明白太後的話。”
她的表現異樣，太後立時警覺，皺眉盯着她，勉強平靜下來，道：“他是皇帝，他的妻子便不是他一個人的妻子，而是大聖朝母儀天下的皇後，不能由着他的性子胡來。”
蘇蘊明垂下眉睫，還有更深的含義太後沒有明說——後宮與朝堂，從來便是拆分不開的一體兩面。皇後是後宮之主，分享皇帝的權力與尊榮，不知有多少人就這個位子進行了明裏暗裏的利益分配，艱難地相互妥協過後，得出最後的人選。
任何一位登上後位的女子背後都站着她們的父兄、家族，乃至整個大聖朝的官員系統。帝後之間，像世宗與孝端皇後那般恩愛的僅是鳳毛麟角，大都是彬彬有禮、如臨大賓。
這些事，連她都能想到，從小在皇宮長大的陳旸又怎會不清楚？他還是太天真，或者，他不是想不到，而是甘願為了她孤注一擲，布下這個瘋狂的……注定失敗的局。
身後突然傳來叩門聲，太後道：“進來。”
腳步聲從身側經過，蘇蘊明見過的那位粉團臉的小宮女走上前，向太後蹲身一福，軟軟糯糯地道：“禀太後，外面遞進話來，您讓準備的東西都好了。”
太後揮了揮手，小宮女連忙到她身旁，微微躬身，太後伸出一只五指尖尖，保養得水蔥一般細嫩的柔荑搭在她腕上，扶着她站起身，慢慢地走近蘇蘊明，溫言道：“跟我走吧。”
蘇蘊明一怔，旋即心髒因某種可能性而加快了跳動，聽得太後續道：“你在泰安宮待了三天，皇帝便用金吾衛團團圍了三天，我都不得其門而入。難得金吾衛被調走，皇帝又在前朝，一時半會兒回不來，我趁此機會送你出宮。”
出宮，意味着脫出這一潭污爛，遠離陰暗腐臭的政治，意味着新鮮空氣和人身自由，意味着她能繼續這一年輕松惬意的生活！蘇蘊明胸腔內那顆心跳得更快，血液上湧，差點便脫口答應。
“呼啦”一聲響，屋內三個女人同時被吓了一跳，三人望過去，卻是一扇關得不牢的窗戶被朔風吹開，夾雪的風灌了進來。
蘇蘊明正對着那扇窗，被風雪撲到面上，冷得打了個寒噤。
受這涼意一激，她驀地清醒過來——且不說她剛下定的勉力做某些事的決心，就算她隐姓埋名逃走，以陳旸的執着，真的能善罷甘休？繼續在端桓過平民日子是不可能了，太後當初就擺明車馬要把她和魏王陳玚湊一塊兒，這也是她不可能接受的。
還有……陳旸大費周張為她布下這個絕望的局，她不願意，不欣賞，不感動，卻不能不……心疼。
蘇蘊明自認是個心腸很硬的人，二十一世紀的職業女性要和男人一樣穿着盔甲披荊斬棘，鍛煉出鐵石一般堅硬的意志。這種意志不止表現在工作上，也表現在感情上，無論是穿越前拒絕別的男人，還是穿越後當面拒絕陳玚，她都沒有留餘地。
但是陳旸不是陳玚，陳旸不是別的男人，他是聶陽，他是……她養大的孩子。
十四歲到十六歲，對別的男孩兒可能只是由小小少年成長為小少年，因為陳旸失憶的關系，這兩年蘇蘊明更像撫養一個孩童，把一張白紙慢慢地親手塗抹成她希望的樣子。
鐵石心腸如蘇蘊明，便這樣不知不覺給這個孩子在心底留了一處唯一的柔軟，如蚌張開了厚重的殼，漏進一顆可能成為珍珠的沙礫。
在這個世界上待得久了，蘇蘊明也交了一些朋友，她會真誠地牽挂他們，會為了他們的傷痛死亡而憤怒悲傷，卻不會因為他們，讓她這顆心感覺酸酸楚楚的疼。
只有陳旸。
冷風不斷從敞開的窗戶刮進來，太後的聲音似乎被風吹得有些飄忽：“……我安排的都是信得過的老人兒，他們會一路護送你到郴州的魏王府。皇帝這邊你不用理，小孩子的興致都是來得快也去得快，一旦你成了魏王的人，他自會死心。”
死心？蘇蘊明無聲地嘆口氣，她現在真正相信陳旸的話，太後從來沒有把投注在陳玚身上的關心分一絲一毫給他，她甚至沒有發現，皇帝陳旸早就已經不能稱為小孩子，而是一個目标明确，意志堅定的男人——陳家的男人。
一朵雪花随着寒風撲上蘇蘊明的臉，在溫暖的室溫中融化成水滴，像淚珠一般緩慢地淌落。
她跪了下來，溫軟的大食國地毯上便多了一點深色。
太後的聲音倏然止住，半晌，那把柔和溫厚的聲音變得如冰棱般寒冷鋒銳，一字一頓地道：“你真以為我殺不得你？”
蘇蘊明跪在當地，默默地叩了一個頭。她不敢以為，她只是在賭，賭太後不殺她的原因和當初魏王妃一樣，無法預測陳家男人的瘋狂反應，賭太後和魏王妃一樣……是個好人。
她知道和政治人物談人性很可笑，但她喜歡魏王妃和太後，這兩個女人是她在這個時代少見的灑脫女性，她相信自己看人的眼光，她們表現出的真性情不僅僅是僞裝。
最重要的是，她除了賭，沒有別的選擇。
太後似乎嘆了口氣，嘆息聲湮沒在呼嘯的風聲中，她回複了淡漠的語調，只有在這個時候，沒人能懷疑陳玚其實是被她教養長大。
“哀家對你很失望。”
是“哀家”，不是“我”。太後和魏王妃果然很像。
蘇蘊明什麽也沒有說的，又叩了一個頭。
陳旸焦頭爛額地勉強解決了麻煩，帶着歲慶從禦書房徒步往泰安宮走。他拒絕了乘坐禦辇，雖然那樣能更快見到蘇蘊明，但他不願意讓她見到自己狼狽的樣子，他希望出現在她面前的是從容自若的自己，一個不再是小孩子，能夠讓她信任、依靠的男人。
所以他一面走，一面在寒風中深呼吸，慢慢地冷卻他體內殘留的燥怒。
一名小太監一步三滑地從遠處跑近，“撲通”一聲也不知是摔倒還是跪倒在陳旸腳下，旁邊的歲慶正要擺出泰安宮總管太監的架子喝斥，那小太監顫聲道：“殷校尉讓我來禀告皇上，韓廠主調走了大批金吾衛，泰安宮護衛不力，他愧對皇上。”
陳旸呼吸一窒，歲慶到了嘴邊的喝斥變成急慌慌地詢問：“發生什麽事了？”
“太後娘娘……”小太監嘴巴一癟，差點哭出來：“太後娘娘進了泰安宮！”
太後……陳旸腦中靈光閃過，找出了将今天發生的所有事情串連起來那根線。
他突然仰面朝天大吼一聲，拔足朝泰安宮飛奔。
一衆太監侍衛猝不及防地愣在原地，還是歲慶反應快，跌跌撞撞地先追了上去。
姐姐姐姐姐姐……陳旸迎着風雪拼盡全力奔跑着、吶喊着，風把他的聲音切割得支離破碎，雪遮住了他的眼睛，讓他看不清前路。
前路是山窮水盡又如何！懸崖絕壁又如何！
姐姐你不會死，只要你不死，現在的陳旸，曾經的聶陽便能撐下去！
在這偌大的冰冷的皇宮中，挺直脊梁撐下去！
陳旸在奔跑中閉上了眼睛，感覺眼角有一點濕潤滑落，似是融化的雪，卻帶着滾燙的、灼痛他的熱度。
