第3章
第 3 章
夏天亮的早，映枝愧疚心作祟，卯時未到就起床洗漱，去找白鹿。
都怪山下的東西太稀奇，飯菜也太好吃，掰着手指算算，她上次給白鹿洗澡還是三天前。
不會已經臭了吧？
一進馬圈，映枝才發現……
寬敞整潔的馬舍，成垛的精細草料，白鹿站在一邊的低窪裏，三個馬夫正用大片的白方巾擦幹鹿身，動作小心翼翼。
她低頭，沉默地看着手中粗制濫造的毛刷。
“你也很享受哦。”映枝輕哼道。
馬夫們紛紛行禮，把方巾收起來便告退。白鹿睜開眼，渾身上下都散發着一股懶洋洋的氣息。
映枝舉起手中的刷子，湊上去戳戳鹿。
白鹿嫌棄地往邊上挪，轉過腦袋，和映枝大眼瞪小眼。
映枝剛要摸鹿脖子，忽然聽見馬舍外頭傳來竊竊私語。
“唉，你聽說了嗎？現在府中的，就是殿下帶回來的那位，其實……”
兩個侍婢擡起頭，就要張開嘴呵斥了。映枝唰地豎起一根食指貼在唇邊，眼睛瞪得大大的。
她要聽，其實是什麽？
“其實是鎮國公府上的姑娘！”
“你是咋知道的？”
“哎呀，你又不是不知道，我八姑的三表舅的兒媳就在國公府裏做工，聽說前天國公府祠堂都開了！”
“你信我！國公爺和夫人昨兒個都進宮裏頭去了。剛才前院我那相好的告訴我，今天國公府就要把姑娘接回去。”
子瑕昨天下午是給她說過此事。映枝點點頭，瞄了一眼天色，再過一個多時辰就要搬家了。
她三天前翻出師父的錦囊，激動又忐忑地打開，誰知裏面只寫着三個字：勿猶豫。
她看見後倒是再沒猶豫，反而是一頭霧水，什麽意思？叫她去認親還是不認？
“國公府上頭不是有個姑娘了？”
“呦你還知道江姑娘？”
“京城裏邊誰不知道江大才女？我又不是鄉下來的。”
映枝屏住呼吸，白鹿忽然跺了跺蹄子！
馬舍邊上一陣寂靜，過一會兒，咕哝聲又響起來了。
“唉，那我給你說個……的。江姑娘被退親了。就在昨天，襄平伯爺被國公夫人用桃子砸出了門！”
“退親？”
“哎呀你真是消息不靈通。襄平伯年前才說的親，在這個節骨眼兒上鬧掰，不是退親是什麽？……我聽說呀，江姑娘其實不是……她是抱錯的！”
抽氣聲突然響起，接着沉默，是悶笑，最後是嘆息。
“那、這、這位，也太可憐了……那江姑娘，會不會被丢出去？”
“得了吧，你有空操心一下你自己！”
“去你的，誰天天到晚打聽別人的消息……”
唏唏嗦嗦的衣料摩擦聲傳來，好像人已經走了。
映枝微微側過頭，發現旁邊兩個侍婢的臉色青白。
說實話，只要想到認親這事，她心裏就是一陣劇烈地跳。
“姑娘，卯時已經過半了。”侍婢咬着後牙，她明天一定要派人來這兒守着，看看是哪個不長眼的亂嚼舌根子。
“這麽快，我們走吧。”映枝又摸了摸鹿，今天會有其他人牽鹿去國公府。
侍婢行禮，帶着映枝出了馬圈。
天已經全亮了，映枝走在道上，大口呼吸着微涼的晨風，暗地裏給自己打氣。
有什麽好擔心的。從小到大，哪個虎穴熊窩沒去過？師父說了，現在越擔心，以後就會越糟心。既然師父讓她下山，那麽起碼要相信師父。
日頭越來越高，有陽光直直灑進屋中。
侍婢從外面進來通報：“姑娘，殿下正在前院，國公府也派人來接您了。”
映枝一鼓作氣站起來，将包袱鄭重托付給侍婢。出門前，她回望身後這間屋子，這是她來京後第一個落腳之處。
映枝攥着袖角道：“我有些暈馬車，國公府離此處……”
侍婢聽後驚奇：“姑娘說笑了，國公府與太子別院同屬勝業坊，就在隔壁街呀。”
＊
若說太子別院清幽，那麽國公府就是真正的世家大宅，雕梁畫棟，仆從衆多。映枝在門口揮別岑瑜，又在一行人的簇擁下進了前堂。
她還沒轉過屏風，就聽得女聲低啞：“……別說話，女兒要來了。”
映枝被女兒這詞叫得紅了臉，擡頭望去，第一眼瞄見的并非鎮國公夫人，而是側座下的一位姑娘。
姑娘穿着藕荷色的襦裙，坐姿板板正正，身子纖細婉約如春柳，可偏偏擡着小巧的下巴。
映枝剛頓了頓，就見一雍容美婦人從堂上疾步下來，擡手就要扶上她的腦袋，又顫巍巍地停住了。
“這是、女兒，我的姑娘……真的是我的姑娘……”婦人捏着映枝的手，越捏越緊。她眼裏閃着淚光，映枝一時看不清楚，是小心翼翼？還是不敢置信？
婦人吸了吸鼻子，哽咽道，“映枝，是映枝吧……我、我是娘親。”
映枝腦子裏一片空白，心跳如擂鼓，要不是手被婦人握着，她都不知道要往哪兒放。
她轉頭望向堂上，正中坐着一位英武的中年男子，眼眶微紅。旁邊還有一俊秀少年，低垂着頭默默不語。
映枝只好回過臉，反握住婦人的手，磕磕絆絆地說：“娘、娘親？別哭了，沒、沒事的”
她從沒叫過娘，從口中說出來時還有些別扭。
婦人聽見“娘親”這個詞，眼淚珠子忽然接連湧出，她一把抱住映枝，抽噎聲從嗓子裏溢出來：“我的乖女兒……是娘親對不住你，都是娘的錯，讓你一個人在外面受了好大的委屈……”
“夫人。”堂上的中年男人嘆氣道，“快讓姑娘坐下吧。”
婦人這才拉着映枝到邊上落座。
這婦人既是國公夫人李氏，自幼出身将門，馬上不輸男兒，與鎮國公是娃娃親。今上當年打天下時，二人同進同出，女兒映枝就是在軍帳裏出生的。
映枝看李氏好不容易止住哭，卻還是淚眼婆娑，她溫暖的手拂過自己的發間臉頰，直到碰到自己頭上的唯一的發飾，一根紫玉簪子。
李氏看着又要落淚：“枝枝……受苦了。”
映枝很少見人哭得這麽傷心，慌忙間反握住李氏的手，使勁搜刮腦中的詞兒，瞪着眼道：“這算什麽事兒！娘親，我們好久、好久沒見，這是大喜的日子，別哭了。”
衆人氣息同時一滞。李氏一頓，看着映枝的笑臉，也驀地破涕為笑：“對，我們枝枝說得對，這算是喜事，娘不哭了。”
李氏為映枝指了姐姐江柔，弟弟江臨。映枝抿了抿嘴，努力端起笑臉，揮揮手道：“姐姐好，弟弟好。”
“妹妹生得真像母親。”江柔坐在那裏，颔首道。
映枝轉過頭，仔細地瞧李氏，發現她們的确有五分相似，長挑的眉與菱形的唇，還有耳朵也長得一模一樣。
她又轉過頭看江柔。
江柔的眉眼挂上了笑，可映枝總覺得她笑得有些奇怪。她出于一種直覺和本能，總覺得這位姐姐今日其實并不開心。
而弟弟江臨仍然垂着腦袋行禮，只是道了幾句安，話說得中規中矩，挑不出錯也挑不出好。
在短短三日裏，國公府開了兩次祠堂，一次将大姑娘江柔改為義女，一次将二姑娘“江映枝”這個名加了進去。
但映枝卻本能地感覺有些擔憂，看，江家兒女的名連着姓，都是兩個字的，只有她要叫江映枝了。
開祠堂的禮節繁瑣且冗長，出來時，日頭已偏西。
鎮國公臨時被梁帝急召去議事，李氏道是大家都累了，又擔心映枝怕生，索性揮揮手讓每個人都回院兒。自己倒是去下廚，為映枝單獨做了一桌子菜，端進閨房裏用。
映枝住的湘水苑本是座空院子，前兩日被好生一頓打掃。李氏還趕緊趕慢，從京郊的別莊裏挖了十幾株梅樹，又不知從哪兒挪來些山石珍葩，将院落布置的頗有野趣。
她進屋時，還有些恍惚。
即便不懂這房中物件都是怎麽個好法，但就是好看極了。單個兒來看每個都精巧，一眼望過去也錯落有致，仿佛天生就該擺成這樣一般。
李氏跟在映枝身後，招人傳來晚膳。下人們擺好桌椅，李氏便親自給映枝布菜。映枝吃東西的速度極快，都是跟師父搶出來的，不出一炷香的時間，桌上盤子就空了一半。
“枝枝來嘗嘗這個雀肉，娘懷你的時候就喜歡吃雀兒。”
她夾了一筷子放進嘴裏，薄油裹着嫩肉，散發出淡淡的焦香。
“娘。”映枝停下筷子問，“……你也吃點？”
李氏唇角一彎，輕輕撫摸着映枝的腦袋，心疼道：“娘親吃了這麽多年，可我的枝枝才吃幾頓。”
映枝眨眨眼，她其實很想說，岐山裏什麽都有……
李氏打量了一下映枝，見她面色紅潤，菱唇上泛着油光，這才放下公筷。她現在倒是能理解年幼時跟着自己的娘親歸寧，多年不見的外婆使勁往自己碗裏添菜的心情了。
這丢了十幾年的姑娘，要好好地喂，全都補回來。
“既然枝枝吃飽了，娘就給你看個東西。”李氏命人取了一只錦盒來，打開是對羊脂白玉絞絲镯，并着耳珰與吊墜。
“娘為你簡單置辦了點首飾衣服，等過幾日還有裁縫來上門。明日呀，靖安郡王府賞花，枝枝就戴這個。”
李氏往映枝纖細的手腕上一套，兩個镯子輕碰，發出叮叮脆響。
映枝趕緊穩住，好奇地摸了摸，道：“謝謝娘。”
黃昏總是短暫的，太陽就跟塊石頭一樣，從天上嗖地掉進遠山裏。暮色沉沉，待映枝洗漱完，躺在閨房的紗帳中時，她才有些真切感。
初夏的夜有些涼，映枝望着床邊這鲛绡錦緞，用手指搓了搓身上的絲制中衣。突然發現——自己差鋪了。
她從床上翻起身，披了件外衫，晃晃悠悠地打開窗戶。
窗外清輝正好，爬進窗裏罩着孤零零的她。
無數個夜晚，她也曾在岐山上這麽度過，師父在世時就陪師父一起搓藥丸摘野草，師父去世後自己就一個人呆在山間小院裏，這麽靜靜望着月亮。
師父去世後，會不會在天上看着她呢？
想來是不會吧，師父那樣的人……
映枝想着想着，忽然聽見一陣極有規律的敲門聲。
是誰？
