第1章
第一章
【壹】
成片的荷花燈将湖面映照得輝煌，閃耀着的，不是火焰，更像是鎏金煥彩的天河。中元節，別人家祭祖所焚的黃紙餘燼未滅，随着一陣陣凄冷的陰風朝幾人刮來。
若真就死在這裏，倒是應景，日後若有人祭奠她，也方便得很。
融在九把幽怨的目光投向身前的男人，被刀架着的喉嚨流過兩聲哽咽：“懷思，你不用管我，保護好那個孩子，我只求來生……來生你還能……”
她說得淚流滿面，悵然欲絕，忍不住偏了偏身子，伸手去描繪那人容顏。
耳邊就傳來另一個男子不滿的低吼：“姑娘，你倒是擋好我，你相好的眼神看得我肝顫。”
“哦，抱歉抱歉，一時沒注意。”
“我算是看明白了，合着你還沒追上人家呢。”
綁匪的聲音郁悶至極，又帶着一絲幸災樂禍。
半個時辰前，他在街上順了一位姑娘的錢包，沒成想，卻被順天府侍衛顏懷思逮個正着。要說這顏侍衛，雖然出身草莽，端的是身姿欣長，眉清目秀，武功也頗高，他用盡全身武學，方才堪堪逃脫。
正愁無路可退，卻見湖邊有個小女孩在折紙燈籠，一邊折，一邊哭哭啼啼。
“你哭什麽？”他便問，“你又沒有被顏懷思追！”
那孩子揚起淚痕斑駁的臉，一雙黑眼珠因浸了水更加亮澤。她舉起手中皺巴巴的油紙，剛說了一個字，就哭得不成樣子了：“我想給我爹娘燒紙，給他們放花燈，可我沒有錢……”
綁匪……哦，他那時還不是綁匪，總之，男子看着小女孩幼嫩的面容，又掂了掂懷中沉甸甸的錢袋子，心裏難得地出現了一絲罪惡感。
他剛想做個好人，狠狠心，施舍一點錢財給這女孩，卻見一只素白纖細的手橫插過來，擋在兩人之間。
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那手裏還捧着一盞精致的，淺粉色輕紗質地的荷花燈。
“如果不介意，就拿去吧。”
這女子也不知是何時來的，聲音輕得竟連他也未曾發覺。明明脖頸一動，滿頭金燦燦的步搖就叮當作響；蓮步輕移，腰間挂着的瑪瑙玉珠争相發聲……身披軟煙羅，眉點罥花钿，面如芙蓉，意态妩媚……絕不是什麽良家婦女！
他正欲說話，便有溫柔似水的聲音傳來：“懷思可不是會輕易放棄的人，你信不信，我數二十聲，他便能追過來。”
“你是何人？”他心下提防起來。
女子微微一笑：“曼江樓，融在九。”
他便明了，彼此相視，心照不宣。
“你打算怎麽做？”
“你劫持我，我試一試他的心意。”
男子皺眉：“那我的罪過豈不是更大？”
說話間，卻見不遠處白光一現，淩厲風聲由遠及近，直朝他手臂襲來。
那是顏懷思的成名招數——月射寒江。此時故意削減了力道，想來是覺得他罪不至死。
回頭看去，融在九早已擺好了姿勢，刀正懸于脖上，只差人從背後拿捏。
男子狠了狠心，變作綁匪，才有了先前的一幕。
顏懷思擅長追蹤，沿着那人蹤跡行至湖邊，眼角一瞥，見了被挾持之人，眉心便是一皺。
融在九忽然有種不好的預感，行俠仗義、嫉惡如仇的顏侍衛，有可能冒着聲名掃地的風險，拒絕救她。
莫不是她看起來不夠凄慘？
于是女子一邊哭喊，一邊不着痕跡地拂下釵環發髻，簪花脂粉，直弄得自己梨花帶雨、楚楚可憐。
顏侍衛看在眼裏，有些站不住了。
他朝兩人走了幾步，卻不是要安慰那女子，反而對綁匪伸出手掌：“錢袋子還來，餘事不論。”清冷的聲音裏顯露出幾分薄情寡義。
綁匪歉意地看了一眼融在九：“姑娘，實在對不住，但強扭的瓜不甜，人家真要不喜歡你……”
剩下的話他說不出了。
融在九還有一柄小刀，正抵在男子的重要部位。
讪讪笑了兩下，他接道：“那一定是那人眼睛有毛病，像融姑娘這麽才貌雙全的女子，天下哪個男子會不喜歡？”
【貳】
一年前，融在九還是汴梁城中最恣意的人。
仗着自己曼江樓頭牌的身份，高興了，與富貴子弟喝兩盞酒，不高興了，就關起門來睡大覺。
縱是“宋太保寵妾殺妻案”鬧得沸沸揚揚、滿城風雨，也不怎麽理會，聽得周圍人提起，也是過耳不留心，舉杯又一天。
直到有一日，一群持刀羅剎闖進樓內，言道，順天府尹鄭大人要見她。
融在九稀裏糊塗地跟他們去了，又稀裏糊塗地成了宋太保小妾的人證。
原來那小妾名喚秋桃，正是她從前的“姐妹”。
“在你的認識裏，秋桃是個怎麽樣的人？”
書案那頭正襟危坐的男子相貌清隽、不茍言笑，見她久久不答，便擡眼來看。
街頭巷尾的傳言裏，融在九就是因這一眼淪陷的。
顏懷思的眉眼确實生得好看，濃淡相宜，如水墨一般，令人忘俗。
但所謂一見鐘情，不過是見色起意。融在九并非如此淺薄之人。
她一揚丹鳳眼，便生了三分媚态，手心撐着下巴，往那人所在之處湊近了幾分：“顏公子，可還記得小女？”
顏懷思抿唇，神色淡漠：“姑娘，請坐好，再請回答我的問題。”
融在九很是聽話，規規矩矩地坐在凳子上，雙手放于膝間：“秋桃呀，是個膽小怕事的女孩子，在樓裏的時候就很乖巧，從不與人起争執……若說她殺了人，我是不信的，鄭大人也不信吧，不然不會為一個小妾這麽上心。”
她能說的其實沒有多少，這陳詞也大抵無什麽用處。
人都是會變的，從前謹小慎微過活的女子，未必不會因夫君的寵愛而張狂。
案子很快就審了下來，判秋桃第二年秋後斬首。
因為審案的人是鐵面無私的鄭大人，所以無人敢有異議。
原本融在九與顏懷思的緣分也就到此終結，畢竟一個是煙花之地的頭牌，一個是忙于公務的順天府侍衛，不該再有什麽交集。奈何女為君癡君不知，在其一番手段嘗試之下，終是有了一次次再見面的機會。
那是九個月前，在各種偶遇、送吃食、丢手絹都不起效用的情況下，融在九想出了一個好主意。
既然顏懷思只有在查案的時候會和她好好說話，那她報案不就行了？
于是融姑娘在逛街時“無意”弄丢了價值連城的夜明珠。然後滿懷着少女心思，嬌羞地坐在堂前等着人來做筆錄。
誰能想到，來的卻是一個年過半百的老頭。
“顏懷思呢？”融在九傻眼了。
“顏大人？顏大人管的都是兇殺案、大案，丢東西這種小事怎會親自出手？”
少女渾渾噩噩地回到曼江樓。
她總不能為了見顏懷思，跑去殺人吧！
可無巧不成書，顏侍衛彼時正在追一黑衣人，對方黔驢技窮，正待伏法，偏偏其同夥趕到，擲出一物。
明晃晃一顆珠子，照得周圍百步可見。
惡人早有準備，轉過身便向無人之處逃竄，顏懷思一時無查，被那如月光輝分散了心神，又疑心是什麽暗器，一刀劈下，給了賊人可趁之機，竟叫其從手裏溜走。
回到順天府，便聽一前輩和周圍人分享奇事。
“我問那姑娘，你的珠子有多大呀？你猜她說什麽，說有小孩子的拳頭那般大，還是顆夜明珠——這不是笑話嘛！”
顏懷思心念一動，上前詢問。
“喔，我想起來了，那姑娘還問起你……”
他道了句多謝，便又往外走。
“诶，你知道是誰麽？”身後老頭扯了嗓子喊道。
“……曼江樓，融在九。”
曼江樓依水而建，江風徐徐，吹拂在人的臉上。
融在九雙手托腮，望着月亮發呆。那雙勾人動魄的狐貍眼睛倦厭厭地搭着，好像受了什麽心傷一般，沉寂得快要化為一尊石頭。
可是臉上的妝依舊是濃烈的，這麽一對比，反而讓人覺得這女子可憐又可愛了。
顏懷思走到門口，望着她，腦中忽然響起了一首詩。
“春華玉屑不勝嬌，卻簪劃襪注晚香。
翩翩一曲覓東風，小樓新月初上妝。”
這本是汴梁纨绔寫給融在九的一曲豔詞，當年城中人人傳唱，他聽了幾遍，倒也記住了。
樓上的女子似乎感受到了他的注視，心有靈犀地垂下腦袋，向下張望着。
四目相對，她的目光驀然亮了，然後便急匆匆從窗口垂下一條紅绫，抓着它向下跳去。
也不知那紅绫結不結實。
顏懷思一驚，便催動輕功想要飛上去接住她。
誰知融在九不識好意，面對日思夜想的懷抱反而一腳踢開。
兩人同時落在地上。
顏侍衛又恢複了那面無表情的日常模樣，仿佛那一瞬間的擔憂并不存在。
融在九開口了：“懷思，真的是你？”
顏懷思皺了皺眉。他只記得眼前女子送過吃食、裝過偶遇、朝他丢過手帕，卻不記得他們有這般熟悉。
“聽聞你去順天府報案，說丢了夜明珠，可是這個？”說着便從懷中掏出一物。
融在九看着男子修長的手中碎成兩半的珠子，愣了愣：“你弄的？”
“是。”他沒有否認。
“那算了，就當我送給你了。”
顏懷思的眼珠裏流淌過淡淡的驚訝，他原以為，女子會說出“以身相賠”之類的話。
融在九的聲音喜悅起來，又帶有點點羞臊：“就當我的嫁妝。”
果然……
“珠子是在何處丢的？可有接觸過什麽人？最後一次見着是在什麽時候？”他一不知道如何應對，便會板起臉說正事。
融在九乖乖答了，才見那人面色緩和了些許。
那一夜，顏懷思的到來仿佛是種無聲的鼓勵，讓融姑娘的小心思又活躍了起來。
漸漸地，整個汴梁城都知道了，有顏懷思的地方難免有融在九出沒。
而在顏侍衛心裏，融姑娘雖然麻煩，卻也有些小聰明，常常能發現他忽視了的線索。于是一來二去，二人也達成了默契。
【叁】
中元節夜晚，融在九拿着淺粉色的荷花燈在湖邊徘徊。
這個時辰，又是這麽個日子，街上早已幹幹淨淨，少有什麽閑人。
她從小便是孤兒，從融城流浪到汴梁，也不識得什麽人，也無人要祭奠。
正欲離開之際，卻聽得一道惡狠狠的聲音：“你又沒有被顏懷思追！”
一聽“顏懷思”三個字，融在九就走不動道了。
也許可以借他的手，試試顏懷思的心意？畢竟……他們也認識一年了。
顏侍衛追到湖邊，看到先前交手之人與融在九在一起，便也懂了個大概。何況那人手中拿着的刀還是紙糊的，原本是供人燒來祭祖所用。
“錢袋子還來，餘事不論。”
他這般說，并非徇私，只是方才男子使出的一招“飛花落雪”分明是燕清羽的招數。
若此人當真是輕功天下第一的燕清羽，則于鄭大人有大用。
融在九那邊十分不高興，拽着顏懷思的袖子左右搖晃。
“別鬧！”
對方一兇，她心中便更委屈，抱着早在一旁看呆了的小女孩，搖搖晃晃地朝主街上跑去。
燕清羽看着一大一小兩只背影就笑：“真是冷心冷肺的人，人家姑娘全心全意念着你，卻受了如此對待，若是換了我……”
話還沒說完，就被打斷了。
“敢問閣下可是燕公子？”
“正是。”
“在下有件事，想請公子幫忙……”
把那小女孩安置好，便剩融在九一個人了。
她不想回曼江樓，只拖着滿身珠翠，在空寂無人的街道上慢慢走着。
周遭屋檐上懸挂着白燈籠，門前香爐灰裏插着細竹竿，她腳畔時不時刮過一兩張銀錢，仿佛行于冥府路上，既安靜，又顯出幾分可怖。
若有小孩子從夢中驚醒，隔着窗紙往外看，定能見着一個頭發披散的女鬼，拖着長長的身影，在街上游蕩。
忽然，她停下腳步。
身後似有異樣，脖間隐隐有涼風襲來……不會真有鬼伏在她的背上吧！
匆忙間回頭，便覺有一物鋪天蓋地襲來。眼前一黑，人已經結結實實被蒙住了。
融在九吓呆了。
還未等她反應過來，那東西便被人拿掉了，天地頃刻間清明，取而代之的是顏懷思有些惱怒的聲音：“你做什麽突然回頭！”
定睛一看，原來是顏懷思想給她披衣服。
融在九有些困窘，她一把抓過他的披風，把自己整個蒙住：“你突然出現，吓了一跳，還以為是什麽不幹淨的東西。”
顏侍衛惱恨地瞪着她，複一會兒，收了表情：“融姑娘，過兩日我便要到外地查案了，此行兇險，切勿跟來。”
融在九一愣，壓低了聲音：“是上次說的‘鹽官貪污案’？”
顏懷思深深地看了她一眼，覺得眼前女子似乎知道了太多。
他那眼神看得人發毛，融在九裹緊了衣服，嘴裏嘟嘟囔囔道：“順天府不也收女衙役麽，你若是不放心我，我明天就去求聘，以後大家都是同僚。”
雖然知道她是在玩笑，顏懷思仍是忍不住想象了下那場景，穿着暗淡，一身嚴□□衙衣服的融在九給他抛媚眼……甚是可怕！于是當即拒絕：“不必了，曼江樓很适合姑娘，切勿委屈。”
鬼節之後，兩人便不曾謀面。
倒是燕清羽“助人為樂”，因顏懷思寬恕其偷錢袋之罪，連夜幫他打探消息。
輕功上佳者，扒牆角絕不在話下。
至于他聽到了什麽，又和顏懷思說了什麽，融在九都無從得知。
因為再一睜眼，她已經到了駛往上京的船上。
【肆】
眼前的一幕何其熟悉！
四天前，在汴梁的湖邊，她也是這樣被人挾持着，等着顏懷思來救。
只是這一次，懸在脖子上的刀貨真價實，寒光灼灼，身後綁架她的人面目可憎，殺人如麻。
“你憑什麽認為她能威脅我？”
顏懷思這般說。可融在九分明看到他眼中的恐懼。
身後的大漢扯着她的頭發，把刀鋒挨得更近了些。
漕運使朱随良大人坐在紫檀椅上，掐了個蘭花指，看着幾人露出陰狠的笑：“顏大人，要麽你收了財寶，從此我們都是一家人；要麽，我就殺了這個女人……她和顏大人的事，本官在上京也有所耳聞，本官不信，你對她就沒有一點感覺！”
自中元節與顏懷思相別，融在九便被人蒙上眼睛，綁上了一艘船。搖搖晃晃不知行了幾日，再醒來時，卻聽見那熟悉的清冷的音調。
“懷思！”她想叫，可是嘴巴被人堵着，什麽聲音都發不出來。
依稀有人和他說話，一開始還客客氣氣，後來許是談崩了，一陣碗盞跌落的雜音過後，她便被掀掉臉上麻袋，脖子上架了刀，攆到他跟前。
鹽官貪污一事，早有人将證據呈給順天府鄭大人。顏懷思與其說是來查案，不如說是來押送主使者朱大人回汴梁受審的。
他把意思表示得明白：“汴梁有案子，需要朱大人與微臣一同回去，協助調查。”
朱随良笑得愉悅：“容在下準備準備。”
不過第二日清晨，便有下人禀報，朱大人請他登船飲酒。
顏懷思查案這麽多年，清楚這不過是困獸猶鬥罷了，終歸要去一趟，才能叫朱随良死心。
朱大人拿出金銀財寶、房産地契，他料到了。
但他萬萬沒有想到，會在這裏看見融在九。
融在九梗着脖子，有些自嘲。
真到這種時候，那些“不要管我，照顧好自己” 之類的話，反而說不出口了。哪怕此刻被綁架的只是一個無辜的女人，縱然素昧平生，顏懷思也會搭上性命去救。
顏懷思放下了劍，他盯着大漢拿刀的手，輕聲道：“別傷害她……”
朱随良輕咳一聲，便有一群打手沖上去，将他團團圍住，三拳兩腳地毆打起來。顏懷思沒有反抗，他只是靜靜注視着融在九的眼睛，然後，被人群淹沒……
女子先是聽到□□相撞的悶響，後面又多了男人抑制不住的咳嗽。
許是傷了肺？
“夠了，把他打死了，宋大人那邊我不好交差。”
打手散去，留男子一個人躺在地上，口中吐血，不可置信地望向說話之人。
朱随良哪裏有先前的倨傲，他彎着腰，臉上露出谄媚笑意：“姑娘說什麽便是什麽，在下對宋大人和雍王殿下一直都是忠心耿耿……”
顏懷思不複先前的清隽面目，五官幾乎辨認不出。若是在汴梁，融在九一定會心疼得哭出來，可這裏是上京，江上的游船裏，她不必再諸多僞裝。
她以為，他的震驚還會再持續一段時間。
可顏懷思只是閉了閉眼，便恢複了往日的清明：“我其實……有想過，你會不會就是……就是十八。”
融在九愣了下。
“你怎麽會知道這個名字？”
