将軍府的王牌殺手

第45章 皇帝

皇帝

當豐烨和蕭冕一路馳騁趕往京城時，大周皇宮宗廟裏卻燈火通明。

景炎帝目光深邃地望着橫挂在牆上的一幅畫，神情哀婉。

這畫上畫着一名女子，容貌絕美。這畫上的女子不是別人，而是他此生最為深愛之人——他的結發妻子，亦是先皇後。

或許這世間最為殘酷的便是兩個相愛之人陰陽相隔，而留在世間的那人，才是最痛苦的。

平時忙于政務，景炎帝很少有時間來宗廟看望先皇後，可今日不一樣，今日是皇後的忌辰，早在好幾天前，他便妥善處理好了政務，才騰出了今日一整天的時間好好陪陪她的皇後，每年都是如此。

皇後薨逝以後，他悲痛欲絕，此生都未曾立後，縱使官員們百般勸解，他仍舊是力排衆議，讓她做他唯一的皇後。

景炎帝記得，那是一個風和日麗的午後，他一個庶子恰巧被其他皇子派來的殺手追殺，正當他奄奄一息的時候，先皇後紫玥從天而降。紫玥一席紫衣，紫紗覆面，從那批殺手的手中救下了他，他第一眼就喜歡上了這個有俠氣、有膽識的女子。

紫玥将他帶回了別院修養，那時的他一無所有，唯有親手刻一枚木質的挂墜贈與她。

那日，他鼓起勇氣，拿着親手刻的圓形木頭吊墜，支支吾吾道：“送給你，希望你別嫌棄。”

紫玥有些驚喜地問：“這是你親手做的？”

他點點頭。

“謝謝你的禮物，我很喜歡。”

後來他才知道，紫玥是大将軍之女。原本紫玥可以有更好的選擇，畢竟他只是一個不受寵的落魄皇子，在奪嫡之争中并不占任何優勢，而紫玥卻豪放而灑脫地道：“我喜歡你很久了，我選你。我選你做我的夫君，我願助你登上乘龍之位。”就這樣，他們定情了。

三年後，他成為了新一任的大周皇帝，他們還有了一個聰慧而可愛的孩子，賜名周翊，取振翅高飛之意，他對周翊寄予了厚望。

然而，幸福的生活沒持續多久，一場突如其來的叛亂擾亂了他們幸福的生活。在奪嫡之争中敗下陣來的太子餘孽趁機偷襲，皇宮告危，他和皇後以及蕭寒将軍——蕭冕的父親披甲上陣，才平定了叛亂。

等他緩過神來，才發現周翊和蕭冕早已不在皇宮。他明明派了重兵看守兩個孩子，卻不知叛軍是如何從皇宮中擄走兩個孩子的。

後來，經過多方查找，蕭冕被找到了，周翊卻仍舊不知所蹤。

最後，懸崖邊發現了一只精致的棉鞋，那是皇後紫玥親自為周翊做的。

皇後知道自己的孩子兇多吉少，悲痛欲絕，從此一蹶不振，沉浸在失去孩子的悲傷之中，兩年後的一天，皇後倒在了他的懷裏，再也沒有醒來。

從皇後病逝的那天起，以往那個寬仁開朗的景炎帝不複存在了，取而代之的是一個雷霆手腕，胸有城府的景炎帝。

從此，他嚴于律法，對于犯上作亂之人，絕不姑息，他也絕對不允許有人在他的眼皮子底下搞小動作。

景炎帝對着畫像再度思緒萬千：“小玥，翊兒，我好想你們啊，你們離開後，這世上就只剩我一個孤家寡人了。你們知道嗎？皇城像一座囚牢，囚住了我，但我不能再讓十幾年前的叛亂再次發生，讓原本美滿的家庭妻離子散。所以我只能日複一日地做好我該做的，因為我是大周的君王。”

景炎帝的眼眶還紅着，這時候，二皇子突然求見。

景炎帝大怒：“你知道今天是什麽日子嗎？我不是說過，不許任何人打擾嗎？”

二皇子走了進來，跪拜道：“父皇恕罪，兒臣卻有極為要緊之事向父皇禀報，事關父皇安危，即便父皇怪罪，兒子也甘受懲罰。”

二皇子道：“之前父皇溫泉宮遇刺，為了父皇的安危着想，兒臣便對此事極為關注。不久之前，兒臣查到，蕭将軍與暗影流沙的殺手豐烨交往甚密，更是将他提拔為自己的貼身侍衛，與之形影不離。蕭将軍素來忠君愛國，不知為何竟會和一個殺手混在一起，恐是受了迷惑。”

景炎帝道：“竟有此事？”

“此事千真萬确。兒臣在想，蕭将軍主管大周布防，若是那豐烨有心接近蕭冕，那我大周的城防将形同虛設。況且，蕭冕手握兵權，若是與暗影流沙暗通款曲，我大周恐有大廈将傾之危。當然，蕭将軍素來對國忠誠，兒臣只是說出了萬分之一的可能，兒臣只是不想大周重蹈十三年前的覆轍。”

二皇子這話，似乎深深地紮在了景炎帝的心上，十三年前的景象好似還歷歷在目，那一次叛亂，景炎帝失去了妻子和兒子，他絕不允許這樣的事情再次發生。

二皇子道：“兒臣所言句句屬實，還望父皇明察秋毫，防患未然，兒臣告退。”

這件事，十三年了，他從未釋懷過。理智告訴他，當年蕭冕也還小，不關蕭冕的事，要怪只能怪那些犯上作亂之人，可現在，聽完二皇子的話，憤怒戰勝了理智，景炎帝不由得想，為什麽當年兩個孩子被擄走，安然回來的是蕭冕，而不是周翊，這不公平！若是他的翊兒現在還活着，應該有蕭冕一般大了，可是沒有如果，景炎帝的眼淚隐在眼眶裏。

景炎帝嘆了一口氣，吩咐公公道：蕭冕什麽時候回來，讓他一到京城，立馬來見我。

豐烨和蕭冕辭別柳太傅之後，一路縱馬疾馳，很快便與季英彙合。

又約莫行了幾公裏，便至京城。劉大人、孫青一幹人等押解入刑部打牢，聽候發落。

蕭冕道：“小豐，我還要進宮向陛下複命，你先回家，我晚點回去。”

豐烨：“那你快去快回，我在家裏等你。”

于是豐烨往将軍府的方向縱馬而去，季英則率領黑風營士兵回了軍營。

蕭冕很快到了皇宮，他走進大殿，叩首道：“臣蕭冕，參見陛下。”

景炎帝正坐在龍椅上伏案批改奏折，并未擡頭看蕭冕。

“此次西南一行，臣已查明，西南官員劉大人勾結匪首孫青，致使西南多年以來匪患難平，具體事宜臣已在文書中詳細陳述，請陛下過目。”蕭冕雙手奉上文書。

景炎帝卻像是聾了似的，并未示意侍候一旁的公公上前接過文書，而是自顧自地繼續批閱文書。

蕭冕繼續跪在硬邦邦的地上，約莫過了一炷香的時間，景炎帝終于放下了手頭批閱的奏折，道：“讓大将軍久等了。”

公公上前接過蕭冕的文書呈給景炎帝過目，景炎帝卻沒有急于翻開查閱，反而是将奏折放在了一邊，端起茶杯喝了一口上好的碧螺春：“對了，溫泉刺殺案查得怎麽樣了，朕倒是要看看，究竟是何人膽大包天，意欲謀刺天子？”

蕭冕回禀道：“臣經過多番探查，發現江湖上存在着一個殺手組織，名叫“暗影流沙”，就連近幾年朝中突然暴斃的大臣之死都與其脫不了幹系。”

“人抓到了嗎？”景炎帝不怒自威地問道。

“這些都是死士，未曾抓到活口。請陛下再給臣一些時間，臣定将暗影流沙徹底鏟除。”

景炎帝道：“你府上，不是有一個現成的活口嗎？”

蕭冕怔了怔。

“朕聽聞，你府上有個護院，是暗影流沙之人，可有此事？”景炎帝厲聲質問道。

剛才進來的時候，蕭冕就隐隐覺察到陛下龍顏不悅，如今景炎帝的一番話，更加證實了他的猜測。想來是二皇子意欲拉攏豐烨為己所用不成，又折了不少私下培養的死士。于是有心向景炎帝透露豐烨的過往，所以皇帝才有此一問。而二皇子之所以知道豐烨的身份，極有可能是暗影流沙透露給了二皇子，畢竟豐烨叛逃出暗影流沙，于是暗影流沙幹脆借刀殺人，借二皇子的刀除掉豐烨。

“好一招借刀殺人！”蕭冕心中暗嘆。

“将軍府的護院豐烨，此前确為暗影流沙的殺手，不過他早已金盆洗手，叛出暗影流沙，一心向善，為此還多次遭到暗影流沙的追殺。此前臣奉命伐燕，豐烨于戰場之上斬殺敵将，更是在臣深陷平天谷，命懸一線之際救臣于危難。若非他出手相救，微臣恐怕早已命喪當場，他已改過自新，請陛下看在他救過臣的份兒上，饒他一命！”

“荒謬！朕可是聽聞他是暗影流沙的絕殺之首，能做到這個位置，想必是極為不簡單的，你怎知他接近你不是另有目的？況且他曾經做了殺手，江山易改，本性難移，留在你身邊始終是個隐患，你下不了狠心，就讓朕來幫你。”

蕭冕道：“可是沒有人能決定自己的出身，難道一個人從前做錯了事，就要萬劫不複嗎？”

“荒謬！黑的就是黑的，變不成白的。”

“可這世界并非非黑即白，豐烨是做了錯事，但他為了脫離暗影流沙，差點付出生命，他已經誠心悔過，我不能、也不忍心将一個努力逃離深淵的人再推下深淵，他被暗影流沙視為叛徒，欲除之而後快，若我再放棄他，世上再沒有他的容身之處。請陛下高擡貴手！”

景炎帝氣急敗壞：“蕭冕，你竟然為一個殺手開脫，別忘了你的身份，你是大周的将軍！”

“可是，罪魁禍首根本不是豐烨，而是暗影之主。況且，成為殺手非他本願，陛下一定要趕盡殺絕嗎？”

“朕畢生最痛恨犯上作亂之人，當年朕就是一時心軟，放過了太子餘黨，才導致翊兒于叛亂之中生死不明，連朕的皇後也因此郁郁而終。這些你都忘了嗎？”景炎帝道。

蕭冕道：“當年一事，一直以來都是臣心中永遠的痛。臣忘不了，也不敢忘，可臣相信豐烨，陛下所說的事絕不會發生，微臣願以性命作保。”

當年，他和三皇子周翊被叛軍所抓，兩人合計逃脫，後來周翊引開了追兵，才給他留了一線生機，沒想到周翊此去卻再也沒回來。所以，這些年，在這件事情上，他對皇帝有愧——皇帝失去了最愛的兒子，他失去了最好的朋友。

“朕不想你被一個殺手迷惑，誤入歧途，所以，此事就由不得你了！”

“不，不要！”蕭冕驚惶，“豐烨曾經做錯過，他的罰，我來替他承受。”

這時候，遠處傳來了隐隐的鐘聲，午時已過。

景炎帝的目光望向殿外：“算算時辰，林将軍該回來了。”

蕭冕驚恐：“陛下此言何意？”

“早在你進入大殿之前，臣便命令林将軍輕率禦林軍前去将軍府捉拿豐烨，若是他負隅頑抗，便就地正法。”

蕭冕起身：“臣告退。”他匆匆往大殿外奔去。

“蕭冕，你還是決意如此嗎？若是你執意為了一個殺手對抗朕，今日之後，你便不再是大周的将軍，功名富貴，朕能給你，也能讓你一夕之間卑賤如塵土！”

蕭冕沒有停步，繼續往殿外飛奔：“若是我不能護好身邊在乎之人，又有什麽資格說自己能于戰場之上護好天下百姓！這一次，恕臣不能從命！”蕭冕抛下一句話，匆匆離開了。

“蕭冕，你給我站住，你會後悔的！”

遠處傳來景炎帝的聲音，蕭冕并沒有理會。他穿過蜿蜒的宮道，十萬火急地往将軍府趕去：“小豐，等我。從前的我錦衣玉食，而你卻在暗無天日的殺手搏殺之中苦苦掙紮，我知道你本心善良，這一次我不會再讓你堕入無邊黑暗，無路可走。不論發生什麽，我都決心與你站在一起。”蕭冕心道。

景炎帝望着蕭冕遠去的背影，生氣地砸了杯子，将桌上的書冊全部推到在地，文書零亂地撒了一地。