第12章
第11章
巧柔滿頭大汗從廚房出來，手上端着盤黃瓜炒雞蛋，她見到譚桂庭，臉上綻出笑容，“你回來了？可以吃飯了。”
譚桂庭洗完手在桌前坐下，剛拿起筷子，聽巧柔問他，“要喝酒嗎？”
譚桂庭看向巧柔，問，“今天是怎麽了？平時你不喜歡我喝酒的。”
巧柔說，“今天菜好，你要不要喝酒嘛？”
“喝一點吧。”
巧柔拿來酒和酒杯，給他滿上酒。譚桂庭喝了口酒，舒服得喟嘆一聲。
巧柔給他夾了塊雞肉，躊躇了下，說，“有個事情我想跟你說。”
譚桂庭斜眼睨她，就知道她有事要說。
巧柔帶着點怯意，“我考上了文禮中學。”
譚桂庭沒明白，“什麽？”
巧柔一鼓作氣将話說完，“上個月我在書店看到文禮中學的招生簡章，就報名參加考試，今天收到了錄取通知書，8月底開學。我想去讀書，可以嗎？”
譚桂庭呆住了，此時天邊的紅霞越來越暗淡，院子裏只聽到夏蟲鳴叫。方嫂在桌旁不敢出聲，哪裏有嫁人了還抛頭露面出去讀書的。
好一會，譚桂庭回過神，“你要去中學讀書？”
巧柔點點頭，滿眼期盼地看着譚桂庭。
譚桂庭不看她的臉，“哪有都嫁人了還出去讀書的？”
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巧柔争辯道，“也沒有哪條規定說嫁人了不能出去讀書的？再說你還請了唐先生到鄉下教我，不也是想我多學點知識嗎？我去讀書有什麽不好的？”
譚桂庭說，“請先生到家裏教書和外出讀書是不一樣的，你看那些在學校讀過書的女子，哪一個不是嫁人了就不再去學校，在家專心相夫教子？”
他看巧柔仍一臉不服地望着自己，繼續說道，“我事業上需要你同我一起應酬各方，家裏也需要有人照顧。更何況，與你一起上課那些都比你小許多，你不怕臉上無光嗎？”
巧柔眼裏的光暗了，譚桂庭果真是不答應。
譚桂庭給巧柔夾了根雞腿，柔聲道，“你既然能考上，就說明學識很好了，女子讀再多書也沒用了，再說，我昨天剛收到阿爸的信，問我傳宗接代的事情，巧柔，我們年級不小，要抓緊了。”
巧柔仍是不甘心，“那你當初為什麽要請唐先生教我們呢？”
譚桂庭沉默了會，“巧柔，我是為你好，當初請唐先生是希望你和幾個妹妹能讀書認字，接觸新思想。而現在，我不想你去讀書，是因為我知道就算讀完中學，對你的學識和我們的生活也沒有助益，何必浪費時間呢？”
“唐先生說大學裏有一門學科叫農學，我讀完中學，說不定可以去大學讀農學呢？”
譚桂庭從不知道巧柔的心居然這麽高這麽野，開始後悔當初找巧柔口中的唐先生去竹排村了。他狠狠地将酒杯放在桌上，杯中沒喝完的酒蕩了出來，“施四妹，你要記住你已經嫁人了。”
方嫂見氣氛不對，起身悄無聲息地往廚房走，進到廚房再也不肯出來。
巧柔怔愣住，她好久沒聽到施四妹這個名字了。譚桂庭現在喊她施四妹，就是在提醒她，她只是一個叫施四妹不識字的鄉下女人。
巧柔垂下頭，眼眶泛紅，強忍住湧上來的眼淚。
譚桂庭見她這樣，一時心軟，伸手摸巧柔的頭，“巧柔，我們現在最重要的事情是要孩子，你也是想孩子的，對不對？”
巧柔點點頭，眼淚掉下來。
譚桂庭擁住她，給她擦眼淚，小聲哄她，“不哭了，明天我去請鵬遠來家裏吃飯好不好？”
巧柔沉默不語，在譚桂庭的耐心告罄之前，巧柔說，“那我明天去聚仙樓買豉油雞。”
譚桂庭松一口氣，他以為巧柔已經妥協放棄了。
一頓飯吃到月上中天，洗漱後，譚桂庭就将巧柔壓在了身下，他是打定主意讓巧柔趕緊懷上孩子，巧柔進城都大半年了，說譚桂庭不着急，那也是假的，以前之所以從來不提，只是不想給巧柔壓力，可現在不抓緊不行了。
次日，巧柔在家呆呆坐了一天。昨天晚上之前，巧柔還想着今天要去置辦兩身适合上學的衣服，可今天，她什麽都不想做。
巧柔從梳妝臺抽屜裏拿出《中國地理》，又仔細看了遍錄取通知書上短短的兩行字，再去看水稻田裏已經齊腰高的稻子。終于下定決心，不能就這麽放棄，再去求求譚桂庭。
晚上，施鵬遠和譚桂庭一起回到李子巷。巧柔摘下兩個嫩黃瓜，清洗後遞給兩人。施鵬遠一口咬下，直說好吃。
飯桌還是擺在院子裏，巧柔給兩人滿上酒，聽他們說些軍中的事情。飯吃到一半，施鵬遠問巧柔，“四姐，你怎麽了？心不在焉的。”
譚桂庭看巧柔一眼，不出聲。
巧柔眼眶一紅，又想哭，生生忍住，說沒什麽。
施鵬遠看向譚桂庭，“姐夫，你說，你欺負我姐了？”
譚桂庭輕笑，“我怎麽會欺負她，不過是她考上了文禮中學，我們現在最重要的是要孩子，我建議她不要去讀了。”
巧柔咬下嘴唇，豁出去般，“庭哥，你先讓我去讀，如果有了，我就不讀了。反正我現在每天在家也沒事。就算是陪你去應酬，也不是每天都需要去的。”
譚桂庭不想在施鵬遠面前與巧柔吵架，他将問題丢給施鵬遠，“鵬遠，你說。”男人的想法他最知道，鵬遠也不會同意嫁人的女人出去丢人現眼。
施鵬遠左右看看兩人，“姐夫，我姐一直很羨慕我能出去讀書的，你讓她去試試吧，就當圓她個夢想。要是有孩子了，四姐，你可要以孩子為重，馬上回來養胎。”
譚桂庭沒想到施鵬遠會這麽說，一時不上不下的，不知道怎麽反應。
好一會，他說，“這個事情，明天再說吧。”
巧柔和施鵬遠對視一眼，不再多說。
吃完飯，巧柔送施鵬遠到巷子口。施鵬遠看她仍是低沉，勸道，“姐夫沒直接拒絕，那肯定會同意的。”
“如果他不同意呢？”
“那你等他北上戰場之後再去上學，看現在的情況，下個月說不定就出兵北上了。”
可是月底就要去報名注冊了，巧柔第二天去學校問，如果晚幾天報名，是否可以？
辦公室的老師回複她沒辦法幫她保留學位，因為不收學費，報名的人實在太多，很多人都等着候補的位置。
巧柔一時希望譚桂庭趕緊北上，一時又恨自己有這種想法。一股難以忍受的自我厭惡湧上心頭，怎麽可以希望自己的丈夫上戰場，你不是不知道上了火線，生死未蔔，你居然為了自己去上學而不顧丈夫的死活？
巧柔往家走，腳步越來越快，彷佛身後有魔鬼追她一樣，巧柔跑着回到李子巷，關緊院門在院子裏水稻田邊蹲下，她心中有兩個聲音在吵架，一個說譚桂庭不許她去讀書本來就不對，為什麽還要在乎譚桂庭上不上戰場？一個說，阿媽早就說過出嫁從夫，怎麽能不聽丈夫？可是唐先生也說過的，男女平等，為什麽一定要聽丈夫的呢？
巧柔無法回答這樣的問題，只知道自己腦袋彷佛要炸開了。方嫂在一旁擔憂的看着她，問她，“太太，要不要我扶你去躺一會。”
巧柔強撐着起身往房間走，這一躺一直躺到了晚上譚桂庭回來。巧柔聽到他問方嫂，自己在哪裏。不一會，譚桂庭推門進來，巧柔閉眼裝睡。譚桂庭好像遠遠看了她一眼，轉身出去了。又過了一會，譚桂庭進來推推巧柔，喊她起來吃飯。
巧柔睜開眼，默默地起身穿鞋，走到院子裏飯桌前坐下。譚桂庭給她夾了塊肉，也不出聲。巧柔将肉吃了，又吃了點菜，放下筷子回房繼續躺着了。
巧柔這一躺，一直躺到了第二天的中午。在某一個翻身的瞬間，有個念頭突然闖進她的腦袋，那就是，我去上學，為什麽一定要譚桂庭同意？除了因為我是靠他生活，還有其他的原因嗎？
巧柔這時才明白，自己轉進死胡同了，她能想到如果三姐能自己賺錢就可以離開三姐夫，那如果自己能賺錢，是不是就可以不用再聽譚桂庭的了？那要靠什麽賺錢呢？
她繡活好，說不定可以繡些手絹拿去街邊賣，如果去街邊賣，是不是也可以像那些街頭小販煮一些紅薯芋頭賣呢？一個芋頭可以賣一角錢呢？
巧柔想到這些，有勁了，也感覺到肚子餓了。她從床上爬起來，走到廚房，問方嫂要吃的。方嫂看她願意吃飯了，高興地給她煎了三個荷包蛋，下了一大碗米粉。
巧柔米粉還沒吃完，許太三個人來了，幾個人來找巧柔打麻将。巧柔讓方嫂給他們泡茶拿點心，自己吃完飯就來。
許太奇怪地問，“你怎麽現在才吃飯啊？”
巧柔說，“起晚了。”
幾人互相暧昧地笑了，巧柔沒看到這一幕。方嫂卻是看得一清二楚，她說，“幾位太太能來實在是太好了，這兩天我們太太和先生吵架，都吃不下東西。”
許太問，“吵什麽架？因為什麽？”
方嫂這才意識到自己多嘴，哪裏下人對外說主人家吵架的事情的，她看向巧柔，見她并不在意的樣子，放下心來。
巧柔怏怏，“我考上來文禮中學，他不讓我去讀。”
許太調笑，“譚太，真的看不出來你還有這樣的本事。”
李太說，“嫁人了就不能随心所欲了，他不讓你去讀也正常。”
巧柔聽了這話，心裏說不出的不舒服，可又不能表現出來，碗裏的米粉更加吃不下去。她将碗遞給方嫂，“你們不是要打牌的？上桌吧。”
譚桂庭晚上回來聽方嫂說巧柔和許太他們打了一下午麻将，放心了，以為去讀書的事情就這麽過去了。
