第19章 是福還是禍
是福還是禍
大公主是聶皇後的獨女，自小也是集萬千寵愛于一身的，但她性子卻并不驕縱，待人接物都溫和有禮，堪稱衆女表率。也因此，但凡是她設宴相邀，從沒有人駁她的面子。
她望向在座的一衆閨秀，臉上挂着和煦的微笑，讓人如沐春風。只見她薄唇輕啓，嗓音清澈地說道：“你們若有想要表演的，只管自己走到中間來。”
大公主話音剛落，一個身量纖長，瓜子臉柳葉眉，面容秀美的姑娘就自告奮勇地懷抱琵琶站了起來。“小女為諸位公子、小姐彈奏一曲《平江調》吧。”
只見她輕撥琴弦，咿咿呀呀的聲調就傳來出來，她神色溫婉，專注地撥弄着琴弦，偶爾擡起頭朝穆時安落座的方向看一眼，不勝羞怯。
待她一曲彈罷，立馬有不服氣的也站了出來，要與她較量。幾輪下來，吹拉彈奏，好不熱鬧。
秦昭雲早就聽聞沈清歡琴技了得，今日狹路相逢，如何能不與她一較高下。她的丫鬟替她抱着瑤琴，主仆倆一扭一晃地走到了人群中間，丫鬟将琴放下，秦昭雲便端莊地坐了下來，撫了一首《春江花月夜》。
秦昭雲十四歲時，才名就傳遍京都，這三年來從未遇到過對手，自然也不會懼怕沈清歡這麽一個小丫頭。她自負地彈着琴，駕輕就熟地撫觸着琴弦，曲調有情，容色姝麗，坐在穆時安身邊的宋淮聲立刻就被她所吸引。
秦昭雲幾次擡頭去看穆時安，卻都沒能與他對視，她不由自主地亂了心緒，她以為穆時安拒絕了五公主，自己便還算有機會。她如今已經十七了，已經沒有多少青春可以耗費了。
若是穆時安還是無動于衷，按照她爹娘的心思，今年她勢必要與人議親的。可是京都中那麽多男子，能讓她為之心動的偏偏只有他穆時安一人。
她自小就才學品貌出衆，自然是想嫁給那萬裏挑一的好男兒，可是她母親幾次三番暗示，寧國公府都遲遲不肯表态，母親勸她早點死心，不要再有嫁給穆時安的绮念，但她終究不肯輕易放棄。
從她第一次在寧國公府的宴席上見到穆時安起，她就芳心暗許，整整三年，一千多個日夜，她心中想的都是他，遲遲不肯議親，為的也是他。可是他始終不為所動，她的心再熱，也不免要冷下來了。
直到曲終，穆時安都沒有看她一眼，她不禁沮喪地垂下了頭，落寞地起身回到了座位上。誇贊的聲音此起彼伏，但穆時安卻始終沒有說過只字片語。
“秦姑娘的琴技果然不俗，真是讓人大飽耳福。”宋淮聲掀唇一笑，目光流連在秦昭雲婀娜的身段上。
“那是自然，秦姑娘可是咱們京都的大才女，今日真是拖了大公主的福，才能有幸得聽如此動人心弦的琴音。”坐在驸馬身邊的另一個男子也忍不住贊嘆道。
秦昭雲被穆時安的冷淡傷了心，只兀自垂眸，別人只當她是矜持害羞。她一曲彈罷，場上便再也沒有動靜，沒有任何人再肯上前獻藝。
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大公主目光期待地看着沈清歡，沈清歡卻假裝不知道，側着頭與沈清寧說話。這時，穆時安和穆時與已經起身準備告辭，穆時與還心悅臣服地與大公主道謝：“今日真是不虛此行。”
大公主卻笑着請他們坐下，轉過頭對着沈清歡的方向叫喚了一聲。“沈三姑娘，兩位穆公子還沒聽過你的琴音，你快來彈一曲與他們聽聽，看看你與秦姑娘誰更勝一籌。”
沈清歡聞言微不可見地皺了皺眉，心裏暗嘆大公主這是在給她拉仇恨，但她既然應邀而來，自然不可能拂了大公主的面子，只能硬着頭皮走上前去。秋葉幫她将琴放好，才安靜地退了下去。
沈清歡穿着一襲月牙白的長裙，本就精致的五官更顯得白皙柔媚，清麗不可方物。只是她年紀小，身段還沒長開，顯得有些幹癟瘦弱。但光是那張臉，已經初現豔色。
驸馬爺與幾位沒見過她的公子哥都已經看癡了，就連宋淮聲也多看了她幾眼。沈清寧一直緊盯着穆時安，發現他并沒有去看沈清歡，不由得松了一口氣。她就知道，穆時安不是那種低俗好色的男子。
沈清歡如同削蔥一般的手指撥動着琴弦，發出悅耳的聲響，清冷的樂聲如同泉水從山崖上流下，撞擊在卵石發出的聲響，迷蒙起的水霧，令人只覺得一陣清涼。
随着她手指撥弄琴弦的速度越來越快，這樂聲越發激昂，如萬馬奔騰，似號角齊鳴，眼前仿佛就是千軍萬馬在陣前厮殺，讓人聞之熱血沸騰。
漸漸地，她手上的動作慢了下來，琴音漸漸收攏，好似那一場激戰也已經停歇，悲壯感油然而生。直到她彈完最後一個音，衆人還沒有從這動人心弦的樂聲中醒過神來。
一曲彈罷，沈清歡緩緩站起身來，朝大公主施禮，步伐沉穩地回到了自己的座位上，秋葉立刻上前将琴取回。
驸馬第一個贊出聲來：“沈姑娘的琴音真是絕妙，不愧是曲先生的弟子。”穆時與也不禁出神地望着沈清歡，心中生出了一股莫名的情愫。從前他怎麽沒注意到這個三表妹，她什麽時候這麽出色了。
大公主嗔怒地看了一眼驸馬，見驸馬收回了看向沈清歡的視線，才轉過頭詢問起沈清歡所彈的曲目。“你今日彈的是什麽曲子，先前怎麽沒聽你彈過？”
沈清歡從容地斂眸回道：“這是《雁門關》，之前還沒練熟，所以不曾彈與公主聽過。”大公主聞言，綻開了一抹意味不明的笑，望向穆時安，殷切地問道：“世子覺得沈三姑娘這一曲《雁門關》彈地如何？”
穆時安這才轉過頭面向大公主，面色依舊溫和，語氣卻略顯平淡，一雙鳳眸波瀾不驚，卻透着看穿一切的清明。“能得曲先生看重，沈姑娘的琴技自然是毋庸置疑的。”
“哦？那世子認為沈三姑娘與秦姑娘兩人，究竟誰更甚一籌？”大公主話音一落，秦昭雲面如凝霜，手中的絲帕也已經捏得褶皺不堪。
大公主這一問，無疑是把穆時安架在火上烤。穆時安皺眉，神色晦暗，眸中也漸漸泛起了寒光，臉上哪還有往日的溫潤可言？
見他已然動怒，大公主卻在心中暗笑，自從穆時安拒絕了宣帝的賜婚，寧國公府也不再向往日一樣輝煌，想要落井下石的人多的是。
穆時安是穆貴妃的侄子，想要拉攏他是不可能的事。大公主早就厭煩了穆時安那一副高高在上的樣子，如今可不就想踩一踩他的氣焰？
穆時安遲遲不開口，驸馬看出了他滿臉的郁色，幾次想要替他解圍，卻都被大公主制止了。
最後還是秦昭雲站了起來，悲切地看了穆時安一眼後，艱難地說道：“世子不必為難，是昭雲技不如人。”
秦昭雲話落，穆時安罕見地擡起頭看了她一眼，沒想到自視甚高的她竟然會放下尊嚴為自己解圍。
“秦姑娘自謙了，俗話說文無第一武無第二，你與沈姑娘各有千秋，何必一定要分個高下呢？公主，你說是嗎？”無論如何，穆時安還是承了秦昭雲的人情，只是看向大公主的目光已經帶着怒意，似冰雪寒霜掠過，大公主心頭一凜，半晌才醒過神來，尴尬地笑了笑。
“穆世子所言甚是，秦姑娘琴音清冽婉轉，令人神往那春江夜景。沈姑娘琴音激蕩雄渾，讓淮聲肅然起敬。依我看，她們兩位倒是平分秋色，各有所長。”宋淮聲見秦昭雲窘迫，忍不住為她出聲。
“這麽看來，倒是我想差了，今日她們以琴會友，倒是不必分什麽高下。”大公主見宋淮聲竟然也附和起了穆時安，心中生出不悅，但還是教她掩了下去，轉而笑吟吟地各送了她們一盒珠花。
“這是昨日我母後賞下來的兩盒珠花，既然都認為秦姑娘與沈三姑娘不分高下，那這兩盒珠花就分別贈與你們二位吧。”說罷，大公主揮手示意身邊的丫鬟将珠花分別送給兩人。
這場聆音宴以此告終，其他閨秀都淪為了秦昭雲和沈清歡的陪襯，有心悅臣服的，也有不以為然的，暗暗恨上了這兩位。尤其是秦昭雲，竟然得到了穆時安的維護，讓一衆傾慕者都嫉恨不已。
宴會結束，女眷們三三兩兩地相偕離去，秦昭雲特意放慢了腳步，等穆時安也起身告辭，離她幾步遠的時候，她停住了腳步，轉過身來幽幽道謝：“多謝世子維護，否則昭雲今日就要淪為笑談了。”
穆時安見她特地等着自己就是為了一句道謝，心中也有些過意不去，畢竟若非秦昭雲先替自己解圍，他也不會出言維護她的臉面。“秦姑娘不必客氣，我并沒有做什麽，我還有事，就先告辭了。”
穆時安謙和地朝她點了點頭，随即擡腳離去。穆時與落後一步，惋惜地看了一眼秦昭雲後立刻快步追了過去：“大哥，你等等我……”
秦昭雲面上一陣羞赧，心裏湧出了無限的失望。即便他願意開口維護，怕也只是為了還她的人情，他對她為何就沒有一絲情意呢？她等了這麽多年，難道真的就只能放棄嗎？可是她真的不甘心啊！
“落花有意，流水無情。秦姑娘如此聰慧，何必執着于如此無視你的人？”宋淮聲從後面緩步走來，不輕不重地語調中帶着一絲惋惜和勸慰。“世間男兒千千萬，秦姑娘何愁沒有一個懂你憐你的人。”
秦昭雲驀然擡頭，卻見宋淮聲噙着一抹溫潤的笑溫柔地望着自己，忽然有些手足無措。
“秦姑娘好好想想吧，告辭。”宋淮聲見她眼神裏露出一抹倉惶，也不等她回話，拱手告辭，帶着小厮從容離去。
徒留秦昭雲愣在原地，許久後才神情莫測地望着宋淮聲離去的背影。
這場宴會結束後，沈清歡一舉成名，更有好事者堂而皇之地議論起她當日與秦昭雲比試之事，很多人都認為她比秦昭雲更勝一籌，畢竟她頂着的是曲先生弟子的名號，那些無緣得聽曲先生琴音的人，紛紛想方設法要邀請她去彈曲子，但都被沈清歡拒絕了。
盛名之下必有負累。這一日她上山學琴，卻被曲先生拒在了門外。沈清歡先是不明所以，直到在門外站了一個時辰，才恍然大悟，知道曲先生是在生她的氣。
伺候曲先生的小童子幾次出來請她離去，她都不肯，只一味站在門外不肯走。二月的天，春寒料峭，山上寒冷，風刮得又大，沈清歡在風中站了一上午，早就凍得雙頰通紅，瑟瑟發抖。
秋葉心疼地勸她先回去，她卻咬牙堅持要站在門外等曲先生原諒。這一站就站到了正午，直到她身子搖搖欲墜時，曲先生才從屋內走了出來。
“你可知道我為何将你拒之門外？”曲先生冷眼看着沈清歡顫抖的身子，語氣中聽不見一分一毫的憐惜。
“先生這麽做必定有先生的道理，清歡愚鈍，還請先生明示。”沈清歡推開了秋葉想要攙扶她的手，強定心神，努力站直了身子。
“我教你練琴，是看你尚有幾分天資，也是看在許沅的情面上。若你學琴只是為了人前顯露，那這琴，不學也罷，你走吧，往後不要再來了。”曲先生為人孤傲，這些日子總有人在他面前誇他收了個好徒兒，說沈清歡是如何在大公主的宴會上一鳴驚人，成為京都中衆位夫人争相邀請的名人。
曲先生聽了這話自然怒不可遏，當時就生了要将沈清歡逐出門外的心思，因此即便她在冷風中站了半日，他還是沒有原諒她的意思。
沈清歡聞言，立刻跪了下來。“都是我的錯，我雖然并非有意要打着先生的名號四處顯擺，但終究是拖累了先生的清名，還請先生恕罪。先生要怎麽罰我都行，但千萬不要将我趕走，我是真心想要跟先生學琴，并沒有半分要四處招搖的心思，還請先生明鑒。”
沈清歡言辭極為懇切，但曲先生卻沒有半點動容。見他不肯松口，沈清歡俯首磕頭，決然說道：“只要先生不趕我走，我願意再此立誓，日後絕不在人前撫琴。”
見狀，曲先生長嘆一口氣，臉上冷寂的神情也終于化開，他起身走到沈清歡跟前，将她扶了起來。“你若真心學藝，就将我今日的話記住。我們學藝之人，本就是為了修身怡情，并不是為了取悅他人。你辛辛苦苦學琴，難道就甘願淪為那宴席上的伶人樂師嗎？縱然能得人稱贊幾句，但又有誰能真的尊重你？”
曲先生苦心教誨，語重心長地告誡道。“我不是不讓你在人前撫琴，但你要知道，你彈琴為的是你自己，你若不想彈，不必為了任何人委屈自己，也不必疲于奔命。”
“今日你在這家彈了曲，改日去了別的府上，若是不肯彈，豈不是又要得罪人？若是來者不拒，你便與那樂師有何分別？你是大家閨秀，這個道理不必我說，你應該明白。”
沈清歡到底年幼，從來沒人跟她說過這樣掏心掏肺的話，頓時感動不已淚流滿面。“多謝先生賜教，清歡明白先生的苦心，往後知道該怎麽做了。”
“好了，你走吧。”曲先生見她渾身冰冷，眼神中終于流露出一抹心疼。可沈清歡卻還以為他是下定決心要将自己逐出師門，心頭一陣慌亂。“先生，求您再給我一次機會，我一定會改過的。”
沈清歡苦苦哀求，曲先生嘆惜道：“傻丫頭，我不趕你走，你今日受了凍，先回去歇着吧，免得凍出什麽毛病來。”
見曲先生态度軟化，沈清歡喜笑顏開地與秋葉互看一眼，才心滿意足的告辭離去。
只是她身子弱，回去之後，當天夜裏就起了熱。
