半緣修道半緣君

第3章

第3章

女人循聲望去，只見角落的一張桌，坐着一紅衣小娘子，和一個白白胖胖的老道士。

紅衣小娘子正襟危坐，老道士悠哉悠哉的嗑着瓜子。

女人如見救命稻草，小跑到桌前，店裏的小厮見狀趕緊拖了把椅子給女人坐下。

女人走近了，孟渡發現她五官生得秀氣，眼尾微微上挑，有一種清水芙蓉的美感，身上還帶有隐隐約約的鳳仙花香。難怪剛才那桌臭男人忍不住招惹。

女人忙問：“小娘子何時見過我妹妹，在哪見過？”

孟渡本不樂意多管閑事，但此事太多蹊跷。

先前她看見一個蒙面黑衣的男子鬼鬼祟祟的走進一條暗巷，覺得那人周身寒氣陰森，就跟了上去。黑衣男人走到一處門前，從一個瘦小女子手中接過一只巴掌大的陶土罐子。孟渡一眼便知那是魂罐，當即追了上去。男人奔逃時不慎落下魂罐，孟渡追人要緊，記住了魂罐的位置就沒搭理。後來黑衣男人跑了，她再趕回來尋魂罐時，魂魄異變的邪物已經被徐道士和江郎中收拾幹淨了。

方才聽這個女人的描述，她想要找的妹妹很可能就是暗巷中給黑衣男人魂罐的瘦女子。

她正愁何處去找這個黑衣男人，線索就自己找上門來了。她定要往下查一查。

孟渡起身，對老徐微微一欠身：“謝謝徐道士的茶。”

她轉身對灰布衣女人說：“請随我來。”

女人名叫林芙兒，是鳳仙坊的茶女，茶女不陪客，只做沏茶燒水端盤子的苦活，所以經年累月的手上生滿了繭。

林芙兒打小被賣進鳳仙坊，認了個妹妹叫林小鳶，多年來姐妹倆相依為命。但林小鳶一連幾日都不見蹤影，她擔心妹妹出事了，不得已才偷偷跑出來，去禾木茶館找阿禾。聽說禾木茶館的老板俠肝義膽，神通廣大，沒想到頭一回去就吃了閉門羹。

孟渡領着林芙兒一路往回走，又回到了降子橋附近，這次她轉去了另一條小巷。

這條巷子相比之前與老徐、江郎中相遇的小巷，更寬一些，但許是常年無人走動，地上落滿了青苔，石頭縫中擠滿了野花雜草。

二人在一扇鋪門前停下，門上寫着「裏庵巷-春香坊」。鋪門緊閉，門上滿是斑駁的歲月印記。

門邊落着一團團被折斷的蜘蛛網，說明近日有人出入，但卻無人打掃。

瘦女子和黑衣男人就是在這扇門前碰的頭。

“春香坊......”林芙兒搖頭，“沒聽說過。”

孟渡直接走上前推門，木門從裏面鎖住了，她又用力推了幾下，裏面的鎖發出哐當哐當的聲音。

林芙兒有些緊張：“這是不是私宅，這樣不好吧……”

孟渡從頭上取下一根黑檀發笄，說：“來都來了。”

孟渡扭開發笄，裏面露出一根細長的銀色刺刀，像螳螂的刀足。孟渡用這藏刀伸入門縫搗鼓了幾下，木門嘎吱一聲開了。

林芙兒心一橫，跟了上去。

鋪子不大，只有西

北兩處擺了貨架。架子上的貨品倒是豐富，西邊架子上擺放着祭祀所用的芸香、線香、子午香，折疊好的神碼、元寶、黃表紙，北面架子擺着白紅蠟燭。貨品上都落滿了厚厚的塵埃。

是一間年代久遠的香燭鋪。

“孟娘子，您确定是這個地方嗎？”林芙兒左看右看，不覺得能在這樣一間小鋪子裏找到妹妹。

孟渡已經摸到了東牆上的暗門，手掌輕輕一推，牆身分裂成兩半，露出一個暗道。

孟渡又從發間摸出一根桃木笄，輕輕一吹，木笄的一頭冒出绛紫色的火焰。

林芙兒人看傻了。

孟渡重新鎖上鋪門，舉着點燃的桃木笄，先一步邁進暗道，一回頭，見林芙兒扔在門口傻站着，問：“走嗎？”

林芙兒這才醒悟過來自己在做什麽，點點頭，趕忙跟上。

暗門一關，暗道中只剩下孟渡手中的紫色火焰。四周黑暗，林芙兒心中打鼓，不由得往孟渡身邊貼了貼。

火焰無聲的燃燒着，映在孟渡白瓷一般的面頰上，勾勒出一種懾人的美豔。而那雙眼睛，清澈靈動，令林芙兒想起小時候過年的時候，第一次見房檐上挂滿了冰鈴铛的景象。

孟渡全神貫注的觀察周圍，沒有注意到林芙兒的目光。

暗道很窄，至多容得下兩人同時通過，要是像徐道士那樣的身段進來，倘若對面來了人，只能委屈一方往後退了。

二人先走了一段上坡，後又延伸地下，漸漸地，暗道中的空氣沒那麽悶了，又走了一段，傳來陣陣清甜的花香。

她們走到了暗道的盡頭。

林芙兒聞出是鳳仙花香，心中一揪，對孟渡說：“孟娘子，……好像果真到了鳳仙坊。”

孟渡嗯了一聲，示意她不要發出聲音，擡頭看見暗道頂上漏下微微的光亮。

看來暗道出口開在頭頂。

暗道不高，伸手就能摸到頭頂，像是蓋了一塊地板磚。孟渡輕輕将地磚頂開一道縫，就聽見上邊傳來兩人說話的聲音。光線很暗，聲音聽起來像是又隔了一道，孟渡又将地磚往上推了推，這才看清是一張茶桌的桌底。

原來暗道的出口開在茶桌下邊，非常隐蔽。

林芙兒：“這是——”

孟渡：“噓。”

林芙兒捂住嘴，眼中寫滿了緊張。

孟渡将出口留了個縫，這才看向林芙兒。

林芙兒說：“好像是坊主的聲音。”

孟渡說：“一個男人一個女人，你能聽清他們在說什麽嗎？”

林芙兒搖頭。

孟渡示意林芙兒噤聲，右耳貼上暗道的石壁，運作內力打通五感，一男一女的對話清晰的傳了過來。

“小鳶，她會怎樣？”

“只有一死。”

“不可！”

“你給鬼胎服下修魂丹，還想為她續命？”男人緩緩說道，“修魂丹服下後令人化陽為陰，算是以旁門左道開了天眼，能夠看清人身上的陰陽魂魄，所以是俑術師求之不得的靈丹妙藥。可鬼胎本就屬陰，修魂丹攪渾了鬼胎本就不平衡的三魂七魄，使她成為了致陰之物。”

女人極力克制聲音中的愠怒：“是你讓她學習俑術的！”

男人回道：“我讓小鳶學習俑術，是因為她有天分，但喂她吃下修魂丹的人可不是我。”

“你……”女人似乎氣得說不出話，但又無力反駁。

“小鳶命不久矣，你不殺死她，也會有人替你殺死她。”

“岷生，她可是我女兒。”

孟渡不由得看向林芙兒，後者正滿眼焦急的望着自己。孟渡垂眸避開了她的目光。

林小鳶，林芙兒口中的妹妹，聽起來似乎是坊主的女兒。林芙兒怎知自己認了個妹妹居然是鳳仙坊坊主的女兒，而且命不久矣。

孟渡繼續聽下去。

男人戲谑的笑了笑：“你可知鬼胎為何物？”

女人不應，男人壓低了聲音，正色道：“鬼胎是陰陽交合的産物。”

女人呼吸一窒，一連深吸幾口氣。良久，開口對男人說：“你走吧。”

聽見二人離去，孟渡才起身。

林芙兒問：“怎麽樣？坊主說了什麽？”

孟渡沒有直接回答林芙兒的問題，而是說道：“出口在一張茶桌底下，按高度應該是地面。鳳仙坊一樓什麽地方設有茶桌？”

林芙兒想了想，說：“鳳仙坊一樓喝茶的地方很多，但坊主通常不會露面。倒是有一個地方可能性比較大，”林芙兒猶豫了一下，還是說了，“鳳仙坊西北角的竹林裏有一座八角亭，是坊主私人會客的地方，八角亭的正中央擺了一張黃花梨木的茶桌。”

孟渡嗯了一聲，問：“你們坊主通常約見什麽客人？”

林芙兒搖了搖頭：“我們這些下人，一年到頭連坊主的面都見不到。”

孟渡點頭：“我知道了。”

看來林芙兒多半不知道自己妹妹林小鳶的真實身份。

林芙兒再次追問：“孟娘子，坊主說了什麽關于我妹妹的話嗎？……雖然坊主不太可能認識我們這樣的下人，但妹妹既然知道這條暗道，有沒有可能是暗地裏在幫坊主做什麽生意？”

孟渡突然有些為難，該不該轉述剛才的話。

男人和坊主的對話中，每一句都與林芙兒的妹妹林小鳶息息相關。但當她看見林芙兒眼中的擔憂和焦慮，決定暫時還是不要讓她知道真相為好。

眼見為實，耳聽為虛。等她先查明究竟是怎麽回事，什麽鬼胎，什麽修魂丹，再告訴林芙兒也不遲。

孟渡搖了搖頭：“坊主好像在接待一位貴客。”

林芙兒居然信了：“近來幾個月，鳳仙坊的錢确實多了許多。”

“為何？”

“院子大修，又新種了許多名貴花草，可不就是有錢了？”

孟渡想起瘦女子給黑衣男人的魂罐，心道鳳仙坊流水闊綽起來是否也與魂魄買賣有關。坊主既然能給女兒服下修魂丹，說明她本人多少也懂些邪術，如果能吊取坊內死人、甚至是客官的魂魄，确實可以發一筆橫財。

特別是鳳仙坊這樣陰盛陽衰的風月場所，想取得魂魄，實在是近水樓臺先得月。

二人爬出暗道，果真身處一座八角亭中，暗道的出口就在亭中央的黃花梨木茶桌底下。

八角亭袖珍而華麗，八面雕刻繁複花紋，雕框外罩着一層薄紗簾。亭外種一圈竹，蒼翠而幽靜。

與外界隔絕，又無法藏人，确是談事情的好地方。

孟渡想在坊中轉一圈，或許能發現些魂魄交易的蛛絲馬跡。

她請林芙兒幫忙找一身坊內女眷的衣服，最好素雅一些，不顯突兀。

林芙兒将孟渡領到自己的寝屋。不多時，帶回來一身樂伶的衣服，是一條天青色齊胸襦裙，外罩一件拖地荷塘彩秀蟬翼紗。

孟渡看見裙子的樣式，沉默須臾，念道：“不可。”

林芙兒噗嗤笑了出來。

孟渡奇怪的看向她，林芙兒捂嘴笑道：“方才覺得孟娘子年紀輕輕，卻成熟穩重。沒想到一件樂伶的襦裙就讓你害羞成這個樣子。”

這個樣子是哪個樣子？她才沒有害羞呢。孟渡接過衣服，在自己身上比了比。

林芙兒笑說：“孟娘子就湊合着穿吧，這是我能找到最素的衣服了。你要是穿我們茶女這種短衫，連主樓都混不進去。”

孟渡這才沒有猶豫，接過衣服換上。

林芙兒一回頭，眼睛都看直了——

只見孟娘子如雪似玉的皮膚在輕紗下若隐若現，一頭烏黑長發松松挽起，露出白皙颀長的脖頸。青絲白面，更趁出紅唇一抹，眉目清明。

不知女娲怎樣的偏心，區區簡單幾筆輪廓，竟撩得她一個女人都不敢擡頭與之對視。好在孟娘子身材并不豐腴，不然這樣走出去也太招搖了。

孟渡謝過林芙兒，林芙兒方才回神，搖着頭義正言辭道：“不，應當是我謝孟娘子。一開始看見春香坊內的暗道，我還懷疑孟娘子不安好心，直至發覺暗道另一端果真連着鳳仙坊，才知道孟娘子并沒有唬我，而是真心誠意的在幫我找妹妹。”

孟渡一怔。

林芙兒居然擔心自己不是好人，但為了尋找妹妹的下落還是跟随自己走進暗道。

想到林小鳶的身世和現狀，心頭像壓着一塊千斤巨石，一時不知該回答什麽。

林芙兒說：“既然暗道通往鳳

仙坊，孟娘子又在暗道外看見我妹妹，至少說明妹妹人沒事，那我就放心大半了。至于她為何走這條暗道……，”林芙兒目光一滞，抿了抿嘴角，“我想妹妹自有她的原因，或許是身不由己。等日後見了面，再問她吧。”

孟渡忽道：“林姑娘……”

“嗯？”

孟渡鄭重其事道：“林姑娘注意安全。”

林芙兒扯唇一笑：“謝謝孟娘子提醒。我打小在這不見天日的坊裏長大，自有分寸。”林芙兒學着江湖中人一抱拳，笑說：“我是鳳仙坊茶女主事，平日裏都在坊內。孟娘子用完這身衣服放回我床上即可。我先去忙了，孟娘子保重。”

林芙兒走後，孟渡折回西北角的八角亭，在暗道出口撒了一些藥粉。這藥粉名為「末加」，源自南洋一種樹的樹脂，無色無味，但附着在衣料上會有一種淡淡的異香，味苦而微辛。

倘若有人經過暗道，沾上末加藥粉，她一聞便知。

從竹林出來，孟渡沿着鳳仙坊內的小道漫步。

鳳仙坊坐落繁鬧市井，卻自成一座仙境。其中亭臺樓閣，水榭花都，移步換景，如瑤宮仙境般好不真實。庭院中央最高處的假山，足有十層樓高，亭臺花木盤山而上，山頂池水傾洩而下，宛如一道秘幻雨簾。

“當真如仙境一般。”孟渡站在雨簾下，不住感嘆。

一圈轉下來，天都暗了。餘晖落在豔麗的樓閣飛檐上，樓中燈火熠熠如地上天宮。

沒有發現可疑的人或事，孟渡往寝室方向走，想換回自己的衣服悄然離開。

“站住。”

孟渡腳下一頓。

“說的就是你，給我站住。”

孟渡回身，見是一個上了年紀的老婦，面上擦着厚厚的脂粉，頭發染得烏黑油亮，說不清是哪奇怪，叫人不住多瞧兩眼。

“看什麽看？”

孟渡忙欠身行了個大禮：“見過嬷嬷。”

“哪來的丫頭？看着面生。”

“……林主事招來的新茶女。”

嬷嬷冷哼一聲，呵道：“大膽！一個茶女穿成這樣，是想去争花魁嗎？”

孟渡忙跪下：“奴婢不敢。”

“給我把頭擡起來。”嬷嬷掐住她下巴，左右端視了好一會兒，“長得倒還可以，今晚坊裏來了幾個大人，不如你去招待吧。若是招待不好，有你好看。”

嬷嬷叫來一小倌，說：“這姑娘就交給你了，帶着她一道去天香閣。”

“諾。”

嬷嬷走後，小倌回過身，看見孟渡，一雙桃花眼中浮出笑意：“好靈的妹妹。”

孟渡一心想着如何溜走，微微欠身，并不搭話。

小倌帶着孟渡往南邊的主樓去，路上問起孟渡的花名。孟渡見自己身上的罩衫繡着荷花，就随口編了個“蓮心”。

小倌嫣然一笑，說：“奴家花名連鶴。連鶴、蓮心，真是緣分，不如結個兄妹，将來在這破爛地方也好有個照應。”

孟渡聽到“結個兄妹”，心下略微一顫，不禁想到林芙兒和林小鳶也是結拜姐妹，這麽多年姐妹情深，忽然發現妹妹有事瞞着自己，應當很難過吧。

連鶴見孟渡不理睬自己，也不惱，自說自話道：“根底藕絲長，花裏蓮心苦。妹妹年紀輕輕為何取個如此苦的名？”

孟渡一擡眸，撞見連鶴一雙俊俏的眉眼，明明沒有笑，眼底笑意卻随着水光浮動，不知是映了廊間的燭火，還是樓外天際的星光。

真是……好美的男人。

連鶴這才唇角略彎，回身道：“妹妹，天香閣到了。”

連鶴推開門，牡丹香氣撲面而來，卻不膩人，清淡芬芳。

連鶴先一步走進門中：“奴家見過韓大人、江大人。”

連鶴轉身望向門外的孟渡：“向二位大人禀報，奴家今日帶來一位神仙般的妹妹。”

孟渡嘆了口氣，看來是走不掉了，不過能在坊中待上一夜，或許能有新的發現。

于是硬着頭皮，低眉颔首的走了進去，走了幾步覺得不對勁，總覺得對面一對目光灼得自己腦門生疼。孟渡偷偷擡頭瞅向對面，只覺得額頭上炸了個響炮，從頭到腳都麻了起來。

茶桌對面，少年一身月白衣，手持墨竹扇。

身軀凜凜，玉冠束發，眉眼間似笑非笑的公子，不是江郎中是誰？