酩酊

第35章 忘川

第35章 忘川

翌日。

小二以麻布掩面，手中拎着數捆藥草包，快步自門外跑進來。

酒樓老板正與白敕談着何事，聞聲轉過臉來，問：“外頭如何了？”

“與這位先生猜測一致。”店小二放下藥草包，“藥鋪裏人滿為患，城中疫病已然起來了，且有流言道，患病之人皆同昨日入城乞丐有所接觸。”

“難怪。”老板蹙起眉，“夫人昨日去了趟西市，回來便言有些不适。”

思忖片刻，他望向白敕，道：“先生，既是疫病，想來極易傳開，甚是危險，您還是執意要離去麽？”

白敕昨日為其妻醫治，抵了酒錢，故而老板今日便該放他離開，然此刻老板心中盤算，倘若扣下此人，于己身也是一道保障。

但話落，白敕卻是一禮，那藏于笠紗之後的面容隐約不明，語調依舊是淡淡的。

“有勞關心，白敕心領了。”

這是推拒之意。

老板露出失望神色，但他再不敢造次，只眼睜睜望着白敕行辭。

出門的剎那，有風撩動笠紗，淺色金眸顯露，擡眼望向西側。

一個時辰後。

藥鋪夥計将一小瓷瓶放入白敕掌心，道：“先生，這是按您要求揉成的藥丸，您且收好。”

白敕道了謝，走出藥鋪，往西市而去。

到得西市，路上過客皆行色匆匆，彼此隔開數裏遠，唯恐染了疾。

白敕踟蹰一瞬，正要攔人詢問，恰這時，有人拍了拍他的後背。

“啊啊。”

他一頓，對方繞到他身前，露出稚嫩面容，擡手朝他比劃起來，遞來一只白面饅頭。

原是啞巴乞丐。

白敕挑開笠紗，溫聲道：“多謝，不必了。”

乞丐癟了癟嘴。

白敕微一勾唇，輕拍了拍他腦袋：“但有另一件事，需得有勞你，不知你可有空暇？”

乞丐雙眼一亮，用力點了點頭。

“我想找到疫病發起之源，你可知，昨日入城的乞兒們，眼下栖于何處？”

乞丐思索片刻，拔腿便跑。

一邊跑，一邊回頭看白敕，示意他快些跟上。

白敕放下鬥笠，随着他往西市內走。

穿過街巷，再往前，去路便被一群官兵封禁，有官兵攔下二人，口氣生硬道：“走開走開，內裏有疫，不可擅入。”

“在下為醫者，前來探情。”白敕施然一禮，“還請準允在下進去查看一番，稍後便離開。”

“醫者？”官兵打量他須臾，末了讓開路，道，“那便去罷，早些出來。”

白敕應了，乞丐便要帶着他繼續向西，被白敕拉住。

“你不必進去。”他道，“當心感染。”

乞丐一怔，吶吶點頭。

“如此，便告辭了，來日再會。”白敕遞給他一枚藥丸，留他在原地，獨自往裏走。

走了一盞茶功夫，不遠處便到了街道盡頭，再往前是幾處矮棚，濃煙滾滾，又有濃郁酸臭氣四下彌散。

白敕邁入濃煙之中，見得地面上橫七八豎躺着一群乞丐，身後列開一排藥罐子，正煎着藥，濃煙即是從那裏傳來。

間或有人發出痛苦呻.吟，白敕蹲身下去，側過一昏迷之人的脖頸，果見其上紅疹成片。

白敕親手為其喂下丸藥。

他此舉吸引了數道視線，其中一人道：“你是何人？”

“醫者。”白敕道，“來此行醫。”

那人頗為訝異。

白敕走過去，将藥丸倒出一半，遞給他：“服下，一個時辰便可退熱。”

那人忙接下：“活神仙，先生真是好心腸！”

“客氣。”白敕淡淡颔首，道，“不知閣下可還記得，最早發病之人是誰？”

“記得記得！自然記得！”那人道，“是趙二哥，他前幾日便起了燒熱，眼下已快要斷氣了，被那些官兵扔去了郊野亂葬場。”

亂葬場，亦即堆聚無名野屍之地。

白敕到時，四下鴉雀驚起，顯出遍地屍身。

他步履未停，摘了鬥笠走過去，逐一翻找屍體，探其脈搏。

莫約翻找了數十具，終于叫他探得其中一人脈象微弱，翻過來，褴褛衣衫顯出紅疹，想必正是那位趙二哥。

白敕捏出瓷瓶，倒出兩枚丸藥，逐一助其服下，順了順對方的咽喉。

而後，他便自身後背簍之中拿出針囊，擡手，将第一枚銀針刺入了曲池穴。

他手極穩，不出些時，身下之人紅疹漸消，而他鼻尖沁滿了汗珠。

又過良久，他起身收了針，正收拾針囊時，忽而身後傳來一聲低弱哀鳴。

他眸光一滞，回首，卻見不知何時，一只模樣幼小的火色狐貍出現在他身下，正睜着濕漉漉的眼眸望着他。

“嗚。”狐貍又低叫了一聲，尾音虛細，顯然是已時日不多。

白敕眉目間的冷色褪去，他傾下身，自背簍中翻出水囊，小心喂給狐貍些水。

狐貍得了潤澤，終于止了哀叫，白敕将它抱起來，放入背簍之中。

一人一狐對視着，良久，白敕不曾動作。

直至一旁，趙二哥緩緩睜眼醒來，露出神色茫然，又很快意識到是白敕救了他，連連道謝。

白敕道了聲無妨，背起背簍，帶着他往城內走，卻又有守門官兵攔下二人，将領望着趙二哥，厲聲阻止兩人入內。

白敕亦不強求，将瓷瓶連同一藥方遞過去，道：“此為治疫之方，請将其轉交給督府。”

言畢與趙二哥行辭，轉身離去。

将領将信将疑，卻又不敢耽擱，命人将其轉交給督府。

莫約天将入暮之時，忽而城內傳來通報，城中疫病已去。

将領這才回神，轉而望向那白衣人離去方向。

卻已然不見其蹤跡。

*

荒野之中。

白敕穿過草叢，徒步往前走。

腳步漸緩。

到得一株桃樹下，他失了力氣，撐着樹幹停駐，擡手摸了摸自己額頭，蹙起眉。

那裏滾燙一片，顯然是燒熱起了。

此凡人之軀，終究難勝疫疾。

然而此刻身側已沒了藥物，他緩緩跪倒下去，喘息起來。

金眸漸漸渙散，迷蒙之中，五髒皆似被點燃，燒得他失了神智。

狐貍自背簍之中翻滾出來，舔了舔他手心。

最後一眼，他望見了一雙帶着幽綠淺芒的眸，而後斷了呼吸。

*

鬼界往生道，白敕孤魂一縷，往前走。

鬼官認出他來，恭敬道：“陛下，可還要繼續轉世？”

白敕颔首。

言畢他一言不發，便要跳入往生池。

“慢着。”鬼官又道，“陛下，再等等罷，此時轉世命數不佳，是衰極之象。”

白敕神色淡淡：“無妨。”

言畢不等鬼官再言，他縱身一躍，消失不見。

轉世。

果然應了鬼官所言，白敕此世，天生眼盲病弱。

稚子之時，父母雙亡，以至于流落街頭，直至次年隆冬，一日得幸，被一醫館收留。

館主發覺他于醫術一道天賦異禀，收作義子。

“敕兒。”館主立在堂下，“早去早回。”

白敕垂眸欠身，答了聲是。

他一襲白衣，神色淡淡，以白紗束于雙目之前，颀長身形宛若利劍，絲毫望不出病氣。

見他轉身，身後小童匆忙跟上，道：“白公子等我！”

白敕腳步微滞，待他過來，一齊往館外走。

二人穿街過巷，到城東義診。

來人絡繹不絕，直至天将黑，白敕為一稚童診完脈，又待稚童父母道了謝，便要起身。

忽而膝蓋之上，傳來溫熱觸感，毛茸茸軟乎乎，直往白敕懷裏鑽。

白敕倏地一頓。

身側小童卻叫起來：“哪裏來的野狐貍！”

言畢便要伸手趕走那狐貍，卻在下一瞬，被白敕精準地抓住了腕。

“別動。”他道。

小童一愣，卻見白敕松開手，低下頭，手指覆住了那狐貍腦袋，指尖微微發顫。

良久，白敕啓唇，輕聲道：“是你麽？”

狐貍嗚嗚叫了聲。

一時間，小童頗為驚奇，望向白敕，卻見那素來淡漠的眉眼之上，竟浮起淺淺笑意。

他霎時愕然，那狐貍好似看懂了，湊近過去，舔了舔白敕鼻尖。

自此，白公子身側，多了一只火紅的狐貍。

*

又數年。

人妖兩界戰亂起。

前線頻頻傳來噩報，天下人心惶惶。

消息傳到醫館，白敕向館主請辭，只身去往戰場。

館主素來知曉，他的義子是至善之人，見此，便就不曾阻攔。

到得東境戰亂之地。

他背着背簍，夙夜不息，不辭辛勞，四處救死扶傷。

自此邊陲便多了一則流言，言一白衣公子乃是神仙轉世，慈悲心腸，凡他經手，藥到病除。

年後，戰火将息，村莊重建，那白衣公子被村民奉為醫神，自願為其設立了數間生祠堂。

白敕卻不曾拒絕，他親自執筆，憑直覺畫下一人畫像，挂在祠堂之上，集攢香火。

有人好奇詢問，那畫像之人是誰，白敕靜默許久，答：“我之發妻。”

十載荏苒而逝。

終于一日，夜裏，祠堂之中。

白敕驟然病發，手中藥草傾翻，他失了力，跪倒在滿地香草裏，卻被人自身後抱住。

“白敕。”有人喚他的名，偏過頭，輕輕吻他。

白敕薄唇翕動，想要開口，卻驟然呼吸止息，失了脈搏。

*

鬼界，奈何橋。

鬼官恭迎橋頭，留得白衣人駐足。

交談一番，白衣人正要離去，卻聽得一聲呼喚。

“白敕！”

金眸倏然一顫，白敕回首。

一只狐貍自遠處奔來，化作人形，眸光流轉，熠熠如星。

他三兩步走至橋上，奔向白敕，撲了他滿懷。

白敕下意識擡手，接住他。

“白敕。”銀鯉勾住他脖頸，笑盈盈道，“等等我呀。”

忘川之上流螢紛飛，恍若點點星辰，四周水霧氤氲，好似經酩酊一場，醒來不知在天在水。

“好。”

*全文完。

作者有話說：

完結撒花！