第17章 中元
然而很快，這些女鬼便遭遇了打臉的事。
七月十四那天，她們陸陸續續收到夫家所燒來的東西，比平日裏豐厚，卻也算不得太多。相比之下，曲家給曲朝露燒來的東西卻是多的吓人，文書司為此足足出動了近二十個郵差，才将那一個一個大箱子運到了曲朝露門前。
曲朝露喊了蒲葵來幫忙歸攏，歸攏到快酉時了，才算結束。
等到子時鬼門關就将大開，一直到七月十五中元節的天亮，這段時間所有的鬼魂都可以出入陽間。曲朝露近來不能離開地府，自然倍加期盼這一年一度去探視家人的機會。
現在離子時還有些時間，她想去看看嚴涼。那天嚴涼的那句“寧可做厲鬼”，終究是讓曲朝露記憶深刻。
她費盡心力的想要做地府的神，而他，為何寧可做鬼？難道是做了厲鬼就能肆意報複害自己死的人？
曲朝露不覺得原因有這麽簡單。
自打上次給嚴涼送了青團後，曲朝露在第二天依照承諾，又送了親手做的海棠酥過去。
她依舊坐在嚴涼身邊，陪他聊了會兒。嚴涼看起來有些忙，她便沒多打擾，早早離去了。
随後她在城隍廟門口遇上了岑陌。
岑陌說，接下來幾天嚴涼都将很忙，概因中元節的子時，他也要去陽間祭拜他大哥。
嚴涼的大哥死于六年前的中元節，嚴涼既然要去祭拜，必定要趕着将工作提前做好，才能不耽誤正業。
遂之後幾日曲朝露沒去城隍廟，而是在望鄉臺下看着嚴涼。
嚴涼幾乎不得閑，瞟到曲朝露了，便也只是淡淡望着她，而後繼續忙。
曲朝露道別蒲葵後，又去了望鄉臺下。
望鄉臺伫立在彼岸花海中，望不到盡頭的彼岸花開得遮天匝地，如大片大片的胭脂。
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望鄉臺上許許多多的亡靈踟躇着不前，目光似穿透陰森紅豔的天地，一瞬不瞬凝視着什麽。
他們在凝視故鄉。
望鄉望鄉，輪回前還能看一眼故土，也算不負落葉歸根之意。只是，那都是壽終正寝和天災造成的亡靈才有的權力，像曲朝露這樣死于非命的，連登上望鄉臺都不能。
她抱膝坐在花海裏，望着望鄉臺上正巡視的嚴涼。
嚴涼随意向下一瞥，就瞥到了曲朝露。隔得遠，看不清她表情，只是那靜靜等待的殷切模樣，令嚴涼不知不覺就想到了東平侯府門前等着他父親得勝歸來的母親。
兒時，母親常帶着他和大哥，在府門口朝北遙望。每當父親凱旋的時候，母親總是早早就将自己打扮得隆重漂亮，帶着全家下人等候在府門口的長街……
而曲朝露這些天都在等他。
雖說知道曲朝露是個什麽動機，但她坐在花叢裏等待他的樣子，映在眼底仍有些許的溫暖感覺。
看了看望鄉臺上鬼差們各司其職，不需要他再多盯着了，嚴涼索性下了望鄉臺。
曲朝露見他朝自己走來，忙站起身。
她自花叢中盈盈走過，停在離嚴涼不遠，恭敬的行禮，“請城隍爺安。”
“平身吧。”嚴涼只穿了件填金刺繡的薄羅長袍，越發顯得目如點漆，器宇軒昂。
曲朝露瞧着他，依依問道：“城隍爺這些天，心緒還好嗎？”
“能有什麽不好？”
曲朝露嘴角揚起一抹苦笑：“鳳翔節度使那天那些話……這些天.朝露沒見着您，擔心您被他影響，郁塞在心。”
嚴涼道：“不是你被你妹妹的話影響了麽？當時哭的也是你，我能有什麽事。”
曲朝露一窒，略低了頭說：“城隍爺沒事就好。”
“你倒是越來越入戲了。”嚴涼輕輕嗤笑。
曲朝露聞言身子略略一僵，接着又搖搖頭，擡眸望着嚴涼的眸子，臉上沒有半分生氣的意思，只靜穆笑着：“我沒有做戲，我是真的擔心城隍爺。”她的笑容真誠而懇切，“您對無法再抵抗異族入侵耿耿于懷，我對不能陪在家人身邊而悲憤。我們總歸是相似的，推己及人，朝露當然會關心您。”
嚴涼澹然道：“走吧。”
他說罷已自顧自走了，曲朝露忙追了幾步，跟在了嚴涼的後面。
“城隍爺……”
“嗯？”
曲朝露小聲說：“您能不能走慢一點，我有些追不上。”
嚴涼沒出聲，卻放慢了腳步。
曲朝露心中一喜，邁到和他平齊的位置，大着膽子将手伸向他的一只手，在他的手心輕撓了一下。
嚴涼的視線立刻斜向她，哼了一聲，卻沒有什麽排斥的舉動。
曲朝露便又在他的手心撓了撓，眼底慢慢亮起來，正想去勾他的手指，不料嚴涼将手一翻，反倒在曲朝露的掌心撓了幾下子，還捏了捏她的手。
曲朝露一怔，臉上頓時生了兩團嬌蓋紅雲，雖然沒有體溫，卻覺得臉上是發燙的。她心想，原來鬼也是會臉紅的啊。
心裏驚悸又淩亂，曲朝露依舊不忘自己撩城隍爺的大業，三度用修長細滑的手指去勾嚴涼的手指。
嚴涼猛然捏住她的手，将她五指都收在掌心，轉頭朝她，嘴角溢出一絲幽深淺笑，含着挑釁的意味，仿佛在說：小妖精來啊，爺不怕你。
曲朝露福至心靈，沖他眨了眨眼：爺，奴家的手段還沒使完呢，望您随時能接招。
嚴涼哼了聲：“曲朝露，有你的。”
曲朝露嫣然淺笑：“彼此呢，城隍爺。”
恰逢岑陌過來找嚴涼，是因着手頭有一樁案子不知道如何審判，必須要請示嚴涼，就來尋了。結果遠遠瞧見嚴涼和一個娘子互相注視彼此，隐有顧盼神飛的姿态，兩人袖子微微交錯，各露出一半相互牽系的手。
岑陌的第一反應是這不可能；第二反應，便是看那娘子是誰。
其實只需一眼，岑陌就認出了那是曲朝露。她的側臉似一塊皎潔的玉塊，瑩白而剔透。她正輕柔的笑着，如三月初時沾衣欲濕的杏花雨，蒙胧而輕軟。
整個地府的女鬼裏，沒有第二個人有她那樣一顧傾人城的風姿。
她正婉婉看着嚴涼。
岑陌不禁瞪大眼，又眯起眼，越發覺得自己是不是知道了什麽不得了的事。
還不等岑陌上前去打擾，曲朝露便将手抽了出來，給嚴涼行了萬福禮，轉身走了。
岑陌這才發現，鴛鴦湖就在附近，想來曲朝露是回湖底去了。
“侯爺！”岑陌這便快步走去嚴涼跟前。
嚴涼挪過視線，仿佛是什麽也沒發生似的，淡然看着岑陌。但岑陌卻覺得，侯爺在轉眸的那一剎那，眸底隐現出失落和深重的哀傷。
岑陌試探着問道：“侯爺，沒事吧？”
嚴涼擡了擡睫毛，負手在後，俊朗面龐似是染上些傷感，微微嘆氣道：“岑陌，今兒個是什麽日子？”
侯爺這是糊塗了？岑陌怔怔道：“七月十四。”
“衛朝民間，七月十四、十五兩天，擺道場迎接衆鬼造訪，家家戶戶祭奠亡人，聲勢浩大。”
岑陌聽着嚴涼的話，多年袍澤情誼，他總歸是有點了解嚴涼的，也大概猜到嚴涼為了什麽而傷感。
“岑陌，你我生前都是孤家寡人，除去家中仆傭，又有何人會去我們的墳前祭奠？”
“侯爺……”岑陌心中一酸，讷讷無言。
“真是可怕。”嚴涼仿佛戲谑似的說了句，旋即語調深深的沉入谷底，“真是……可悲！”
子時。
鬼門關大開。
曲朝露和蒲葵結伴，随着傾巢而出的地府衆鬼，激動的湧入陽間。
豫京鬼門關的位置設置在陰氣最重的亂葬崗附近，曲朝露和蒲葵一出來，便暫時道別，各自去探望挂念的人。
從亂葬崗去往曲家，會經過一片墳地。那片墳地所葬的都是有些身份地位的人，包括曲朝露的墓也在那裏。
曲朝露從墳地上空飄過，眼尖的看見自己的墳前燃燒着幽藍色的火，有紙錢打着旋翩翩飛舞，宛如一顆顆橘黃色的星子落入草叢中。
曲朝露連忙過去，看見曲昙華跪在她的墳前，打開一個黑雕漆長的抽匣，将裏面折好的元寶彩紙一一取出，再度送進火盆裏。
點燃的紙錢迅速照亮了曲昙華半邊姣好的容顏，曲昙華抓了一把紙錢揚起，如漫天星屑。
“子時到了，姐姐是不是已經回到陽間了？”曲昙華抹去腮邊的淚，癡癡一笑，“夜裏天黑，姐姐別怕，我給你燒了這麽多紙錢，你拿着錢可以坐車、坐船，很快就可以到家。爹娘已經在家門口點上了二十四盞燈，照亮了你回家的路，姐姐很快就能找到家的。”
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