第1章 折戟
第1章 折戟
◎我要他償命◎
南明與北雍交界之處，天将破曉。
凜冽北風呼嘯而過，吹得冬日幹枯枝杈簌簌作響，此時辰最冷，林間空無一人。
突然，樹影間略過幾名身穿護甲的士兵，為首者長刀出鞘，低聲罵道，“不愧是‘戰神’，重傷未愈還有這般身手。還不快些！若他逃脫，咱們一個也別想活！”
什麽“戰神”，如今不過是罪臣罷了。
沈昭嗤笑一聲，加快上山的步伐，卻惹得許多傷口崩裂開來，染紅了身上唯一蔽體的白色單衣。
此山不高，但對于現在的她來說卻萬分艱難。
她被百姓稱作“戰神”，卻也是活生生的血肉之軀，如今因随州戰敗跌落“神”壇，在獄中被折磨得遍體鱗傷，渾身上下沒一塊好皮，最終被判流放邊境，永不得歸京。
她腳下踉跄幾步，面色愈發蒼白沒有血色，長睫微斂，專注腳下山路，已然顧不上歪斜的發髻，幾縷發絲自鬓邊飄散，仍能看出“南明第一美男子”的風範。
世人皆贊她松形竹骨，真君子也。
卻無人知，她冰肌玉骨，實乃閨閣女子。
只是不愛紅妝愛武裝，為沈家、也為南明執刀策馬，化名“沈離”，成為百姓口中的“戰神”。
陰沉天色間，大雪終于紛然而下，雪借風勢，浸濕了沈昭身上唯一的單薄白衣，再無半點禦寒之用。
高熱再次襲來，燒得她腳步不穩，但她心間恨意翻湧支撐着她，絕不能就此倒下。
她要活下去！必須活下去！
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随州二十一萬百姓、十二萬大軍以及沈家親衛之仇，需她來報！
她要秦序，血債血償！
地上枯枝劈啪作響，身後腳步聲漸進，沈昭咬牙越過一塊大石，眼見被逼得走投無路。
山頂就在眼前，翻過這座山，便是北雍。
屆時，這些南明士兵便要謹慎許多，她逃脫的機會就更大。
然而高熱被冷風一激，讓她頭腦逐漸昏沉起來，眨眼間身後追兵便要到近前，即将抓住她時，卻脫手而去，只差毫厘。
沈昭迎着風雪，自山坡滾落而下。
白衣沾泥，寒意入骨，她并非昏迷跌落，而是做了選擇。
——死路未嘗不可逢生。
沈家乃南明将門世家，世代忠君愛國，自太爺爺起便為南明鞠躬盡瘁，不論男女皆是拿刀比走路還早。
可這輩只沈昭一個，雖為女子之身，卻自幼武藝兵法信手拈來，是沈家幾代難得的将才。
只是礙于女子身份無法從軍，便女扮男裝化名“沈離”，沙場六年，成了南明最耀眼的少年将軍。
五年前，她父母戰死沙場，祖父急火攻心随之而去，祖母也沒能撐過一年，偌大的沈家瞬間就只剩她一人。
如今她也自身難保，或許正如太爺爺所說，忠君愛國、馬革裹屍是沈家人的宿命。
可沈昭不甘心！
沈家手握重兵，南明歷任皇帝都禮遇信任有加，而如今天子勢弱，太傅秦序從中作梗，致使聖心與沈家背離。
随州一戰，她曾向距離最近的離州求援，快馬不過三日，糧草援軍卻十日未到。
她斷不會記錯，離州守城将領乃秦序一手提拔，其他臨近三州的參軍、刺史中或許都有秦序的人，導致她苦撐十五日既無援軍也無糧草，最終城破兵敗。
城破也極為蹊跷，她從未下令開城門，敵軍卻如同從天而降一般出現在城中，說不清是哪個城門破了，這其中恐有內應。
秦序早已布下這一盤大棋，只待她一倒，他便可挾天子令天下，權傾朝野、只手遮天。
風雪愈急，凸起的石塊撞擊背部，将沈昭從思緒中拉了回來。
她悶哼一聲，咽下喉間湧出的鮮血，曾經橫刀策馬的身影脆弱萬分，消瘦得令人心驚。
待逐漸接近山腳，坡勢漸緩，沈昭伸手扒住泥土石塊，渾身用力減緩速度，慢慢停了下來。
她身上傷口盡數崩裂，曾被銀針插入的指尖縫隙也重新滲出血來，又從山坡滾落，仿佛骨頭都碎了。
沈昭急喘幾口氣，松開被咬出血的嘴唇，癱在原地躺了片刻，待力氣恢複些，忍着疼痛起身繼續向山下走去。
她還不能停，追兵的腳步聲仍在身後，雖暫時拉開了距離，但也不可掉以輕心。
溫熱血液自傷口崩裂處緩緩滲出，她的生命也随它們一點一滴流逝。
沈昭身形搖晃，大路就在眼前，她卻被高熱侵蝕，最終眼前一黑，摔倒在路旁的枯黃野草中，再難爬起來。
身後追兵猶如獵犬一般，奔襲而至，将她團團圍住。
為首之人長刀斜提，架在沈昭脖頸處，稍一用勁便能取她性命。
他神情冷漠，眼含嘲諷，“沈将軍，兄弟們是奉旨辦事，得罪之處您多擔待。以您的本事，流放只是一時，将來還有東山再起的機會，就別連累兄弟們的小命了。”
沈昭微閉的眸中寒光一閃而過，袖中貼身匕首出鞘。
此處乃官道，通往北雍邊境第一大城——靖安，現下天色大亮，她只要撐上一段時間，必然會有人經過。
追兵身着南明甲胄，若在此處大動幹戈被人發現，弄不好便會扣上挑釁的罪名。
北雍正愁沒理由攻打南明，若他們真被抓住，屆時北雍以此為借口舉兵南下，他們便是千古罪人。
為首之人自然也明白這點，這才勸她“多擔待”，想讓她放棄抵抗，乖乖随他們回去。
沈昭心下冷笑，利刃出鞘便要見血，她若是真與他們回去，那才是性命難保。
劍拔弩張之際，突見路上塵土飛揚。
“何人擋道，還不速速退下！”
那護衛身着護甲，□□馬匹帶有馬蹄鐵，一望便知是軍隊戰馬，來人身份不簡單。
南明為首之人見是軍隊，頓時慌了神，瞥了眼滿身鮮血的沈昭，估摸着她也活不長，就算帶走恐怕半路就成屍體了，反倒累贅。
“走！”
他當機立斷抛下沈昭，帶着另外幾人迅速隐入山林。
沈昭如釋重負，将匕首隐入袖中，瞬間解開衣中束胸，恢複了女兒身。
她提着的那口氣松了下來，喉間拼命忍耐的血霎時噴出，反倒覺得胸口憋悶頓消，舒服許多。
衆多騎兵縱馬而至，山林中地形複雜，他們便沒有上前追。
長戟斜垂，利刃重新架在沈昭細長的脖子上，他們身着護甲，久經沙場殺氣騰騰，盯着沈昭時，像是在看一具屍體。
護衛簇擁下，刻有繁複花紋的馬車緩緩而至，修長手指撩開簾子，露出一雙狹長陰鸷的眸子，暗沉不似活人，輕瞥沈昭一眼，“你是何人？”
沈昭袖中雙拳握緊，心中殺意幾乎按捺不住，怎會是他？！
她如今血與土混了滿臉，披頭散發，像個瘋婆子一般，也難怪薛容鶴認不出她。
薛容鶴乃北雍七皇子，因屢立戰功被封賢王，外祖白家曾執掌十萬黑金鐵騎，三年前她與白老将軍在錦西城交戰，薛容鶴也上了戰場。
那時他手段尚且稚嫩，沈昭已在戰場歷練三年，軍法、搏殺功夫十分老道，曾于亂軍之中刺了他一槍，誰知他武功也不差，躲得快沒有傷及骨頭髒腑。
沒想到随州一戰再遇，這人手段變得詭谲狠辣，調兵遣将與她不相上下，可謂棋逢對手。
若不是秦序通敵，随州之戰勝負難說。
他們生于不同國家，無論戰場上如何，自那一刀之仇、随州城破之時起，便注定為死敵。
沈昭眼前一花，驟然浮現那夜随州景象，如同夢魇将她拖入無盡深淵。
随州失守那夜，也是這般鵝毛大雪，厮殺震天，哀嚎不絕。
大火幾乎染紅了半邊天，北雍騎兵沖破城門，軍隊猶入無人之境，屠戮城中百姓。
她節節敗退，與親衛被堵在城中巷道，仍手握長槍，想護住身後百姓。
敵人溫熱血液自冰冷長槍帶出，濺在她臉上緩緩滑落，厮殺仿佛看不到盡頭，眼前只剩下血色。
但當她終于殺死最後一個敵人回頭時，留給她的只有一片死寂與屍山血海。
原本熱鬧的長街上屍橫遍地，大人、小孩、女子、男子，他們肢體分離、身首異處。
原本跟随在她身後的親衛一個個渾身插滿刀劍，早已停止呼吸，湮滅在紛紛揚揚的大雪中。
偌大的随州城，二十一萬百姓、十二萬大軍以及沈家親衛一百三十六人，除她之外，無一生還。
那夜随州的雪，是粉紅色。
沈昭冷汗直冒，她緊咬牙關，才堪堪止住渾身顫抖之意，不讓薛容鶴看出端倪。
混亂中，她陡然冒出一個念頭——
秦序通敵，薛容鶴作為破城之人，是否下令屠城？又對此事知曉幾分，在其中扮演什麽角色？
他會不會、知道些什麽？
沈昭瞬間冷靜下來，南明如今盡在秦序掌控，證據早就被他毀滅殆盡，牽涉乃至知道此事之人恐怕也被盡數滅口。
所以她铤而走險到敵國北雍來，興許還能從北雍與秦序聯系之人身上找到證據，尋得報仇機會。
能讓秦序賣通敵賣國，必然給了他意天大的好處，那人地位必然不低，她如今身無依傍，打探朝堂消息需費很大功夫。
但薛容鶴不同。
他既是随州一戰的參與者，又身為七皇子位于北雍權利中心，借助他的勢力，興許用不了多久，她便可拿到證據，回南明殺了秦序。
而她這張與“南明戰神”極度相似的臉，必定能讓薛容鶴留下她。
沈家為防狡兔死、走狗烹，自沈昭扮做“沈離”之日起，還為她做了一個假身份——“沈離表妹”，以備日後金蟬脫殼，留得一線生機，沒想到如今卻派上了用場。
待那幾名南明士兵回去，為保命必然會報告“沈離”本已被他們擒住，奈何傷口潰爛，回來途中便挨不住身亡了，他們不便帶回屍體，就将“沈離”葬在原地。
薛容鶴消息靈通，不出兩日便會知曉此事，屆時，她“沈離表妹”的身份便會更加穩固，滴水不漏。
無論她的身份有多可疑，薛容鶴再多疑、心思詭谲，也絕不會猜到死去的“沈離”還活着。
更不會相信，“沈離”是個女人。
反而會誤導他，讓他推測沈昭或是北雍太子派來的奸細。
北雍奪嫡之争極為激烈，皇子之間相互安插探子已不是什麽新鮮事，尤其是多年穩坐東宮的太子，最喜在弟弟們身邊安插棋子。
而沈昭恰好需要取得薛容鶴的信任，借他的勢力拿到證據，陰差陽錯之間，必然會讓薛容鶴以為，她是一個稱職的奸細，在千方百計騙取他的信任。
故他只會越來越肯定，她必然是太子派來的奸細。
而薛容鶴與她是同一種人。
他們都認為将奸細放在眼皮子底下更保險，既可掌控在手中控制消息進出，又能殺留随意。
沈昭只待來日尋個機會，證實自己并非奸細，便能坐實她确為“沈離表妹”，縱是薛容鶴如此多疑，也不得不信。
她心思急轉，不過電光火石之間。
方才情形，騎兵校尉已向薛容鶴報告完畢。
他眼眸深邃，心思難測，仔細打量沈昭幾眼後緩緩開口，“南明女子，何故引兵卒來追？将她的臉沖洗幹淨。”
天氣寒冷，即便是套着皮毛的水壺也難以保溫，壺中清水早已涼透，只堪堪沒有結冰。
他身旁護衛聽令下馬，不管水溫如何，只将帕子浸濕，在沈昭臉上胡亂抹了幾把。
她在寒冷中奔逃許久，早已凍透了，竟覺那冷水極為溫暖，正有幾分眷戀，緊接着就被擦得臉頰生疼，硬生生紅潤起來。
待護衛起身，沈昭的臉完全露出來時——
薛容鶴瞳孔瞬間緊縮。
