第14章 特使之友
第14章 特使之友
◎......◎
青岚才思泉湧，洋洋灑灑寫了一整頁，又喜滋滋地裝進信封裏封好。
因不知道地址，她幹脆只寫了“馮謙親啓”幾個字，又交給纖竹。
掐指頭算日子，此時送信應該剛剛好。
“找人八百裏加急遞到京師左通政李大人府上。”她将信交給纖竹。
纖竹認不全這信封上的字，也不多問，領了差事就飛跑出去辦了。
青岚理了理腦袋裏裝着的事，基本上都是照她的預想按部就班地進行，唯有一樣，她一想起來心裏就又別扭又膈應，還是得盡快完成……
天色如墨，夏風吹低了雜草。
黑燈瞎火的時候，青岚帶着纖竹回到了墓地。兩人揮着鐵鍁，吭哧吭哧一通挖，把白日裏才放下去的棺材又挖了出來。
那棺材本就沉，裏面還躺了個人。主仆二人雖都比一般的女孩兒力氣大，卻也實在擡不動。她們只能先拆下棺材蓋，把躺着的屍首小心翼翼地擡上來，再把棺材底拖上去。最後還得另挖一個坑，把棺材埋下去。
新坑還沒挖，青岚就已經撐不住了，把手裏的家夥什一扔，倚靠着棺材癱軟到地上。
“乖乖......”她胸前一起一伏的，拉了袖子把臉上成股的汗截流，“真是要了命了……要不是這事不能讓別人知道，真該多帶幾個人來。”
她正念叨着，不遠處燈火一晃，有人朝這邊走來。地上的幹枝爛葉被踩得簌簌做響。
主仆二人吓得一激靈，眯着眼睛朝燈火的源頭望去。
一盞绉紗的小燈籠開道，挑燈的人中等身材，步子邁得又穩又大，一張臉被燈火映得黃裏透白。
“小姐，小人來幫忙。”那人道了句。
青岚二人驚得下巴都快掉下來。山上一時寂靜，晚風鑽進脖頸子，吹得青岚脊背發涼。
那人正是家裏的劉管事。
他不僅來了，還穿了身短打，神色極是認真。
一看就是來幹活的。
青岚下意識地不想承認，就告訴他她不明白他在說什麽。
然而那深坑就在腳下，棺材蓋就翻倒在一旁，她們二人手扶着棺材，旁邊還橫躺着一個人。
……
劉管事雖已過了年富力強的年歲，卻到底是個男人。他一加入，主仆三人很快完成了移墳。
青岚從小沒幹過這麽重的力氣活，回去的時候往車上一躺，覺得從屁股往上沒有一處不酸的。幸好她休息了一會，到家之後才能端正地坐在椅子上。
劉管事料到她會有話告訴他，便也随她到了前廳，此時正坐在她對面。主仆二人，大眼瞪着小眼。
“這事吧……”青岚幹咳了一聲，起了個頭。
這事就是，夜裏挖自家墳還被人撞見……她須得展現她超乎年齡的定力，引劉管事先開口。
然而燈火搖曳了許久，那點豆油都快耗幹了一半，屋裏依然安靜。
“我是覺得把他留在那不合适，只能給他換個地方。”
罷了，定力這東西可以慢慢培養，她現在真是腰疼。
“這個小人明白，”劉管事點頭，那本是給老爺夫人準備的合葬之地，自然不能把個外人塞進去，“小姐放心，小人若是想把這事張揚出去，方才也不會一個人去找您。小人只想求小姐一句話，咱們家老爺是否尚在人世？”
青岚嘆了口氣，他說得有理。何況事已至此，瞞也瞞不住了。
“我自然希望我爹此刻是平安的……”她便将此事的原委大致講給他。
劉管事凝着眉，邊聽邊點頭，看樣子是在認真思考的。
青岚說罷，頓了頓，反過來問他：“……所以劉管事一直在跟蹤我？”
不然如何逮到她掘墳。
要說這劉管事，真不是一般人。自她記事起，他就統管前院的各項庶務，沈家有哪間鋪子出了問題，也是他幫着解決。有兩家京師的商號連着幾個月虧損，掌櫃一直報說年景不好，父親讓他去查看，他到了京師十來天便揪出了監守自盜的掌櫃和賬房，那兩家商號也很快恢複了盈利。
劉管事被青岚這麽一問，連連作揖:”小姐恕罪。小人是覺得自從老爺出事之後，小姐就有諸多的不尋常之處。小人跟随老爺多年，也是看着小姐長大的，實在擔心小姐出事，所以就多留心了些。”
青岚撓了撓臉頰：“是不是纖竹把那些家夥什搬到車上去，讓你發現了？”
劉管事搖搖頭：“這只是其一。最初，小人是覺得小姐看上去雖然憂心卻并不十分悲痛，便覺得有些奇怪。
“此外，小姐特意囑咐小人等出殡之後再給祖家報喪，還讓紫雪去庫房找些陳年的宣紙，又請榮寶齋裱字畫的匠人來家裏問話。小人後來問過那匠人，他說小姐是問他，如何把字畫做舊……”
青岚：“……”
到底是父親信重的劉管事，也的确是心細如塵了。
“……我沒準就是好奇，想做些仿古的畫呢？”
劉管事莞爾：“小姐您何曾喜歡過這些？而且自從您接管了家裏的事，事事都分個緩急，您那日還生着病，怎會有心思研究字畫？……況且，小人手裏有些東西，小姐一看便知。”
他回前院取了個匣子來，那裏面是厚厚一沓疊放得整整齊齊的紙條。
青岚展開最靠左的一張，上面用工整規矩的臺閣體寫了字，這字跡與父親的字跡頗有幾分相似，筆力卻明顯稚嫩了許多，一撇一捺似是刻意描摹而非水到渠成——
“劉管事，支予小姐五兩銀子以捐法藏寺。”
青岚的太陽穴猛地跳了跳。又從右邊抽出一張，這張的運筆則是熟練多了——
“劉管事，支予小姐十兩銀子以購唐刻金剛經，此刻本文字古拙遒勁，實當收藏。”
她連翻了幾張，都是類似的內容，越是靠右，運筆越是純熟，有些字已經稱得上勁秀端莊，得父親七八分的神韻了。
陳年舊事，她都差點忘了。她年幼時為了騙銀子花，模仿父親的筆跡寫了不少這樣的條子，劉管事竟然還都存着。
“……那我爹也看過這些咯？” 饒是她臉皮厚，此刻也覺得臉頰燙得厲害,“他可有……說過什麽？”
可有生她的氣？
她那時屢次騙銀子得手，還自以為高明，原來父親早就知道了。
劉管事笑了笑：“老爺說難得小姐能踏實下來練字，讓小的将這些存好，隔一段時日就給他看看。”
青岚點點頭，鼻尖竟稍稍泛了酸。
父親大概是想不到旁的辦法，才出此下策了。
其實也不只是練字，父親讓她做些什麽，她常常都是表面順從，背地裏卻總是耍些小聰明，一切按自己的來。父親一人帶兩個孩子，又要管衛裏的事，因着她，他這些年一定多操了不少心。
“我估計劉管事已經猜到我要做什麽了，”她想着劉管事還在看着她，便深吸了一口氣，很快聚斂了心神，“那我也不瞞你了。我的确模仿父親的筆跡寫了份遺言，不過這也是出于無奈，稍後我會解釋。現在另有一事，我想請劉管事幫忙。”
劉管事深揖一禮：“小姐請但講無妨。近來老爺出事，您又病倒了，小人猜想您想做的事或許有些困難，早就想助您一臂之力。”
青岚很是欣慰，因劉管事不是賣身到沈家的，她一直對他有所保留，不過有了今日這一回，她倒是多了個好幫手。
“我記得劉管事從前幫我爹安排過接待朝廷特使的事，你和官驿的人可相熟？”
*
轉眼已是五日後。
驕陽似火，地面上熱浪一層層地蒸起來，湧進屋子裏，惹得人心煩意亂。
薊州衛驿館的後廳裏，大景新特使李得琳心情焦躁。驿館的夥計接連給他換了好幾盞茶，他不是嫌水太燙就是嫌茶味太淡。
倒也不是他太過挑剔，只是這趟出使的差事實在讓他心煩，那些随之而來的事情居然更煩。
先不說旁的，此次随行并充作通事的師爺馮謙竟然在這個時候出了岔子。
前腳他們剛到薊州，後腳馮謙的悍妻就差人來叫馮謙回京師。可恨這馮謙無比懼內，竟立馬就要回去。不論他如何勸導，甚至威脅馮謙說要解雇他，馮謙依然是義無反顧。
他氣得再三逼問，才得知了原委。原來他們剛離開京師，就有人去馮家給馮謙送信。馮謙的妻拆開信一看，竟是馮謙的相好催他來薊州相會。
她盛怒之下讓人給馮謙帶口信，命他馬上回家交代清楚，否則她便要到薊州來，親自會會他這個相好的。
李得琳看着馮謙那副軟骨頭的樣子，恨不得啪啪給他兩巴掌，讓他立起個爺們樣。可最後看馮謙惶惶不可終日的，他到底還是心軟了，放了馮謙回去。
皇差不可誤，他只好叫驿丞幫他在本地找個精熟賀族語的漢人，充作通事。
他原以為此地賀族人衆多，讓驿丞這個地頭蛇辦這點事應該很容易，誰知兩日過去，遞進自陳來的竟只有一人。他不信邪，讓人寫了招通事的啓示貼在驿館外，才終于又有了一人前來應征。
一想到這些糟心事，他就覺得是老天要跟他做對，此行必定不利。誰知煩來煩去的，他嘴角上居然還起了個泡，一碰就疼。
坐在小幾另一側的許紹元笑眯眯地看着他。
“怎麽？升任左通政又做了特使，還不高興？”
“自然不高興，”李得琳一副這還用問的表情，“誰樂意去北顏誰去，我反正不樂意，我還沒活夠呢！”
許紹元笑着道：“你這就有些誇大了，北顏數年前就已臣服。”
李得琳一聽他這麽說，兩只小圓眼瞪得老大。
“你就別假裝不明白了。那賀族人恨不得打娘胎裏就跟親兄弟幹仗，能真心對咱們臣服？人家不過是等個機會。你看前些日子薊州衛不就死人了！雖然聽說也沒抓到确鑿的證據質問北顏。但我就怕我這一去，正好撞到人家砧板上，讓人家拿我開刀！”
許紹元輕輕放下手中的茶盞，笑容稍淡。李得琳雖是有些誇大，卻到底不糊塗。
北顏的确野心不小。依據線報，北顏的康郡王在其封地發現了一條鐵礦脈，已經在開采之中，卻一直瞞着大景不報。他才将此事報給太子，太子極為在意，或許過一陣就會遣他去北顏核查。
“……反正，你此行多加小心便是。我不是把盧成借給你了麽？有他在，保你平安歸來。”
李得琳擰到一處的眉毛終于稍稍開解了些：“還算你講義氣，”他又腆着臉往許紹元那側湊了湊，“不過我怕他一個人不夠用，要不你再借我一個？”
許紹元笑着看了他一眼，飲茶不語。
李得琳吃了閉門羹也不尴尬，嘿嘿笑着擺了擺手：“唉先不說這個了。薊州衛沈指揮使的事你聽說了吧，有幾個兵部的給事中彈劾他通敵……這是咱們首輔大人的意思？”
許紹元微微點頭：“近兩年，劉大人透露給我的事比從前少了許多，不過此事确實像他的手段。”
“那太子呢，也覺得沈邦彥通敵？”
許紹元笑了笑：“太子雖是代皇上理政，卻并不了解薊州衛的情況。”
李得琳斜睨了他一眼：“所以我才問你呀。他不了解的事不就問你的意見，你打算怎麽說？……說不定他已經讓人傳信給你了？”
許紹元端起茶盞，輕輕吹了吹熱氣：“你找我來就為了這事？”
李得琳嘆了一聲，他也早猜到許紹元不願回答，但就是忍不住要問。
他這人自來清高，朋友極少。雖然他在學、為官也有多年，同門同僚積累了不少，但他不是覺得人家學識差，就是嫌人家目光短淺。許紹元雖比他小七八歲，卻曾是他在國子監的同窗，是他難得能看得上眼的幾人之一。他平日裏對朝堂上的事有什麽看法，就喜歡拉着許紹元探讨。
“哎呀，咱這不就是随便聊聊嘛。反正我覺得這事蹊跷得很......”他瞟了許紹元一眼，許紹元卻沒什麽反應。
他便又啧啧地嘆了幾聲：“可你又是劉大人一手提拔的，也不好跟他唱對臺戲。唉，我都替你覺得難！”
許紹元笑吟吟地喝茶，不置可否。
鋸嘴葫蘆，沒意思！李得琳暗暗牢騷。
不過他即刻又想到另一件令他更為好奇的事。
“诶，你每年都來一回薊州衛，到底為了啥？”李得琳挑了挑眉毛。
“這裏風光好，我自然是來這游山玩水的。”
李得琳一個字也不信。
不說算了，憋死他。特使大人暗暗翻了個白眼兒。
許紹元此時卻已經起身：“你要是沒什麽事，我先走一步了，在此地還有些事要處理，咱們回京再敘。”
李得琳一驚：“我自然是有事的。今日招通事，你倒是幫我長長眼，”他伸手塞給許紹元兩張紙，“這是兩個人的自陳，你幫我看看誰好些。”
作者有話說：
才發現忘記感謝了，感謝小天使競技為我灌溉營養液！！
