月照錦華

第32章 年夜

32   年夜

◎宿硯，我好怕你有事◎

葉汝錦和蘇婉一路談笑, 行至縣衙，穿過臨衙而立的高大牌坊，衙署儀門處, 已經有好些百姓在此圍觀。

她們來的時候剛好，關于錦繡坊的案審已經到了尾聲。

昨夜那兩個縱火的人已經招了供, 還有春桃做證人, 還牽扯出錦繡坊幾個負責接洽的小厮, 金佩蘭和金陳氏兩人則是垂着頭跪在地上。

案情很快審問結束，錦繡坊的管事李三已經招認了供詞，承認是他派人到葉府縱火，其他人也已經簽字畫押認了罪狀。

金陳氏還想抵賴, 說自己和金佩蘭全程不知情，但她們金家人才是錦繡坊的主人, 底下管事犯了大錯，主人也有責任，自然是脫不了幹系。

高堂上的縣令大人拍下案板，表情端肅下了判詞：“現本案已經查明, 你們錦繡坊半夜意圖在葉府縱火，主謀是錦繡坊管事李三，其餘人等皆為幫兇。由于縱火未遂，本官判罰錦繡坊給葉家賠款紋銀一千兩, 李三仗責六十大板，其餘人仗責三十大板。”

縣令的判詞結束，衙役将幾個犯人綁在板子上，開始行刑。

随着衙役手中的板子起落, 幾人被打得慘叫連連, 圍觀的人群還在對他們指指點點。

“這錦繡坊真是作惡多端, 我看他們遲早倒閉......”

“可不是嘛，先是虐待織工，鬧出人命，居然還把主意打到對家身上。”

“我聽說，他們是為了争奪明年的皇商資格，怕技不如人輸給葉家，才搞這一出，真是喪盡天良啊。”

......

葉兆海作為原告，狀訴已成，他從側門的甬道出來，和妻女站在一起。

“阿爹，這事情的主謀真的是那個李三嗎？”葉汝錦怎麽想都覺得不對勁。

“那管事一口咬定了自己，即便不是他，現在也揪不出別人。怎麽，你覺得不是他？”葉兆海道。

“嗯。”葉汝錦點點頭，暗暗想着，這種陰損招數一定與金元富那狗東西脫不了幹系，但她懶得花心思去想那些煩心事，拉着爹娘的衣袖離開了縣衙。

葉兆海已經從下人的口中得知了今日的遴選結果，得知女兒獲勝，他包下了瑞安城最好的酒樓，給女兒擺上一桌好菜，以示慶祝，一家三口圍坐一桌，其樂融融。

***

自從葉氏布莊重新拿回皇商資格，瑞安城的頂尖布莊便只有葉氏一家，錦繡坊被人們徹底遺棄。

沒撐過幾日，錦繡坊的下人撤了所有布匹衣料，拆了門匾門牌，在一衆人的圍觀之下，在門上貼下了閉店的告示。

幾個時辰的時間，錦繡坊人去樓空，再不複往日光景。

葉氏布莊卻是另一番景象，由于除夕将近，來店裏采買布匹衣料的人群比以往多了不少。

錦繡坊閉店，除了那些最為得力的織工、繡娘會被帶走，其餘低等工一律發賣。錦繡坊拿着這些人的賣身契，要價比一般的奴隸要貴上許多，瑞安城織繡行衆多，這些織工和繡娘不愁賣不出去。

葉汝錦得知後，礙于和錦繡坊的過節，不方便自己出馬，于是花錢雇了人，将這些人全都買了下來，甚至出了好幾倍的價錢，要将那些錦繡坊準備帶走的織工、繡娘一并買下來。

錦繡坊虧空已久，面對高價的誘惑，終是松了口，只留了兩個頂尖繡娘，其餘全部賣了。

葉汝錦買了人，又讓葉兆海買了新的織機，為明年的歲布做準備。

這日，葉汝錦還在清點賬冊，一抹熟悉的身影找了上來，她身着一襲雪落寒梅的冬衣，正是謝芸清。

見葉汝錦在忙，謝芸清禮貌道：“葉姑娘，你什麽時候得空，我有事想問問你。”

葉汝錦停下了手中的事務，回以淺笑道：“怎麽了？夫人，你找我有什麽事嗎？”

謝芸清看了周圍一圈，繡娘們都在凝神刺繡，她垂眸腼腆道：“我、我想問問，葉姑娘這裏還缺不缺見習的繡娘。”

葉汝錦很是詫異，據她所指，謝芸清可是李府的大娘子，怎麽也不可能來做商賈店鋪的繡娘。

“夫人，你這是，替誰問的？”她想了想，也只有這個可能了。

“是我自己，我、我想為自己找份謀生的差事。”謝芸清擡眼看着她，眉目舒朗，語氣平靜：“實不相瞞，我已經和李大人和離了。葉姑娘，我自幼學過一些針線活，還算有些基礎，對于刺繡，我也有些興趣。”

葉汝錦不禁多看了她兩眼，這世上以男子為尊，她過去好歹是官員的正妻，就算得了放妻書下了堂，大多數女子的選擇都是避而不談，更不敢抛頭露面，生怕別人指指點點。

而謝芸清卻是只身一人前來，大大方方地找她問起了差事。

再看她說到和離時，語氣雲淡風輕，臉上無一絲愁容，反倒多了些輕松灑脫。似乎和離這事，對她來說并非難以啓齒，而是一種解脫。

葉汝錦當即答應下來：“好，我明白了，那這樣，我讓劉繡娘親自教你刺繡，等你學成後便能接活了，到時候咱們再細談月錢的事。你看行麽？”

謝芸清感激地回以一笑：“如此便好，有勞葉姑娘了。”

“對了，我們繡娘是有專門的住處的，夫人你若是有需要，盡管給我說。”

謝芸清聽完，想着不用自己置屋子，又可以省下一筆錢，唇角帶笑道：“那就麻煩葉姑娘，也替我安排一個住處吧。還有......我已經不是李府的人，你以後可別叫我夫人了，就叫我芸清吧。”

葉汝錦應了下來，将她帶至繡館，交給了劉繡娘。

謝芸清被劉繡娘安排在一個角落，很快就給她拿來了繡繃繡線，很是熱絡地開始講解起來。

謝芸清認真聽着，心裏湧出一股從未有過的充實和興奮。

從今以後，她再也不是別人口中的李夫人，而是謝芸清。

***

除夕這日，葉氏布莊閉了店，貼上了休店的告示。

葉府只留了幾個貼身奴仆伺候，其他下人通通收拾好行李，各自回家省親去了。

堂內的三人正等着宿硯回來，一起吃年夜飯。

“阿娘，我去門口看看，他應該快到家了。”葉汝錦此前打聽過，營裏酉時便要放人，此時已經快到戊時，宿硯應該離葉府不遠了。

蘇婉笑着點了點頭，由着她去了。

葉府的大門上貼了春聯、年畫，府內也挂上了紅燈籠，處處祥和景象。

宿硯剛走到葉府大門，擡眼便看見了那串紅燈籠下的倩影，還未走近，他的臉上也挂上了微笑。

葉汝錦好不容易等到了人，小跑了幾步過去，行至他跟前。

“你可算回來了，咱們快進去吧。”她肚子早已經餓了，想到豐盛的年夜菜，她有些迫不及待，輕輕扯了一下他的袖子，示意他再走快些。

因為他總會安靜地聽她講話，一見到他，葉汝錦話也不自覺多了起來，兩人一前一後，少女神情生動地給他介紹起今夜的菜色，而身後的少年則一邊聽着，一邊細心地幫她看着前路。

“喵嗚。”

經過院子時，兩人忽然聽見一聲微弱的貓叫。

葉汝錦也聽見了貓的聲音，下意識地便要找貓。她很喜歡這些毛茸茸的小動物，每次見了，都會去逗弄投喂一番。

“喵嗚......”

再次聽見聲音，宿硯擡頭一看，是一只橘色的小貓爬上了大樹頂端，眼看着就要順着樹枝繼續爬。

葉汝錦擡起頭，看到眼前一幕，吓得驚呼出聲：“哎呀！這可怎麽辦，小貓爬那麽高，再往前走會摔死的！”

她太過焦急，一雙小手已經下意識地抓在了宿硯的衣袖上。

宿硯看了自己的衣袖一眼，立馬柔聲安撫她：“你等等，我上去把小貓救下來。”

說着，他幾步走到大樹下，動作輕盈地爬上了樹，足尖幾下用力，便旋身上了樹頂，他速度極快，等他到了樹頂，整顆大榕樹只是稍稍晃了一下。

那只小貓極其敏銳，感受到人的靠近，登時往那枝條上跳了過去，枝條劇烈晃動，小貓吓得發出連連的“喵嗷”聲。

葉汝錦一心系在小貓身上，心頭緊張萬分，又不敢出聲，生怕驚動了枝頭搖搖欲墜的小貓。

爬樹對宿硯來說已是家常便飯，只是這小貓現在離他有一尺遠，站的位置又比較刁鑽，稍不注意就會掉下去。

他只思考了一瞬，便做出了一個大膽的動作。宿硯單手抓着一根枝條，身體極度傾斜，右手朝着小貓的方向輕輕蕩了過去，随後，将小貓攬在了懷裏。

葉汝錦見他順利把小貓抓住，心裏松了一口氣，可接下來，宿硯左手捏着的枝頭忽然斷裂開來。

“小心！”葉汝錦驚聲道，眼看他就要從樹上墜落，她堪堪反應過來，跑上去想要把人接住。

但最令人害怕的一幕并沒有發生，宿硯在即将掉下來的一瞬及時伸手抱住了樹身，生生從凹凸不平的樹面上一路擦挂下來。

他站定了，才将懷裏的小貓遞給她：“你看，它沒事。”

小貓已經脫離了危險，葉汝錦把小貓放在地上，看都沒再看一眼，只盯着他看，仔細甄別有沒有哪裏受傷。

她的臉色被吓到發白，聲音微顫：“......吓死我了，宿硯，我好怕你有事。”

她繞着他仔細看了一圈，見他衣裳都被挂爛了，她後怕又自責：“對不起，我沒想到會這樣，我真的好害怕你會摔下來......”

見她這麽緊張的樣子，他舒朗一笑：“我沒事，走吧，爹和娘一定等久了。”

葉汝錦瞧見他始終藏在身後的左手，察覺到不對勁，趕緊将他的手抓了過來，看到他的手掌被樹皮劃了好幾個口子。

“你的手被劃傷了，還說沒事！”葉汝錦嬌聲斥道。