月照錦華

第19章 出城

19   出城

◎葉汝錦從陌生的榻上醒來。◎

葉汝錦失蹤了。

白日裏，蘇婉攜了衆多家丁，将普華寺掀了個底朝天，也沒能找到女兒，葉兆海也派了不少人四處打聽，一無所獲。

已是深夜，葉家內院的燭臺一直燃至現在。

燭火明暗無辄，蘇婉夫婦倆，以及洛予舟，臉上都帶着無奈與疲憊。

“也不知道到底是什麽人，光天化日之下，就敢強行擄走表妹。”洛予舟道。

“我們葉家素來與人無冤無仇，若是為了錢財，好歹也該送個消息來索要，可我們等到現在，一點消息也沒有。”蘇婉神色黯然，說話也有氣無力。

“......明日一早，咱們就去報官吧。”葉兆海艱難地開口道。

蘇婉面色凄楚：“我們真的不再找找了嗎？若是報官，錦兒已經失蹤一夜，那姑娘家的清譽......別人會怎麽看她？”

葉兆海痛心道：“那不也是沒辦法嗎！若是錦兒真的遭遇了危險，清譽名節又算得了什麽？有什麽比我女兒的性命更寶貴？”

天下人素來看重女子清譽，在一些高門貴戶更甚，葉家只是商賈人家，并沒有那麽多的規矩，對這個唯一的女兒，蘇婉和葉兆海只是明面上嚴厲，實則處處愛護，甚至多有縱容。

“都怪我不好，怪我沒有看好女兒......”一想到女兒有可能遭遇不測，蘇婉肩膀不住地抖動，又哭了出來。

葉兆海趕忙上前安慰：“哎，你眼睛本就不好，再哭壞了怎麽辦？你先去休息，我和予舟明日早上就去報官，況且，我已經派了那麽多人出去，說不定等你醒來，錦兒就回來了。”

......

萬籁俱寂，四下無人的城郊，一處年久失修的茅草房，半丈高的蘆葦旁邊，站着兩位莽漢。

“怎麽回事？人我們已經帶到了，船怎麽還不來？”

“別急，他們應該出發了，只是葉家派了不少人，還在城裏四處打探，咱們今夜一定得把人送出城。”

......

迷迷糊糊間，葉汝錦隐約聽見了兩個男人的交談聲。

她的手腳都被綁着，動彈不得，嘴裏也被布團緊緊纏住，她試圖出聲，只能發出低低的嗚咽，根本無人能聽見，現下，只能用雙眼辨別眼下處境。

這是一處陌生的廢舊草屋，窗外只有微弱的月光，勉強暈開了夜色，周圍很是安靜，似乎遠離了坊市，只聽得見蟲鳴和水流的聲音。

莫非自己被擄到了城郊的河岸邊？還要把自己送出城？

思量間，又聽見屋外的人聲：

“不好！有官兵過來。”

“......沒事了，他們往那邊去了。”

聲音壓得極低，瞬時，四周恢複了寂靜。

也不知那人給她下了什麽迷藥，直到現在，她仍舊感覺頭暈腦脹，四肢無力。

沒有別的辦法，她只能挪到牆角，扭動着身子，試圖将腰間的玉觀音拽下來，在自己被帶走之前，好歹留個記號。

......

江蕪州沿岸一直設立有巡檢司，方便訓練兵丁，城防巡營，盤查往來奸細和走私販鹽的商販等事宜。近日瑞安城盜賊猖獗，盜竊之物往往以水路運輸出城。

這裏地處偏僻，近日被走水路的賊人踩熟了，是他們最新的據點。

此時，河岸邊的水草中，正匍匐着一支巡邏小隊，蹲守着今夜來往的賊船。

隐沒在水草中的士兵極有耐心，不知過了多久，水面上終于迎來了船只。

“做好準備。”副尉扭頭對手下士兵低聲道。

夜色深濃，賊人的船不敢點燈，因此，并不能清晰地辨別船只的距離，一衆士兵都在等待隊長下令，準備賊船近了，便抛出備好的錨子，然後上前去緝拿賊人。

“不好，怎麽又來了一艘！”副尉旁邊的哨兵眼力最好，他率先發現，前方來的不只一艘船，而是兩艘。而據他們得到的指示，今夜只有一艘賊船經過。

“那就兩艘都查一遍。”副尉只想了一瞬，果斷下令：“咱們只備了一個錨子，屆時先鎖住一只船，你們水性好的先出來，跟我前去埋伏另一只船。”

船舶近了，士兵們從水草中悄然出動，兵分兩路，一行人抛下錨子，将最近的賊船釘住，另一行人則是跟随隊長下了水，朝後面那艘船潛游。

宿硯便是其中一人，他水性不錯，游在最前面。随着一聲令下，水中的幾名士兵從水面迅速攀上船沿，從烏篷的外面，看不出裏面的人物。

霎時，幾個士兵竄上了船，這只小型客船立馬在水面上搖晃起來，士兵們繞過還在掌船的船夫，進了棚內，只見一個中年男子坐在角落，見到幾個官兵氣勢洶洶，烏泱泱站在眼前，當即被吓破了膽，連嘴唇都開始抖動。

“說說看，大半夜的，你們怎麽在這裏行船？”副尉犀利的目光在中年男子身上來回審視。

那中年男子有些慌張，像是被吓怕了，一句話都不敢說。

副尉神色不耐，冷笑道：“不說的話，便把你押回巡檢司審問。”

“......回官爺，小的是來瑞安城省親的，就在前面不遠的喬家村。”中年男子低着頭，語氣頗為老實。

宿硯也在旁暗暗打量這船上，除了這一人，的确沒見到任何可疑物品。

他們此行是接了上面的命令抓捕盜賊，隊長下令對船上搜查了一番，并無異處，便迅速下了船，往另一只船增援過去。

黑沉沉的夜，無邊的濃墨籠罩在水面上，另一艘船上，已經傳來兵刃相接的打鬥聲。

這艘賊船上的盜賊各個皆備刀劍，身手了得，和士兵們纏鬥在一起，一時高下難分。

直至宿硯一行人增援趕到，在人數的壓制下，這幾個兇神惡煞的匪徒很快就被他們制服，還查獲了一整船的盜竊之物。

今日收獲頗豐，副尉領着士兵，緝拿了匪徒，整隊回巡檢司交差。

宿硯走在隊伍最後，他剛入巡檢司不久，出過的任務并不多，現在主要負責巡邏，近一個月來，他漸漸培養出敏銳的觀察力，因此，即使任務完成，他也沒有放松，習慣性的用目光朝着四處逡巡。

在這之前，他便聽到不遠處的蘆葦裏，有一些窸窸窣窣的聲音，若有若無。

走在他前面的士兵催促道：“宿硯，快跟上，咱們回去還要巡營呢。”

宿硯微微颔首，跟了上去，他的耳力要比常人要好，沒走兩步，又聽見那邊蘆葦的動靜，似乎是有幾個男子的聲音，還夾雜着女子微弱的嗚咽。

“我得過去看看，你先回去。”宿硯給前面士兵悄聲留了一句話，變抽身離去。

士兵想要勸阻，無奈宿硯已經走遠。

他搖着頭，暗自嘀咕：“哎，擅自離隊，回來就要挨罰，這小子膽子真是大......”

而宿硯則完全沒有去想自己離隊的後果，他憑着直覺疾速往回走，卻再也沒有聽見之前的聲音。他往四處一看，竟發現那只客船，此時已經離河岸有了一段距離，船速似乎比來時要快得多。

繼續往前，經過了那處破舊的茅草房，他推開門，這門竟然是開着的。他隐隐有了不好的預感，進屋以後環視一周，一個人影也沒有。

四處昏暗不明，他身上并未帶火折子，只能勉強辨認來路。走出了茅草屋，宿硯腳下似乎踩到了一塊硬物，他往腳下一看，在月色的映照之下，一塊玉觀音微微透着瑩潤的光澤。

這一刻，宿硯的心突突直跳，一時間連呼吸都頓住了，他不敢置信地看着這塊編着兔耳結的玉觀音。

他當機立斷，奔往河岸邊，想都不想，身子便往河水裏紮去。

此時的他腦子異常清醒，回想着那個中年男子的神色，夜半省親，簡直就是笑話！而巡邏隊的人只是為了完成上頭派的任務，直接略過了這只可疑的客船。

可他萬不敢去想象，為什麽這裏出現的是葉汝錦的玉佩。

但他十分肯定，那艘客船，以及出現在此處的玉佩，一定有某種關系。

河水很涼，他的心也速速地往下墜。眼看着那艘客船離視線越來越遠，他奮力往岸上游去，幸而已經游到了一處口岸，這裏還有兩只等待客人的船只。

只是夜深了，并未有人營業，他直接跳上一只小船，解了繩子，兩手執起船槳，往客船的方向奮力劃去。

***

江蕪州十二城裏，數瑞安城最為繁華，寧遠城次之。

寧遠城以北，一處清幽的三進宅院裏，葉汝錦從陌生的榻上醒來。

她吓得大驚失色，從未遭遇過這樣的事，巨大的恐懼襲來，只覺腦中一陣嗡鳴，葉汝錦的眼淚奔湧而出，可她知道，越是這種時候，越要冷靜下來。

她強忍着眼淚，趕緊檢查了一番，自己這一身裝束還算整齊，确認衣裙并沒有被人碰過，但她身上的綁縛未松，好在嘴裏沒有塞布團。

她不能動彈，只能放聲大喊：“來人啊！有沒有人啊！”

而此處就像沒有人一樣，無一人應答，過了不知多久，葉汝錦終是放棄了叫喊。

她又饑又渴，就這樣等到午時，總算聽到了一陣腳步聲，越來越近。