沉默頌贊

第1章 不知白

不知白

陽光穿透厚重的橘色雲層，散開的光線映射于“虹之城”上方，七彩光芒渲染，将達比倫籠罩在神聖又詳和的氛圍之中。

雨後蒼翠的林木格外清新，空氣被洗涮得越加澄淨。無名的野花靜靜撐開花骨，迎接太陽的恩澤。林中曲折的道路由寬漸窄向深處蔓延。穿過深林的盡頭有一道吊橋。吊橋寬大結實，上面的木頭已經被踩出光滑斑駁的表層。橋下面是一條數十米高，二十多米寬的河流。河水流淌的速度略微湍急，河水撞擊岸邊能濺起一米多高的浪花。

一群雄貓扛着一個籠子站在吊橋邊，神情凝重虔誠。他們的體形，毛發顏色和斑紋不盡相同，卻穿着風格統一的服飾，整齊地站立一旁，等待為首那只灰藍毛發的年邁雄貓發話。

年邁雄貓穿着皮質的長袍，胸前挂着數串用骨頭串連成的項鏈，拄着一根裝飾了琉璃碎片的木質手杖。他開口吩咐兩只雄貓把帶來的籠子放下。

放下的籠子裏關押着一只分不清毛色，體型消瘦的年幼小貓。

小貓耷拉着的灰黑耳朵很大，幾乎占了整張臉的三分之二。他全身的毛發髒污得已經打起結，粘成一團團。有着寶石藍和琥珀金雙色的眼睛黯淡無神，眼袋浮腫得像被馬蜂蜇了一樣，臉上還有數道明顯的淚痕。他蜷縮起身體，長長的尾巴纏繞住自己，灰黑的爪子不停扒拉着籠子底板，龇牙咧嘴地朝籠子外邊的雄貓們發出警告的咝咝聲。模樣狼狽又兇惡，落魄又不屈。

“能被選為今年獻給‘神’的祭品，你應該感到榮幸，不知白。”年邁雄貓看着籠子裏的小貓，幽幽開口道：“是時候了，祭神儀式開始。”

一只雄貓吹起了笛子。笛子奏起的音樂醇厚清新，柔和悠遠，有種安撫心靈的治愈感。貓們把籠子放下，将不知白拽了出來。

年邁雄貓打開裝有朱砂的銅制小盒，沾取了些許在不知白的額上畫出一個記號，跟着取出脖子上其中一串骨頭項鏈戴到不知白的脖子上。

不知白努力掙開眼皮，不管身上的狼狽奮力地朝年邁雄貓低吼道：“我不要成為祭品，爸爸媽媽說過神已經不存在了！”

“閉嘴，你父母是異端！”年邁雄貓怒瞪着不知白，舉起手杖對拽着不知白的貓們說道：“迎送他上路。”

“他們不是異端！你們快放我走，我不要送死！”

“成為神的祭品是多麽光榮之事，怎麽叫送死？異端的孩子果然也是異端。”年邁雄貓說完便不再理會不知白的哀嚎，手杖揮落，便敲定了小貓的命運。

不知白背後猛地被推了一把，便自上而下跌落進湍急的河水裏。

他吓得緊閉上眼睛，無意識地嚎叫出聲。耳邊似乎還聽到年邁雄貓虔誠無比的祈禱：“願‘神’收到我們虔誠的祈告，将光明普照至我們身上。”

一只壯年雄貓開口問年邁雄貓：“長老，用異端的孩子祭神真的好嗎？”

“今年只有他的年紀最适合。神是萬物之主，不會為此生氣。”

“……”

不知白像一塊沉重的石頭墜入河中。他們說話的聲音漸漸遠去，只有耳邊的風聲和心跳在加劇。

河水很深，落入河裏的不知白全身濕透了，嗆入許多口河水後才被沖浮出河面。

冰冷刺骨又湍急的水壓重得讓他呼吸困難，使不上任何氣力。還沒等他再感受到些什麽，河水又将他淹沒進水裏，試圖吞噬他。

他小小的身軀就這樣被河水一浮一沉地帶着漂向下游，一點掙紮的機會都沒有。他的身體很快變得沉重，劃水的動作逐漸生硬，思緒也慢慢渙散。

而水勢也随着越靠近下游的瀑布口而越發湍急。不知白已經支持不住，眼前只看得到白色的激流以及模糊的前方——以前那些神的祭品是不是跟他一樣，會沉沒在這條不知通往何處的河流裏？

不知白做了一個夢。夢裏有他的爸爸媽媽。他們一家三口住在貓跡罕至的深林裏，日子過得雖然艱苦，卻很幸福。如果不是爸爸媽媽生病了請不起醫生，又沒有貓願意幫助，他就不會變得獨自一貓。也不會輕易被捉住，變成那些貓們口中的“神”的祭品。

想起離世的父母，不知白非常難過，眼淚不知不覺滑落下來。冰冷的淚水讓他禁不住打了一個冷顫，異樣的感受讓他努力地睜開了眼睛。

首先感受到的是入骨的寒冷，繼而感受到身體的沉重。鈍痛感刺-激着腦袋，不知白想起自己似乎順着河流被瀑布抛了下來，後面發生了什麽？他死了嗎？

他動了動身體，全身都很疼。但是會疼的話，說明他還活着。

不知白撐起身體，本能地晃動起身體用力抖落身上的水。水被抖落出體外，身體頓時輕松了許多。他脫下衣服，發現脖子上的骨頭項鏈不知何時不見了。

那種東西不見就不見了。他低頭開始認真地舔舐梳理毛發——自己全身竟然被河水沖刷得十分幹淨，露出了原本雪白的毛色還有幼貓獨有的粉色尖爪。

他的皮膚也跟身上的毛發一樣，白暫得像冬天落下的雪。異色的雙眸也稍微煥發出光彩，很快将周圍的景色一覽而盡。他停下舔舐的動作，收起粉色的舌頭，搖頭晃腦地觀察起來。

從沒見過的叢林。光線暗淡，樹木雜草叢生，鼻子能聞到各種草木和泥土的味道。不知白不由得皺起眉頭。

這裏過于陌生，四周又陰森森地讓貓感覺發毛——他下意識收緊尾巴，耳朵壓成飛機耳，骨碌着雙眼警惕周圍情況。

肚子在這時忽然發出咕咕咕的打鼓聲。不知白想起自己從被捉住到現在已經一天多沒吃過東西了，現在可不是害怕的時候。他穿回衣服，搖晃地站起身向開闊的地方走，看看周圍有沒有能填肚子的食物。

這片叢林沒有不知白想像得那麽廣闊和陰森。腳下的路越走開闊，頭頂上的光線也越充足。就算以他瘦弱的身軀而言，離開叢林也只花了不到一個小時。

一路走來都沒看到可以果腹的東西。叢林外是片廣闊的平原，放眼望去能遠遠看見虹之城的所在。平原長滿了各種花草，花草之中有條寬大的道路鋪向兩頭。一頭通往虹之城的方向，一頭不知通往哪裏。

不知白毫無生氣的耷拉起耳朵，無力的垂下尾巴。好不容易死裏逃生，卻要餓死在陌生的地方嗎？

要不要去虹之城碰碰運氣……不，不能有這樣的想法。爸爸媽媽跟他說過，虹之城不是他們能去的地方。

就在他躊躇之際，耷拉的耳朵捕捉到奇怪的聲響猛地豎起來，毛發也微微炸開，瞳孔漸漸擴大，一動不動地朝向虹之城的反方向盯去。

不到一會兒，不知白便遠遠看到一輛外形奇怪的車朝他這邊駛來。那應該是輛鐵皮車，他以前在書本上見過。外形像一只巨鐵怪物，裏面卻能坐很多貓，開得快，去哪裏都可以。

鐵皮車經過不知白身邊時停了下來，車尾跟着排出一陣灰煙。裏面的貓搖下車窗，是個圓耳，黑色斑點，橘色毛發的中年雄性。他穿着花裏胡哨的襯衫，左耳被剪掉半只，與右耳對比分明。他旁邊也坐着一只中年雄貓。那只貓的體型比他大些，長着棕色的毛發，眼睛上挑，看起來很兇，不好惹。

橘貓眯起棕色的眼睛，笑着向不知白搭讪：“小白貓，你怎麽一只貓在這種地方？”

由于出身，不知白對陌生的貓很警惕。再加上他才經歷過那樣的事情，讓他的反應更加敏感。他猛地退後兩步，壓低身體，全身的毛發和尾巴都豎着炸開，雙手亮出了他銳利的爪尖，甚至已經張開嘴露出犬牙朝橘貓發出警告的咝咝聲。

“我們可沒有對你造成威脅啊，小白貓。不要這麽緊張。”橘貓攤開手表示自己并無惡意。

不知白還是保持着警戒的模樣瞪着車裏的兩只貓，絲毫沒打算放下“武裝”。盡管他已經盡最大的努力表現出自己很兇狠的模樣，但在兩只中年雄貓的眼裏，他就只是一只體形瘦削，毫無戰鬥力的年幼小貓。

然而警告歸警告，肚子餓了還是會肚子餓。

聽到不知白因為肚子餓發出的咕咕聲，橘貓愣了愣，随即笑了起來：“餓肚子确實容易脾氣暴躁。喂，老三，把面包拿來。”

旁邊被叫到名字的棕貓只是斜了眼橘貓，便伸手朝橘貓扔去一袋面包。橘貓接過然後遞出車窗：“小白貓，給你吃。”

不知白沒有卸下全身的防備，也沒有行動。

橘貓打量不知白，身上的衣着破爛，只有腳上的靴子還算結實：“你是砂冥的貓吧，砂冥的貓警戒心都那麽強。”

提到自己生長的地方，不知白不由得開口問：“你怎麽知道我是砂冥的貓？”

小白貓終于願意跟他對話了，橘貓高興道：“你長得就像那裏的貓，還有你的衣着風格也是。不過砂冥離這裏很遠，實在想像不到你一只小貓怎麽來到這裏。”

不知白沒有說話，神情卻變得哀愁。

“你好像有什麽隐情啊。要是沒有可以去的地方，不如跟我們一起走？”

不知白聞言，身體的警戒信號變成了困惑：“跟你們走？可我不認識你們。”

“出門靠朋友嘛。放心，我們是好貓。你跟我們走不僅可以去虹之城，還能認識很多跟你一樣的同伴。”

“和我一樣的同伴？”

“沒錯，就在車後面。”橘貓見不知白放下警戒，打開車門下車向不知白走近。他把面包遞到不知白懷裏，對他眯眼笑道說：“我帶你去見他們。”

面包的香味隔着包裝袋都能聞到，不知白仔細地嗅了嗅，被饞得口水都快流了一地。橘貓轉身往車後面走，似乎并沒有對他做出什麽有威脅的動作。

饑餓感使他沒多餘的思考能力，打開袋子就狼吞虎咽起來。他一邊吃一邊跟着橘貓走到車後面。

橘貓哼着歌打開後車門的鎖，側身對不知白說：“你看。”

不知白晃了晃耳朵，咬着面包湊上前往車裏瞧去。還未看清車內是什麽情況，就被橘貓突地一腳踹進車廂裏。